Bab Seratus Lima Puluh Satu: Menembus Kepungan Berat

Badai angin bergolak dan ombak besar mengamuk. Tak terhitung banyaknya berbagai ras abadi berhamburan keluar dari lautan, menginjak ombak, dan menyerbu ke pulau kecil dari segala penjuru.

Pulau kecil ini sungguh amat kecil. Jika bukan karena lokasinya yang dekat dengan jalur menuju wilayah laut dalam, mustahil akan ada orang yang sudi singgah ke pulau ini. Bahkan saat ini pun, di pulau tersebut hanya terdapat beberapa pedagang yang menjual kapal kepada para pendatang dari wilayah laut dalam. Jumlah seluruh manusia di pulau ini tidak sampai lima puluh orang.

"Bagaimana bisa kebetulan sekali? Baru saja kita tiba di wilayah laut luar, kita langsung menghadapi gerombolan ras abadi yang menyerbu keluar dari dasar laut?" kata Bai Cangdong dengan ekspresi berubah.

"Wilayah laut luar memang selalu seperti ini. Sering kali ada ras abadi yang menerobos keluar dari dasar laut. Tidak seperti wilayah laut dalam kita yang sangat jarang mengalami situasi seperti ini," ujar seorang viscount di sisi Pangeran Muda Qihai.

"Benar, ras abadi yang keluar dari dasar laut adalah hal yang lumrah di wilayah laut luar. Semoga gerombolan ras abadi yang kita temui tidak terlalu besar," ucap Ksatria Iblis Laut.

Jumlah ras abadi yang sangat masif telah merangsek naik ke daratan pulau. Terdapat ras abadi tingkat baron dan viscount di antara mereka. Melihat hal ini, orang-orang tidak banyak bicara lagi. Mereka memanggil senjata spiritual masing-masing dan mulai bertempur melawan ras abadi yang menyerbu daratan.

Pulau kecil tersebut sama sekali tidak memiliki bangunan pertahanan. Semua orang hanya bisa bertempur habis-habisan menebas ras abadi yang mengerumuni pulau, berharap dapat memukul mundur atau bahkan memusnahkan mereka sepenuhnya.

"Kalian tetaplah berada di dekatku dan Ah Mo, usahakan agar tidak tercerai-berai," kata Ksatria Ular Laut dengan suara lantang kepada Pangeran Muda Qihai dan yang lainnya.

"Mereka semua hanyalah ras abadi tingkat baron dan viscount, seharusnya tidak akan ada masalah besar," ucap seorang viscount. Belum sempat kata-katanya selesai, sesosok Iblis Hiu Biru tingkat earl yang memegang trisula tiba-tiba melesat keluar dari laut. Cahaya biru menyelimuti tubuhnya, dan ke mana pun cahayanya bersinar, air laut langsung membeku seketika.

"Ras abadi tingkat earl serahkan kepada kami, kalian urusi ras abadi yang lain!" Ksatria Iblis Laut mencabut pedangnya dan langsung melompat maju. Kilatan pedangnya menyerupai senja berdarah, dan niat membunuhnya melonjak menembus angkasa.

"Niat membunuh yang luar biasa," batin Bai Cangdong terkejut. Entah sudah berapa banyak nyawa yang telah direnggut oleh Ksatria Iblis Laut ini hingga ia mampu memancarkan niat membunuh yang sedemikian mengerikan. Meskipun hanya berada jauh di belakangnya, gelombang niat membunuh itu tetap saja membuat jiwa dan raga Bai Cangdong terasa tidak stabil.

Sesaat setelah Ksatria Iblis Laut menerjang maju, beberapa ekor ras abadi lainnya kembali melompat keluar dari dalam air. Mengejutkannya, mereka semua adalah ras abadi tingkat earl yang memiliki hak istimewa, membuat semua orang terkesiap.

Ksatria Ular Laut sedikit mengernyitkan alisnya, lalu menyusul Ksatria Iblis Laut untuk bertarung bersama. Keduanya kini harus menghadapi tujuh ekor ras abadi tingkat earl sekaligus. Seketika itu juga, pertempuran menjadi sangat sengit hingga langit dan bumi tampak gelap gulma.

Bai Cangdong dan yang lainnya pun tidak tinggal diam. Jumlah ras abadi tingkat baron dan viscount itu terlalu banyak. Mereka membantai bagaikan tiada habisnya, dan semakin dibasmi justru rasanya semakin bertambah banyak.

Mata Xie Huang memancarkan kilau terang, berniat maju untuk membantai ras abadi tersebut, namun ia dicegah oleh seorang ksatria di belakangnya: "Nona, biarkan kami saja yang maju untuk membereskan masalah ini agar kita bisa segera melanjutkan perjalanan ke Makam Naga Kuno."

Tanpa menunggu jawaban dari Xie Huang, orang itu langsung melesat terbang ke udara. Seluruh tubuhnya memancarkan puluhan ribu jalur cahaya pedang. Ke mana pun cahaya pedang itu pergi, semua ras abadi langsung tewas seketika. Bahkan beberapa ekor ras abadi tingkat earl pun langsung mengalami luka parah dalam sekejap akibat tebasan cahaya tersebut.

"Marquess!" Ksatria Ular Laut dan Ksatria Iblis Laut terkejut mundur dan tidak kuasa berseru kencang. Salah satu dari keempat pengawal yang selalu berada di sisi Xie Huang ternyata adalah seorang Marquess yang kuat.

"Benar-benar layak disebut sebagai Nona muda dari kediaman Tuan Duke, bahkan ksatria pengawalnya pun adalah seorang praktisi tingkat Marquess," puji Pangeran Muda Qihai penuh iri.

"Kekuatan yang benar-benar mengerikan," gumam Bai Cangdong dalam hati penuh takjub.

Ksatria tingkat Marquess itu memancarkan cahaya pedang tanpa batas bagaikan matahari yang menyilaukan. Lautan ras abadi dibasmi hingga bersih, sementara ras abadi tingkat earl yang terluka parah tadi langsung dihabisi oleh Ksatria Iblis Laut dan Ksatria Ular Laut yang memanfaatkan kesempatan tersebut.

Di atas pulau yang tidak begitu luas itu, tanah dipenuhi oleh meteran cahaya kehidupan dan berbagai macam senjata spiritual, membuat siapa pun yang melihatnya merasa pusing dan terpesona.

Tepat ketika semua orang mengira bahwa malapetaka ini telah usai, permukaan laut tiba-tiba bergejolak dan melahirkan gelombang raksasa. Sesosok bayangan merah melesat dari dalam air, langsung menghadang ksatria tingkat Marquess tersebut.

Ledakan!

Gelombang kejut yang tercipta dari benturan kekuatan mengerikan itu hampir saja meruntuhkan seluruh pulau.

"Gawat! Ternyata ada ras abadi tingkat Marquess yang menerobos keluar dari dasar laut. Kita lari!" teriak Ksatria Iblis Laut dengan suara menggelegar. Ia langsung menyambar Pangeran Muda Qihai dan berlari kencang ke arah berlawanan.

Yang lainnya juga berlari sekuat tenaga untuk menyelamatkan diri. Terlepas dari apakah ksatria tingkat Marquess itu mampu mengalahkan ras abadi tingkat Marquess tersebut atau tidak, sisa gelombang dari pertarungan mereka saja sudah mustahil ditahan oleh orang-orang di bawah tingkat earl, dan berpotensi besar menewaskan mereka seketika.

Bai Cangdong berlari sekencang-kencangnya mengikuti di belakang Ksatria Ular Laut. Namun, belum seberapa jauh mereka berlari, ia melihat beberapa ekor ras abadi tingkat earl telah menghadang di depan.

"Pangeran Muda, Ah Mo, kalian duluanlah pergi, aku akan menahan mereka!" Tubuh Ksatria Ular Laut berkelebat seketika dan langsung mencegat ras abadi tingkat earl tersebut. Sosoknya tiba-tiba membesar beberapa kali lipat. Menghadapi empat musuh sekaligus, ia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda terdesak, bahkan dalam sekejap berhasil melukai parah salah satu ras abadi tingkat earl dengan tebasan pedangnya.

"Melihat apa lagi kalian! Cepat lari sekuat tenaga, selamatkan siapa pun yang bisa diselamatkan! Ah Mo menggunakan hak istimewa tiga kali lipat waktu, laju aliran waktu di tubuhnya sendiri telah dipercepat tiga kali lipat dari kita. Dia sedang mempertaruhkan nyawanya demi merebut waktu untuk kita!" bentak Ksatria Iblis Laut dengan suara menggelegar. Tanpa ragu sedikit pun, ia berlari dengan kecepatan penuh menuju lautan, sambil membantai ras abadi di air dan berlari melompati ombak.

Para viscount termasuk Bai Cangdong turut serta menyusul. Akan tetapi, karena jumlah ras abadi di laut sungguh terlalu padat, jarak mereka dengan Ksatria Iblis Laut perlahan-lahan tertinggal. Pada akhirnya, mereka terpaksa mengandalkan diri sendiri untuk merobek kepungan ras abadi dan menerobos keluar.

Tiba-tiba, satu gelombang kejut lainnya meledak. Bai Cangdong dan para viscount tersapu hingga jatuh ke dalam laut. Seketika itu juga, dua orang viscount langsung tewas di tangan ras abadi, sementara sisanya berada di ambang bahaya maut.

Saat jatuh ke dalam laut, Bai Cangdong langsung mengerahkan Ilmu Pedang Langit dan Bumi Akulah Satu-satunya, menjelma menjadi kilau pedang yang membubung ke langit, lalu melesat terbang melarikan diri menuju cakrawala yang jauh.

Tanpa adanya halangan dari ras abadi tingkat earl, ras abadi tingkat viscount tidak mampu menandingi kecepatan Bai Cangdong. Ditambah lagi, sangat sedikit ras abadi di laut yang memiliki kemampuan terbang, sehingga Bai Cangdong hampir saja berhasil menerobos kepungan.

Namun, seekor Iblis Hiu Biru bertrisula mendadak melompat keluar dari air, menginjak ombak, dan memancarkan cahaya pembeku biru yang menyorot tepat ke tubuh Bai Cangdong, membuat kecepatannya langsung merosot drastis.

Bum!

Iblis Hiu Biru menghantamkan trisulanya ke sepasang Pedang Naga Kembar milik Bai Cangdong, memukulnya hingga terhempas jatuh kembali ke dalam lautan luas.

Bai Cangdong kembali menjelma menjadi kilau pedang dan melesat terbang keluar, dengan sisa darah mengalir di sudut bibirnya. Namun, Iblis Hiu Biru itu kembali menyusulnya. Hak istimewa Iblis Hiu Biru yang mampu mengurangi kecepatan secara drastis merupakan musuh alami terbesar dari Ilmu Pedang Langit dan Bumi Akulah Satu-satunya milik Bai Cangdong, membuatnya tidak bisa melarikan diri begitu saja dan terpaksa harus bertempur melawan makhluk tersebut.

Berkat teknik gerakan tubuhnya yang berubah-ubah dan tidak dapat diprediksi, Bai Cangdong tidak merasa gentar menghadapi Iblis Hiu Biru yang hanya memiliki hak istimewa tingkat sepuluh kuantitas ini. Kendati demikian, ia memiliki satu kelemahan besar: ia tidak berani benar-benar membunuh Iblis Hiu Biru tersebut. Jika ia membunuh makhluk itu secara langsung, ia akan dipromosikan seketika menjadi seorang earl dan mewarisi hak istimewa si Iblis Hiu Biru. Padahal, Iblis Hiu Biru tampaknya hanya memiliki satu hak istimewa pembeku pengurang kecepatan ini, yang sama sekali tidak dibutuhkannya.

Bai Cangdong bertempur sambil mundur perlahan, memanfaatkan teknik gerakannya yang fleksibel untuk memancing Iblis Hiu Biru menjauh, hingga akhirnya berangsur-angsur berhasil melepaskan diri dari kepungan gerombolan ras abadi.

Tiba-tiba, seberkas cahaya pedang melesat datang dan menghujam Iblis Hiu Biru itu hingga terempas jatuh ke dalam dasar laut, entah mati atau tidak.

Puk!

Tidak jauh dari sana, Xie Huang memuntahkan seteguk darah segar dan jatuh terperosok ke arah laut.

Bai Cangdong sedikit mengerutkan keningnya. Serangan Xie Huang tadi jelas-jelas menggunakan teknik bela diri yang memaksakan peningkatan kekuatan cahaya jiwa bawaan. Ditambah lagi dengan luka yang sudah dideritanya sebelumnya, akumulasi cedera parah tersebut membuatnya langsung jatuh pingsan seketika.

Ia menjelma menjadi cahaya pedang untuk menangkap tubuh Xie Huang. Melihat sekeliling yang sudah sepi dari orang lain dan hanya menyisakan beberapa ras abadi yang masih mengejar ke arah mereka, Bai Cangdong tidak punya pilihan selain menggendong Xie Huang di punggungnya dan terbang melarikan diri menuju tempat yang jauh.

Suara hantaman keras terus-menerus terdengar dari arah pulau kecil tadi. Langit di atas laut dipenuhi awan gelap gulma, tanpa kehadiran matahari, bulan, maupun bintang. Di tengah lautan luas itu, Bai Cangdong sama sekali tidak dapat membedakan arah, sehingga ia hanya bisa berupaya semaksimal mungkin menjauhi area pulau tersebut.

Entah sudah berapa lama ia terbang melarikan diri, rintik hujan kecil perlahan-lahan mulai turun dari langit. Melihat gumpalan awan hitam yang begitu tebal serta angin laut yang berhembus semakin kencang, badai besar sepertinya akan segera tiba.

Karena tidak tahu berapa lama lagi ia harus terbang untuk menemukan pulau tempat bersandar, demi menghemat cahaya jiwa bawaannya, Bai Cangdong turun ke permukaan laut dan berjalan melintasi ombak.

"Di mana kita sebenarnya ini?" Xie Huang siuman. Ia bersandar di punggung Bai Cangdong, merasakan kepalanya masih terasa pusing. Ia mencoba mengalirkan cahaya jiwa bawaannya, namun mendapati cahaya jiwanya sangat lemah bagaikan sehelai benang, sama sekali tidak mampu mengeluarkan tenaga.

"Entahlah." Bai Cangdong sudah lama kehilangan arah. Meskipun mereka telah menjauh dari Pulau Wula, ia tidak dapat menemukan tempat berpijak sama sekali.

"Lantas kita mau pergi ke mana?" Xie Huang jelas-jelas juga tidak tahu di mana mereka berada saat ini. Menatap hamparan laut luas di sekeliling serta awan hitam yang pekat, hatinya diliputi rasa cemas yang mendalam.

Bai Cangdong tidak menjawab pertanyaannya, sebab ia pun tidak tahu ke mana mereka harus pergi. Ia hanya bisa melangkah satu langkah demi satu langkah sambil melihat situasi, berharap bisa segera menemukan pulau untuk singgah.

"Hei, kenapa kamu tidak menjawab?" tanya Xie Huang dengan nada sedikit kesal mendapati Bai Cangdong mengabaikannya.

"Berbicara hanya akan membuang-buang tenaga." Bai Cangdong menjawab datar.

"Bagaimana kamu bisa bersikap seperti ini padaku? Aku ini sudah mempertaruhkan nyawa dan menderita luka parah, memaksakan diri menggunakan Teknik Pedang Tirani untuk memukul mundur Iblis Hiu Biru itu demi menyelamatkan nyawamu," kata Xie Huang dengan nada gusar.

"Tanpa kamu turun tangan pun, aku tetap bisa mengatasi Iblis Hiu Biru itu," balas Bai Cangdong.

"Mana mungkin! Kamu sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk memukul mundurnya, kalau tidak, kamu tidak akan dikejar-kejar sampai begitu menyedihkan. Kalau aku tidak menyelamatkanmu, kamu pasti sudah mati," ujar Xie Huang sambil mencibir.

"Bukannya tidak mampu, tapi aku tidak mau melakukannya," jawab Bai Cangdong.

"Sudahlah, jangan keras kepala. Pria memang selalu seperti ini, jelas-jelas aslinya tidak mampu, tapi masih saja bersikap gengsi dan berlagak pahlawan." Xie Huang berkata dengan nada meremehkan.

"Sebaiknya kamu tutup mulutmu rapat-rapat dan biarkan aku menghemat cahaya jiwa bawaanku. Kalau tidak, begitu cahaya jiwaku tidak mencukupi lagi, aku hanya akan melemparkanmu ke laut dan membiarkanmu hidup atau mati sendiri."

"Kamu..." Xie Huang merasa sangat jengkel. Namun, melihat ombak dan badai yang semakin mengamuk dahsyat, ia tidak berani berkata apa-apa lagi. Saat ini ia sedang menderita luka parah, bahkan kemampuan untuk berjalan di atas ombak pun tidak dimilikinya. Jika dibuang ke laut, ia pasti akan menemui ajalnya. Yang lebih gawat lagi, ia sama sekali tidak bisa berenang, sama seperti Bai Cangdong, dan memiliki ketakutan bawaan terhadap air laut.

Duar!

Suara petir menggelegar dahsyat di langit. Kilatan demi kilatan petir menyambar bagaikan ular perak yang menari-nari di angkasa. Titik-titik air hujan turun semakin lebat, bahkan mulai bercampur dengan butiran es sebesar biji kacang.

"Sungguh sial, malah menemui badai di saat seperti ini." Memandang langit kelam yang telah tertutup rapat oleh awan badai, sementara di tengah samudera luas ini tetap tidak terlihat bayangan pulau barang sedikit pun, Bai Cangdong tidak kuasa mengerutkan keningnya tipis.