Bab Lima Puluh Sembilan: Pertemuan Agung Dinasti Qin—Forum Pertukaran Pemikiran

“Aku ingat sebelumnya kau adalah orang kepercayaan Zhao Gao, bukan?” Keduanya berjalan beriringan, Fusu tiba-tiba membuka pembicaraan.

Orang ini cukup dikenal Fusu. Zhao Que telah mengikuti Zhao Gao selama bertahun-tahun. Sebagai pengawal pribadi Zhao Gao, Fusu pun sudah beberapa kali melihat Zhao Que di Kota Xianyang.

“Burung yang baik akan memilih pohon yang tepat untuk berteduh. Tuan jauh lebih layak diikuti dibanding Zhao Gao, bukankah begitu?” Zhao Que menjawab lirih.

Mendengar perkataan Zhao Que, Fusu terdiam sejenak. Ia teringat dua sosok pria paling agung dalam hidupnya.

Jika ayahnya bagaikan gunung—kokoh dan tegar—maka Li Chen seperti kabut—misterius dan sukar ditebak.

…………
…………

“Prajurit Su Fu, menghadap Panglima Li,” ujar Fusu saat memasuki tenda, dipandu oleh Zhao Que.

“Mulai hari ini, kau bukan lagi Su Fu,” ucap Li Chen.

“Guru, murid ingin tetap tinggal.” Fusu tertegun beberapa saat, lalu tiba-tiba bersuara.

“Apakah kau menyalahkanku?” Li Chen menatap mata Fusu, bertanya.

“Tidak, murid mengerti niat baik guru,” jawab Fusu.

“Baru hari ini murid sadar, ketentraman dan kejayaan rakyat Qin ternyata karena para prajurit inilah yang memikul beban berat,” ucap Fusu perlahan, matanya penuh ketulusan.

“Karaktermu terlalu lembut, dan kau mempelajari ajaran Ru. Kau harus tahu, belas kasih dan moralitas saja tak cukup untuk mengatur negara, apalagi tentara. Negara harus diatur dengan hukum, dan tentara dengan disiplin.”

“Mulai hari ini, kau ikut denganku. Aku tak akan banyak mengajarkan, apa yang bisa kau pelajari terserah padamu,” ujar Li Chen perlahan.

“Fusu, menurutmu bagaimana tentang urusan ini?” Li Chen berkata sambil melemparkan surat perintah kekaisaran ke tangan Fusu.

Fusu membacanya sekilas lalu berkata, “Pikiran Ayahanda Kaisar sukar ditebak, tapi ini jelas sebuah tanda kemurahan hati Kaisar.”

Sidang istana di Qin berbeda dengan sistem upeti di Tiongkok kuno.

Sistem upeti menganggap kaisar Tiongkok sebagai penguasa utama baik bagi wilayah inti maupun daerah taklukan. Di pusat, kaisar menjalankan pemerintahan langsung, sementara di luar pusat, para penguasa daerah diangkat oleh dinasti Tiongkok dan menjalankan pemerintahan sendiri. Hubungan antara pusat dan daerah saling melindungi, membentuk konsep dunia—“di bawah langit, semuanya milik Raja”.

Upeti sendiri merupakan kependekan dari penghormatan dan persembahan: sebuah hubungan diplomatik seremonial antara dua negara atau pemerintahan, yang menegaskan status superioritas dan inferioritas. Dengan upeti, negara kecil memperoleh pengakuan politik dari negara besar. Setelah Dinasti Tang, hubungan ini berkembang menjadi perdagangan upeti, menjadi bentuk utama perdagangan Tiongkok dengan negara lain.

Negara yang memberikan upeti terbagi dua: negara yang diangkat secara resmi dan negara upeti biasa. Negara yang diangkat secara resmi lebih bergantung, setiap kali ada pergantian penguasa perlu pengakuan dari kaisar, sementara negara upeti biasa tidak perlu.

Namun, sistem sidang istana di Qin berbeda; lebih menyerupai hubungan dagang antarnegara.

Sebagai negara besar, Qin menguasai banyak sumber daya yang didambakan negara-negara kecil, seperti teh, teknologi peleburan logam, dan kerajinan peralatan. Negara kecil pun punya sumber daya unik yang tidak dimiliki Tiongkok—sapi dan domba dari padang rumput, ginseng dari Goryeo, garam dari Fusang, dan lain-lain.

Karena sulitnya berdagang antarnegara di masa itu, terbentuklah sistem sidang istana sebagai bentuk perdagangan khusus.

“Hanya saja, Guru, urusan ini sepertinya bukan keberuntungan bagimu.” Fusu merenung sejenak, lalu berkata.

“Bukankah tadi kau bilang ini kemurahan hati Kaisar, kenapa jadi bukan hal baik?” Wang Li menyela.

“Diam kau!”

“Fusu, lanjutkan,” Li Chen melirik Wang Li dan memberi isyarat pada Fusu untuk berbicara lagi.

“Urusan ini biasanya selalu ditangani anggota keluarga kekaisaran. Tahun ini jatuh ke tangan Guru, pasti ada yang merasa tidak senang,” kata Fusu, berhenti sesaat.

“Hu Hai itu kan sudah dikurung oleh Baginda sekarang, entah sedang menggambar lingkaran di mana,” timpal Wang Li lagi.

“Kau, diam!” Li Chen memperingatkan lagi, dalam hati mengumpat Wang Li yang selalu nyeleneh.

“Guru tahu siapa saja yang datang ke sini?” Fusu mengabaikan Wang Li, meneruskan.

“Tidak tahu,” jawab Li Chen sambil menggeleng. Ia memang benar-benar tidak tahu. Pertama, meski dulu saat sekolah guru olahraga sering sakit, ternyata guru sejarahnya juga kurang sehat, sehingga pelajaran sejarahnya banyak diisi oleh guru bahasa dan matematika yang berbadan kekar. Akibatnya, pengetahuan Li Chen tentang sejarah Qin sangat terbatas. Kedua, Li Chen pun baru sebentar menjadi Marquess Ronglu, jadi belum paham benar tata cara di Qin.

“Yang datang ke sini kebanyakan negara-negara kecil di padang rumput, beberapa tahun terakhir juga ada negara kecil dari Baiyue. Oh ya, ada juga orang liar dari Fusang dan Goguryeo.”

“Kalau yang dari padang rumput atau Baiyue masih bisa dianggap negara kecil, sedangkan Fusang dan Goguryeo yang datang dari lautan benar-benar cuma suku liar,” lanjut Fusu.

“Tapi bila dibandingkan negara seperti Baiyue yang hanya ingin mengambil untung dari Qin, justru Fusang dan Goguryeo lebih mudah dibohongi. Setiap tahun, saat seperti ini, Qin bisa menukar barang-barang tak berharga dengan tumpukan ginseng dan belerang dari mereka,” jelas Fusu, tampak lebih menyukai transaksi dengan Fusang dan Goguryeo.

“Ginseng itu bagus, bagus untuk yang lemah ginjal, sangat bermanfaat,” kata Wang Li dengan maksud tertentu.

“Kau benar-benar cari masalah, keluar kau!” bentak Li Chen sambil menunjuk pintu tenda.

“Orang-orang dari negeri terpencil itu gampang dijamu. Kecuali para utusan, pengikut mereka tak boleh masuk Kota Xianyang.”

“Kita cukup sediakan lahan di luar kota, beri makan dan tempat tinggal. Setelah transaksi selesai, usir mereka pulang.”

“Kalau biasanya diurus keluarga kekaisaran, urusan ini sangat sederhana. Tapi jika Guru yang menangani, pasti semua pejabat dan bangsawan akan memperhatikan. Begitu ada kesalahan kecil, akan banyak yang langsung menjatuhkan,” ujar Fusu.

Istilahnya, kapal rusak pun masih punya paku tiga inci. Setiap pangeran punya pendukung di istana. Li Chen menggantikan posisi Hu Hai, di istana ada yang iri, dengki, kagum, semua campur aduk.

Kalau acara berjalan lancar, Hu Hai harus menahan malu. Tapi jika ada masalah sekecil apa pun, takkan sedikit yang menambah beban.

“Sudahlah, aku sudah paham.” Li Chen kini mengerti, sebenarnya ini tak lebih dari sebuah acara pertukaran besar. Saat kecil di desa, ia sudah sering mengikuti acara serupa.

Dari penjelasan Fusu, Li Chen menangkap beberapa hal. Pertama, yang datang hanya sekumpulan orang liar, tak perlu terlalu dipedulikan. Kedua, mereka punya sumber daya yang dibutuhkan Qin, bisa didapat dengan sedikit tipu muslihat. Ketiga, orang Fusang dan Goguryeo polos dan punya banyak barang, paling mudah dibohongi.

Di kehidupan sebelumnya, Li Chen pernah menonton pertunjukan malam tahun baru, parade militer, dan acara tukar-menukar di desa. Mengingat pengalaman masa lalu, ia sudah punya rencana. Ia akan menghantam dulu, lalu memberi sedikit imbalan, dan saat para utusan masih kebingungan, akan menipu mereka sampai tak bersisa.