Bab Tiga Puluh Dua: Setelah Anak Dibunuh, Ayah Datang Membalas

"Komandan Wakil, ini seorang prajurit tua, selama lebih dari dua puluh tahun telah mengikuti puluhan pertempuran besar dan kecil. Ia tidak mati di tangan orang Qi, tidak mati di tangan orang Chu, namun justru tewas di perkemahan kita sendiri." Wang Li berlutut di tanah dengan suara tersendat, tinjunya menghantam tanah keras-keras, darah mengalir dari sela-sela jarinya menyerap ke tanah.

"Penggal kepalanya, gantungkan di depan perkemahan sebagai peringatan bagi yang lain." Li Chen sangat marah, kemarahan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Di tengah lapangan latihan, di bawah bendera Naga Hitam yang berkibar, tergantung sebuah kepala manusia. Beberapa burung hering berputar-putar di sekitarnya, tapi tak ada yang mematukinya lalu terbang pergi, mungkin karena baunya yang menyengat.

Kota Xianyang, kediaman Tuan Chang'an

"Tuan, tuan. Celaka, bencana besar, Tuan Muda..." Seorang pelayan berlari tergesa-gesa, napasnya tersengal-sengal.

"Ada apa, sebesar apapun masalahnya tetap saja masalah kecil." Suara malas terdengar dari dalam rumah.

"Ada apa, katakanlah." Setelah kira-kira waktu satu cangkir teh, seorang pria keluar dari rumah. Wajahnya tujuh puluh persen mirip dengan Kaisar Pertama, hanya saja ia tak punya aura sombong yang menganggap remeh langit dan bumi seperti saudaranya itu.

"Tuan, ini benar-benar terjadi, Tuan Muda telah dipenggal oleh komandan wakil dari Pasukan Shenwu." Pelayan itu baru saja mendengar kabar ini ketika sedang minum dengan orang lain di kota.

"Apa? Siapa yang menyebarkan berita ini?" Wajah Ying Chengjiao dipenuhi ketidakpercayaan, ia sulit membayangkan siapa yang berani membunuh anggota keluarga kerajaan.

Meski dirinya, Tuan Chang'an, hanyalah seorang tahanan politik yang tak punya kekuasaan, bagaimanapun juga ia adalah adik dari Kaisar Pertama. Sementara Ying Erlong memang anaknya, namun tidak pernah terkena dampak akibat perbuatannya di masa lalu. Kaisar Pertama bahkan cukup menyukai keponakan-keponakannya, dari penugasan Erlong ke Pasukan Shenwu saja sudah terlihat.

"Tuan, mana mungkin saya berani berbohong? Memang benar sudah mati, kepalanya tergantung di tiang bendera perkemahan. Katanya Tuan Muda memperkosa perempuan desa, seluruh keluarga korban tewas, seisi kota sudah tahu." Pelayan itu menundukkan kepala, tak berani menatap wajah marah Ying Chengjiao.

"Anakku... Li Chen, aku akan menuntut darahmu dibayar dengan darah!" Ying Chengjiao segera berlari ke kandang kuda.

"Hyat, hyat, hyat!"

Pelayan itu menatap Ying Chengjiao yang melarikan diri dengan menunggang kuda, lalu melirik pintu rumah yang setengah terbuka, membayangkan paras cantik selir ke-18 Tuan itu. Konon, minuman keras memang bisa membuat orang penakut menjadi berani, pelayan itu pun mengumpulkan tekadnya.

"Sialan!"

Ia segera menutup pintu yang setengah terbuka itu dari dalam dan menguncinya rapat-rapat.

Sementara itu, hati Ying Chengjiao dipenuhi kegelisahan, ia memacu kudanya menuju perkemahan Pasukan Shenwu.

"Anakku, Ayah pasti akan membuat Li Chen membayar nyawanya untukmu." Dari kejauhan, Ying Chengjiao sudah melihat sesuatu yang bulat dan gelap tergantung di tiang bendera perkemahan.

Ia menerobos masuk ke markas besar, mengenakan jubah naga lambang keluarga kerajaan sehingga tak ada yang berani menghalangi jalannya.

Perkemahan Pasukan Shenwu, lapangan utama, panggung penunjukan

Di bawah tiang bendera panggung, berjajar tujuh mayat, salah satunya tanpa kepala, dan kepala yang hilang itu tergantung di tiang bendera.

Ying Chengjiao tentu mengenali tujuh mayat itu, mereka adalah para pengawal yang ditempatkannya di sisi putranya, dan mayat tanpa kepala itu jelas adalah putranya sendiri, Ying Erlong.

"Plak!"

"Turunkan kepala anakku, suruh Li Chen dan Ying Yue menemuiku!" Dengan cambuknya, Ying Chengjiao memukul wajah prajurit penjaga, marah bukan main.

Menurut Ying Chengjiao, darah murni keluarga Ying seolah-olah seluruhnya diwariskan pada saudara tirinya Ying Zheng. Sejak kecil, baik dalam sastra maupun bela diri, Ying Zheng selalu lebih unggul. Kemudian ia menjadi Kaisar Pertama yang menyatukan enam negeri, sementara dirinya hanya seorang Tuan Chang'an. Ia punya tiga puluh tiga anak, keturunan yang banyak. Sedangkan dirinya hanya memiliki Ying Erlong seorang, garis keturunan yang rapuh.

Dalam hati, Ying Chengjiao tak terima. Saat penaklukan Zhao di Chenliu dulu, ia tahu dirinya takkan mampu menjatuhkan Ying Zheng, tapi tetap ingin menukar nyawanya demi melukai saudaranya itu.

Sayang, ia terlalu tinggi menilai dirinya, dan terlalu meremehkan Ying Zheng. Ia gagal melukai saudaranya dan Ying Zheng pun tak menghabisinya.

Tuan Chang'an, Chang'an, Chang'an Yongle, semua itu hanyalah peringatan dari Ying Zheng untuknya.

"Tuan Chang'an, tanpa perintah Komandan Wakil Li, tak seorang pun berani menurunkannya," kata prajurit penjaga.

"Percaya atau tidak, akan kubunuh kau sekarang juga," amarah Ying Chengjiao membuncah, ia mencabut pedangnya dan mengacungkan ke arah prajurit itu.

"Meski kau bunuh aku, aku tetap takkan menurunkannya," prajurit itu keras kepala, bahkan mendekatkan lehernya ke mata pedang.

"Li Chen, keluar kau sekarang juga!" Ying Chengjiao berteriak, membunuh Li Chen adalah balas dendam atas kematian anaknya. Di depan Kaisar Pertama pun, ia masih bisa berdalih bahwa itu karena emosi, tapi kalau membunuh prajurit tanpa alasan, akan sulit membungkam mulut Meng Yi nantinya.

"Anjing mana yang menggonggong itu?" Li Chen menutup telinga, Wang Li mengikuti di belakangnya.

"Li Chen, kau telah membunuh putraku, bayar dengan nyawamu!" Ying Chengjiao mengacungkan pedang, menyerbu ke arah Li Chen.

"Wang Li, tangkap dia!" perintah Li Chen.

"Siap!" Wang Li mencabut pedang Qin di pinggangnya dan maju menyerang. Kalau dulu Wang Li masih menghormati status bangsawan Tuan Chang'an, setelah kejadian biadab Ying Erlong, sisa-sisa hormat itu sudah lenyap.

Saat ini, pedang Qin belum menjadi perlengkapan seluruh pasukan, hanya segelintir perwira yang memilikinya.

"Trang, trang, trang!"

Pedang dan belati Qin saling beradu, benturan antara zaman perunggu dan zaman besi, antara tradisi lama dan sistem baru.

Dibanding keberanian anaknya, sang ayah jauh lebih lemah. Ying Erlong butuh Wang Li dan beberapa prajurit untuk menangkapnya setelah bertarung cukup lama, sedangkan Ying Chengjiao hanya bertahan beberapa jurus sebelum pedangnya terlepas.

"Ikat dia!" Wang Li memukul pundak Ying Chengjiao dengan punggung pisaunya, membuat sang Tuan terjatuh ke tanah.

Prajurit penjaga segera mengeluarkan tali rami dan mengikat Ying Chengjiao erat-erat, mungkin sengaja membalas, tali itu ditarik sangat kencang.

"Li Chen, membunuh anakku saja tak cukup, kau bahkan mengikatku! Akan kulaporkan kau ke Kaisar, kubuat kau menyesal!" Ying Chengjiao meronta dan berteriak.

Memang, mereka benar-benar ayah dan anak, bahkan gaya meronta saat diikat pun sama persis.

"Lapor? Kalau kau tak melaporkanku, aku pun akan melaporkanmu. Membiarkan anak berbuat jahat, memperkosa perempuan rakyat biasa," ujar Li Chen dengan tegas.