Bab Empat Puluh Satu: Bintang Langit Tianqiao Qian Qianyi

Setelah memastikan seluruh pasukan mengenakan ikat kepala merah, Zhu Yiyuan segera pergi ke bengkel pandai besi untuk memeriksa keadaan. Bersamanya turut serta Tan Deyu dan Zhao Yingyuan, yang bisa dikatakan paling memahami urusan militer di antara pasukan pemberontak.

Ketika masih berada di Kabupaten Zichuan, Zhu Yiyuan telah merekrut sejumlah tukang, dan sesampainya di Laiwu, ia benar-benar memanfaatkan Yan Zibin hanya untuk mendapatkan para tukang. Di tepi Sungai Dawen, ia bahkan mendirikan tungku besi.

Namun, saat Zhu Yiyuan dan rombongannya masuk ke bengkel, mereka mendapati para tukang sedang sibuk bekerja dengan penuh semangat. Setelah pembagian tanah, kebutuhan alat pertanian meningkat pesat, Laiwu sendiri tidak kekurangan bahan besi, di wilayahnya terdapat tiga tambang besi.

Di kota juga ada banyak tukang terampil. Mereka bekerja keras, makan dan tidur di bengkel, sebab Zhu Yiyuan membayar berdasarkan hasil kerja, yang terbaik mendapat bonus, membantu menata keluarga mereka, bahkan membagikan tanah kepada keluarga para tukang.

Orang-orang malang dari keluarga tukang ini, selama berpuluh-puluh generasi tak pernah bermimpi bisa memiliki tanah, sehingga mereka bekerja dengan sangat giat.

Peralatan pertanian buatan mereka sangat berkualitas, begitu pula pedang, dan bahkan baju zirah. Setiap hari, lima puluh pedang panjang diproduksi.

“Tak sampai dua atau tiga bulan lagi, bukan hanya prajurit, bahkan milisi pun akan mendapat senjata yang layak, tak perlu lagi mengandalkan tongkat kayu,” seru Tan Deyu dengan bersemangat.

Zhu Yiyuan pun merasa sangat gembira. Dalam hitungan bulan saja sudah bisa menghasilkan seperti ini, ia benar-benar puas.

Namun Zhao Yingyuan justru mengerutkan kening, tak mampu ikut bergembira.

“Pengatur Zhu, kita sudah bertempur dua kali, satu melawan Ma Degong, satu lagi melawan Liu Zhigan, dan kita menang di kedua pertempuran itu. Bagaimana pendapatmu?” tanya Zhao.

Zhu Yiyuan sedikit terdiam, kegembiraannya sirna. “Melawan Ma Degong, itu karena ia terburu-buru menyeberangi Pegunungan Changcheng, sehingga Jenderal Zhao menemukan titik lemah dan langsung menyerang. Sedangkan Liu Zhigan, ia ceroboh masuk ke Qingshiji, pasukan yang tidak mengenal medan terjebak di terowongan, lalu kita serang malam hari, hingga mereka kalah dan tertangkap. Kedua pertempuran itu mengandalkan kejutan, semua serangan mendadak. Jika harus bertempur secara terbuka, aku khawatir kita bukan tandingan pasukan Qing…”

“Kenapa?” Zhao Yingyuan mengejar.

Zhu Yiyuan memejamkan mata sejenak, lalu membuka dan berkata perlahan, “Pedang hanyalah alat perlindungan diri. Ujian militer dari masa ke masa menilai kekuatan dan keahlian berkuda memanah. Keunggulan Han dan Tang justru terletak pada panah dan ketapel. Sejak berdirinya Dinasti Ming, senjata api menjadi utama, sebab jangkauannya jauh, bisa membunuh tanpa bertatap muka. Dalam pertempuran besar, jarang terjadi duel jarak dekat, dan jika sudah terjadi, pertarungan senjata tajam, biasanya itu penentu kemenangan.”

Melihat Zhu Yiyuan paham, Zhao Yingyuan pun tak menahan diri, ia menghela napas panjang. “Dulu Raja Chuang baru bangkit, mengumpulkan ribuan pasukan, tiap kali bertemu tentara pemerintah langsung hancur, karena tidak punya panah dan senjata api, hanya bisa dipukul, korban ratusan, langsung moril pasukan anjlok. Untungnya di akhir, banyak tentara Ming menyerah, kita pun mendapatkan senjata api, bahkan lebih baik dari Ming, sehingga bisa menang. Sekarang pasukan Qing tak hanya punya delapan panji yang mahir menunggang dan memanah, juga didukung jenderal yang paham senjata api. Jika mereka benar-benar mengerahkan pasukan elit, bergerak hati-hati, tak melakukan kesalahan, apakah kau punya cara untuk menghadapinya?”

Zhu Yiyuan tersenyum, “Itulah alasan utama aku ingin memindahkan pasukan inti ke Pegunungan Yimeng, memanfaatkan medan untuk membatasi keunggulan pasukan Qing dalam berkuda, memanah, dan meriam. Tapi untuk benar-benar bisa bertempur, kita harus mengembangkan senjata api... sejujurnya, aku sudah meminta Huang Pei mencari tukang, membeli besi, bersiap membuat senapan api.”

Huang Pei adalah komandan tinggi Pengawal Jin Yi dari Ming, mengerjakan hal seperti ini memang terlalu sederhana baginya, tapi Zhu Yiyuan tak punya pilihan lain.

Di bawahnya, seperti Zhang Lin dan Jiang Qi, banyak orang berbakat yang melakukan pekerjaan kecil.

Memulai sesuatu memang selalu sulit, tak ada pilihan lain.

Ia telah mengibarkan bendera perlawanan, istana Qing tentu tak akan tinggal diam, selanjutnya adalah berbagai upaya... “Entah berapa lama Gubernur Fang Dayou akan memberi waktu untuk persiapan, dan bagaimana ia akan bertindak?”

...

Zhu Yiyuan mengerahkan seluruh kemampuannya, memperkuat dan membesarkan kekuatannya, sambil mengawasi setiap gerak-gerik pasukan Qing, berpikir keras mencari jalan keluar. Namun ia tidak menyangka, seorang tokoh kecil yang tak terlihat justru mengambil langkah.

Yan Zibin berhasil lolos dari cengkeraman Zhu Yiyuan. Orang yang pernah membentuk dua pemberontak besar ini ternyata belum rela pensiun dari dunia.

Ia ingin membalikkan keadaan, kembali menjadi pejabat, bahkan yang lebih tinggi. Tapi setelah membuat masalah sebesar itu, apakah mungkin berhasil?

Yan Zibin merasa tidak terlalu sulit. Pertama, meski ia kehilangan kota Laiwu, Gubernur Fang Dayou kalah dua kali berturut-turut, kehilangan banyak tentara, dosanya pasti lebih besar. Kedua, perundingannya dengan Zhu Yiyuan sangat luar biasa, justru tak banyak yang percaya, ia tinggal mengatakan semua itu fitnah.

Sekarang hanya tinggal satu masalah, yaitu bagaimana mengalihkan kesalahan kepada Fang Dayou.

Dua puluh tahun lebih, membalikkan fakta, mengelak tanggung jawab, menipu dan menyembunyikan dari atasan... apakah Fang Dayou mampu menghadapinya?

Ia bersembunyi di penginapan Jinan, semalam suntuk menulis laporan pemakzulan Fang Dayou dengan empat tuduhan besar: Pertama, Zhu si penjahat adalah keturunan keluarga kerajaan Ming, telah lama berambisi memberontak, Fang Dayou tidak menyadari, ini bukti ketidakcakapan. Kedua, Xie Qian pernah merebut Zichuan, lalu melarikan diri ke Gaoyuan, Fang Dayou tidak mengerahkan pasukan untuk memberantas sisa pemberontak di Zichuan, sehingga Zhu Yiyuan bisa berkembang. Ketiga, Zhu si penjahat menyerang Gaoyuan, membunuh pelayan keluarga Kong, menghasut rakyat untuk tidak membayar pajak, tindakan yang sangat memberontak, Fang Dayou sebagai gubernur justru diam saja. Keempat, Zhu si penjahat semakin kuat, namun tetap membiarkan Komandan Ma Degong bertindak gegabah menyeberangi Pegunungan Changcheng menuju Laiwu. Saya sebagai kepala daerah Laiwu sudah ingin membantu Komandan Ma, namun sebagai pejabat sipil, kekuatan saya terbatas, tak mampu mengubah keadaan. Saya hendak bertahan dan setia kepada negara bersama kota.

Namun saya khawatir Sang Raja tidak mengetahui betapa tidak cakapnya Fang Dayou, sehingga menimbulkan bahaya bagi negara dan rakyat. Maka saya memberanikan diri melapor, mohon Sang Raja memeriksa keadaan Shandong, segera mengirim pejabat yang kompeten untuk mengatasi kekacauan, jika tidak, tanah Qi dan Lu akan lepas dari kekuasaan kerajaan...

Saat menulis laporan ini, kabar kekalahan Liu Zhigan belum sampai ke Jinan, tapi Yan Zibin tetap percaya diri.

Ia mengambil stempel resmi kabupaten, menekannya dengan kuat. Melarikan diri sambil membawa stempel, benar-benar berpengalaman dan siap.

Setelah laporan ini dikirimkan, tinggal menunggu Fang Dayou digulingkan.

Benar saja, tak sampai lima hari, istana Qing mengirim pejabat khusus.

Dan pejabat yang datang itu cukup terkenal, namanya Qian Qianyi!

Dalam catatan tokoh Donglin, Qian Qianyi menempati urutan terakhir dari tiga puluh enam bintang utama, dijuluki Bintang Cerdik, Si Pengembara Qian Qianyi... Segera tekan peti mati Yan Qing, jangan biarkan bangkit kembali!

Julukan itu memang pantas, meski berasal dari Donglin, Qian Qianyi juga berhubungan dengan faksi istana, bermain di dua kubu, benar-benar licik.

Soal reputasinya sebagai pengembara, bisa dilihat dari selirnya yang terkenal di seluruh negeri.

Baru-baru ini, ia memimpin penyerahan Kota Yingtian, lalu memainkan dua drama hebat, air terlalu dingin, kepala terlalu gatal... Setelah itu, ia ikut pasukan Qing ke ibu kota, diangkat sebagai Wakil Menteri Urusan Ritual, bertugas menulis sejarah Ming.

Di era Hongguang, ia menjabat Menteri Urusan Ritual, sekarang posisinya turun satu tingkat, menulis sejarah Ming juga tidak menguntungkan, ia merasa tidak puas.

Kebetulan beberapa hari lalu, Pejabat Penghormatan melapor bahwa di Shandong terjadi pemberontakan, pembunuhan pelayan keluarga Kong, dan rakyat menolak membayar pajak.

Lalu laporan Yan Zibin pun sampai, memakzulkan Fang Dayou.

Kemudian, kabar Zhu Yiyuan membunuh Ma Degong, Liu Zhigan, dan Zheng Longfang juga sampai ke istana, membuat Qing benar-benar murka.

Shandong yang kecil, ternyata melahirkan penjahat yang sangat kejam, pejabat daerah benar-benar bodoh.

Qian Qianyi melihat kesempatan, segera menyerang Fang Dayou, menuduhnya merugikan negara dan rakyat, bahkan Pejabat Penghormatan pun tak dilindungi, sia-sia menjadi orang terpelajar, harusnya bunuh diri demi menebus dosa.

Setelah mempertimbangkan, Dorgon merasa Qian Qianyi cukup terkenal, bisa memanfaatkan reputasinya untuk menarik para bangsawan. Asal para bangsawan mendukung Qing, rakyat biasa tak jadi masalah.

Maka, Qian Qianyi diangkat sebagai Gubernur Shandong, diperintahkan ke selatan untuk menumpas Zhu si penjahat...