Bab Sembilan: Pencuri Terhebat dari Qi dan Lu

Api berkobar tinggi ke langit, gerbang terbuka lebar. Para prajurit pemberontak begitu bersemangat, kegirangan tak terhingga. Baru saja mereka tampak putus asa dan hampir bubar, kini seolah hidup kembali, menerjang masuk sambil berteriak-teriak seperti orang gila. Hampir semua berubah menjadi prajurit perkasa, mengacungkan pedang tanpa menghiraukan kobaran api, berebut maju ke dalam untuk bertempur.

Siapa pun yang ditemui dibunuh, apa pun yang terlihat dirampas, suasananya benar-benar kacau dan ramai. Liu Hu, yang terluka di siang hari, kini tak peduli lagi dengan lukanya, langsung menerobos masuk. Apalagi Xie Qian, ia memimpin kekuatan utama menyerbu dari depan. Karena barisan belakang sudah kacau dan para pelayan keluarga Zhang melarikan diri ke sana kemari, jumlah penjaga sangat kurang, sehingga pasukan Xie Qian dengan mudah melompati tembok dan membuka gerbang utama.

Situasi pun semakin tak terkendali, seluruh pasukan pemberontak membanjiri kediaman Zhang. Pertempuran pun tak lagi punya harapan bagi pihak lawan.

Hingga menjelang fajar, seluruh kompleks kediaman keluarga Zhang telah diduduki pemberontak. Semua anggota pasukan seperti mendapat suntikan semangat, tak mengindahkan kelelahan, sibuk menjarah harta benda keluarga Zhang, kegirangan mereka seratus kali lipat melebihi perayaan tahun baru.

Xie Qian pun tidak terlalu menahan mereka, karena ia tahu betul, jika melarang anak buahnya menjarah, bisa-bisa mereka akan langsung bubar. Maka sampai fajar tiba, barulah Xie Qian memerintahkan untuk mengatur pasukan dan menghitung hasil rampasan.

Pada saat inilah Zhu Yiyuan muncul dengan santai di antara kerumunan orang. Padahal ia sudah masuk lebih dulu ke kediaman keluarga Zhang, ke mana ia pergi?

Sebenarnya, Zhu Yiyuan awalnya mencari Tan Tujuh dan beberapa orang lainnya. Sebagai mantan menteri agung, Zhang Zhifa meninggalkan banyak harta, itu tak perlu diragukan. Tapi di antara sekian banyak barang, tentu ada yang lebih penting. Yang diincar Zhu Yiyuan adalah surat kepemilikan tanah dan surat utang milik keluarga Zhang.

Sejak lama, pada masa Dinasti Ming sudah ada praktik penyerahan tanah. Rakyat yang tak sanggup membayar pajak terpaksa menaruh tanah mereka atas nama bangsawan atau tuan tanah kaya demi menghindari pajak. Menjelang runtuhnya Dinasti Ming, masalah ini semakin parah. Bencana alam dan perang menyebabkan rakyat banyak yang bangkrut. Bertahan hidup secara mandiri sudah tak mungkin, mereka harus mencari perlindungan pada keluarga besar.

Di Qingshiji, misalnya, hanya keluarga Zhu yang, berkat status bangsawan, masih bisa mempertahankan tanah mereka, sedangkan hampir semua tanah penduduk desa sudah menjadi milik keluarga Zhang. Di seluruh Kabupaten Zichuan, lebih dari sepertiga tanah dikuasai keluarga Zhang. Menguasai tanah berarti menguasai penduduk, maka tak heran keluarga Zhang yang kecil bisa mengumpulkan ratusan pelayan dan penjaga.

Sedangkan catatan resmi pemerintah hanyalah kertas tak berarti di tangan mereka. Jumlah penduduk dan tanah di Kabupaten Zichuan hanya bisa diketahui dari buku catatan pribadi keluarga besar.

Sejak awal, Zhu Yiyuan sudah membicarakan rencananya dengan Tan Tujuh. Karena mereka tidak bisa membaca, Zhu Yiyuan ikut masuk bersama rombongan pertama ke dalam kediaman Zhang.

Untungnya, Zhu Yiyuan cukup beruntung, ia tidak tertimpa bahaya. Ia pun bergabung dengan Tan Tujuh dan Liu Bao. Mereka langsung menuju ruang administrasi keluarga Zhang... Saat mereka tiba, ternyata sudah ada orang lain yang lebih dulu menjarah emas dan perak, lalu melarikan diri.

Melihat mereka yang tampak panik, Zhu Yiyuan bisa menebak bahwa mereka belum tentu anggota pemberontak, melainkan kemungkinan besar pelayan dan penjaga keluarga Zhang sendiri.

Di saat genting seperti ini, siapa yang tak memanfaatkan kesempatan untuk menjarah dan memperkaya diri? Maka banyak pelayan yang sebelum melarikan diri, sempat membawa lari harta keluarga Zhang.

Emas dan perak begitu berkilauan, menggoda hati siapa saja. Para penduduk desa yang bersama Zhu Yiyuan pun menelan ludah.

“Orang bodoh, menjarah emas dan perak, belum tentu selamat menikmati hasilnya. Kita ambil kembali hak kita sendiri!” hardik Tan Tujuh. Baru setelah itu mereka tersadar. Bersama Zhu Yiyuan, mereka membongkar semua buku catatan.

Zhu Yiyuan tak punya waktu untuk memeriksa secara rinci, ia hanya memeriksa sekilas. Ada catatan pemasukan, pengeluaran, serta satu peti besar surat utang yang diberikan pada penduduk desa sekitar. Umumnya nilainya hanya tiga atau lima tael perak, tapi setelah setahun dua tahun, jumlahnya bisa naik menjadi sepuluh, dua puluh, bahkan lima puluh tael... Setelah itu, keluarga itu akan sepenuhnya berada di bawah kekuasaan Tuan Zhang.

“Inilah bukti kejahatan keluarga Zhang menindas rakyat, bawa semua ini!” seru Zhu Yiyuan.

Ia mencari-cari, tapi tak menemukan surat kepemilikan tanah yang paling penting.

Tiba-tiba Liu Bao berkata, “Tuan Zhu, aku ingat pernah dengar, ruang kerja Tuan Zhang sangat besar, di dalamnya pasti ada barang-barang penting.”

Zhu Yiyuan pun tersadar dan segera mengajak yang lain ke ruang kerja.

Saat itu, kediaman keluarga Zhang sudah benar-benar kacau. Tangisan, jeritan, semua berhamburan melarikan diri. Pelayan, pemberontak, anak buah Wang Qing, para pelayan perempuan dan pembantu keluarga Zhang, semuanya bercampur aduk.

Zhu Yiyuan tak mempedulikan mereka, hanya meminta Liu Bao memandu jalan. Mereka pun sampai ke ruang kerja.

Ruang kerja yang luas itu sudah berantakan. Barang-barang berharga dan lukisan telah digulung dan dibawa kabur. Buku-buku yang tersisa berserakan, tak ada yang peduli karena nilainya rendah.

Koleksi seorang menteri agung pasti amat berharga dan langka, tapi Zhu Yiyuan tak punya waktu untuk mengumpulkannya. Ia harus bergerak cepat, bersama Tan Tujuh dan yang lain, mencari ke segala penjuru.

Setelah berkeliling beberapa kali, Zhu Yiyuan berjalan ke bawah meja dan tiba-tiba mendengar suara kosong dari lantai. Ia segera memanggil Tan Tujuh. Mereka bersama-sama membuka lantai dan benar saja, ada ruang rahasia di bawahnya.

Ada sekitar dua peti surat kepemilikan tanah, dan dua peti lagi berisi surat-surat serta dokumen resmi yang ditinggalkan mendiang Zhang Zhifa.

Inilah yang dicari Zhu Yiyuan.

Ia segera meminta bantuan beberapa orang untuk mengangkat peti-peti itu dan membawa mereka ke halaman belakang. Beruntung, mereka juga berhasil mendapatkan dua kereta kuda, sehingga barang-barang itu bisa segera dibawa keluar.

Untuk sementara, barang-barang itu dibawa ke rumah Zhu di Qingshiji dan disimpan oleh ibunya.

Setelah semua urusan selesai, hari sudah terang. Mereka tak mendapatkan harta benda berharga, namun seluruh tubuh mereka basah oleh keringat. Tapi wajah mereka dipenuhi senyum lebar yang tak bisa disembunyikan.

“Tuan Zhu, kenapa badan ini rasanya jadi ringan sekali?” tanya Liu Bao sambil tertawa.

Zhu Yiyuan mengangguk, “Benar, belenggu sudah lepas, ikatan telah hilang, batu besar yang menindih tubuh pun telah lenyap, bagaimana mungkin tidak merasa ringan?”

Penduduk desa yang lain pun mengangguk setuju, penuh sukacita. Hanya Tan Tujuh yang masih mengernyitkan dahi. Tiba-tiba ia bertanya, “Tuan Zhu, sungguh bisa berhasil?”

Zhu Yiyuan tertegun, lalu tersenyum, “Hanya kita berlima, tentu tidak bisa. Tapi jika semua bersatu, pasti bisa!”

Tan Tujuh bergetar, akhirnya mengangguk kuat, “Tuan Zhu, kalau kau punya rencana, pimpinlah kami!”

Penduduk yang lain pun menatap Zhu Yiyuan dengan penuh harap. Namun Zhu Yiyuan tidak langsung menjawab, ia hanya berkata, “Kita lihat dulu apa yang akan dilakukan Kepala Xie.”

Sambil berbicara, mereka sampai ke halaman depan. Saat itu Xie Qian sudah duduk gagah di kursi menteri yang dulu biasa diduduki Tuan Zhang.

“Bawa Zhang Quan ke sini!”

Tak lama kemudian, Zhang Quan didorong ke hadapan mereka. Bersamaan itu, ada pula yang membawa sebuah papan nama bertuliskan “Kediaman Menteri”.

Xie Qian mencibir, “Zhang Quan, buka matamu lebar-lebar, lihat baik-baik! Dinasti Ming sudah begitu baik pada keluargamu. Rumah menteri agung yang terhormat, malah menjadi kaki tangan bangsa Tartar. Masih punya hati nurani?!”

Wajah Zhang Quan penuh ketakutan, ia hanya bisa berkata dengan susah payah, “Itu... semua jasa ayahku. Beliau sudah tiada, kami anak cucunya tak pernah menerima banyak anugerah...”

“Omong kosong!” Xie Qian membentak, “Kau kira aku tidak tahu? Saat ayahmu jadi menteri agung, kau langsung mendapat jabatan komandan seribu di Pengawal Brokat. Setelah ayahmu meninggal, kau dapat jabatan pejabat muda di Kantor Peninggalan Kerajaan. Separuh hidupmu kau nikmati gaji dari Dinasti Ming, sekarang malah buru-buru mencukur rambut seperti orang Manchu. Tak tahu malu!”

Xie Qian berdiri marah, maju ke hadapan Zhang Quan, menepiskan topinya, lalu menarik kuncir di kepala Zhang Quan.

Zhang Quan seperti monster yang topengnya disobek, wajah aslinya tampak sangat buruk. Ia hampir roboh jika saja Xie Qian tidak menarik kuncirnya.

Saat itu, Xie Qian menoleh, menatap Ayah Zhu, lalu bertanya dengan suara lantang, “Tuan Zhu, menurut Anda, apa yang layak dilakukan pada manusia tak tahu malu ini?”

Ayah Zhu gemetar dan segera menjawab, “Dihukum mati!”

Xie Qian tampak puas, lalu menatap Zhu Yiyuan di tengah kerumunan. Ia kembali berseru, “Tuan Zhu, bagaimana menurutmu?”

Zhu Yiyuan berkata, “Keluarga Zhang telah menjadi kaki tangan penjajah, bukan hanya mencukur rambut, tapi juga menjadi kaki tangan Dinasti Qing, menindas rakyat, menyebabkan kematian, dan menimbun tanah saat rakyat sengsara. Dosa mereka bertumpuk, memang layak dihukum mati!”

Xie Qian tertawa terbahak-bahak, lalu dengan penuh kebencian berteriak, “Aku, Xie Qian, memberontak demi membasmi semua pengkhianat. Bawa semua keluarga Zhang ke sini!”

Sekali perintah, dua adik Zhang Quan beserta anak dan cucu mereka, delapan orang seluruhnya, didorong ke hadapan semua orang.

“Penggal!”

Dengan perintah itu, pedang para pemberontak pun terayun, kepala berlumuran darah berjatuhan... Keturunan langsung Zhang Zhifa, menteri agung di masa Dinasti Chongzhen, semuanya dibantai, tak tersisa satu pun.

“Gantung kepala mereka di luar, biar semua orang bisa melihat!”

Seluruh pasukan pemberontak bersorak gembira, memuji tindakan yang tegas dan memuaskan itu.

Kepala Xie benar-benar gagah, Kepala Xie benar-benar berwibawa!

Zhu Yiyuan pun sudah terbiasa dengan dunia seperti ini. Ia tidak lagi gemetar hanya karena melihat beberapa orang dibunuh. Tapi Xie Qian benar-benar telah memusnahkan keluarga Zhang. Seorang menteri agung, dengan begitu banyak murid dan bawahannya, di antara mereka pasti tak sedikit yang telah menyerah pada Dinasti Qing.

Seluruh kalangan cendekiawan di Shandong pasti akan terguncang, dan gelar penjahat serta perampok terbesar di Qi Lu pastilah jatuh ke tangan Xie Qian...