Bab Lima Puluh Enam: Selalu Bertentangan dengan Cao

“Zhu... Tuan Pemeriksa, awalnya saat melihat Anda membawa pergi Tuan Fang, aku masih ingin berbincang dengan Anda, namun tak kusangka...” Suara Song Lian terhenti, maksudnya sudah jelas. Lihatlah, aku sudah menjadi pejabat pengalaman, memang sudah bertanggung jawab atas urusan dokumen, lalu Anda membawa Tuan Fang, pekerjaannya jadi tumpang tindih, belum lagi Tuan Fang itu bukan orang baik. Jika ingin meraih keberhasilan besar, harus mendekatkan yang bijak dan menjauhkan yang culas. Tuan Fang jelas-jelas orang culas, kalau tidak membunuhnya, juga tidak boleh membiarkannya tetap ada.

Namun ketika pengumuman ini ditempel, Song Lian benar-benar tak bisa berkata apa-apa lagi.

Apa yang bisa dilakukan Tuan Fang, dia sendiri memang tidak mampu.

“Tuan Song, inilah yang perlu Anda renungkan. Bahkan kotoran kuda pun bisa jadi pupuk sawah, mengapa Anda mendiskriminasi Tuan Fang?”

Song Lian tak dapat berkata-kata, sejenak tak tahu apakah ini pujian atau sindiran... Untungnya Song Lian orangnya tulus, tidak melanjutkan perdebatan.

“Kita sudah mengibarkan panji besar, istana Qing kehilangan tiga ribu orang plus satu panglima besar. Mereka pasti tidak akan tinggal diam. Masalahnya banyak, baik internal maupun eksternal, aku juga belum tahu pasti harus mengatur dari mana.”

Song Lian, sebagai pejabat pengalaman, selain mengurusi dokumen, juga bertanggung jawab atas jadwal. Ia dan Zhang Lin, pejabat pengatur perkara, membagi urusan pemerintahan, masing-masing punya tugas.

Zhu Yiyuan berkata, “Kalau masalahnya begitu rumit, maka kita urai perlahan. Mari bicarakan soal militer dulu. Ma Degong lewat Celah Tembok Besar, upaya penyerbuan gagal, kemungkinan besar pasukan Qing tidak akan lewat jalur itu lagi. Aku akan mengirim seribu pasukan untuk menjaga garis Celah Tembok Besar, bekerja sama dengan Pasukan Gunung Tai. Jika semuanya berjalan lancar, arah barat laut Laiwu akan sangat aman.”

Song Lian membayangkan medan Shandong, memang benar, meski Laiwu termasuk Prefektur Jinan, namun medannya sudah sangat terjal, terutama bagian barat yang berbukit, ditambah Celah Tembok Besar di barat laut, membentuk barikade yang meski tak terlalu kuat, tetap sulit ditembus.

Bisa diterobos, tapi tak mudah.

Terlebih setelah kegagalan Ma Degong, tak akan ada lagi yang berani mengambil risiko.

“Soal Xintai, tampaknya juga tidak banyak masalah. Intinya, Keluarga Kong kehilangan ratusan pengawal, dan pasukan Qing di Prefektur Yanzhou juga tidak banyak. Yang sedikit itu pun harus menjaga keamanan kanal, mereka tak sempat menyerang ke utara.” Zhu Yiyuan tersenyum. Sebenarnya, yang harus diwaspadai di Xintai justru para pejabat dan tuan tanah setempat. Mereka menyerah pada Zhu Yiyuan karena tekanan berat. Apakah mereka akan berubah pikiran, itu belum pasti.

Karena itu penting menempatkan seribu pasukan di Xintai.

Dengan demikian, Zhu Yiyuan hanya menyisakan tiga seribu pasukan yang bisa digerakkan, ditambah milisi rakyat yang cukup banyak.

Adapun dua arah yang perlu mendapatkan perhatian, pertama adalah timur laut, yaitu Zichuan, tempat asal mula Zhu Yiyuan.

“Saat ini, inti pasukan Qing berkumpul di Jiyang, Qingcheng, Qidong, dan Le’an. Meile Zhangjing Lainao dan Jenderal Yiyonggui juga ada di sana. Sejujurnya, aku sendiri heran Komandan Xie masih bisa bertahan sampai hari ini.”

Meski Zhu Yiyuan membantu Xie Qian mengatasi sebagian besar masalah pengungsi, namun tetap saja masih ada pengungsi yang masuk ke Gaoyuan dan sekitarnya.

Yang dihadapi Xie Qian adalah pasukan Qing yang terlatih, bertahan selama ini sudah sangat luar biasa.

Song Lian berpikir sejenak, lalu berkata, “Tuan Zhu, menurut Anda bisa tidak meminta Komandan Xie mundur dari Gaoyuan, bergabung ke Zichuan, lalu kita bersatu?”

Zhu Yiyuan terdiam. Sebenarnya ia tidak khawatir Xie Qian datang. Malah, ia sangat berharap Xie Qian bisa turun ke selatan, bergabung, lalu menyerbu Mengyin, benar-benar memasuki wilayah pegunungan Yimeng.

Dengan kekuatan mereka, selama ada penghalang alam, bisa mengimbangi pasukan utama Qing, pasti akan berkembang pesat.

Itulah jalan paling aman.

Kini masalahnya, bisakah Xie Qian mundur ke selatan dengan lancar?

Jika pasukan Qing tak membiarkan, lalu mengejar sampai wilayah Zichuan, atau ingin melintasi Gunung Yuan dan masuk ke Laiwu, bagaimana Zhu Yiyuan harus menghadapinya?

“Kalau kita tidak menyingkirkan bayang-bayang pasukan Qing, kita tidak bisa bebas menyerbu ke Mengyin.” Zhu Yiyuan berkata sungguh-sungguh, “Fokus berikutnya tetap ke arah Zichuan, secepatnya lakukan migrasi, pindahkan persediaan pangan, dan para pengrajin, semuanya dipindahkan ke Laiwu.”

Song Lian menyimak dengan serius, mengangguk berkali-kali.

Saat itu juga, Tuan Tan... eh, Tan Deyu, masuk.

“Begini, setelah dihitung, termasuk tawanan Qing yang ditangkap milisi dan warga, total ada lebih dari seribu tiga ratus orang, bagaimana kita mengaturnya?”

Zhu Yiyuan melirik Song Lian, “Panggil Zhang Pengatur Perkara ke sini.”

Segera Zhang Lin pun datang. Ia langsung berkata, “Pasukan Qing mengusir pengungsi, kita menampung lebih dari sepuluh ribu orang, warga Zichuan juga harus pindah ke selatan menghindari perang. Laiwu, satu kabupaten kecil, tiba-tiba bertambah puluhan ribu orang. Kalau tidak diatur dengan baik, pendatang dan warga lokal bisa bentrok. Sekarang kita tidak kekurangan tenaga kerja, malah, justru pangan yang sangat berharga, tak boleh disia-siakan.”

Tan Deyu juga mengangguk, “Benar, pasukan Ma Degong sering berbuat jahat, sulit dijinakkan dalam waktu singkat. Jika dibiarkan, bisa jadi masalah di kemudian hari.”

Keduanya merasa tawanan itu seperti kentang panas, sangat sulit diatur.

Setelah lama hening, Zhang Lin tiba-tiba berkata perlahan, “Menurutku mereka pura-pura menyerah, di pasukan punya niat memberontak, bawa ke tepi sungai, habisi semuanya!”

Begitu mendengar, Song Lian langsung membelalakkan mata, “Zhang Pengatur Perkara, mereka kami tangkap satu per satu, bagaimana bisa disebut pura-pura menyerah? Niat memberontak, darimana buktinya?”

Zhang Lin tidak menanggapi, hanya menatap lurus ke arah Zhu Yiyuan.

Bunuh saja!

Hanya dengan membunuh, semuanya akan selesai.

“Tuan Zhang, ucapan Anda mengingatkanku pada sebuah pepatah: setiap kali menentang Cao, urusan pasti berhasil.” ujar Zhu Yiyuan tenang.

Zhang Lin langsung terhenyak. Cara ini memang terinspirasi dari Perdana Menteri Cao. Tapi jika Zhu Yiyuan berkata demikian, berarti ia tidak setuju dengan cara itu.

“Mohon petunjuk, Tuan Pemeriksa.”

Zhu Yiyuan berkata, “Aku tidak bermaksud bicara soal kebijakan belas kasih. Anak buah Ma Degong memang banyak yang pantas mati, tapi kalau harus membunuh semuanya, seribu lebih nyawa, aku tak akan menyetujui. Lagipula, setelah perang ini, kita pun tak bisa lagi bersembunyi. Sekalian saja buat kegaduhan besar, biar seluruh dunia tahu, sekaligus membangkitkan semangat dan mengusir rasa putus asa.”

Zhu Yiyuan sudah memperhitungkan, bersembunyi tidak mungkin lagi, tiga kabupaten, ribuan pasukan, mau sembunyi di mana lagi?

Tapi, bukan berarti pasukan utama Qing pasti segera mengepung mereka, belum tentu.

Pasukan utama Qing masih di selatan, wilayah Shandong cuma segitu pasukannya, untuk mengumpulkan lebih banyak lagi perlu waktu dua-tiga bulan, saat itu Zhu Yiyuan mungkin sudah masuk ke Mengyin, situasi akan sangat berbeda.

Jadi tawanan ini bisa dilepas pulang, tapi tidak begitu saja.

“Komandan Tan, perintahkan untuk seleksi, terima laporan, yang menjadi kepala kejahatan di pasukan, tangkap dan gabungkan dengan Ma Degong, siap untuk dieksekusi. Tawanan biasa, bawa keliling ke desa-desa kita, tunjukkan bagaimana pembagian tanah. Setelah itu, beri masing-masing satu tael perak dan satu bungkusan makanan kering, biarkan pulang, jangan lagi mengabdi pada Qing.”

Semua menarik napas, melepaskan tawanan, bahkan memberi ongkos dan bekal, bukankah ini terlalu baik?

Tapi jika dipikir lagi, tindakan ini justru punya makna mendalam.

Mereka pasti akan membawa cerita tentang kondisi Laiwu ke wilayah kekuasaan Qing. Jika ada perbandingan, akan muncul rasa luka, perbedaan kedua belah pihak akan menanamkan benih perubahan.

Jika kita berbuat baik, kenapa harus takut dibandingkan?

Memang, tak bisa dipungkiri di antara tawanan itu ada penjahat, tak tahu berterima kasih, berhati busuk, berbuat jahat... Tapi selama sebagian bisa berkata jujur, bisa mengingat kebaikan pasukan rakyat.

Meski mereka kembali bergabung dengan Qing, jika bertemu lagi di medan perang, bisa saja hasilnya di luar dugaan.

Zhu Yiyuan berdiri, melangkah ke belakang Zhang Lin, menepuk pundaknya pelan.

“Tuan Zhang, pada akhirnya, kita berperang demi martabat sebagai manusia, demi mempertahankan tanah air. Jika dalam perang ini, kita sendiri berubah jadi bangsa biadab, itu penghinaan bagi para prajurit yang sudah berkorban.”

Zhang Lin sontak gemetar, buru-buru mengangguk, “Saya mengerti.”

...

“Kejam! Sungguh kejam!” Fang Dayou menggertakkan gigi, memaki, “Zhu Yiyuan, penjahat itu, berani-beraninya memberi tawanan ongkos dan bekal, apa maksudnya? Ingin menghancurkan semangat pasukan? Dulu kukira Xie Qian perampok nomor satu Shandong, ternyata Zhu Yiyuan jauh lebih keji!”

Hebat juga, rencana Zhu Yiyuan membuat Tuan Gubernur ini naik pitam, para pengikutnya sampai melongo, “Tuan, lalu bagaimana ini?”

“Apa lagi? Umumkan, tawanan dilarang kembali, jika tertangkap, eksekusi di tempat!”

“Eksekusi di tempat?” Pejabat pengawas bertanya ragu, “Tuan, apa tuduhannya? Tak mungkin membunuh sembarangan, kan?”

Fang Dayou melotot, “Kau juga ahli hukum pidana, masa tak paham? Mereka membantu perampok, artinya bersekongkol dengan musuh, hukum mati di tempat!”

Pejabat itu buru-buru mengiyakan.

Barulah Fang Dayou berkata, “Kita diskusikan, bagaimana cara menyingkirkan Zhu Yiyuan?”