Bab Tiga Puluh Sembilan: Kabupaten Laiwu di Tengah Hujan dan Angin yang Menyedihkan

“Selamat, Tuan Zhu, semangat prajurit dan rakyat kini bangkit, mulai saat ini semua rakyat akan berpihak pada Anda,” ucap Zhao Shizhe yang mengikuti barisan pasukan, menyaksikan seluruh proses pergerakan maju, tak bisa menahan rasa kagum yang timbul.

Zhu Yiyuan memimpin pasukan rakyat berjalan di depan, rakyat dari berbagai daerah berlomba-lomba mendukung, tentara dan rakyat bersatu, atasan dan bawahan sehati... Pemandangan seperti ini biasanya hanya ditemukan dalam buku-buku tentang pasukan kerajaan. Walau skalanya tidak besar, tetap saja membuat hati bergetar.

Senyum tersungging di wajah Zhu Yiyuan, kemudian ia berkata, “Tuan Dongshan, kali ini saya benar-benar mengambil tindakan terhadap para pelayan keluarga Kong. Anda sebagai pemimpin cendekiawan Shandong, tidak akan menyalahkan saya, bukan?”

“Menyalahkan?” Zhao Shizhe seolah mendengar lelucon, “Kau kira aku ini cendekiawan kuno yang tak tahu dunia? Jujur saja, para menteri dan pejabat utama Dinasti Ming dari masa ke masa, siapa yang tidak membenci keluarga Kong? Hanya saja pohon mereka sudah terlalu besar, sulit digoyang. Dulu, Guru Zhang mengendalikan negara dan menerapkan kebijakan ‘satu cambuk’, itu pun dimulai dengan menekan keluarga Kong, membuat hati rakyat senang. Tuan Zhu hanya mengambil tanah keluarga Kong di Laiwu, belum menyentuh tanah leluhur mereka di Qufu, belum pula menyentuh anggota keluarga Kong yang sesungguhnya. Aku malah senang, bukan marah.”

Zhu Yiyuan termenung sejenak, lalu tertawa, “Dari ucapan Tuan Dongshan, sepertinya Anda menganggap saya terlalu penakut?”

Zhao Shizhe tertegun, belum sempat menjawab, tiba-tiba Zhu Yiyuan menoleh dan berkata kepada pasukan rakyat serta para penduduk, “Dengar perintah saya, kita menuju kota Laiwu!”

Apakah mereka akan menyerang Laiwu?

Liu Bao pun terkejut. Saat ini mereka tidak memiliki alat pengepungan, dulu menaklukkan kota Zichuan karena adanya orang dalam. Apa mungkin Tuan Zhu sudah mengirim orang ke dalam kota?

Sungguh luar biasa.

Liu Bao menunjukkan rasa kagum, sementara Luo Yi sudah bersiap-siap, seolah ingin langsung menyerbu masuk.

Mereka memimpin pasukan rakyat dengan penuh semangat menuju kota Laiwu.

Milisi dari berbagai desa turut bergabung, semua masih tenggelam dalam kegembiraan.

Para penagih sewa keluarga Kong sudah tiada, musim panen tiba, akhirnya mereka bisa makan kenyang. Sudah bertahun-tahun, mereka tak tahu rasanya kenyang.

Saat fajar mulai menyingsing, Zhu Yiyuan sudah tiba di luar kota bersama pasukannya.

Kota Laiwu yang berdiri setinggi lebih dari enam meter tampak di hadapan mereka.

Zhu Yiyuan memandang kota itu dengan penuh minat. Tidak ada dinding pertahanan tambahan, parit kota sudah tertimbun dan tak berguna. Dinding kota juga tampak usang dan retak.

Seperti kebanyakan kota kecil, perlengkapan perang sudah lama terabaikan, hingga kondisinya seperti ini.

Semua menatap Zhu Yiyuan, seolah menunggu perintah menyerbu kota...

“Orang-orang dalam kota, dengarlah!”

Zhu Yiyuan berdiri seratus lima puluh langkah dari kota, berteriak keras, “Kami ke sini bukan untuk menaklukkan kota, hanya ingin memberitahu kalian, sebentar lagi musim panen tiba. Jagalah tangan-tangan kalian, jangan keluar kota untuk mengganggu rakyat. Berani mencampuri urusan kami, kami akan memotong tangan kalian!”

Setelah Zhu Yiyuan berbicara, tidak ada jawaban dari dalam kota, suasana di atas tembok sunyi seperti tak berpenghuni.

Namun Zhu Yiyuan tahu pasti ada orang di dalam, Kong Fan yang lari terburu-buru hanya bisa bersembunyi di dalam kota, orang-orang pasti mengetahuinya.

Zhu Yiyuan lalu memandang pasukannya, bertanya, “Adakah di antara kalian yang ahli memanah?”

Mendengar pertanyaan itu, seorang prajurit rakyat segera maju, membawa busur kuat di punggungnya.

“Tuan Zhu, saya berasal dari keluarga pemburu, pernah jadi prajurit. Tak bisa menjamin seratus persen tepat sasaran, tapi hampir saja.”

“Bagus, maju dan tembakkan satu panah ke arah tembok kota.”

Prajurit itu girang, menggenggam busur panjang, berlari ke depan, matanya menatap tembok kota. Setelah cukup dekat, ia berhenti mendadak, menarik satu anak panah, mengangkat kedua lengan, menurunkan pinggang dan punggung, melepas panah secepat kilat, tepat menembus bendera hijau di atas tembok.

Bendera hijau yang melambangkan pasukan pengawal pun koyak besar.

“Hebat!”

Sorak gembira dari pasukan rakyat, prajurit itu pun segera menarik satu anak panah lagi, membentangkan busur, membiarkan panah menancap pada papan nama di atas tembok kota.

Seperti membeli satu, dapat dua, kejutan berlipat!

“Luar biasa, penembak jitu, melebihi Hua Rong!”

Dulu ada Li Guang yang lebih unggul dari You Ji, Hua Rong disebut Si Li Guang, kini datang satu lagi yang melebihi Hua Rong, seolah penembak jitu diwariskan satu per satu.

Zhu Yiyuan sangat senang, tertawa sambil berteriak ke arah tembok, “Ingat perkataan saya, jangan bilang saya tidak memperingatkan!”

Mengambil alih halaman keluarga Kong, menembakkan panah ke kota Laiwu.

Malam itu, meski Zhu Yiyuan tak membunuh seorang pun, ia telah menghancurkan dua belenggu yang menjerat rakyat... Ibarat patung dewa yang semula dipuja dengan penuh hormat, namun jika jatuh ke kubangan, siapa yang mau berlutut lagi?

Zhu Yiyuan sudah mendapat kabar pasti dari Pu Pan, kini di kota Laiwu jumlah pasukan hanya sekitar lima ratus, semangat rendah, semua ketakutan.

Di Desa Dawen, lebih dari dua ratus orang tewas, sisanya enggan keluar kota.

Bupati kini sedang mati-matian meminta bantuan, namun semua pasukan Qing di Shandong sedang menghadapi Xie Qian, tak bisa mengirim bala bantuan.

Mampu bertahan tanpa kehilangan wilayah saja sudah merupakan prestasi, mana mungkin berani bertindak liar?

Zhu Yiyuan memperhitungkan semua ini sebelum bertindak.

Meningkatkan semangat pasukan sendiri, membangun reputasi. Dengan dasar ini, urusan selanjutnya akan lebih mudah.

Setelah mencapai tujuannya, Zhu Yiyuan memimpin pasukan rakyat untuk mundur.

Sementara itu, di atas tembok kota, Kong Fan menatap sang bupati dengan gusar, “Tuan, Anda begitu takut pada para pemberontak, bahkan tak berani menampakkan diri?”

Bupati menatapnya dingin, “Kamu berani, kenapa lari? Kalau memang berani, mati saja di medan perang!”

Kong Fan langsung terdiam, hanya bisa menggeleng dengan muram, “Hancur sudah, Laiwu yang biasanya damai, tiba-tiba muncul gerombolan pemberontak. Dari mana mereka datang? Bagaimana aku harus melapor pada Tuan Yansheng?”

Ia mengeluh, sang bupati pun tampaknya mulai menyadari masalahnya, rupanya pihak luar tidak meninggalkan nama, dirinya juga tidak tahu siapa mereka, sama sekali tidak bisa melapor pada gubernur.

Namun ia tak punya keberanian, hanya bisa membentak sang sekretaris, “Kamu, pergi tanyakan!”

Sekretaris Fang bingung, mana mungkin ia berani? Orang luar menembak panah begitu tepat, kalau tiba-tiba diarahkan ke lehernya, pasti mati! Hanya sepuluh tael perak sebulan, untuk apa mempertaruhkan nyawa?

Bupati tak peduli, “Cepat, jangan buang waktu.”

Sekretaris Fang gemetar, terpaksa mengangkat kepala, memegang pinggiran tembok, berseru ke luar.

Tapi bagaimana ia harus memanggil?

Memanggil pemberontak?

Tidak pantas.

Memanggil tuan, padahal tuan sendiri ada di samping.

Sekretaris ini rupanya cukup cerdas, menggigil sambil berteriak, “Pahlawan!”

Begitu kata-kata itu keluar, tekanan darah rendah sang bupati langsung sembuh.

Pahlawan? Itu pemberontak, tahu tidak?

Namun belum sempat Sekretaris Fang bicara lagi, sebuah benda berat menghantam hidungnya, darah langsung mengalir.

Sekretaris Fang jatuh pingsan.

“Tuan, nyawa saya habis! Saya mati!”

Bupati pun terkejut, namun setelah dilihat, hanya sebuah batu, jauh dari maut. Ia pun menyesal, lain kali mencari sekretaris harus yang berani, bukan hanya pandai mengambil uang, kalau tidak terlalu memalukan.

Sekretaris Fang ternyata menjadi satu-satunya korban malam itu, benar-benar sial.

Dan pelakunya hanyalah seorang anak remaja.

Namanya Wang Huan, biasanya menggembalakan domba untuk tuan tanah, demi mengendalikan kawanan domba ia berlatih melempar batu. Dulu mendengar dari pemain opera bahwa di Liangshan ada tokoh ‘Panah Tanpa Bulu’ yang ahli melempar batu.

Wang Huan pun bersemangat, berlatih keras, bertahun-tahun akhirnya melempar dengan tepat dan kuat.

Melihat prajurit rakyat menembakkan dua panah, memenangkan julukan ‘melebihi Hua Rong’, ia pun tertarik, meski melempar batu tidak bisa sejauh seratus langkah.

Wang Huan memberanikan diri, berlari ke arah tembok, tubuhnya kecil sehingga tidak ada yang memperhatikan, hingga ia berada di jarak lima puluh langkah, kebetulan Sekretaris Fang mengintip keluar.

Itulah sasarannya!

Wang Huan berhasil, sangat gembira, lalu berlari kembali dengan cepat.

Milisi di pihak rakyat tertawa terbahak-bahak, pejabat pemerintah ternyata tidak sehebat itu.

Anak ini memang luar biasa!

Semua lebih bahagia daripada saat Tahun Baru, tapi di dalam kota suasana suram.

Beberapa waktu lalu, gubernur memerintahkan agar semua persediaan pangan di kota dialihkan untuk kebutuhan militer. Kini gudang pemerintah kosong, berharap setelah panen bisa mengisi kembali.

Namun kini para pemberontak datang, melarang mereka keluar kota, tidak boleh memungut pajak hasil panen.

Tanpa makanan, orang-orang di kota bisa mati kelaparan.

Celaka!

Bupati memandang sekeliling, tepat melihat Sekretaris Fang yang baru saja merawat lukanya.

“Sekarang giliranmu, keluar kota, negosiasi dengan pemberontak di luar.”

Sekretaris Fang langsung terduduk, “Tuan, itu kejahatan besar, bernegosiasi dengan pemberontak!”

Bupati menggertakkan gigi, “Tak ada pilihan, kehilangan kota juga hukuman berat, coba saja negosiasi, mungkin bisa selamat... Dulu aku pernah berurusan dengan Li Zicheng, tahu benar perilaku pemberontak.”

Sekretaris Fang berani membalas, “Tuan, kalau begitu Anda saja yang pergi, saya...”

Belum sempat selesai bicara, sebuah tinju menghantam hidungnya, luka pun terbuka lagi, darah mengalir deras...