Bab Empat Puluh Enam: Kembalinya Sang Dewa Perang …

“Hal paling romantis yang bisa kubayangkan adalah menjadikanmu kursi goyang, dan perlahan mengayunimu.” Di dalam tenda, Li Chen berbaring di atas kursi goyang, menyenandungkan lagu pelan-pelan.

“Kak, boleh nggak goyangnya agak kencang? Soalnya aku rasa goyang pelan nggak senyaman goyang kencang,” entah sejak kapan, Wang Li sudah menyelinap masuk.

Beberapa hari belakangan, Li Chen bisa dibilang adalah orang paling nyaman di seluruh pasukan Dewa Perang. Latihan sudah berjalan sesuai rencana, dan setiap hari Wang Li yang mengawasi.

“Kenapa tidak mengawasi latihan di luar? Ada keperluan apa ke sini?” tanya Li Chen.

“Kak, aku pinjam kursi goyangnya sebentar, ya,” ucap Wang Li.

“Maaf, kursi goyang dan istri tidak dipinjamkan. Kalau ada urusan, bilang saja. Jika tidak, silakan keluar,” sahut Li Chen sembari menatap buku strategi militer di tangannya tanpa mengangkat kepala.

“Pedang Qin sudah selesai ditempa sebagian, aku pikir sebaiknya kita mulai membagikan secara bergiliran, awali dengan sebagian prajurit dulu,” kata Wang Li.

“Tunggu saja, beberapa waktu lagi kita ganti seragam sekaligus,” jawab Li Chen. Karena perlengkapan yang ada tidak cukup, maka selama belum masa perang, lebih baik perlengkapan disimpan di gudang agar tidak ada perlakuan berbeda di antara para prajurit.

“Baik, kalau begitu aku pamit dulu, mau lihat keadaan Tuan Fusu,” Wang Li berpamitan.

Di lapangan latihan dalam barak,

“Tuhan, siapa yang bisa menolongku…” Fusu yang ikut berlari bersama para prajurit, menjerit dalam hati.

Baru beberapa hari saja, Fusu sudah hampir tak dikenali lagi. Dulu tubuhnya putih, ramping, dan tampak seperti seorang sarjana, kini berubah menjadi hitam dan kurus, namun terlihat jauh lebih bersemangat.

Fusu benar-benar menderita beberapa hari ini, makan tidak enak, tidur pun sulit. Meski makanan di barak sudah jauh lebih baik sejak kedatangan Li Chen, tetap saja jauh dari kemewahan yang biasa Fusu nikmati.

Tapi makanan yang kurang enak bukan masalah utama, yang terpenting adalah tidak pernah merasa kenyang. Di barak, makanan dibagikan per regu, seharusnya setiap orang cukup makan.

Namun, selalu saja ada yang makannya banyak dan sedikit. Jika ada yang makannya lebih banyak, pasti ada yang tidak kebagian dan kelaparan.

Jadi urusan mengambil nasi di barak adalah suatu keahlian tersendiri. Pada putaran pertama, semua orang bisa mendapat jatah. Tapi bila semangkuk nasi tidak cukup, di putaran kedua belum tentu semua dapat lagi.

Fusu memperhatikan, beberapa prajurit senior sengaja mengambil nasi setengah mangkuk saja di putaran pertama, supaya bisa cepat selesai makan. Lalu pada putaran kedua, mereka mengambil penuh hingga menggunung, dan makan pelan-pelan.

Soal makan masih masalah kecil, tapi saat tidur, bau kaki, bau keringat, suara dengkuran dan gemeretak gigi adalah siksaan tambahan untuk Fusu.

“Beberapa hari tak bertemu, Tuan Fusu tampak semakin tegar,”

“Ternyata, Kak Chen memang benar,” Wang Li menatap Fusu yang sedang berlatih di antara kerumunan, lalu menghela napas.

“Duk, duk, duk.”

“Kenapa kamu datang lagi?” tanya Li Chen pada Wang Li yang baru saja pergi.

“Kak, Sapi Besar dari desa datang mencarimu, sepertinya ada urusan penting,” Wang Li berkata tergesa-gesa.

“Ayo, kita segera lihat,” Li Chen buru-buru berdiri, perasaan tak tenang tiba-tiba menyelimuti hatinya.

Di luar barak, tubuh kekar Sapi Besar tampak lesu, mondar-mandir dengan gelisah.

“Bos, cepat pulang. Xiao Liu… Xiao Liu sudah kritis!” Sapi Besar menangis tersedu-sedu ketika melihat Li Chen.

“Xiao Liu, ada apa?” tanya Li Chen dengan cemas, firasat buruk tadi ternyata benar.

“Plak, plak, plak.”

“Aku juga tidak tahu, semua salahku. Seharusnya aku yang ke kota belanja, tapi Xiao Liu bilang ingin melihat kota, jadi dia yang menggantikan aku.”

“Hasilnya, waktu pulang dia berdarah-darah, tubuhnya penuh luka sabetan.”

“Xiao Liu terluka demi aku, aku pantas mati, semua salahku!” Sapi Besar berlutut dan menampar-nampar wajahnya sendiri.

“Sapi Besar, bangkitlah. Jika dugaanku benar, ini semua ditujukan padaku. Xiao Liu terluka juga karena itu,” ucap Li Chen.

Baik Xiao Liu maupun Sapi Besar, keduanya adalah orang yang jujur. Mereka selalu tinggal di Desa Keluarga Li, jangankan musuh, berkata kasar saja tidak pernah.

Jika sampai Xiao Liu bisa terluka separah itu, dan pelakunya begitu kejam terhadap anak yang belum dewasa, pasti karena diriku.

Li Chen menduga, pelaku utama pertama yang terlintas di pikirannya adalah Ying Chengjiao. Baru saja kehilangan putranya, orang seperti itu punya alasan dan kemampuan untuk berbuat sekejam ini.

“Kak, kau curiga Ying Chengjiao?” tanya Wang Li melihat Li Chen yang termenung.

“Untuk saat ini, hanya dia yang paling mungkin. Tapi, bisa jadi ada orang lain yang ingin menjebak dan memancing pertikaian antara kita dan Ying Chengjiao,” jawab Li Chen merenung.

“Wang Li, antar aku pulang,” kata Li Chen.

Alasannya sederhana, karena dia tidak bisa menunggang kuda.

“Hya! Hya! Hya!” Tiga orang dengan dua kuda melaju kencang menuju Desa Keluarga Li.

Li Chen kembali merasakan betapa repotnya tidak bisa mengemudi—eh, maksudnya menunggang kuda.

Sang Dewa Perang pulang, mendapati adiknya terbaring kritis. Sekali perintah, dua puluh ribu prajurit Dewa Perang langsung bergerak cepat.

Kuda milik Wang Li sangat cepat, bisa menempuh ribuan li sehari, tak lama Desa Keluarga Li sudah tampak di depan mata.

“Xiao Liu, bagaimana kondisimu? Siapa yang melakukannya?” Begitu sampai di depan halaman, Li Chen melompat turun dan bergegas masuk ke rumah.

“Kak, aku tidak apa-apa. Kau pernah janji akan mencarikan jodoh untukku, kan, belum terlaksana,” tutur Xiao Liu dengan bibir pecah-pecah, wajahnya pucat karena kehabisan darah.

“Tenang, kakak pasti akan menepati janji itu. Kau pasti akan selamat,” ujar Li Chen sembari menggenggam tangan Xiao Liu.

“Sebenarnya aku tak ingin kakak tahu. Semua gara-gara Sapi Besar, aku bisa menahan ini. Aku tahu kakak sedang mengerjakan urusan besar, aku tidak bisa membantu. Sekarang malah menambah bebanmu,” suara Xiao Liu bergetar, air mata menetes di sudut matanya.

“Ini semua salah kakak, kakak yang menyeretmu ke dalam masalah ini. Katakan, siapa pelakunya?” tanya Li Chen, amarah membara dalam dadanya.

“Kak, sudahlah,” Xiao Liu menggeleng, tampak enggan menceritakan.

“Kau tahu sifat kakak. Walau kau tak mau bilang, kakak pasti akan menemukan pelakunya.”

“Orang bijak bisa menunggu sepuluh tahun untuk membalas dendam. Tapi kakak bukan orang seperti itu, satu jam saja rasanya sudah terlalu lama,” kata Li Chen.

“Kak, aku yakin kau pasti akan menyelidikinya. Aku tidak ingin mencegahmu, tapi sebelum melangkah, kau harus tetap tenang, masalah ini tidak biasa.”

“Hari itu, aku ke Kota Xianyang untuk belanja. Awalnya ingin mampir ke toko kita, tapi saat melewati gang kecil, tiba-tiba ada suara genit menggoda, ‘Hai tampan, kemari mainlah.’ Karena penasaran, aku masuk ke gang itu.”

“Begitu masuk, kepalaku langsung diselimuti karung. Setelah itu, aku hanya merasakan sabetan-sabetan dan tusukan yang membabi buta,” suara Xiao Liu lemah, bercerita perlahan.

“Jadi kau tidak sempat melihat wajah pelaku. Ada petunjuk lain, misalnya suara mereka?” tanya Li Chen.

“Itu yang ingin kusampaikan, suara mereka nyaring dan tipis, mirip orang dari sana. Kalau hanya suara, aku masih ragu. Tapi dalam kepanikan, aku meraba ke selangkangan salah satu pelaku, dan tidak menemukan apa-apa,” Xiao Liu menunjuk ke langit.

“Orang istana rupanya, masalah ini memang rumit,” Li Chen bergumam pelan.