Bab Empat Puluh Enam: Sebuah Niat Terpikirkan

“Para pemberontak benar-benar berani, sampai berani datang ke Sungai Sih, apa yang harus kita lakukan, apa yang harus kita lakukan?” Bupati mengumpulkan para cendekiawan kota, panik mencari solusi, namun semua orang saling memandang bingung; kalau memang ada cara, tentu mereka tak perlu melarikan diri ke kota untuk menghindari bencana.

Karena Gubernur Provinsi memperlakukan kaum bangsawan dengan baik, pasti ada jalan keluar. Maka mereka memutuskan meminta bantuan kepada Gubernur Qian. Asal saja pasukan surgawi turun, pemberontak kecil itu pasti bisa dikalahkan dalam sekejap.

Benar, Gubernur Qian adalah pemimpin dunia sastra, tokoh terkenal di kalangan cendekiawan, penuh strategi dan kecerdikan, pasti punya solusi.

Lalu sebelum Gubernur Qian mengirim pasukan, apa yang harus dilakukan semua orang?

Tampaknya tak ada cara lain selain bertahan mati-matian di dalam kota.

“Qian Qianyi ini benar-benar seperti babi, Dinasti Qing sejak awal selalu membantai rakyat dan mengusir orang-orang tak berpunya… tapi dia malah melakukan sebaliknya, dengan sengaja mengumpulkan kaum bangsawan ke wilayahnya sendiri. Kini, keramaian pun tercipta.” Tanda Deyu tertawa terbahak-bahak; biasanya ia selalu serius, namun kali ini ia tak bisa berhenti tertawa.

Song Lian ikut tertawa, “Dulu aku selalu berpikir bagaimana cara menaklukkan kota, sekarang aku paham, kita usir kaum bangsawan dan pengikut Qing masuk ke kota, biarkan mereka menghabiskan sumber daya Qing, lalu kita tinggal mengambilnya dengan mudah. Bagaimana menurut kalian, apa nama strategi ini?”

Ia memandang sekeliling, tak ada yang punya ide, akhirnya ia menoleh pada Zhu Yiyuan.

“Komandan, mungkin kau bisa memberi nama?”

Zhu Yiyuan tersenyum, “Ini kebiasaan Qing, namaku jika diterjemahkan ke bahasa Han berarti 'kulit babi liar', sekarang Qian Qianyi membalikkan taktik itu, bagaimana kalau kita sebut saja ‘Strategi Babi Bodoh’?”

“Strategi Babi Bodoh?” Semua orang langsung menepuk paha, tertawa lepas. Song Lian memuji, “Pas sekali, pas sekali! Qian Qianyi sia-sia jadi pemimpin cendekiawan, tunduk pada musuh, memotong rambut lebih dulu, kebodohannya seperti babi! Qing mengirim orang seperti ini ke sini, sungguh membantu kita!”

Zhu Yiyuan juga tertawa, “Benar-benar anugerah dari langit... Komandan Tan, berapa banyak pasukan yang kau kerahkan untuk mengepung kota Sungai Sih?”

“Seribu orang.” Tan Deyu menjawab lugas, “Komandan Zhu, menurutmu kurang?”

Zhu Yiyuan berkata, “Bukan kurang, tapi kita punya lima ribu pasukan, ditambah banyak milisi. Menurutku kita tak boleh diam saja, harus memanfaatkan kesempatan ini untuk melatih pasukan, biarkan mereka bergantian berlatih di luar kota Sungai Sih. Latihan yang begitu dekat dengan kenyataan, jarang terjadi, ini kesempatan untuk menempa para prajurit kita.”

Ide ini luar biasa. Struktur pasukan Zhu Yiyuan memang sudah terbentuk, bahkan telah memenangkan dua pertempuran besar, tapi kemenangan itu masih kebetulan, kekuatan tempur sebenarnya masih kurang…

Karena kesempatan bagus di depan mata, mana mungkin dilewatkan… sejak hari itu, kota Sungai Sih menjadi tempat latihan pasukan pemberontak.

Kaum bangsawan dan rakyat di dalam Sungai Sih pun akhirnya bisa menyaksikan sendiri kehebatan pasukan pemberontak.

Mereka mengenakan ikat kepala merah, membawa panji merah, kadang berjumlah seratus dua ratus orang, kadang tiga lima ratus orang, mengelilingi luar kota Sungai Sih.

Awalnya pasukan pemberontak berlatih di jarak lima enam ratus langkah, tapi lama-kelamaan mereka mendekat hingga dua ratus langkah, meneriakkan slogan yang terdengar jelas:

“Usir bangsa penjajah, pulihkan Tiongkok!”

Delapan kata ini seperti mantra jahat, sungguh berani, ini tanah Qing, kami semua loyalis Qing.

Menghadapi provokasi terang-terangan, Bupati Yang Zhen menggertakkan gigi, memanggil pasukan kota, bersiap naik ke benteng dan melawan.

“Walau tak bisa mengusir pemberontak, setidaknya kita harus meredam semangat mereka. Terutama harus membawa masuk persediaan makanan, kalau tidak, dengan begitu banyak orang di kota, bagaimana bisa bertahan?”

Walau Yang Zhen seorang cendekiawan, ia tetap mengambil pedang pusaka, penuh semangat membunuh, naik ke benteng.

Pejabat lain di kota juga ikut naik, begitu melihat ke luar, langsung cemas.

Ternyata pasukan pemberontak sedang berlatih menyerbu kota, dari pasukan, penembak senapan keluar lebih dulu, mereka menembak ke dinding kayu yang dibuat sementara, lalu pemanah menambah tekanan.

Setelah tembakan senapan dan panah, para pekerja membawa pasir, berlari dan menutup parit, setelah itu pasukan pemberontak membawa tangga awan ke dinding kayu sementara, semua memanjat layaknya semut, latihan pun selesai.

Siapa pun tahu, ini simulasi menyerbu kota Sungai Sih.

“Bupati, pasukan pemberontak sangat terampil, kerjasama mereka luar biasa, kecepatannya sangat tinggi… bahkan pasukan kita di kota pun banyak yang kalah.” Komandan seribu orang kota mengeluh pada Yang Zhen.

Betapa ironis, pasukan resmi malah kalah teratur dibanding pemberontak!

Wajah tua mereka seperti ditampar berkali-kali.

Namun yang lebih parah terjadi sesudahnya; di bawah kota Sungai Sih, seorang komandan pemberontak berdiri, memaki para prajurit yang ikut latihan.

Ia memanggil beberapa orang, menyuruh mereka berdiri berbaris.

“Kalian lamban, tak bisa bekerjasama... kalau ini penyerbuan sungguhan, mungkin kalian sudah mati. Kalian ingin berjalan ke depan, lalu pulang dalam keadaan terbaring? Latih diri kalian baik-baik! Jangan ada yang malas!”

Suara evaluasi itu terdengar sampai ke atas benteng Sungai Sih.

Bukan hanya bupati, para bangsawan yang melarikan diri ke kota pun tampak aneh... begitu terang-terangan, latihan menyerbu kota, di depan mata mengasah senjata, kalian anggap kami apa?

Ayam dan bebek yang siap disembelih?

“Yang Mulia, serbu keluar, jangan biarkan pemberontak meremehkan kita!”

“Benar, jangan sampai semangat kita luntur.”

Saat Yang Zhen masih ragu, dari kejauhan tampak debu membumbung, ternyata muncul pasukan pemberontak lain, mereka datang dengan cepat, membawa roti dan pancake.

Semua prajurit yang ikut latihan menerima makanan, duduk di bawah benteng, makan dengan lahap... roti sebesar tinju, digigit, begitu lezat!

Ada pancake dengan daun bawang, hanya melihatnya saja sudah membuat lapar.

Tanpa sadar, banyak orang di atas benteng menelan ludah.

Terutama para prajurit biasa, biasanya makanan mereka sudah buruk, kini kota dipenuhi ribuan orang, kekurangan makanan, makanan mereka bahkan lebih buruk dari makanan babi.

Makanan seperti itu, mana bisa dibandingkan dengan yang di luar kota?

Saat itu, dari pasukan pemberontak keluar seorang pemuda, yakni Luo Yi, ia menunggang kuda hingga seratus langkah dari benteng, berteriak lantang.

“Orang-orang di dalam kota dengarkan, kalian sudah tak punya jalan keluar, Qian Qianyi si pengkhianat hanya menipu kalian, dia tak punya pasukan untuk dikirim. Kalau tak mau mati kelaparan, cepat keluar dan bergabung, kalau tidak saat kami masuk, semua yang bekerja untuk Qing takkan dibiarkan hidup!”

Setelah itu, Luo Yi tak berhenti, ia mengelilingi kota, sambil berteriak, benar-benar menunjukkan apa itu keangkuhan.

Aku memang sehebat ini, apa yang bisa kalian lakukan?

Zhu Yiyuan tersenyum, ia berjalan bersama setiap komandan seribu orang, melakukan latihan cepat, mengamati kondisi prajurit, menyelesaikan masalah, melatih kerjasama.

Waktu memang tak lama, tapi sudah tampak perubahan besar.

Sungguh harus berterima kasih pada Qian Qianyi, kalau tidak mana ada kesempatan latihan sebagus ini.

Zhu Yiyuan memutuskan untuk meningkatkan intensitas, terus mengatur pasukan pemberontak berlatih mengelilingi Sungai Sih, mengintimidasi orang dalam kota agar tak berani keluar.

Di sisi lain, ia mengatur orang dari kelompok tani untuk berhubungan dengan petani setempat, mencari dukungan.

Beberapa waktu lalu, gerakan penghapusan sewa tanah oleh Zhu Yiyuan masih berlanjut, banyak desa benar-benar belum membayar dan terus menunda.

Setelah Zhu Yiyuan masuk ke Sungai Sih, rakyat benar-benar punya pemimpin, mereka datang memberi dukungan, membawa berbagai makanan, sesuai perintah Zhu Yiyuan, harus dibeli dengan harga pasar.

Seketika, semakin banyak rakyat datang berdagang.

Di luar kota ramai, di dalam kota muram.

Satu dinding memisahkan, harga makanan sudah berbeda sepuluh kali lipat.

Bagaimana bisa hidup seperti ini?

Beberapa hari lalu, sekelompok cendekiawan miskin masuk ke kota, mereka berkumpul. Mereka pikir Zhu Yiyuan takkan lama bertahan, ingin keluar dan bergabung dengan Gubernur Qian.

Tapi ternyata terjebak di kota, tak bisa keluar.

“Dua puluh tael perak yang kubawa sudah habis, besok aku tak bisa makan lagi.”

Seorang cendekiawan lain mengeluh, “Aku memang membawa sekarung makanan, tapi tak menemukan tempat tinggal, tidur di kuil kota, pagi-pagi makanan sudah dicuri.”

Ada yang lebih malang, “Aku datang untuk bergabung dengan paman, tapi mereka menutup pintu… manusia benar-benar berubah, dunia sungguh dingin. Zhu memang pemberontak, tapi setidaknya punya hati untuk rakyat, bahkan pada nenek yang tak ada hubungan pun ia mau menasihati dengan sabar. Dulu aku kira dia hanya pura-pura, sekarang aku berharap ada orang sebaik itu!”

...

Belasan cendekiawan semakin kesal saat mengobrol, akhirnya seorang bertubuh kecil bangkit, “Bagaimana kalau kita bergabung dengan Zhu saja?”