Babak Keenam Puluh Enam: Adakah orang Qin yang mati lebih cepat daripada orang Yelang?

Begitu mereka duduk di meja, pelayan segera menghidangkan satu panci hotpot mengepul panas. Wadah hotpot berbentuk bulat dengan pola yin-yang, separuhnya berisi kuah pedas, separuh lagi kuah bening.

“Wah, sepertinya aku datang tepat waktu.” Belum lagi yang lain mengangkat sumpit, suara Wang Li sudah terdengar dari luar pintu.

“Kau kok ke sini? Bukannya harusnya masih di barak?” tanya Ying Yue.

“Anak ini pasti ngidam, kalau tidak mana mungkin datang kemari,” sahut Zhao Que.

“Ngomong apa sih kalian, aku bukan karena hotpot, aku datang memang mau merayakan ulang tahun kakakku,” kata Wang Li tanpa malu.

Fusu, Ying Yue, Li Chen, Wang Li, Zhao Que, Daniu, Liuzi... Orang-orang di meja ini kelak akan menjadi pilar utama yang menentukan masa depan Dinasti Qin di bidang masing-masing.

“Wang Li, dasar bajingan, tega meninggalkan aku sendirian di barak!” Saat mereka tengah asyik minum, tiba-tiba seorang gadis berdiri di depan pintu dan berteriak.

“Zhao Huan, kenapa kau nggak pulang, malah terus mengikutiku?” Wang Li berkata tanpa daya.

“Wang Li, kenapa kau menghindariku? Lamaran itu ditulis kakekmu, mahar pun ayahmu yang bawa ke rumahku, lalu kenapa kau menghindariku tiap hari?” Gadis itu berkata sambil menangis pelan.

Semua yang ada di meja terdiam, menaruh sumpit, menatap tajam ke arah mereka.

Wang Li tak pernah mengalami hal seperti ini, seketika ia jadi serba salah.

“Atau... kau mau menceraikanku saja?” Wang Li mencoba bertanya.

“Plak!”

“Wang Li, dasar brengsek!” Gadis itu menampar wajah Wang Li, lalu pergi sambil menangis.

“Lihat kan, lihat sendiri kan?” kata Daniu, “Inilah teman sejati, tahu kita kurang selera makan, Wang Li malah menghibur kita dengan pertunjukan yang bikin nafsu makan bertambah.”

“Kalian lanjut saja makan, aku mau lihat-lihat dulu,” ujar Ying Yue sambil berdiri dan mengejar keluar.

“Tadi itu sepertinya putri Jenderal Zhao Tuo,” Fusu menyesap araknya perlahan.

“Kalian berdua kok bisa sampai begini? Apa kau yang mulai tapi habis itu pergi?” tanya Li Chen penasaran.

“Apa maksudnya mulai tapi ninggalin? Aku bahkan jarang bicara dengannya. Itu semua gara-gara kakekku, maksa ngelamar segala. Kak, aku benar-benar tidak tertarik sama perempuan,” Wang Li menenggak minuman kerasnya.

“Apa? Kau tidak tertarik pada perempuan? Jangan-jangan...” Orang-orang di meja melihat Wang Li yang berwajah kasar itu, terkejut, dan tiba-tiba merasa ada hawa dingin menusuk di bawah perut mereka.

“Kalian mikir apa sih, maksudku aku belum mau menikah sekarang. Coba pikir, perempuan itu ribet, urusannya banyak, mana bisa hidup bebas kalau sudah menikah?” Wang Li tampak seperti orang yang merasa paling waras di antara orang gila.

“Ya, aku juga merasa begitu. Pacaran itu boros, mending beli sepatu bagus,” Fusu mendukung pendapat Wang Li.

“Kalian benar juga, pacaran cuma bikin satu kaki nyaman, beli sepatu malah bikin dua kaki nyaman, jelas untung dua kali lipat,” Li Chen memuji dua temannya itu.

Benar kata pepatah, bergaul dengan orang bijak akan jadi bijak pula. Kini Fusu sudah bisa berkata-kata sedalam itu, sungguh anak yang bisa diajar.

“Wang Li, kau benar-benar brengsek, besok minta maaf yang benar sama dia, kalau tidak, kuhajar kau,” kata Ying Yue setelah kembali beberapa lama kemudian, menatap Wang Li yang sudah mabuk, memaki pelan.

“Kalian para lelaki, satu pun tak ada yang baik, semuanya cuma bisa meninggalkan setelah mempermainkan,” kata Ying Yue dengan kesal.

Mereka pura-pura tak mendengar, lanjut makan dan minum masing-masing, dalam hati semuanya mengumpat, “Sial, Wang Li ini nyeret-nyeret satu meja kena masalah.”

“Memang Qin ini makmur, andai saja aku, orang Ye Lang, bisa hidup di tanah Tiongkok ini alangkah baiknya.”

“Qin memang dingin, tapi tak ada nyamuk dan serangga dari hutan hujan yang menggigit, bisa tinggal di sini pasti menyenangkan.”

“Huh, kemakmuran hanya menipu mata, lihat sendiri, adakah orang Qin sekuat rakyat Ye Lang? Orang Qin cuma hidup dari kejayaan leluhur.”

Terdengar dari meja sebelah, orang-orang Ye Lang yang sudah mabuk mulai membual dengan sombong.

Negeri Ye Lang adalah negara kecil di barat daya Qin, salah satu dari banyak negeri Baiyue. Meskipun merdeka, wilayahnya kecil, penduduknya sedikit, hasil buminya pun sangat terbatas. Namun, karena di sekitar sana Ye Lang adalah negara terbesar, rakyat Ye Lang yang tak pernah keluar negeri selalu merasa negaranya adalah yang terbesar di dunia.

Karena penduduk sedikit dan letaknya di daerah subtropis, padi bisa dipanen tiga kali setahun. Hutan hujan di Ye Lang kaya sumber daya alam, menjadikan rakyatnya relatif makmur (pendapatan per kapita sangat tinggi). Kemakmuran membuat orang-orang Ye Lang jadi besar kepala.

“Huh, menurutku orang Qin sudah terbiasa hidup mewah, kota Xianyang ini di bawah serangan para ksatria Ye Lang tak akan bertahan tiga hari…”

“Qin cuma punya tanah luas, tapi apa ada rakyatnya sehebat dan sekaya kami?”

“Kata pepatah, air tak perlu dalam asal ada naga, gunung tak perlu tinggi asal ada dewa. Menurutku, tanah tak perlu luas, asal makmur sudah cukup.” Omong kosong mereka makin menjadi-jadi.

“Hati-hati nanti omong kosongmu pecah, keluar kotoran sapi semua,” Wang Li mengejek mereka yang tengah membual.

“Siapa itu, cari mati rupanya?” Beberapa orang Ye Lang mencabut senjata dari pinggang, menantang.

“Wang Li, Zhao Que, hajar saja mereka,” Li Chen melempar sumpit, berteriak.

Di seberang ada enam orang. Mungkin karena tinggal di daerah liar, orang-orang Ye Lang ini bertubuh pendek, lebih pendek sepuluh sentimeter dari orang Qin, tapi tubuh mereka kekar, otot-ototnya seperti akar pohon, urat-urat membelit.

“Dasar pendek hitam kekar, berani-beraninya menantang tuan besar,” Wang Li mencabut pedang Qin dari pinggang, maju bersama temannya.

“Putri, jangan turun tangan, biar kuhadapi sendiri empat orang ini,” Zhao Que menahan Ying Yue yang hendak turun tangan, lalu menghadapi empat orang sendirian.

Berbeda dengan gaya bertarung Wang Li yang mengandalkan jurus besar tentara, gaya bertarung Zhao Que lebih indah dan menarik.

Begitu Zhao Que menghunus pedang, pedang lenturnya melayang seperti ular perak di udara, menusuk ke arah orang Ye Lang. Meski mereka bertubuh kekar, hanya memiliki kemampuan bela diri yang dangkal. Salah satu di antaranya berguling nyaris menghindari tusukan Zhao Que, Zhao Que melayang ke udara, mengayunkan pedang lenturnya, menebas salah satu lawan. Sekejap, satu orang Ye Lang kehilangan daya bertarung.

“Anak ini, lumayan juga kungfunya,” puji Ying Yue melihat pertarungan di depan mata.

“Bagaimana dibandingkan denganmu?” tanya Li Chen.

“Jauh di bawahku,” jawab Ying Yue dengan bangga.

Dan memang benar, meski orang Ye Lang kuat, negeri yang terpencil seperti itu mana mungkin punya ilmu bela diri tinggi. Mereka bertarung hanya mengandalkan naluri, melawan orang biasa tak masalah, begitu bertemu jagoan seperti Zhao Que, langsung kelabakan.

“Bertarung telanjang dada, kau juga jauh di bawahku,” pikir Li Chen dalam hati.

“Serbu bersama!” Lima orang Ye Lang yang tersisa saling pandang, meninggalkan Wang Li, lalu bersama-sama menyerang Zhao Que.

“Tuan muda, saksikanlah!” teriak Zhao Que, lalu mengayunkan tangan, dari lengan bajunya melesat lima cahaya perak menuju tenggorokan lima orang Ye Lang itu.

“Duar!”

Kelima orang itu langsung roboh seketika, di tenggorokan masing-masing menancap bintang perak berbentuk kupu-kupu. Senjata itu terbuat dari besi baja terbaik milik militer, diameter dua setengah sentimeter, berkilau tajam.

“Tuan muda, bagaimana? Bukankah sudah kubilang senjata rahasiaku nomor satu di Xianyang?” Zhao Que berkata bangga.

“Kau pernah dihajar De Jin,” Li Chen mengejek.

Dipukuli oleh De Jin hampir jadi trauma bagi Zhao Que, tapi anehnya senjata rahasianya sama sekali tak mempan pada ilmu bela diri keras milik De Jin.