Bab Dua Puluh Satu: Pembentukan Komando Utama Shandong

"Xie Qian, kau benar-benar tidak punya hati dan nurani! Tidakkah kau takut langit dan manusia akan menuding punggungmu?"

"Kakek Xie, ampunilah kami!"

"Kau tak boleh membunuh kami, tuanku masih pejabat Dinasti Qing, dia takkan membiarkanmu lolos begitu saja."

...

Permohonan keluarga Han sama sekali tak berguna. Teriakan marah para prajurit pasukan pemberontak mengguncang langit, membuat wajah mereka pucat pasi dan jatuh berlutut tak berdaya.

Orang-orang yang dulu memandang rendah para pelayan mereka, kini harus melihat keluarga Han dikirim ke tiang penggal.

Dengan sekali ayunan pedang, para prajurit pemberontak menggantung kepala-kepala berdarah di tiang bendera, dilakukan dengan cepat dan tanpa ragu sedikit pun...

Xie Qian berdiri dengan kedua tangan di belakang punggung, menatap langit. Tak lama kemudian, ia berkata kepada Zhu Yiyuan, "Tuan Muda Zhu, aku ingin membicarakan sesuatu denganmu."

Zhu Yiyuan mengangguk, sama sekali tak terkejut. Xie Qian memang sudah pernah mengatakan, setelah merebut Kota Zichuan, mereka akan mengangkat Pangeran Lu untuk memimpin para pahlawan di tanah Shandong.

Waktu berlalu belum lama, hanya saja kini posisi Zhu Yiyuan jauh lebih baik. Ia sudah membentuk pasukan sendiri, bahkan menjalin hubungan dengan Yan Ermei, seorang tokoh serba bisa yang berpengaruh, sehingga kini Zhu Yiyuan bisa berdiskusi dengan Xie Qian tanpa menjadi boneka semata.

Zhu Yiyuan mengikuti Xie Qian ke ruang administrasi di samping kantor kabupaten. Tak lama, ayahnya, Zhu Guanyu, juga datang, disusul para pemimpin bawahan Xie Qian. Akhirnya, Yan Ermei dan Tuan Tujuh Tan juga tiba.

Begitu semua orang berkumpul, Xie Qian langsung berkata, "Baru saja aku mengeksekusi keluarga Han." Seolah merasa belum cukup menggemparkan, ia menambahkan, "Mereka adalah tuanku dahulu. Aku, si pelayan, membunuh seluruh keluarga majikanku!"

Mendengar itu, banyak yang raut wajahnya berubah, tampak berpikir dalam-dalam. Bagaimanapun, membunuh tuan lama dianggap melampaui batas perikemanusiaan, dan tak ada yang tahu harus berkata apa...

Saat itu, Zhu Yiyuan berdeham pelan dan berkata, "Menurutku, hal terpenting saat ini adalah melawan Dinasti Qing. Dendam negara harus didahulukan dari segalanya. Hubungan tuan-pelayan, saudara, sesama desa, guru-murid, bahkan suami-istri dan ayah-anak, tak boleh melebihi dendam pada penjajah. Tindakan Kepala Xie mengeksekusi keluarga Han bukanlah kesalahan, justru itu tindakan gagah berani yang patut dihormati. Kita semua sudah mengangkat senjata, harus sadar bahwa musuh kita adalah lawan hidup-mati yang tak bisa disatukan."

"Siapa yang berani bangkit melawan penjajah dan melindungi rakyat, akan dihormati dan disegani. Siapa yang berkhianat demi keuntungan, akan dilaknat sepanjang masa. Aku percaya sejarah akan memberikan penilaian adil atas apa yang dilakukan Kepala Xie dan keluarga Han!"

Selesai bicara, Zhu Yiyuan duduk kembali. Semua yang hadir, terutama bawahan Xie Qian, mengangguk setuju. Kata-kata Tuan Muda Zhu memang benar adanya.

Bawahan Xie Qian kebanyakan orang awam yang bertindak sesuai kehendak hati, tanpa pegangan prinsip yang kuat. Sangat mudah terjadi kekacauan, bahkan hanya karena sedikit gesekan bisa terjadi perselisihan, perpecahan, dan pertumpahan darah antar mereka sendiri.

Tak diragukan lagi, ucapan tadi sangat berpengaruh dalam menstabilkan suasana dan meningkatkan wibawa Xie Qian.

Dengan sendirinya, pandangan Xie Qian terhadap Zhu Yiyuan pun membaik.

"Tuan Muda Zhu, masih ingatkah apa yang pernah kukatakan pada kalian berdua dulu?"

Ternyata, inilah inti pembicaraan.

Zhu Yiyuan menjawab, "Tentu saja aku ingat. Beberapa hari ini ada seorang senior datang ke Qingshi Ji, beliau lebih paham situasi di luar. Bagaimana kalau kita dengarkan penjelasannya?"

Xie Qian memang memperhatikan Yan Ermei, jadi ia mengangguk, "Tokoh ini luar biasa dalam hal bela diri dan keberanian di medan tempur, aku sangat mengaguminya."

Yan Ermei berdiri sambil tersenyum, "Kepala Xie bangkit melawan penjajah, setia dan gagah berani, aku pun sangat kagum. Seperti yang dikatakan Tuan Muda Zhu, melawan Dinasti Qing adalah hal terpenting. Aku yakin semua orang gagah berani yang menentang Dinasti Qing harus bersatu, menjadi satu keluarga, satu kekuatan, barulah mungkin bisa menang."

Xie Qian mengangguk, "Itu benar. Tapi setahuku, Ibukota Selatan telah jatuh, Kaisar Hongguang sudah tertangkap, apakah masih ada yang berani melawan Dinasti Qing di Dinasti Ming ini?"

"Ada!" jawab Yan Ermei tegas. "Kepala Xie, tiga ratus tahun Dinasti Ming, mustahil tanpa pejabat dan jenderal setia. Tuan besar Huang Daozhou sudah berhasil mengangkat Pangeran Tang menjadi kaisar, memakai nama tahun Longwu, dan melanjutkan perjuangan melawan Dinasti Qing."

"Benarkah?" Xie Qian tercengang, menoleh pada Zhu Guanyu. Ia memang berniat mengangkat Pangeran Lu, tapi kini Pangeran Tang sudah naik takhta di selatan, jadi harus bagaimana?

Yan Ermei melanjutkan, "Kepala Xie, apakah kau tahu siapa Pangeran Tang itu?"

Xie Qian berpikir sejenak, lalu tersadar, "Bukankah dia yang dulu memimpin pasukan membantu raja, namun akhirnya malah dipenjara oleh Kaisar Chongzhen di Fuyang? Orang itu memang punya integritas."

Yan Ermei menghela napas, sebab nasib Kaisar Chongzhen yang akhirnya sendirian memang bukan tanpa alasan. Pada tahun kesembilan pemerintahannya, pasukan Qing menyerbu. Pangeran Tang mengumpulkan lebih dari seribu orang ingin membantu raja di utara, tapi Kaisar Chongzhen justru mengeluarkan dekrit bertubi-tubi menegur, hingga akhirnya memenjarakan Pangeran Tang. Tak bisa melawan pasukan Qing, malah menindas Pangeran Tang.

Begitulah, Pangeran Tang tetap dipenjara sampai ibu kota jatuh. Ia beruntung bisa melarikan diri ke selatan, dan setelah Kaisar Hongguang tertangkap, baru diangkat sebagai kaisar.

"Jadi, Dinasti Ming yang sah masih ada?" Xie Qian bergumam.

Yan Ermei buru-buru mengangguk, "Benar. Aku juga tahu, pasukan pemberontak Yuyuan mengirim utusan ke selatan, berharap mendapat pengakuan resmi, untuk bersama-sama melawan Dinasti Qing."

Xie Qian tertegun, bertanya, "Bukankah pasukan Yuyuan sudah bertahun-tahun memberontak? Mereka sekarang mau berdamai dengan istana?"

Yan Ermei menjawab, "Musuh besar di depan mata, para pendekar Yuyuan memang mau melupakan dendam lama dan berjuang bersama istana Dinasti Ming melawan penjajah. Aku datang kemari untuk menghubungi para pahlawan di berbagai daerah, bersatu hati mengusir bangsa Tartar."

Xie Qian kembali berpikir keras. Tak lama kemudian, ia menepuk dahi dan menyesal, "Kalau begitu, keinginanku mengangkat Pangeran Lu untuk memimpin pasukan pemberontak di Shandong memang terlalu berlebihan?"

Kekuatan pasukan Yuyuan jauh di atas Xie Qian. Mereka saja mau tunduk pada Dinasti Ming yang sah, lalu apa artinya mengangkat Pangeran Lu di sini?

Zhu Yiyuan melihat Xie Qian mulai ragu, ia pun sangat gembira dan segera berkata, "Kepala Xie, penjahat tua Hong Chengchou sedang berada di Shandong, bersiap menuju selatan. Kaisar Hongguang sudah tertangkap, semangat perlawanan di seluruh negeri terpukul. Di saat seperti ini, kita harus bersatu menentang Dinasti Qing dan merebut kembali hati rakyat. Soal kekuasaan, itu urusan nomor dua."

Xie Qian mengernyit, "Tuan Muda Zhu, apakah menurutmu aku ingin mengangkat ayahmu hanya demi kekuasaan? Aku cuma ingin memimpin pasukan secara sah. Lihat, sampai sekarang pun kau masih memanggilku kepala, bukankah aku seperti pendekar Liangshan saja?"

Zhu Yiyuan cepat-cepat menggeleng dan tersenyum, "Aku yakin kepala adalah pejuang sejati yang membela kebenaran dan negara, jauh lebih mulia dibanding pendekar Liangshan."

Xie Qian tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak sambil berkata pada anak buahnya, "Dengar itu, Tuan Muda Zhu saja bilang kita lebih baik dari pendekar Liangshan!"

Orang-orang Shandong memang punya perasaan khusus pada Liangshan, pujian Zhu Yiyuan benar-benar menyentuh hati mereka.

Setelah tertawa, Xie Qian tetap menghela napas, "Meski begitu, tetap saja belum sah secara resmi."

Yan Ermei berpikir sejenak, "Kepala Xie, kalau begitu, bagaimana kalau menyebut diri sebagai Komandan Shandong? Kepala Xie yang memimpin sebagai Komandan Utama, itu sudah cukup untuk memimpin pasukan pemberontak dan melawan penjajah."

Komandan?

Xie Qian mempertimbangkan. Ternyata bawahannya tak terlalu peduli, mau jadi bawahan Pangeran Lu atau Komandan, sama saja.

"Aku ini orang biasa, mana pantas jadi Komandan Utama."

Sambil berkata, Xie Qian berdiri, langsung mendatangi Zhu Guanyu. Tanpa menunggu reaksi, ia menarik Zhu Guanyu ke kursinya sendiri, mendudukkannya paksa, lalu berlutut dengan satu lutut.

"Hamba Xie Qian, bersedia mengangkat Tuan Besar Zhu dari keluarga kerajaan Ming sebagai Komandan Utama Shandong. Hamba memberi hormat kepada Komandan Utama!"

Melihat Xie Qian memulai, yang lain segera ikut berdiri dan berlutut, memberi hormat secara sederhana.

Sungguh, bukan Pangeran Lu yang jadi pemimpin, melainkan Komandan Utama.

Bagi Zhu Guanyu saat itu, rasanya seperti duduk di atas bara api, bingung dan putus asa, menatap Zhu Yiyuan seolah meminta tolong. Dalam urusan sastra dan seni, ia banyak akal, tapi dalam perkara besar, ia benar-benar tak mampu.

Zhu Yiyuan justru merasa lega. Tak diragukan lagi, jabatan Komandan Utama tak seterang Pangeran Lu, dan ia memang butuh gelar semacam itu.

"Ayah, dalam situasi seperti ini, terimalah saja," kata Zhu Yiyuan. "Segera angkat para pejabat, agar bisa memimpin pasukan dan menetapkan aturan."

Barulah Zhu Guanyu sadar, berpikir sejenak, lalu berkata, "Kalau begitu, Xie Qian kuangkat sebagai Komandan Pasukan Jizhou. Para prajurit lain, semuanya di bawah komando Xie Qian."

Selesai bicara, ia melirik Xie Qian seolah berkata, "Kalau kau tidak setuju, kita bisa bicarakan lagi."

Siapa sangka Xie Qian justru sangat puas. Ia memberi hormat dan mengucapkan terima kasih, lalu bangkit dan berkata pada anak buahnya, "Sekarang aku Komandan Pasukan Jizhou, kalian jadi para perwira seribu. Segera siapkan pasukan, kita akan bergerak ke Prefektur Jinan."

Semua tertegun, "Komandan, apa tak istirahat dulu beberapa hari?"

Xie Qian mendengus, "Jangan panggil aku kepala, panggil aku komandan."

Mereka pun buru-buru mengubah panggilan, serempak memanggil Komandan.

Xie Qian sangat puas, lalu berkata, "Kalian belum dengar? Penjahat tua Hong Chengchou akan bergerak ke selatan. Kalau kita tak membuat kehebohan, aku tak akan merasa puas. Aku tanya satu hal, kalian berani atau tidak?"

Tak ada yang bisa berkata apa-apa, semua serempak berteriak, "Berani! Kami lelaki Shandong, takkan membiarkan penjahat tua dan pengkhianat bangsa itu lolos!"

Xie Qian tersenyum puas. Ia lalu menoleh pada Zhu Yiyuan, "Tuan Muda Zhu, aku akan memimpin pasukan berangkat. Kau harus membantu ayahmu menjaga rumah."

Zhu Yiyuan sedikit terkejut, seolah awan gelap di atas kepalanya mulai sirna...