Bab Dua Puluh Dua: Menegakkan Keadilan (Tambahan)

Setelah Xie Qian memutuskan untuk pergi, masalah paling pelik yang dihadapi ayah dan anak Zhu Yiyuan pun teratasi. Jika tidak, orang satu itu yang setiap saat ingin mendukung Raja Lu, benar-benar sulit dihadapi.

Namun, Zhu Yiyuan tetap tak bisa merasa lega. “Komandan Xie, pasukan kita baru saja dibentuk, hati para prajurit pun masih goyah. Jika memaksa bertarung melawan pasukan Qing, itu sama saja seperti menabrakkan telur ke batu. Bila memang harus berperang, kita harus bergerak lincah, menghindari kelemahan dan memanfaatkan keunggulan, baru ada harapan menang.”

Xie Qian mengernyitkan dahi dan tersenyum, “Tuan Muda Zhu, aku mengerti maksud baikmu. Aku pun tahu, saat ini bertarung melawan pasukan Qing, peluang kita menang sangat kecil. Tapi, jika semua orang di negeri ini hanya karena peluang menang kecil saja lalu takut bertempur, bukankah itu sama saja menyerahkan negeri ini ke tangan bangsa barbar? Aku, Xie Qian, tak terima begitu saja. Meski harus menabrakkan telur ke batu, aku tetap ingin mencoba, ingin tahu sekeras apa batu itu!”

Ucapan penuh semangat itu membuat Zhu Yiyuan tertegun.

Memang, kalau hanya sekadar menghitung kekuatan, perbedaan di antara keduanya terlalu besar, kenapa tidak sekalian saja menyerah? Perjuangan ini hanya mungkin karena adanya para ksatria perkasa yang tak gentar pada musuh kuat, mereka berani maju dan menciptakan keajaiban, hingga keadaan akhirnya berubah.

Ketika hati Zhu Yiyuan terguncang, Yan Ermei sudah menepuk tangan dan memuji dengan penuh emosi, “Seperti kata para bijak, walau tahu tak bisa dilakukan, tetap harus dijalankan selama itu benar. Selama ada kebenaran dan keadilan, maka pantang mundur. Komandan Xie benar-benar seorang ksatria sejati. Aku, Yan, meski tak sehebat siapa-siapa, rela mengikutimu, siap mendampingi di depan dan belakang kuda, asal Komandan Xie sudi menerimaku.”

Xie Qian tertegun sejenak, menoleh ke Zhu Yiyuan, seolah bertanya, itu temanmu, kau rela melepasnya?

Zhu Yiyuan buru-buru berkata, “Komandan Xie, Tuan Yan ini pernah memimpin warga desa membantu Panglima Shi, dia seorang yang berbakat di bidang sipil maupun militer. Kalau dia ikut dengan Komandan, kami pun akan lebih tenang.”

Akhirnya Xie Qian mengangguk, “Baiklah, kalau begitu, mari kita berikrar dan berangkat! Tak perlu lagi membiarkan si tua Hong itu pergi membujuk ke selatan, biar saja dia tetap di Shandong!”

Semangat Xie Qian membakar hati semua orang, semua pun langsung sibuk mempersiapkan segalanya.

Awalnya Xie Qian hanya punya dua ribu orang, tapi setelah menaklukkan Zichuan, ia menawan banyak prajurit, merekrut pemuda-pemuda, hingga pasukannya kini berjumlah sekitar tiga ribu orang.

Sesuai rencana, ia menunjuk enam kepala seribu, masing-masing memimpin pasukan, mengaku punya sepuluh ribu tentara, lalu berangkat dari Zichuan menuju Jinan.

Keputusan Xie Qian untuk segera bergerak sungguh tepat. Pemerintah Qing tak akan memberinya waktu, jika ia bertahan di Zichuan, begitu dikepung dari segala penjuru, tamatlah sudah. Maka ia harus bergerak lebih dulu, urusan membereskan sisa-sisa nanti, biarkan Zhu Yiyuan yang mengurus, toh anak itu memang piawai dalam hal seperti ini.

“Komandan Xie, terimalah panji ini!”

Ayah Zhu, Zhu Guanyu, menyerahkan sebuah panji besar bersulamkan huruf Ming berwarna merah terang yang begitu mencolok dan bersinar.

Wajah Xie Qian pun memerah karena terharu, ia menerima panji itu dengan mantap, lalu mengguncangnya kuat-kuat, “Aku, Xie Qian, masih hidup! Di tanah Shandong, para ksatria Qilu, pantang menyerah!”

“Pantang menyerah! Pantang menyerah! Lebih baik mati daripada menyerah!”

Dari pemimpin laskar rakyat yang berasal dari kalangan pelayan ini, Zhu Yiyuan melihat sesuatu yang dinamakan keberanian. Meski pasukannya hanya kumpulan orang seadanya, meski peluang menangnya tipis.

Namun semua tetap mau mengikutinya. Begitu panji Ming berdiri tegak, banyak warga Zichuan yang matanya memerah, bahkan ada anak-anak muda yang tanpa pikir panjang langsung bergabung dalam pasukan Xie Qian.

Semangat massa meluap-luap, moral pasukan pun membubung tinggi.

“Komandan Xie, semoga panji ini membawa kemenangan!”

Ayah Zhu, Zhu Guanyu, berteriak sekuat tenaga, mengangkat tangan, melepas kepergian pasukan.

Begitu menoleh, ia melihat putranya, Zhu Yiyuan, dan merasa agak canggung. Dalam hati, ia ingin Xie Qian cepat pergi, urusan mengangkat Raja Lu pun lebih baik lenyap saja, sebab selama ini ia sering mimpi buruk, lebih banyak daripada seumur hidupnya.

Secara logika, setelah Xie Qian pergi, ia seharusnya bisa bernapas lega.

Namun hati ayah Zhu malah kembali gelisah, apalagi saat ia sendiri menyerahkan panji itu kepada Xie Qian, tiba-tiba ia merasa malu.

Padahal ia keturunan bangsawan, ternyata tak seberani seorang mantan pelayan.

“Aku ini hanya orang biasa, belajar seni, sastra, main burung dan anjing, apa gunanya? Seharusnya sejak dulu aku belajar strategi perang dan kepemimpinan, saat negara dalam bahaya, aku bisa tampil ke depan. Itu baru layak disebut penerus leluhur.”

Zhu Yiyuan membalikkan mata, “Kalau ayah belajar semua itu sejak kecil, mungkin sekarang sudah berada di sisi Raja Tang.”

Ucapan itu membuat ayah Zhu tak bisa berkata-kata. Lama ia terdiam, kemudian menggeleng dan menghela napas, “Sudahlah, tak usah banyak bicara. Selanjutnya, kau saja yang putuskan.”

Ayah Zhu memang selalu menyerahkan urusan luar pada Xie Qian, urusan dalam pada anaknya.

Menjadi komandan seperti ini memang membuatnya nyaman.

Zhu Yiyuan pun tak bisa menyalahkan ayahnya lagi. Mau bagaimana lagi, ia harus lebih bekerja keras.

Xie Qian berangkat tergesa-gesa, masih banyak urusan yang belum selesai.

Contohnya, meski keluarga Han sudah dihukum mati, masih banyak pejabat dan bangsawan yang bersekutu dengan Qing, mereka belum tersentuh. Belum lagi banyak pejabat lama yang terkenal jahat, menimbulkan banyak keluhan rakyat, juga belum sempat diproses.

Selain itu, masalah tanah di Kabupaten Zichuan juga perlu diatasi.

Tak ada cara lain, ia harus turun tangan sendiri.

“Tuan Jiang, aku butuh bantuanmu untuk urusan ini.”

Jiang Qi tertegun, menatap Zhu Yiyuan dengan bingung dan menelan ludah, “Tuan Zhu, apa yang kau ingin aku lakukan?”

Zhu Yiyuan hampir saja tertawa, “Aku ingin kau mengurus para pejabat dan bangsawan di Zichuan, memutuskan hidup mati mereka. Kau bersedia?”

Jiang Qi terpaku lama, lalu tiba-tiba menepuk pahanya, dari kepala sipir kecil kini berubah menjadi penguasa hidup-mati, rasanya agak pusing!

“Tuan Zhu, jujur saja, melihat Komandan Xie menghukum keluarga Han, rasanya sangat puas. Kalau aku diberi tugas ini, mati pun aku rela.”

Wajah Zhu Yiyuan langsung berubah serius, “Tuan Jiang, dengar baik-baik, aku ingin kau bertindak adil, jangan gunakan kesempatan untuk membalas dendam pribadi. Semua tindakan harus berdasarkan bukti. Aku akan mengumpulkan warga Zichuan untuk menyaksikan, jika ada yang tidak wajar, aku tidak akan diam.”

Jiang Qi merenung sejenak, lalu mengangguk.

“Aku mengerti, Tuan Zhu tenang saja! Lebih dari dua puluh tahun jadi kepala sipir, apa yang mereka lakukan, aku tahu semua.”

Jiang Qi meludah dengan kesal. Ia sadar dirinya sudah terlanjur bergabung dengan kelompok Zhu Yiyuan, tak bisa mundur lagi.

Ia membantu Zhu Yiyuan menumpas sisa pasukan Wang Qing, lalu menangkap Li Wenyuan.

Xie Qian sendiri memerintahkan anak buahnya membawa surat tugas Li Wenyuan untuk menyusup ke Kabupaten Zichuan.

Saat penyerbuan terakhir, kuda dan baju zirah sisa pasukan Wang Qing pun sangat membantu.

Jika diusut tuntas, Jiang Qi bisa dihukum mati beserta seluruh keluarganya.

Mau tak mau, ia harus tetap bersama Zhu Yiyuan, benar-benar sudah terdesak sampai ke tepi jurang.

“Bawa kepala urusan Han Dong ke Kuil Kulit!”

Kuil Kulit, didirikan oleh Zhu Yuanzhang di masa lalu, khusus untuk menyimpan bantal dari kulit manusia sebagai peringatan bagi pejabat. Meski sejak era Zhu Yuanzhang tidak ada kaisar yang meneruskan tradisi sadis itu, namun kuilnya tetap ada dan menjadi standar di setiap kantor pemerintahan.

Jiang Qi memang berpengalaman. Ia memerintahkan orang-orangnya membawa Han Dong, pejabat nomor empat di Zichuan setelah bupati, wakil bupati, dan juru tulis.

Namun, kalau bupati hanya pejabat pindahan, kepala urusan ini justru mengendalikan langsung para aparat, benar-benar berhubungan dengan rakyat, dan tentu saja sangat kaya.

“Han tua, kau tak menyangka akhirnya jatuh ke tanganku.”

Wajah Han Dong pucat pasi, tubuhnya gemetar hebat.

“Saudara Jiang, kita pernah bekerja bersama. Meski aku sudah menggunduli kepala, namun aku tak benar-benar berkhianat pada Ming. Kau jangan semena-mena.”

Jiang Qi tertawa dingin, kemudian berbalik pada Zhu Yiyuan, “Tuan, apakah yang akan diperiksa hanya para pengkhianat saja?”

Zhu Yiyuan menjawab dingin, “Pengkhianat memang harus dihukum berat, tapi pejabat korup dan zalim yang menindas rakyat pun tak boleh luput. Kali ini, kami ingin menegakkan keadilan bagi rakyat.”

Jiang Qi mengangguk cepat, “Han Dong, kau dengar sendiri? Selama bertahun-tahun, kau menerima suap, menindas rakyat, merampas harta, menculik anak gadis orang, membuat tak kurang dari sepuluh rakyat mati karena kezalimanmu. Kau kira tak ada yang tahu?”

Han Dong ketakutan, sadar dirinya dalam bahaya, ia hanya bisa memohon, “Saudara Jiang, kasihanilah aku, semua hartaku akan kuserahkan, asal aku dibiarkan hidup!”

Jiang Qi melirik Zhu Yiyuan.

Lalu Zhu Yiyuan berjalan ke hadapan para warga yang menonton, memberi salam, “Saudara sekalian, kami datang untuk membela kalian. Siapa yang punya dendam atau keluhan, silakan maju dan bicara. Terhadap pejabat korup dan zalim, kami tidak akan ragu-ragu.”

Zhu Yiyuan bertanya sampai tiga kali. Dari belakang kerumunan, seorang kakek tua keluar dengan gemetar, menggigit bibirnya dan berkata, “Orang inilah yang merampas anak perempuanku. Anak gadisku baru tiga belas tahun, dipaksa dibawa ke rumahnya, dijadikan selir.”

Zhu Yiyuan mengangguk, “Bawa beberapa orang, jemput dia kemari.”

Beberapa prajurit segera melaksanakan. Tak lama, mereka kembali membawa seorang gadis muda. Begitu melihat ayahnya, sang gadis langsung berlari dan menangis tersedu-sedu.

“Ayah, hidup anakmu sudah hancur!”

Ayah dan anak itu berpelukan menangis, benar-benar menyayat hati siapa saja yang melihatnya.

Setelah itu, semakin banyak warga yang maju, menuding Han Dong atas pembunuhan, perampasan tanah, dan berbagai kejahatan. Jumlah orang yang membencinya tak terhitung.

Zhu Yiyuan melihat semua itu, lalu mendengus dingin, “Dosanya tak terhitung, hukum mati sekarang juga!”

Segera, prajurit membawa Han Dong ke pasar, sekali tebas, kepalanya menggelinding, darah menyembur tiga meter...

Ini sungguh-sungguh eksekusi!

Setelah mengadili Han Dong, Zhu Yiyuan berkata, “Sita semua harta bendanya, rumah dan tanahnya kembalikan kepada rakyat.”

Mendengar itu, warga semakin riuh.

Entah sejak kapan, penguasaan tanah menjadi masalah terbesar Dinasti Ming, lebih dari sembilan puluh persen kasus hukum di daerah berawal dari sengketa tanah.

Akan tetapi, para pejabat selalu membela para bangsawan kaya, rakyat kecil sampai mati pun sulit mendapat keadilan.

Kini, akhirnya ada yang mau menegakkan keadilan bagi mereka.

“Tuan, kami punya banyak keluhan, kami benar-benar teraniaya!”

Teriakan pengaduan pun bersahut-sahutan...