Bab Lima Puluh Satu: Harus Makan, Harus Membagi Tanah Secara Merata

Tidak mau Dinasti Ming? Aku adalah Komandan Utama Pengawal Rahasia Dinasti Ming, dan aku tidak mau mencukur rambut ataupun mengganti pakaian.

“Tuan Muda Zhu, kalau begitu, bukankah semua usahaku menjadi sia-sia? Kalau bukan demi Dinasti Ming, mengapa aku sampai seperti ini?” bentak Huang Pei, hampir memekik. Meski harus mati, hatinya tetap untuk Ming. Zhu Yiyuan juga darah bangsawan Ming, bagaimana bisa melupakan asal-usulnya?

Zhu Yiyuan tidak berkata banyak. Malah Song Lian yang setelah berpikir sejenak berkata, “Paman, meski bukan demi Dinasti Ming, bagaimana jika demi kesejahteraan rakyat dan terciptanya dunia yang adil dan damai? Bukankah itu pun baik?”

Huang Pei tertegun. Dunia yang adil dan damai? Itu jelas ajaran Konfusius. Namun tatanan moral juga diajarkan Konfusius, tanpa Dinasti Ming, dari mana datangnya keadilan itu?

Jika ini terjadi dalam keadaan biasa, sudah pasti Huang Pei akan menarik keponakan itu untuk menasihatinya, membersihkan pikirannya, biar jadi sarjana yang baik dan tidak sembarangan berpikir aneh-aneh.

Namun dalam keadaan sekarang, Huang Pei tak mau lagi berdebat.

Yang penting mereka tidak menyerah pada Dinasti Qing, itu sudah cukup.

Huang Pei memperkenalkan seseorang pada Zhu Yiyuan, namanya Zhao Yingyuan, seorang wakil jenderal di bawah pimpinan Raja Pemberontak. Di antara banyak jenderal handal pemberontak, Zhao bukanlah nama besar.

Tapi kalau melihat rekam jejaknya, bisa bikin bulu kuduk merinding. Usianya baru tiga belas tahun sudah membunuh orang dan jadi perampok, itu pun masih pada masa Tianqi. Dua puluh tahun lebih berlalu, hampir setiap hari bertempur, tak pernah berhenti.

Sampai-sampai Zhao Yingyuan yang usianya belum terlalu tua, rambut dan jambangnya sudah memutih.

“Jenderal Zhao, kali ini Ma Degong memimpin pasukan, masuk ke Laiwu dari arah Pegunungan Tembok Panjang, jumlahnya sekitar tiga ribu, paling cepat dua hari lagi mereka tiba,” jelas Zhu Yiyuan.

Jenderal veteran itu hanya diam melihat semua berkas, mulai dari surat resmi Dinasti Qing sampai peta Laiwu. Setengah jam berlalu, baru Zhao bertanya, “Berapa jumlah pasukan Tuan Muda Zhu? Apakah mereka bisa patuh dan disiplin?”

Zhu Yiyuan segera menjawab, “Saat ini bisa dikumpulkan dua ribu lima ratus tentara, dua ribu milisi rakyat, dan tenaga pendukung sekitar tiga ribu lebih. Soal disiplin, warga desa akan bertempur mati-matian demi ladang mereka sendiri. Namun karena pasukan masih baru, mungkin akan kesulitan menghadapi keadaan darurat.”

Zhao mengangguk, “Kalau begitu, cari tempat yang menyulitkan Ma Degong bergerak. Setelah mereka keluar dari Tembok Panjang, segera kepung.”

Zhu Yiyuan setuju, namun berkata, “Jenderal Zhao, Tembok Panjang tidak terlalu curam, banyak jalan kecil, takutnya Ma Degong bisa lolos.”

Zhao tersenyum, “Ma Degong orangnya licik. Dalam suratnya pada Laiwu, ia bilang dua hari sampai, mungkin satu setengah hari sudah tiba. Aku yakin dia pasti keluar dari sini.”

Zhao menunjuk sebuah desa kecil yang tak dikenal di peta.

Di samping, Song Lian bertanya lirih, “Jenderal Zhao, Anda yakin sepenuhnya?”

Zhao mengangguk tersenyum, “Silakan atur. Aku sudah sering berhadapan dengan Ma Degong, aku paham cara mainnya.”

Song Lian menoleh pada Zhu Yiyuan, melihat Zhu Yiyuan mengangguk, barulah ia pergi.

Setelah ia pergi, Zhao tiba-tiba berkata, “Tuan Muda Zhu, setelah perang ini, aku ada satu permintaan. Entah kau bisa mengabulkan atau tidak?”

Zhu Yiyuan menjawab, “Selama masuk akal, pasti aku kabulkan.”

Zhao berpikir sejenak lalu tertawa keras, “Kalau Raja Pemberontak, mana peduli masuk akal atau tidak. Tenang saja, permintaanku pasti wajar.”

...

Di atas tembok kota Laiwu, Bupati Yan Zibin dan penasihat Fang memegangi tembok, menatap keluar. Terlihat barisan milisi rakyat lewat, senjata mereka sederhana, kebanyakan cuma tombak berumbai merah, alat pertanian, atau tongkat kayu, tapi semangat mereka menggebu, berlari kecil menuju medan laga.

Di belakang milisi, ada barisan logistik rakyat, membawa makanan dan perlengkapan. Ada juga tim tandu, dan bahkan beberapa tabib tua di sampingnya.

Semakin lama Yan Zibin semakin heran, “Baru beberapa hari, kok seluruh Laiwu sudah berhasil mereka pengaruhi?”

Penasihat Fang memutar bola mata, “Tuan, jangan bilang rakyat saja, Anda sendiri pun telah memberi informasi pada mereka, kan?”

“Sssst!” Yan Zibin memaki, “Itu demi keselamatan diri sendiri, kalau Ma Degong masuk Laiwu, apa kepala kita masih menempel di badan?”

Penasihat Fang mengeluh, “Kalau Zhu Tuan Muda menang atas Ma Degong, kepala Anda juga hilang! Jangan lupa, Anda yang memerintahkan serangan ke desa Dawan. Sekarang para pemuda desa itu jadi tentara Zhu, kalau mereka menang, pasti kembali ke Laiwu dan menebas kepala Anda…”

“Cukup!” Yan Zibin geram, ingin mencekik penasihat itu. Awalnya ia memberi informasi hanya agar Zhu Yiyuan bisa waspada dan biar dua kubu sama-sama terluka, sehingga ia bisa selamat. Tapi melihat keadaan sekarang, tampaknya hal itu mustahil.

Ia harus cari cara, kalau tidak, benar-benar habis kepalanya.

Di satu sisi, Yan Zibin cemas, namun di pihak Zhu Yiyuan, suasana justru sangat bersemangat. Teman-teman lama yang terpisah akhirnya bertemu kembali.

“Tuan Muda, akhirnya kita bertemu lagi.”

Tuan Tujuh Tan dan Zhu Yiyuan saling menggenggam lengan erat-erat, penuh rasa haru. Dalam waktu singkat, Zhu Yiyuan telah menaklukkan Laiwu, lalu merebut Xintai, kekuasaannya berkembang pesat.

Sementara Tuan Tujuh Tan memimpin pasukan relawan Qingshi, sambil mengawal pengungsi ke selatan, sambil menahan pasukan Qing, bekerja tanpa lelah.

“Sekarang bukan saatnya berbincang, setelah perang ini selesai, mari kita bicara panjang lebar!”

Tuan Tujuh mengangguk mantap. Kali ini ia hanya membawa lima ratus prajurit.

Jangan remehkan lima ratus orang ini. Mereka bukan saja sudah lama berlatih, selama masa pengungsian mereka semakin terasah, menjadi prajurit yang tangguh.

“Kalian berada di tengah, jadi penahan,” perintah Zhao Yingyuan.

Tuan Tujuh mengamati Zhao, merasa wajahnya sangat familiar.

Tuan Muda ini dapat orang dari mana?

Namun ia tidak banyak bertanya, hanya segera bersiap sesuai perintah Zhao Yingyuan.

Saat itu, berbagai laporan terus berdatangan.

Para pemburu dan penebang kayu melapor, pasukan besar tentara sudah terlihat, benar-benar datang dari arah pegunungan, dan jaraknya sudah dekat.

Zhu Yiyuan tiba-tiba tegang, akhirnya harus menghadapi pertempuran sungguhan. Sekuat apa pasukannya, sebentar lagi akan terbukti.

Ma Degong keluar dari pegunungan dalam keadaan letih, ini saat terbaik untuk menyerang.

“Tuan Muda Zhu, apakah kau ingin segera menyerang?” tanya Zhao Yingyuan sambil tersenyum.

Zhu Yiyuan mengangguk tanpa sadar, tapi Zhao menggeleng, “Ma Degong orangnya hati-hati. Setelah keluar gunung, ia pasti mengirim penunggang kuda untuk memeriksa. Tuan Muda harus suruh para pengintai mundur sepuluh li. Melihat tak ada tanda bahaya, Ma Degong akan lengah. Pasukannya memang ganas, tapi tak kenal disiplin. Setelah mereka mulai memasak dan makan, itulah saat terbaik untuk menyerang.”

Zhu Yiyuan tercengang, saran Zhao benar-benar menunjukkan pengalaman seorang jenderal.

Ia mengangguk dan segera menemui para prajurit.

“Saudara-saudara, aku ingin bertanya, selama ini kalian sudah makan kenyang?”

Para prajurit serempak menjawab lantang, “Sudah! Kenyang, sangat kenyang!”

Zhu Yiyuan telah membebaskan pajak tanah, seluruh hasil panen milik sendiri, dan musim panen tiba, semua keluarga rela bekerja keras, membuat roti kukus, dadar, bekerja siang malam.

Prajurit makan kenyang, rakyat pun demikian.

Zhu Yiyuan tersenyum, “Selanjutnya akan ada pembagian tanah, siapa yang ingin punya tanah sendiri?”

“Mau! Sampai mimpi pun mau!”

Zhu Yiyuan mengangguk, “Bagus, kalau kita menang perang ini, semuanya akan kita dapatkan.”

Para prajurit mengangkat tangan dan bersorak, semangat membara. Hanya dua pertanyaan itu sudah membangkitkan semangat semua orang. Hidup sudah membaik, dan akan jadi lebih baik lagi… Siapa pun yang melawan, akan dipenggal kepalanya.

Dari kejauhan, Zhao Yingyuan mengamati punggung Zhu Yiyuan, sesaat bayangannya tumpang tindih dengan sosok lain… Apa sebenarnya perbedaan mereka?

Zhao tak habis pikir, namun waktu serangan pun tiba.

Setengah jam setelah api unggun dinyalakan, sudah cukup bagi tentara Qing untuk makan. Kini mereka sudah kenyang, mulai mengantuk.

“Serang!”

Pasukan pemberontak yang sudah siap langsung menyerbu, teriakan mereka menggelegar.

Huang Ying juga ada di antara mereka, darahnya berdesir, penuh semangat, tiba-tiba berteriak, “Makan! Pembagian tanah!”

Prajurit di sekelilingnya ikut berteriak, “Makan! Pembagian tanah!”

“Makan! Pembagian tanah!”

...

Serbuan pasukan pemberontak bagai badai, menghancurkan segalanya. Ma Degong yang sedang istirahat, terkaget-kaget mendengar seruan itu.

“Ada apa ini? Dari mana muncul begini banyak pemberontak?”

Ia buru-buru mengenakan zirah, hendak naik kuda, tapi karena panik, baju besi sisik ikan itu tak kunjung bisa dikenakan. Saat itu, pasukan pemberontak sudah masuk.

“Makan! Pembagian tanah!”

Semua berteriak, mengayunkan senjata. Pasukan Ma Degong adalah orang luar, mereka bahkan tak paham apa yang diteriakkan, mengira pasukan pemberontak sedang membaca mantra.

Mereka ketakutan, panik melarikan diri. Huang Ying, Liu Bao, dan Luo Yi memimpin pasukan menyerbu pasukan Qing seperti harimau dan serigala.

Zhao Yingyuan melihat itu, matanya membelalak, bergumam, “Tuan Muda Zhu, dengan prajurit seberani ini, tanpa aku pun tak masalah.”

Zhu Yiyuan tertegun, lalu tersenyum pahit. Kalau tidak bertempur, mana tahu diri sendiri mampu atau tidak!

Zhao mengamati medan laga, pasukan pemberontak menggempur tanpa henti, pasukan Qing makin terdesak. Para pemuda itu benar-benar tak takut mati.

Zhao kagum, namun juga sadar, mereka kurang pengalaman. Formasi sudah mulai kacau, pasukan tidak lagi teratur.

Kalau terus begini, paling hanya bisa memukul mundur pasukan Qing, sulit meraih kemenangan besar.

“Tuan Muda Zhu, lihatlah, Ma Degong akan melarikan diri. Beri aku tiga ratus orang, akan kuambil kepala Ma Degong!”

Zhu Yiyuan mengangguk, tiba-tiba Tuan Tujuh Tan maju, “Raja Zhao Si Pedang, biar aku ikut bersamamu!”

Zhao Yingyuan tertegun, lalu tertawa, “Tak kusangka kita masih bisa bertempur bersama, serang!”

Sekejap, mereka berdua memimpin pasukan elit menyerbu ke arah pengawal Ma Degong…