Bab Tiga: Penundaan

Setelah Xie Qian selesai bicara, Zhu Yiyuan langsung tertegun. Apakah ini berarti sang Pangeran Zhu yang ketiga belum juga menunjukkan kehebatannya, sehingga kini mereka hanya dijadikan pelengkap saja? Berapa pun jumlah orang yang kau punya, harus juga mengangkat Raja Lu? Tapi mengingat ada orang yang dengan tiga ribu pasukan saja sudah mau mengembalikan kejayaan Dinasti Song, akhirnya dia pun merasa maklum.

Namun, Shandong berada tepat di bawah hidung Dinasti Qing. Pasukan pemberontak biasa mungkin masih bisa bertahan, tetapi jika benar-benar mengibarkan panji Raja Lu dari Dinasti Ming, mereka pasti segera mengerahkan pasukan untuk menumpas, tanpa ampun. Dia sendiri merasa bertahan hidup saja sudah sulit, mana mungkin sengaja mencari mati? Namun, kini yang berkuasa adalah Xie Qian, Zhu Yiyuan dan ayahnya hanya bisa mendengarkan dia berbicara dengan penuh keyakinan...

Xie Qian memberi tahu ayah dan anak keluarga Zhu, bahwa dirinya berasal dari kalangan rendah, hanyalah pelayan keluarga Han. Dulu mengikuti Han Yuan, seorang pejabat, selalu melayani di depan dan di belakang. Namun, tahun lalu bangsa Tartar menyerbu ibu kota, Han Yuan justru menjadi pejabat Dinasti Qing, berkhianat kepada negara.

Xie Qian tidak bisa menahan amarahnya, “Aku mengikuti keluarga Han bertahun-tahun, beruntung bisa membaca beberapa buku. Tuan lama selalu mengajarkan aku tentang kesetiaan dan keadilan, tetapi saat bangsa Tartar menyerbu, dia malah berbalik arah, menjadi pejabat Dinasti Qing. Aku benar-benar buta, mengira dia seorang cendekiawan berintegritas, ternyata malah berlutut pada musuh, menjadi penghianat. Sungguh menyedihkan!”

Sudut bibir Zhu Yiyuan sedikit terangkat. Han Yuan ini memang seperti kaum cendekiawan zaman itu; biasanya mengajarkan para bawahannya tentang keberanian dan kesetiaan, tetapi pada saat genting, dirinya sendiri malah menyerah. Namun, Xie Qian berbeda, tidak rela menjadi budak dari budak, ia lalu meninggalkan keluarga Han dengan penuh kemarahan, dan selama lebih dari setahun, berhasil mengumpulkan lebih dari seribu orang.

Walau belum bisa dibilang pasukan kuat dan lengkap, namun di seluruh wilayah Kabupaten Zichuan, mereka adalah kelompok pemberontak terbesar. Berkat pengalaman membaca banyak buku di keluarga Han, pengetahuannya jauh di atas rata-rata pemberontak lain, kalau tidak mana mungkin terpikir untuk mengangkat Raja Lu!

Tiba-tiba, kening Zhu Yiyuan berkerut. Akhirnya ia teringat, Xie Qian yang namanya terkenal dalam sejarah bukan hanya karena kebetulan memiliki nama sama dengan seorang pejabat tinggi yang lemah. Dia pernah melakukan satu hal besar yang membuat banyak orang puas, yaitu mengeksekusi pengkhianat besar Sun Zhixie—ya, orang yang mengusulkan cukur rambut dan ganti pakaian kepada Dinasti Qing! Xie Qian menewaskannya dengan cara yang sangat imajinatif, sehingga Sun Zhixie menjadi salah satu dari sedikit pengkhianat yang mendapat balasan setimpal di akhir Dinasti Ming.

Hanya karena satu hal ini saja, Xie Qian sudah pantas disebut pahlawan. Namun, pemberontakan yang dipimpin Xie Qian tetap tidak lepas dari nasib para bandit keliling—hanya mampu menaklukkan beberapa kabupaten sebelum akhirnya dibantai dengan kejam oleh Dinasti Qing...

Jika menerima tawaran menjadi Raja Lu, mungkin kematian akan datang lebih cepat dan tragis! Pikiran Zhu Yiyuan berputar cepat, mencari cara terbaik untuk menghadapi situasi ini.

Setelah memaki Han Yuan, Xie Qian berkata, “Tuan Zhu, aku berasal dari kalangan rendah. Aku ingin memimpin para saudara, tapi sulit sekali. Mereka tidak mau patuh, merampok ke mana-mana, bahkan rumah kalian pun jadi sasaran. Ini benar-benar dosa! Maka aku benar-benar berharap Tuan Zhu mau tampil ke depan, para saudara juga bersedia mengangkat Anda sebagai pemimpin dan mengikuti perintah Anda. Mohon jangan ragu.”

Ayah Zhu menelan ludah dengan susah payah, merasa situasinya semakin buruk, lalu buru-buru menolak, “Ketua Xie, keluarga kami hanya cabang kecil Raja Lu. Raja Lu yang asli sudah melarikan diri ke Shaoxing.”

Xie Qian tak peduli, malah tertawa, “Raja Lu itu sudah lari ke selatan, dia bukan yang asli! Siapa yang ada di Shandong, dialah Raja Lu! Siapa yang kuangkat, dia yang jadi Raja Lu!”

Xie Qian berbicara dengan sangat berwibawa, membuat ayah Zhu semakin ketakutan. Dengan sikap seperti ini, apakah ia benar-benar akan bersedia tunduk pada perintah mereka? Ini bukan lelucon, mengikuti dia sama saja menjadi boneka.

Ayah Zhu kembali memohon dengan nada sedih, “Ketua Xie, terima kasih atas kepercayaan Anda, tapi aku benar-benar tidak mampu. Masih banyak bangsawan lain di Shandong, bisa cari yang lain... Jangan, tolong jangan celakai kami...”

Nada suara ayahnya sudah hampir menangis, kedua tangan terus mengibas menolak. Xie Qian marah besar, merasa tidak dihargai. Tiba-tiba, ia mengulurkan tangan, menarik lagi kepala Zhang Xu yang dipotong itu.

“Tuan Zhu, kemarin dia masih sehat dan sombong, sekarang sudah terpisah kepala dari badan.”

Hanya satu kalimat itu sudah membuat ayah Zhu ketakutan setengah mati, “Ampuni kami, Ketua, ampunilah kami!”

Xie Qian tertawa pelan, “Tuan Zhu, tenang saja. Bagaimanapun juga, aku tidak akan menyakitimu. Hanya saja, di masa kacau seperti ini, keluarga Zhang sudah menderita kerugian besar, mereka pasti akan balas dendam. Dinasti Qing juga tidak akan ramah. Sampai di titik ini, Anda masih tidak mau memenuhi permintaanku? Kalau aku pergi, tidak ada lagi yang bisa melindungi keluargamu.”

Satu kalimat itu langsung membuat ayah Zhu benar-benar bingung. Apa yang harus dilakukan?

“Sebaiknya kita setujui saja,” ujar Zhu Yiyuan.

Ayah Zhu melongo, tahu bahwa menerima berarti nasib buruk menanti, tapi menolak juga tidak mungkin. Kepalanya kosong, tidak tahu harus berkata apa.

Akhirnya Xie Qian tertawa, “Tuan Muda Zhu, kemarin kau tidak mau cukur rambut dan memilih terjun ke sumur demi kehormatan, kau memang punya keberanian. Jika ayahmu jadi Raja Lu, kau pun jadi putra mahkota. Tenang saja, aku tidak akan menelantarkanmu.”

Zhu Yiyuan hanya bisa tersenyum getir. Orang ini jelas-jelas ingin menjadi penguasa di atas raja! Mengikuti dia, tak mungkin mendapat akhir yang baik, bahkan jika ia benar-benar berhasil menaklukkan negeri, aku bukan sekedar putra Raja Lu, melainkan Raja Kecil Ming...

Namun, ada benarnya juga kata Xie Qian; jika saat ini menolak, kehilangan perlindungannya, meskipun kabur sesuai rencana semula, hasilnya hanya menunda kematian. Kemungkinan besar harus rela cukur rambut dan ganti pakaian, lalu sepanjang hidup berpura-pura tunduk.

Masa aku harus rela jadi rakyat patuh Dinasti Qing? Itu sama saja dengan menyiksa diri seumur hidup.

Jadi untuk sementara menerima tawaran Xie Qian mungkin adalah jalan keluar, tetapi menjadi Raja Lu seperti menyalakan lampu di toilet—terang benderang tapi penuh risiko—sama sekali bukan pilihan bijak.

Untung saja di kehidupan sebelumnya Zhu Yiyuan pernah bertugas di militer, juga sempat menjadi pegawai negeri beberapa tahun, jadi sedikit banyak tahu cara membujuk orang lain.

“Ketua Xie, Anda telah menunjukkan keberanian dengan mengusir para serdadu penguasa, sehingga kami berdua selamat dari penderitaan. Hari ini, kepala Zhang Xu Anda bawa sebagai pembalasan dendam untuk keluarga kami, kebaikan yang sungguh besar. Apa pun yang Ketua Xie perintahkan, kami akan lakukan dengan segenap jiwa raga, tak akan mundur walau nyawa taruhannya!”

Beberapa kalimat ini membuat Xie Qian sangat puas, ia tertawa, “Tuan Muda Zhu, tenang saja. Kini di tanah Qilu, di mana-mana muncul pasukan pemberontak, Dinasti Qing tidak akan bertahan lama. Cepat atau lambat, ayahmu akan jadi penguasa, dan saat itu kau pun bukan sekadar putra mahkota, melainkan calon raja.”

Dalam hati Zhu Yiyuan merasa geli, kemampuan Xie Qian membual memang kurang, meski cita-citanya besar, tapi jelas tak mudah tercapai. Namun dia tetap harus berpura-pura sangat berterima kasih.

“Semuanya berkat Ketua Xie... Hanya saja, ada satu hal yang ingin kutanyakan, bolehkah?”

“Tanyakan saja!” jawab Xie Qian dengan gagah. “Kau mau berapa pelayan, atau perlu perabotan? Akan langsung kukirim.”

Zhu Yiyuan tersenyum getir, bukan itu maksudnya.

“Aku hanya khawatir, selama bertahun-tahun para bangsawan dan keluarga kerajaan telah berbuat semena-mena, menindas rakyat. Rakyat sangat membenci para bangsawan. Selama Dinasti Ming berkuasa, banyak bencana dan kemalangan, rakyat menderita, hingga akhirnya Li Zicheng menyerbu ibu kota, negeri hancur... Di saat seperti ini, apakah panji Dinasti Ming masih bisa mempersatukan rakyat, sungguh sulit ditebak. Jika kebencian rakyat pada bangsawan malah menimpa Ketua, bisa-bisa malah merusak rencana besar.”

Tiba-tiba, Xie Qian melotot penuh amarah, “Apa maksudmu, Tuan Muda Zhu, mau menyuruhku menyerah pada Qing?”

Zhu Yiyuan buru-buru berkata, “Ketua Xie, semua orang bisa menyerah, kecuali keluarga Zhu. Orang lain menyerah masih bisa hidup, tapi jika keluarga Zhu menyerah, itu sama saja dengan mati. Sejak kapan orang bodoh rela melompat sendiri ke dalam kuali?”

Xie Qian termenung sejenak, memang ada benarnya. “Maksud Tuan Muda Zhu, aku tidak paham. Kenapa kau menyalahkan Dinasti Ming?”

Zhu Yiyuan tersenyum pahit, “Ketua Xie, baik buruknya Dinasti Ming, semua orang sudah tahu. Bukan hal yang bisa ditutupi dengan polesan kata-kata. Maksudku, mengandalkan nama besar keluarga kerajaan saja tidak cukup. Ketua harus bisa mengumpulkan hati rakyat, memperkuat kekuatan, dan mendapat dukungan rakyat Shandong. Setelah itu, semua akan berjalan lancar. Pada akhirnya, apakah bisa mengalahkan Dinasti Qing tergantung pada Ketua. Mengangkat Raja Lu hanya sebagai pelengkap saja.”

Setelah mendengar itu, Xie Qian pun termenung... Ternyata Tuan Muda Zhu ini tidak sederhana.

Dinasti Ming memang penuh kenangan, tapi sudah puluhan tahun rakyat menderita karena bencana dan perang, semua orang tahu. Saat Li Zicheng menyerbu ibu kota, hampir seluruh provinsi utara menyerah tanpa perlawanan.

Sayangnya, Li Zicheng kalah, pasukan Delapan Panji masuk ke negeri, lalu memaksa rakyat cukur rambut dan ganti pakaian, membuat semua orang marah, sehingga muncul banyak pemberontak—bukan semata demi memulihkan Dinasti Ming.

Tapi, bagaimanapun juga, Dinasti Ming yang sudah menguasai negeri selama tiga ratus tahun masih memiliki pengaruh besar. Jika ingin melawan Dinasti Qing, tidak bisa tidak, harus mengibarkan panji Dinasti Ming.

Seperti kata Zhu Yiyuan, panji itu hanya pelengkap, tidak bisa mengubah segalanya...

Memikirkan itu, Xie Qian menghela napas panjang. “Tuan Muda Zhu, walau usiamu muda, wawasanmu luas. Apakah kau pernah belajar membaca?”

Zhu Yiyuan menjawab, “Pernah belajar sedikit, tidak terlalu bagus.”

Xie Qian tersenyum tipis, “Kau benar juga. Saat ini saja belum punya tempat berpijak yang layak, bicara soal mengangkat Raja Lu memang terlalu dini. Nanti, setelah aku kuasai beberapa kabupaten, baru bisa bicara lebih jauh.”

Zhu Yiyuan hanya bisa tersenyum getir, tak berkata apa-apa lagi. Memberontak memang pekerjaan berisiko, peluang sukses sangat kecil, setiap saat nyawa di ujung tanduk.

Dari sekian banyak pemberontak, yang bisa terkenal seperti Xie Qian saja sudah sangat luar biasa. Masa sekarang Zhu Yiyuan mau mengajari mereka cara berjuang?

Itu hanya akan menjadi lelucon, karena pada dasarnya Xie Qian ini adalah harimau pemangsa manusia. Bisa menunda niatnya saja sudah sangat bagus.

Zhu Yiyuan tak banyak bicara. Sementara itu, Xie Qian tampak sangat gembira, langsung berdiri dan berkata, “Tuan Zhu, setelah kupikir-pikir, memang harus menguasai wilayah dulu. Begini, nanti aku akan memindahkan pasukan ke Qingshi, mulai menghabisi keluarga Zhang, lalu menyerbu Kabupaten Zichuan dan Kota Jinan!”

“Sudah diputuskan, sampai jumpa!”

Setelah berkata demikian, ia langsung melangkah pergi dengan gagah, para pengikutnya juga segera menyusul. Zhu Yiyuan dan ayahnya buru-buru keluar untuk mengantar.

Dalam sekejap, Xie Qian benar-benar telah menghilang.

Baru saat itu ayah Zhu sadar kembali, “Ini seperti mimpi... Kalau saja ini benar-benar mimpi, setelah bangun semua akan kembali seperti sediakala.”

Zhu Yiyuan berdeham pelan, “Bukan mimpi. Kalau tidak percaya, coba lihat, kepala Zhang Xu masih ada di ruang tamu.”

Wajah ayah Zhu seketika pucat, langkah yang hampir masuk ke ruang tamu langsung ditarik mundur. Ia pun menunduk dan pergi ke kamar timur, Zhu Yiyuan ikut menyusul.

Saat itu, ibunya juga datang dari belakang, “Mereka sudah pergi? Tidak apa-apa, kan?”

Ayah Zhu menghela napas panjang, “Tidak apa-apa? Justru masalah besar, mereka akan menetap di Qingshi! Cepat sini, kita bicarakan baik-baik.”