Bab Satu: Keluarga Kerajaan Zhu Ming

Zhu Yiyuan berusaha membuka matanya, dan apa yang dilihatnya adalah rumah tanah, dinding tanah, pohon willow di tepi sungai, tanpa jalan beton, tanpa tiang listrik, tanpa kendaraan berlalu-lalang. Ia sedang berada di punggung seorang pria yang rambutnya disanggul, langkahnya tertatih-tatih, berjalan dengan susah payah.

Apa yang sedang terjadi? Zhu Yiyuan bingung, apakah... Gerbang ingatannya terbuka, ia merasa kepalanya seperti sedang memutar seratus film sekaligus, berbagai potongan memori masuk secara paksa, hingga kepalanya nyaris meledak.

Ternyata ia benar-benar telah menyeberang ke dunia lain!

Zhu Yiyuan, tujuh belas tahun, berasal dari Qingshi di Kabupaten Zichuan, Shandong, seorang kerabat kerajaan dari Dinasti Ming cabang Lu.

Ternyata ia adalah keluarga kerajaan?

Namun setelah dipikir-pikir, tidak ada yang patut disyukuri, hanya kerabat jauh dari keluarga kerajaan, ayahnya Zhu Guanyu hanya menyandang gelar asisten perwira negara, dan sudah lama tidak menerima tunjangan.

Tak peduli, ia memeriksa waktu.

Tahun kedua pemerintahan Shun Zhi, tahun lalu adalah tahun ketujuh belas pemerintahan Chongzhen.

Artinya, Dinasti Ming telah runtuh setahun yang lalu, bahkan pemerintahan kecil Hongguang di Yingtian pun sudah tiada... Ini awal yang macam apa?

Neraka?

Mungkin bahkan neraka lapis ke-18.

Seorang kerabat kerajaan yang negaranya sudah hancur, apa yang bisa dilakukan? Apakah bisa meniru Liu Xiu dan menghidupkan kejayaan Guangwu?

Itu pun harus punya kemampuan memanggil meteor.

Hati Zhu Yiyuan terasa sangat dingin, menyeberang ke dunia lain pun tergantung nasib, jelas ia sedang sial, benar-benar berada di bawah bayang-bayang malapetaka.

Belum lama ini, pemerintah Qing menerapkan perintah mencukur rambut, surat perintah sampai ke Shandong, orang-orang dari kantor pemerintahan dan keluarga Zhang dari desa tetangga, ratusan orang turun tangan.

Keluarga Zhang ini, dulunya pernah menghasilkan seorang cendekiawan besar di Dinasti Ming, juga pernah menerima berkah dari Ming, namun saat pergantian dinasti, mereka justru menjadi yang pertama mencukur rambut, menjadi kaki tangan Qing, benar-benar memalukan.

Sebagai kerabat kerajaan Ming, harus menjadi budak Qing, Zhu Yiyuan merasa sangat marah, akhirnya memutuskan untuk melompat ke sumur.

Walau sulit menerima tindakan bunuh diri, namun saat ini, Zhu Yiyuan bisa merasakan kehancuran negara dan keluarga, serta kepedihan menjadi manusia yang tak punya tempat, memang ada hal-hal yang lebih baik mati daripada tunduk.

Namun kini ia hidup kembali, apakah harus bunuh diri lagi?

Hati Zhu Yiyuan goyah, ia ingin hidup.

Apalagi, jelas-jelas ia sudah melompat ke sumur, bagaimana bisa diangkat kembali?

Orang yang membawanya berjalan adalah ayahnya dalam kehidupan ini, Zhu Guanyu, yang mengangkatnya dari sumur? Sepertinya ayah pun belum mencukur rambut.

Pasti terjadi sesuatu selama ia melompat ke sumur.

Saat ia sedang bertanya-tanya, tiba-tiba di depan muncul cahaya api, beberapa penduduk desa panik berlari sambil berteriak.

“Celaka, ada perampok!”

Di zaman ini, yang disebut perampok biasanya ratusan atau ribuan orang, kejam dan tak segan membunuh.

Ayah Zhu sudah kewalahan menggendongnya, tak mungkin bisa lari.

“Aku bisa berjalan, lebih baik kita bersembunyi dulu.” kata Zhu Yiyuan dengan suara lemah, enggan terus menumpang di punggung ayahnya.

Ayah Zhu sedikit terkejut mendengar itu, akhirnya menurunkan anaknya, tapi tetap menopangnya, dan mereka bergegas masuk ke hutan willow di tepi sungai.

Tempat ini dekat dengan sungai, rindang dengan pohon-pohon dan alang-alang, memang cocok untuk bersembunyi.

Asap pekat membumbung dari desa, tangisan terdengar tanpa henti, ayah Zhu semakin cemas, “Habis sudah, habis sudah, ibumu masih di rumah! Bagaimana ini?”

Bayangan seorang wanita paruh baya terlintas di benak Zhu Yiyuan, itulah ibunya, Ny. Ye. Bisa dibilang, ayahnya memang beruntung, sebagai kerabat kerajaan yang tak peduli urusan, rumah tangga sepenuhnya diurus istrinya.

Ny. Ye bukan hanya mengatur rumah dengan baik, ia juga bisa membaca dan menulis, Zhu Yiyuan banyak membaca buku berkat ibunya.

Ayah dan anak ditangkap untuk mencukur rambut, sementara ibu sendirian di rumah, kini datang perampok, benar-benar berbahaya.

Namun Zhu Yiyuan terlalu lemah, tak bisa berjalan cepat, hanya bisa berkata, “Aku menunggu di sini, Ayah pergilah.”

Ayah Zhu mengangguk, tapi baru beberapa langkah, ia berbalik dan kembali ke sisi Zhu Yiyuan, lalu mengangkatnya lagi.

“Hari ini kita berdua nyaris mati, bagaimanapun juga, kita tak boleh berpisah. Kalau memang harus mati, lebih baik mati bersama.”

Zhu Yiyuan memandang lelaki paruh baya yang kurus itu dengan bengong, hati yang dingin tiba-tiba terasa hangat. Mereka menyusuri hutan willow yang tak beraturan menuju timur desa, ke arah rumah mereka.

Ayah Zhu menopang anaknya, satu tangan menyingkirkan ranting, cabang-cabang kering mengoyak baju dan meninggalkan goresan di lengannya, namun ia tak peduli, hanya terus berjalan, sesekali berbisik, “Hati-hati, jangan sampai terluka.”

Lihat dirimu sendiri!

Zhu Yiyuan tak mengucapkan itu, tapi kehangatan di hatinya semakin kuat. Meski awal hidupnya seperti neraka, setidaknya masih ada orang yang mau melindunginya, menahan segala rintangan, tak terlalu buruk.

Lahir di masa kacau, menjadi kerabat kerajaan Ming, benar-benar nasib buruk!

Ayah dan anak berjalan tertatih, baju mereka koyak, tampak sangat lusuh. Akhirnya mereka sampai dekat rumah.

Mereka bersembunyi di balik pepohonan, melihat ke luar, tampak beberapa orang mengendarai kereta, membawa barang rampasan, mereka memegang pedang dan tertawa keras, kembali dengan penuh hasil.

Melihat itu, keluarga Zhu menahan napas, hanya bisa menunggu dengan hati-hati.

Akhirnya, orang-orang itu pergi, setelah menunggu sebentar, mereka keluar dari bayangan pohon, cepat-cepat menyeberangi jalan tanah, masuk ke rumah.

Begitu masuk, mereka terkejut.

Yang tampak hanyalah kekacauan, rak anggur di halaman roboh, tempayan air pecah, masuk ke rumah furnitur tergeletak sembarangan.

Seluruh pakaian, harta, bahkan selimut, semuanya diambil.

Di bagian belakang, pintu gudang terbuka, seluruh persediaan beras habis tak bersisa.

Melihat semua itu, Zhu Yiyuan hanya bisa tersenyum pahit, ia tak terlalu marah, hanya merasa bingung dan konyol. Hidup sebelumnya adalah zaman dengan keteraturan yang ketat, jangankan perampok, pencuri pun jarang.

Tapi sekarang?

Pemerintah Qing memaksa mencukur rambut, menjadi budak, tuan-tuan kaya bertindak sewenang-wenang, lalu perampok datang merampas, semua bencana menimpa keluarganya.

Saat ini, Zhu Yiyuan pun ragu, apakah ia bisa bertahan hidup?

Saat ia ragu, air mata ayahnya telah mengalir.

“Ibu, ibu! Di mana kau?”

“Kalau kau tak ada, bagaimana aku bisa hidup?”

“Siapa pun yang berani menangkapmu, aku akan melawannya sampai mati!”

Ayah Zhu terus merintih, air mata mengalir, saat ia melewati tumpukan jerami, tiba-tiba terdengar suara batuk.

Ia menoleh, membuka tumpukan jerami, dan dari dalam keluar seorang wanita, istrinya!

“Kau, kau selamat!” Ayah Zhu terkejut dan gembira.

Ibu menatap mereka, balik bertanya, “Bagaimana keadaan kalian berdua?”

Setidaknya masih hidup.

Zhu Yiyuan tak bisa bicara, hanya berusaha tersenyum.

Ayah Zhu menangis bahagia, segera menarik istrinya, keluarga kecil ini akhirnya selamat dari bencana... Bicara tentang ibu, saat perintah mencukur rambut, ia tak perlu ikut. Apa pun yang terjadi di luar, tak ada yang tahu, jadi ayah menasihatinya untuk menunggu di rumah.

Ibu hanya bisa menuruti, menunggu dengan cemas.

Namun setelah beberapa lama, tiba-tiba suasana di luar kacau, ada yang berteriak perampok datang, mereka masuk ke rumah warga, mengambil apa saja yang bisa.

Karena keluarga Zhu tampak rapi dan kaya, mereka segera menyerbu.

“Perampok, bukan tentara ya?” tanya ayah Zhu.

Ibu menggeleng, “Mereka tak memakai seragam, aku melihat dari jauh. Mereka seperti sekawanan serigala, masuk tanpa aturan. Aku tak sempat mengambil apa pun, hanya membawa perhiasan emas dan perak.”

Sambil berkata, ibu mengeluarkan kantong dari dadanya, berisi barang-barang berkilauan.

Selama bertahun-tahun, hidup penuh gejolak, ibu sudah terbiasa berjaga-jaga, ia selalu siap.

Zhu Yiyuan menatapnya dengan rasa ingin menangis... Baru saja petugas pemerintah menangkap mereka untuk mencukur rambut, kini perampok datang merampas, benar-benar saling melengkapi, tanpa jeda.

Tiba-tiba Zhu Yiyuan menyadari sesuatu, pantas mereka bisa selamat, jangan-jangan perampok itu membuat orang kantor pemerintahan lari?

Kalau benar begitu, tak tahu harus berterima kasih atas keselamatan atau dendam atas perampokan.

Hanya di zaman kacau seperti ini, hal konyol semacam itu bisa terjadi.

Saat Zhu Yiyuan berpikir, ibu bertanya keadaan mereka, ayah tak tahan, akhirnya menceritakan semuanya, termasuk Zhu Yiyuan melompat ke sumur dan selamat.

Ibu pun sangat sedih, “Anakku, kenapa kau berpikiran seperti itu? Lebih baik hidup meski berat daripada mati baik-baik.”

Zhu Yiyuan tak tahu harus menjawab apa, ia bisa memahami perasaan seorang ibu, hanya diam menerima omelan.

Ayah batuk, “Anak kita punya keberanian, sekarang Tuhan melindungi, kita semua selamat, jangan menyalahkan lagi.”

Ibu menangis lama, lalu menghapus air matanya, “Baiklah, kalian pasti lapar, aku akan menyiapkan makanan.”

Ayah Zhu bingung, “Makanan? Mana ada makanan, semuanya sudah dirampas.”

Ibu dengan bangga berkata, “Memang dirampas, tapi kalau sampai tak punya beras untuk bertahan hidup, aku sia-sia mengurus rumah. Bertahun-tahun hidup kacau, aku sudah siap. Tenang saja, persediaan beras masih cukup untuk beberapa bulan.”

Ayah Zhu benar-benar kagum, “Kau memang tiang utama keluarga kita.”

Perut Zhu Yiyuan pun bersuara... Tapi ia tahu, semua rumah baru saja dirampok, jika memasak sekarang, asap dapur terlihat, mungkin warga lain akan datang meminta makanan, siapa tahu apa yang akan terjadi?

Memang antar tetangga harus saling membantu, tapi ada waktunya.

Apalagi perampok bisa kembali, itu sangat berbahaya.

Singkatnya, harus berhati-hati.

Zhu Yiyuan pun menunjuk ke langit.

“Tunggu sampai matahari terbenam.”

Ucapan ini menyadarkan ibu, ia pun tersenyum, “Baiklah, kau sudah mulai berpikir. Aku akan merendam beras dulu, supaya cepat matang.”