Bab Dua Puluh Enam: Si Kaya yang Melarikan Diri

Jika Tuan Muda Zhu saja tidak tinggal di rumah utama, siapa lagi yang berhak tinggal di sana? Sudah jelas, jawabannya adalah para warga desa, terutama orang tua, perempuan, dan anak-anak. Seperti yang diketahui semua orang, ketika seseorang terpaksa menjadi pengungsi, yang paling menderita adalah orang tua, perempuan, dan anak-anak. Mereka lemah secara fisik dan mudah menjadi sasaran kejahatan—dipukul, dirampok, dijual, bahkan dibunuh atau dimakan...

Tapi di sini, mereka bisa tinggal di rumah utama yang luas dan nyaman. Rasanya seperti kembali ke masa damai ketika orang tua dihormati dan anak-anak disayangi. Andai saja keadaan seperti ini bisa berlangsung selamanya, alangkah indahnya!

“Tuan Muda Zhu, Anda benar-benar seperti Buddha!” Seorang kakek menunduk bersujud di depan gerbang, air matanya mengalir deras. Pemandangan ini membuat hati para pemuda pengungsi terasa campur aduk; sesuatu yang telah lama hilang, seakan tumbuh kembali di dalam diri mereka.

Para pengungsi muda dengan sukarela memilih tinggal di paviliun samping, gudang kayu, gudang penyimpanan, bahkan kandang ternak.

Tak lama kemudian, suara dengkuran mulai terdengar dari berbagai penjuru; semua orang tidur dengan nyenyak dan damai.

Ketika fajar mulai menyingsing, Zhu Yiyuan bangun, berjalan ke pintu halaman, menggerak-gerakkan pinggang dan kakinya, lalu mulai berlari keliling halaman. Tak disangka, banyak pengungsi muda yang ikut berlari di belakang Zhu Yiyuan.

Semakin lama, jumlah mereka semakin banyak, membentuk barisan seperti naga yang gembira.

Setelah berlari sekitar seperempat jam, Zhu Yiyuan berhenti, menoleh pada kerumunan yang terengah-engah, lalu tersenyum, “Kalian tahu kenapa kita harus berlari?”

Yang paling dekat dengannya adalah seorang pemuda bertubuh kecil dengan lesung pipit di wajahnya. Ia menggaruk kepala, malu-malu berkata, “Apa pun yang dilakukan Tuan Muda Zhu, kami ikut saja.”

Zhu Yiyuan tertawa geli, “Bagus, sekarang aku mau makan. Kalian juga ikut, ya.”

Sambil berkata demikian, Zhu Yiyuan berjalan ke arah dapur. Dari kejauhan, aroma harum nasi sudah tercium.

Beberapa perempuan pengungsi sedang memasak bubur di sana. Ketika melihat Zhu Yiyuan datang, mereka terperanjat.

“Tuan Muda Zhu, Anda kembalilah dulu. Kami akan segera memasakkan bubur dan mengantarkannya ke kamar Anda.”

Zhu Yiyuan menunduk melihat bubur nasi putih dalam panci, tersenyum, “Ini saja sudah sangat baik. Masa harus makan makanan mewah segala?” Sambil berbicara, ia mengambil mangkuk besar di sampingnya dan meminta untuk diisi. Setelah itu, ia duduk di serambi dan mulai makan sendiri.

Saat itu, pengungsi lainnya juga berdatangan. Melihat Zhu Yiyuan di sana, mereka tertegun, tak berani mendekat.

“Jangan bengong, habis lari pasti perut kosong, kan? Ayo makan, selesai makan kita latihan lagi.”

Para pengungsi tersadar, segera maju mengambil semangkuk bubur nasi putih.

Bisa makan bubur nasi putih hangat saja sudah sangat beruntung, apalagi bisa makan bersama Tuan Muda Zhu. Bubur hari ini terasa lebih harum dari biasanya.

Tak lama kemudian, semua orang selesai makan, menoleh ke Zhu Yiyuan, menunggu instruksi dari Tuan Muda.

Pada saat itu, Tuan Tua Tan Tujuh datang dengan membawa beberapa senjata hasil rampasan dari Zichuan, lalu bertemu dengan Zhu Yiyuan.

“Bagaimana, sudah makan? Mari minum bubur bersama yang lain.”

Zhu Yiyuan segera maju, mengambil sisa bubur di panci untuk Tuan Tua Tan.

Tan Tujuh menerima mangkuk itu, tapi tidak langsung minum. Ia berkata, “Tuan Muda Zhu, Anda makan sama seperti orang lain?”

Saat itu, pemuda kecil berlesung pipit berseru, “Bukan cuma makannya sama, Tuan Muda juga tinggal di pos penjaga gerbang, semua kamar bagus diberikan pada orang tua dan anak-anak.”

Mendengar itu, wajah Tan Tujuh sempat terkejut, lalu ia menghela napas, “Tuan Muda tahu tidak, dulu aku pernah bekerja untuk Panglima Besar?”

Sebenarnya Zhu Yiyuan sudah menduga dari sikap dan ucapannya bahwa pengalaman Tan Tujuh pasti tidak sederhana.

“Tuan Muda, aku pernah melihat Gao Yingxiang, Li Zicheng, dan para pemimpin pasukan pemberontak lainnya. Aku bahkan pernah jadi pelayan jenderal terkenal di istana.”

Zhu Yiyuan benar-benar kagum, pantes saja Tan Tujuh meremehkan Wang Qing, ternyata pengalamannya jauh lebih berwarna!

Tan Tujuh berkata penuh perasaan, “Aku pernah ikut banyak orang. Saat bersama Panglima Besar, kami merampok ke mana-mana, menyeret rakyat biasa untuk berperang, selalu menempatkan mereka di barisan depan, banyak yang mati seperti memotong gandum. Suatu kali, ada anak sekitar sepuluh tahun, sebelum pertempuran, ia memohon padaku agar diberi semangkuk arak. Katanya, setelah minum arak, dia tidak akan takut apa pun...”

Saat berkata sampai di sini, suara Tan Tujuh bergetar dan tersendat, “Setelah pertempuran itu, aku langsung meninggalkan Panglima Besar dan beralih ke pihak tentara pemerintah. Seharusnya, pejabat istana lebih manusiawi, bukan? Ternyata tidak. Mereka menyuruh kami membunuh rakyat, katanya para perampok, bahkan menyuruhku memilih beberapa gadis cantik... Ah!”

Tan Tua Tujuh menghela napas berat. Ia ingin membuat dunia menjadi lebih baik. Ketika bergabung dengan perampok, mereka tidak menganggap rakyat sebagai manusia. Ingin bergabung dengan pemerintah, tapi malah lebih mengecewakan.

“Tuan Muda Zhu, selama beberapa hari ini, aku mengamati ucapan dan perbuatan Anda. Aku benar-benar kagum. Satu kata saja, seumur hidupku aku akan patuh pada Tuan Muda Zhu.”

Para pengungsi pun serempak berkata, “Benar, kami juga akan patuh pada Tuan Muda Zhu.”

Setelah suasana tenang, Zhu Yiyuan berujar, “Aku ingin kalian semua menjadi tentara rakyat, melindungi rakyat. Bagaimana dengan kita di dalam? Yang paling penting adalah persatuan antara atasan dan bawahan. Semua harus makan dan minum yang sama, tidak ada yang lebih tinggi atau rendah derajatnya. Karena perang ini urusan kita bersama, hanya dengan hati dan tenaga yang bersatu, kita bisa menang. Di antara kita memang ada jabatan berbeda, perintah harus ditaati, yang melanggar aturan akan dihukum. Tapi tidak ada perbedaan martabat; yang terpenting, makan, minum, pakaian, dan perlengkapan harus sama. Bagaimana menurut kalian?”

Para tentara pengungsi mengangguk bersemangat, bisa bergabung dalam pasukan seperti ini adalah impian mereka.

Zhu Yiyuan tersenyum, “Kalau semua setuju, ayo kita ambil senjata.”

Ia memimpin mereka menuju tempat perontokan padi yang dijadikan lapangan latihan sementara. Semua senjata yang dibawa Tan Tujuh diletakkan di sana.

Dengan penuh semangat, Zhu Yiyuan mengambil sebilah pedang berbentuk angsa, memperhatikan ukiran pada gagangnya—buatan zaman Chongzhen, belum terlalu lama. Baru saja ingin mengayunkan, tiba-tiba mata pedang itu jatuh ke tanah.

Bunyi logam menggema, membuat Zhu Yiyuan terkejut. Melihat gagang pedang yang kosong, ia mengernyit, tak puas, lalu mencoba beberapa pedang dan golok lain, semuanya bermasalah. Bilahnya tipis seperti kertas, jangankan membunuh orang, membunuh ayam saja mungkin tidak sanggup.

Akhirnya, ia menemukan sebilah pedang berukir tulisan zaman Wanli, meski sudah berkarat parah. Namun, saat diayunkan ke dahan pohon willow, dahan itu langsung putus dua.

Zhu Yiyuan tertegun, lalu tersenyum pahit, “Pantas saja Dinasti Ming makin lemah, dari senjata saja sudah kelihatan, tidak aneh kalau akhirnya runtuh.”

Zhu Yiyuan berkata dengan serius, “Semua senjata ini harus diperiksa teliti, yang tidak bisa dipakai harus disingkirkan. Biar pun hanya pakai cangkul atau pentungan kayu, itu lebih baik daripada senjata palsu seperti ini. Kita tidak boleh mempertaruhkan nyawa saudara-saudara kita.”

Para tentara pengungsi merasa hangat di hati mereka.

Tan Tujuh berpikir sejenak, “Tuan Muda, bagaimana kalau kita cari pandai besi dan buat senjata baru?”

Zhu Yiyuan bertanya, “Bisa cari pandai besi?”

“Bisa, di kota Zichuan ada. Aku akan segera pergi memanggil mereka.”

Zhu Yiyuan mengangguk, “Jangan lupa bersikap sopan, bayar mereka dengan layak. Setelah kita mengalahkan para tuan tanah, kita tidak kekurangan emas dan perak.”

Tan Tujuh mengangguk dan segera pergi mengurusnya.

Zhu Yiyuan pun memilih senjata dengan cermat, lalu memimpin tentara pengungsi berlatih barisan. Mulai dari berdiri, hampir sepanjang hari mereka berlatih di bawah terik matahari.

Tapi tak ada yang mengeluh, karena Tuan Muda Zhu juga melakukan hal yang sama.

Sehari berlalu cepat. Saat makan malam, menunya jauh lebih baik daripada sarapan: ada nasi putih dan sup sayur. Zhu Yiyuan antre bersama para tentara.

Dibanding pagi hari, barisan mereka masih berantakan, tapi suara gaduh jauh berkurang.

Setidaknya ada sedikit kemajuan, membuat Zhu Yiyuan sangat gembira. Ia mencuci sendiri mangkuk dan sumpitnya, lalu kembali ke pos penjaga. Selain melatih tentara, ia juga harus menyusun daftar nama dan merancang aturan militer.

Ia menyalin aturan dari pengalaman di kehidupan sebelumnya di barak, menghapus yang sudah tidak relevan, menambah beberapa yang perlu, hingga tanpa sadar larut malam, baru hendak beristirahat.

Tiba-tiba terdengar suara gaduh dari luar. Ia bergegas bangun, keluar, dan melihat belasan tentara pemberontak membawa beberapa orang.

“Tuan Muda Zhu, orang-orang ini mau kabur, jadi kami tangkap.”

Wajah Zhu Yiyuan langsung berubah serius. Ia segera memerintahkan semua orang berkumpul.

Termasuk warga Desa Dazhuang, dengan bantuan cahaya obor, mudah mengenali bahwa mereka adalah para tuan tanah kaya yang hendak kabur bersama-sama.

Perlu disebut, Guru Zhang tidak termasuk di antara mereka, tapi wajahnya paling pucat. Sebab mereka sempat mengajaknya, tapi ia tiba-tiba diare, tak bisa pergi. Siapa sangka, baru saja keluar desa, mereka sudah tertangkap patroli tentara pengungsi.

Zhu Yiyuan menatap para tentara itu, puas, “Bagaimana kalian terpikir untuk berpatroli di luar desa?”

Si pemuda berlesung pipit tersenyum malu, “Bukankah Tuan Muda bilang harus bersatu hati, kami takut ada yang berbuat jahat.”

Zhu Yiyuan tertawa terbahak-bahak. Para tentara mulai punya inisiatif sendiri, sangat baik.

Ia memuji para tentara, lalu menoleh pada para tuan tanah itu dengan dingin, “Kalian mau pergi ke mana? Mau cari siapa untuk melenyapkan kami para pemberontak ini?”