Semuanya adalah kesalahan Orochimaru

Setelah mengatur urusan Kabuto dengan rapi, Orochimaru tidak membuang waktu lagi. Ia menggunakan chakra miliknya sebagai perantara untuk memanggil potongan-potongan jiwa dari Dunia Pemanggilan Suci.

Desisan halus terdengar…

Setelah kabut ilusi yang samar-samar muncul dan menghilang, sosok chakra berwujud jiwa berwarna biru dalam bentuk pemanggilan muncul di dalam laboratorium bawah tanah.

Saat itu, ia tidak lagi berbentuk bola cahaya seperti dulu. Sama seperti Raikage Ketiga, ia kini memiliki bentuk manusia utuh.

Namun, dibandingkan dengan tubuh asli Orochimaru, wujud jiwa ini memiliki kepala kecil dan tubuh besar, seperti ular besar yang baru saja menelan seekor bison liar, dengan perut yang membuncit seperti bola bundar.

“…”

Baru saat itu Orochimaru mengerti apa yang dimaksud Lampu Dewa dengan kata ‘rakus’.

Melihat wujud jiwa yang berbeda namun satu hati ini menutup rapat mulutnya, meskipun demikian energi jiwa tetap bocor keluar, menghembuskan cahaya berkilauan dengan suara ‘puuk puuk’, entah kenapa Orochimaru merasa sedikit malu.

Namun di saat yang sama ia tahu, energi jiwa yang membuatnya kehilangan kendali seperti ini tentu sangat berharga.

Tak ingin menunda lebih lama, Orochimaru segera memanggil kembali potongan-potongan jiwa itu ke dalam tubuhnya.

Seketika, sebuah perasaan menyenangkan mengalir dari dalam jiwa, disusul oleh perubahan pada tubuhnya.

Orochimaru tiba-tiba merasakan rasa lapar yang sangat dalam menyebar dari setiap sel tubuhnya. Rasa itu begitu kuat hingga membuat sang ‘Tiga Ninja Legendaris’ pun sulit menahannya.

Kabuto melihat Orochimaru yang terjatuh lemah di tanah, tubuhnya meringkuk dengan lemah, meskipun sudah diberi tahu sebelumnya, hatinya tetap terkejut. Ia buru-buru memasukkan Orochimaru ke dalam tabung nutrisi.

Bunyi cairan mengalir terdengar…

Saat cairan berwarna hijau muda mengisi penuh tabung nutrisi, tubuh Orochimaru mulai meregang sedikit. Ia menggigit alat pernapasan, bernafas berat seperti sapi, menghembuskan gelembung-gelembung udara. Nutrisi dalam larutan itu pun cepat berubah menjadi keruh oleh tubuhnya yang secara naluriah menyerapnya.

Kecepatan ini jauh melebihi perkiraan. Wajah Kabuto berubah, ia segera memutar pengatur sirkulasi nutrisi ke tingkat maksimum.

Takut tidak mampu memenuhi kebutuhan Orochimaru, ia dengan tegas melepas alat dari dua tabung nutrisi lain dan memasangnya pada saluran masuk dan keluar cadangan tabung tersebut.

Dengan suplai maksimal tiga kali lipat, baru bisa mempertahankan konsentrasi nutrisi dalam tabung pada batas minimal yang dapat diterima.

Kebiasaan menghisap energi yang gila ini berlangsung selama tiga hari tiga malam sebelum akhirnya berhenti.

Kabuto yang terus menjaga di laboratorium menghela napas lega melihat laju penyerapan yang melambat.

Dalam waktu singkat tiga hari, Orochimaru telah menyerap nutrisi sebanyak yang biasa dikonsumsi ninja tingkat atas selama dua puluh hari. Persediaan laboratorium hanya cukup untuk dua bulan, jika terus begini, Kabuto benar-benar khawatir tidak akan cukup.

Meski melambat, kecepatan itu tetap dua hingga tiga kali lipat dari ninja tingkat atas biasa, maksimal hanya bisa bertahan sekitar dua puluh hari lagi.

“Nampaknya harus menyiapkan lebih banyak cairan nutrisi,” pikir Kabuto sambil mengerutkan alis.

Di sampingnya, Lampu Dewa mengusap dagunya sambil mengamati kondisi Orochimaru.

Sebelumnya ia tidak memberitahu Orochimaru bahwa pemisahan tubuh jiwa dalam waktu lama adalah hal yang sangat berbahaya.

Pengalaman berbeda dan perubahan kesadaran bisa menyebabkan terpecahnya kepribadian kedua, bahkan lebih parah bisa terjadi perebutan kendali tubuh antara tubuh asli dan potongan jiwa. Terutama di bawah energi murni Dunia Pemanggilan Suci, potongan jiwa bisa tumbuh pesat, mengecilkan jarak dengan tubuh asli.

Namun jelas, penilaiannya tepat. Tidak ada tanda-tanda gangguan sedikit pun pada Orochimaru.

“Chakra jiwa di dunia ninja memang menarik,” pikir Lampu Dewa dalam hati, “Mungkin orang-orang di sini lebih cocok dengan pedang jiwa.”

Para Shinigami di Dunia Arwah pun harus melalui tahap pembebasan bentuk dan pembebasan total untuk memahami bahwa pedang jiwa sebenarnya adalah bagian dari jiwa mereka sendiri. Sedangkan Orochimaru sangat mungkin tidak perlu melewati proses itu sama sekali.

…

Di markas Root, dalam sebuah laboratorium rahasia paling dalam.

Danzo menggenggam tongkatnya dan mengetuk tanah dengan berat, “Bagaimana perkembangan uji coba?”

Seorang peneliti yang sedang bekerja tersadar, buru-buru menjawab, “Tuan, transplantasi sel pendiri sudah mengalami kemajuan besar, kami telah menemukan…”

“Cukup omong kosongnya!” Danzo menatap dingin dengan suara tajam, “Katakan padaku waktu pastinya, berapa lama lagi sampai aku bisa melakukan transplantasi sel pendiri?”

“Ini…” Peneliti itu mengusap peluh di dahinya yang menetes, menghadapi aura mengerikan Danzo.

“Transplantasi sel pendiri bisa dilakukan kapan saja, tingkat keberhasilannya juga dapat dijamin, tapi…”

“Tapi apa?”

Danzo meledakkan chakra-nya, seluruh peneliti di laboratorium bergetar dan menunjukkan ekspresi ketakutan.

Kepala peneliti pucat pasi, harus berpegangan di meja agar bisa berdiri, suaranya bergetar dan terbata-bata, “Transplantasi bisa dilakukan, tapi apapun caranya tidak bisa mencapai hasil operasi seperti yang dilakukan Orochimaru-sama. Kami curiga data eksperimen ini sendiri bermasalah dan telah membawa Orochimaru-sama ke jalan buntu.”

Danzo mengerutkan alis, tenggelam dalam pemikiran.

Data eksperimen ini memang terkesan terlalu mudah. Selain Orochimaru, kelalaian Nara Shikamaru juga menjadi masalah besar.

Melihat Danzo terdiam, kepala peneliti merasa lega.

Sudah lama diketahui Danzo tidak akur dengan Orochimaru dan Raikage Ketiga, saling curiga satu sama lain, sehingga menyalahkan mereka atas kegagalan eksperimen adalah langkah yang tepat.

Orang yang bertanggung jawab atas eksperimen penting di Root tentu bukan orang bodoh.

Peneliti yang hanya bisa riset tanpa paham urusan duniawi sudah sejak lama disaring habis oleh Danzo dan Root, bahkan kuburan mereka pun sudah ditumbuhi rumput tinggi.

Ia juga tidak takut Danzo atau mata-mata yang disisipkan di laboratorium bisa mengetahuinya.

Eksperimen berdasarkan data Orochimaru berjalan lancar, tapi terhenti di tahap akhir. Kebetulan ia mulai curiga apakah lawan sengaja membuat jebakan agar Root membuang-buang dana dan waktu.

Setelah merenung sejenak, wajah Danzo tiba-tiba berubah keras, suaranya dingin, “Apakah kau menipuku?”

Kepala peneliti langsung terjatuh ke tanah, berteriak, “Tidak, benar-benar tidak…”

“Hmph… Apapun masalah data Orochimaru, jika dalam sebulan ke depan kalian tidak bisa menyempurnakan transplantasi, aku akan membuat kalian semua lenyap!”

Setelah berkata demikian, Danzo meninggalkan laboratorium bawah tanah tanpa menoleh.

Kepala peneliti bersandar pada kaki meja, menghela napas berat, namun hatinya menjadi lebih lega.

…

Setelah keluar dari laboratorium, wajah Danzo berubah muram.

Ia tentu tahu peneliti tidak berbohong, anak buahnya yang tersembunyi sudah memberinya petunjuk. Mereka melakukan itu hanya untuk memberikan tekanan.

Peneliti tidak akan menipunya, data eksperimen itu memang besar kemungkinan bermasalah. Memang, Orochimaru tidak akan dengan sukarela memberikan data yang benar.

“Shikamaru mungkin juga ikut mengutak-atik, tidak bisa terus mengawasinya. Harus mulai dari sumbernya, yaitu Orochimaru.”

Sinar dingin terpancar dari mata Danzo. Ia memanggil seorang anak buah dan bertanya, “Apa yang sedang dilakukan Orochimaru akhir-akhir ini?”