Bab Empat Puluh Enam: Kehidupan Melimpah, Segala Sesuatu Berlomba Bertumbuh

Song Lian khawatir Zhu Yiyuan menganggapnya tidak menghormati ayahnya, segera menambahkan, “Saya tidak cukup berpengaruh, Tuan Dongshan sudah tua, ayah saya pergi saja sudah tepat.” Zhu Yiyuan mengangguk, bahkan ada sedikit rasa iri dalam hatinya. Lihat saja ayah orang lain, bisa berada di depan untuk melindungi dari angin dan hujan, sedangkan ayahnya sendiri hanya bisa menikmati hasil saja, tidak bisa dibandingkan!

Ayah Zhu tidak tahu anaknya berpikir seperti itu, kalau tahu pasti sudah memukul pantat Zhu Yiyuan. Mengatur pengungsi, mengantarkan mereka ke Laiwu, apakah itu perkara mudah? Ribuan orang harus makan, minum, buang air, melakukan perjalanan jauh, jika tidak diatur dengan baik bisa berakhir menjadi undian untuk wisata ke alam baka, dan tingkat keberhasilannya antara tiga sampai tujuh puluh persen, dalam kasus tertentu bahkan bisa melewati sembilan puluh persen. Benar-benar hidup dan mati tergantung nasib.

Zhu Yiyuan memang sudah menyiapkan pengaturan yang matang, hanya saja setelah semuanya beres, dia harus pergi ke Laiwu, dan urusan kecil yang tersisa menjadi pekerjaan bagi yang tinggal. Selain itu informasi terbaru menunjukkan pasukan Qing semakin sering bergerak, jumlah tentara yang berkumpul makin banyak, Tuan Tujuh dan pasukan rakyat di bawahnya sangat waspada, takut terjadi kesalahan yang bisa mengkhianati kepercayaan Zhu Yiyuan.

Tentu saja, Zhu Yiyuan sendiri juga tidak santai. Laiwu terlalu kecil, tidak cukup untuk mengembangkan potensi. Jika bisa merebut Xintai dengan lancar, lalu bergabung dengan Wang Jun dari Feixian, maka strateginya untuk memasuki Yimeng sudah hampir selesai. Ini menyangkut hidup dan mati, tidak boleh ada kelalaian sedikit pun.

Saat ini, selain tiga ratus orang yang awalnya dibawa, Zhu Yiyuan telah merekrut seribu orang lagi di Laiwu dan sekitarnya, serta milisi desa yang jumlahnya lebih dari dua ribu orang. Memutuskan siapa yang dibawa ke Xintai dan siapa yang tinggal, tidak bisa sembarangan.

“Tuan Muda Zhu, jika Anda percaya, bawa saja semua orang, saya akan membantu mengatur,” kata Zhao Shizhe menawarkan diri.

Zhu Yiyuan sedikit terkejut, berpikir, “Tuan Dongshan, panen musim gugur sudah dimulai, pengungsi dari Zichuan ada lebih dari tiga ribu orang, menurut rencana saya mereka akan dikelompokkan untuk membantu warga lokal memanen. Selain itu, dari kota Laiwu juga keluar beberapa ribu orang, mereka juga butuh lahan... Ditambah warga desa setempat, konflik bisa mudah terjadi. Lalu masih ada Yan Zibin dari kota, orang ini belum tentu jujur, dan tuan tanah serta bangsawan yang masih ada di Laiwu juga belum tentu rela menerima pembagian tanah. Urusan berikutnya sangat rumit...”

Zhu Yiyuan masih ingin memberi beberapa arahan, namun Zhao Shizhe tiba-tiba tersenyum, “Saya pernah jadi gubernur.”

Zhu Yiyuan langsung terdiam, ternyata orang ini bukan sarjana biasa!

Song Lian memuji, “Tuan Dongshan waktu jadi pejabat, sangat menekan para tuan tanah, mengembangkan irigasi, bahkan pernah mengusulkan agar tanah diukur ulang sesuai metode baru.”

Orang ini memang punya pemikiran, Zhu Yiyuan terkejut, “Lalu bagaimana?”

Kali ini Zhao Shizhe hanya tersenyum pahit, menghela napas, “Akhirnya saya mengundurkan diri, pulang ke rumah, mengajar dan menulis buku... Tuan Muda Zhu, saya mengerti kekhawatiran Anda. Tenang saja, saya tidak akan memihak. Jika saya berbuat salah, Anda boleh menangkap dan mengadili saya kapan saja.”

Zhu Yiyuan buru-buru mengatakan tidak berani, tapi dia juga tidak sepenuhnya menyerahkan urusan pada Zhao Shizhe, dia sudah memanggil Jiang Qi untuk bekerja sama dan mendorong bersama.

Kemudian dia menarik delapan ratus prajurit, merekrut empat ratus pekerja, untuk membantu mengangkut logistik dan persediaan makanan.

Musim panen, orang harus meninggalkan kampung, mengangkut makanan sejauh seratus li.

Selain melelahkan, juga berbahaya, dan bisa menghambat pekerjaan di ladang, tak ada yang benar-benar mau melakukannya.

Masyarakat memang berterima kasih pada Tuan Muda Zhu, tapi mereka juga harus menjalani kehidupan.

Zhu Yiyuan menetapkan, setiap prajurit yang bertugas akan mendapat tambahan tiga hektar tanah dalam pembagian berikutnya, pekerja logistik akan dibantu tenaga untuk memanen ladang di rumah, dan setiap orang akan diberi upah tiga puluh jin per seratus li, ditambah satu alat pertanian dari besi terbaik...

Begitu kebijakan ini diumumkan, semangat rakyat langsung bangkit.

Yang lain masih bisa diterima, tapi alat pertanian dari besi murni benar-benar membuat mereka tergiur.

Laiwu memang punya tambang besi, dan banyak pandai besi. Dulu semuanya terkonsentrasi di kota Laiwu, membuat senjata untuk bengkel milik kerajaan.

Zhu Yiyuan meminta Yan Zibin membebaskan para pekerja, terutama para pandai besi.

Saat ini Zhu Yiyuan sudah mendirikan tungku besi di tepi Sungai Dawen, menyediakan alat pertanian murah untuk semua warga.

Kebijakan ini membuat rakyat memuji sebagai kebijakan mulia, Tuan Muda Zhu benar-benar memikirkan rakyat kecil.

Semua sudah hampir siap, meski tidak bisa benar-benar tanpa cela, sekarang sudah tidak ada waktu untuk khawatir.

Pasukan baru saja terbentuk, mau tidak mau harus menjadi teladan di depan.

Zhu Yiyuan memimpin sendiri pasukan, melewati selatan kota Laiwu.

Menuju kota Xintai tidak sampai seratus li, namun di depan mereka terbentang Gunung Guan, Gunung Culai, Gunung Liangfu, Gunung Gong... Seolah-olah jatuh ke tumpukan gunung, setiap langkah tidak mudah.

Zhu Yiyuan membawa senjata, memakai baju zirah, bahkan membawa bekal makanan dan dokumen penting, berjalan cepat di depan.

Adapun Song Lian, dia tidak membawa apa-apa, tapi tetap berjalan dengan napas terengah-engah dan keringat bercucuran.

“Tuan Song, biar saya bantu bawakan barangnya,”

Song Lian menengadah, ternyata Wang Huan, “Kamu kuat membawanya?”

“Kenapa tidak kuat, saya bisa membawa seratus jin makanan sambil berlari!”

Song Lian benar-benar sudah tidak kuat berjalan, akhirnya menyerahkan bekal dan botol air ke Wang Huan.

Saat anak muda itu akan menerima, Song Lian tiba-tiba teringat sesuatu, segera tersenyum, “Terima kasih.”

Wang Huan agak terkejut, lalu membalas dengan senyum cerah, berseru, “Sama-sama! Antar prajurit harus saling membantu!”

Memang, mereka adalah prajurit yang berbeda dari pasukan Qing, sebuah pasukan yang luar biasa.

Song Lian memegang pinggang, berteriak pada Zhu Yiyuan, “Tuan Muda Zhu, saya yakin kali ini, kita pasti menang!”

Zhu Yiyuan berhenti, memandang ke pegunungan, tersenyum, “Rakyat yang pasti menang!”

Mereka mempercepat langkah, menyeberangi gunung, bergerak cepat, dan dalam waktu kurang dari dua hari sudah tiba di wilayah Xintai.

Sehari hampir lima puluh li, ini sudah lebih cepat dari prajurit Qing biasa. Mengingat pasukan baru terbentuk dan medan pegunungan yang sulit, kedatangan Zhu Yiyuan benar-benar luar biasa.

Setelah memasuki wilayah Xintai, Zhu Yiyuan bisa merasakan kehidupan yang bergelora dan semangat yang tumbuh di mana-mana!

Sepanjang perjalanan banyak warga desa datang, setelah tahu mereka dari Laiwu, segera mengantar makanan dan minuman untuk menyambut para prajurit rakyat.

Ada juga yang mengadukan penderitaan rakyat, semua benar-benar tidak sanggup hidup, meminta mereka untuk membela rakyat apapun yang terjadi.

Zhu Yiyuan juga mengetahui, di mana-mana rakyat menolak membayar sewa lahan yang terlalu tinggi, keluarga Kong juga panik, mengirim pengawal menagih, menangkap rakyat, memasang belenggu besar puluhan jin, sampai ada yang mati terbelenggu.

Zhu Yiyuan memberi tahu warga, dia sudah tahu semua, dan pasti akan membela rakyat.

Saat mereka tiba, Song Jicheng bersama belasan tuan tanah dan tetua desa datang menemui Zhu Yiyuan.

“Tuan Wanliu, rakyat sudah tidak tahan, kenapa tuan tanah juga sengsara?”

Song Jicheng hanya bisa tersenyum pahit, “Semua karena dosa! Sekarang keluarga Kong tidak bisa memanen, pemerintahan Qing terus menekan, Gubernur Fang Dayou sudah kalap. Mereka punya cara baru, sekarang memaksa para bangsawan menyerahkan cadangan makanan.”

“Cadangan makanan?”

“Ya, makanan di rumah, dihitung berdasarkan gelar. Kalau pernah jadi jinshi, harus menyerahkan tiga puluh ribu sheng, juren sepuluh ribu, xiucai tiga ribu, tuan tanah tanpa gelar juga harus menyerahkan lima ratus sheng. Kalau tidak bisa, langsung ditangkap, dimasukkan ke penjara, keluarga harus menyerahkan makanan, kalau belum cukup, tidak boleh keluar.”

Zhu Yiyuan terkejut, mengernyit, “Rasanya saya pernah dengar tentang ini.”

Song Lian tidak tahan, “Bukankah ini cara Li Chuang Wang memeras pajak? Qing benar-benar hebat, sampai jurus ini pun dipelajari!”

Zhu Yiyuan hanya bisa menghela napas, “Tuan Wanliu, apapun yang terjadi, dalam hal pembagian tanah saya tidak akan mundur. Saya harap semua juga bisa memahami hal ini.”

Tuan-tuan tanah yang datang saling menatap, salah satu berdiri, berkata dengan suara berat, “Tuan Muda Zhu, dengar-dengar Anda kekurangan orang?”

Zhu Yiyuan mengangguk.

Orang itu melanjutkan, “Juga dengar-dengar Tuan Muda Zhu memuliakan para pedagang?”

Zhu Yiyuan mengangguk lagi, “Selama mereka saling membantu, tidak menimbun barang, saya tidak akan mempersulit pedagang.”

Mendengar ini, tuan tanah itu menggertakkan gigi, berlutut, “Daripada mati ditekan keluarga Kong, lebih baik mengikuti Tuan Muda Zhu, mohon diterima.”

Bahkan para tuan tanah pun terpaksa menjadi ‘pemberontak’... Zhu Yiyuan tiba-tiba merasa, sepertinya dia harus memberi keluarga Kong medali penghargaan.