Bab tiga puluh satu: Hanya Hidup Satu Episode

“Aroma darah?” tanya Li Chen dengan nada terkejut, dalam hati bertanya-tanya apakah orang itu benar-benar sampai melakukan hal seburuk itu.

“Benar, sangat kuat bau darahnya, pasti keluar sangat banyak,” jawab Ying Yue dengan yakin. Itu adalah bakat alaminya, tentu saja ia percaya pada hidungnya sendiri.

“Hm, hm,” Li Chen pun mengerutkan hidung, namun selain bau amis yang membuat mual, ia tak mencium apa-apa lagi.

“Bisakah kau tentukan dari bagian mana darah itu keluar?” tanya Li Chen lagi. Dalam hati ia berpikir, orang Qin tua ini tidak hanya kuat dalam pertempuran, tapi urusan semacam ini juga bisa saja? Sampai menyebabkan pendarahan sebanyak itu.

“Aku hanya punya penciuman tajam, bukan ahli ramal,” jawab Ying Yue dengan nada kesal.

Saat mereka masih menebak-nebak, Wang Li sudah mengangkat tirai pintu tenda.

“Putri, Wakil Panglima, ada mayat!” teriak Wang Li, matanya menatap ke arah mayat perempuan yang bajunya berantakan di dalam tenda.

“Aku akui aku memang membawa pelacur ke perkemahan, paling-paling dihukum cambuk lima puluh kali, aku terima,” kata Ying Erlong, melihat sorot mata tiga orang itu, ia buru-buru menjelaskan.

“Membawa pelacur, lalu bagaimana dengan mayat itu?” tanya Li Chen.

“Tadi saat kalian memanggilku, dia masih hidup. Bagaimana dia mati, aku pun tak tahu. Lagipula, para pelacur itu semua berasal dari golongan rendahan, mati satu-dua pun langsung dibuang di kuburan massal,” jawab Ying Chengjiao.

Di masa Dinasti Qin, rumah bordil semuanya milik negara, dan para pelacurnya adalah keluarga pejabat yang dihukum, statusnya pun hina. Kalau benar demikian, mungkin seperti kata Ying Erlong, mati pun tak ada yang peduli. Ia hanya melanggar disiplin militer dengan membawa pelacur, dan hukumannya sekadar dicambuk lima puluh kali.

“Ada yang tidak beres,” pikir Li Chen.

Mayat perempuan itu mengenakan pakaian sutra yang mewah, sekilas memang mirip dengan pelacur rumah bordil. Tapi setelah diperhatikan, baju itu tidak pas dikenakan. Pakaian semewah itu pastilah dibuat khusus, tak mungkin tidak pas di badan.

Setelah diamati lagi, meski wajahnya cantik, kulit perempuan itu berwarna kecoklatan, bukan pucat seperti perempuan bordil yang jarang terkena sinar matahari. Sebaliknya, warna kulit seperti ini biasanya didapat karena sering terpapar sinar matahari, bahkan mungkin terbakar.

Keraguan di hati Li Chen semakin bertambah. Ia membuka kepalan tangan mayat itu dan mendapati telapak tangannya dipenuhi kapalan dan kulit mati. Saat ini, Li Chen sudah bisa menebak apa yang sebenarnya terjadi.

Li Chen mengusap tangannya di jubah Wang Li, lalu menunjuk Ying Erlong dan berteriak, “Wang Li, tangkap dia untukku!”

Harus diakui, Ying Erlong memang cukup tangguh. Wang Li bersama dua pengawal harus bersusah payah untuk menekannya hingga tak berdaya.

“Kau, Li! Apa yang kau lakukan? Aku anggota keluarga kerajaan, atas dasar apa kau menahanku?” teriak Ying Erlong sambil meronta.

“Apa yang sudah kau lakukan, kau sendiri tahu. Ingat baik-baik, di dalam tentara Dewa Perang, anak raja sekalipun bersalah, hukumannya sama seperti rakyat biasa!” seru Li Chen dengan suara lantang.

“Aku tidak bersalah! Aku cuma membawa pelacur, itu saja!” sangkal Ying Erlong.

“Kau tak mau mengaku pun tak apa. Siapa perempuan itu, akan segera terungkap. Kuharap kau masih bisa menyangkal nanti,” kata Li Chen.

Ying Erlong mulai panik, ia memberi isyarat dengan mata pada pengawalnya.

Pengawal itu seolah mengerti, diam-diam hendak melangkah keluar tenda.

“Tangkap dia dan interogasi!” seru Li Chen, tak membiarkan sedikit pun harapan terakhir Ying Erlong.

Sekira satu jam berlalu.

“Putri, Wakil Panglima, mereka sudah mengaku. Perempuan itu adalah petani dari kaki gunung, diculik oleh Ying Erlong,” kata Li Chen.

“Menculik perempuan desa, memperkosanya hingga mati. Hari ini, dia harus dihukum mati!” ujar Li Chen dengan marah.

“Wakil Panglima, dia keluarga kerajaan. Kalau dibunuh, sulit menjelaskan pada Baginda. Serahkan saja ke pengadilan istana,” ingatkan Wang Li.

“Di dalam militer, ada hukum militer. Jika perbuatan sekeji ini dibiarkan, maka semua reformasi hukum militer yang kulakukan selama ini hanyalah omong kosong belaka.

“Bawa keluarga korban dari desa ke sini, malam ini juga hukum militer akan dijalankan!” perintah Li Chen.

“Wakil Panglima, pertimbangkan lagi,” kata Wang Li.

“Langit runtuh pun, aku yang menanggung. Kalau Baginda marah, aku, Li Chen, akan mengundurkan diri dan pulang. Cukup menjadi tuan tanah kaya di rumah,” jawab Li Chen.

“Laksanakan,” kata Ying Yue, tangan yang menggenggam gagang pedangnya sampai urat-uratnya menonjol.

“Bagaimana kau tahu dia bukan pelacur?” tanya Ying Yue.

“Saat kita masuk, dia lebih memilih mengaku salah dan menerima hukuman cambuk, asalkan kita cepat pergi. Kalau benar hanya sekadar membawa pelacur, sebagai keluarga kerajaan, sekalipun ia tak mau mengaku, aku juga belum tentu bisa menahannya. Mengaku bersalah pasti untuk menutupi kejahatan yang lebih besar.

“Walau dia mendandani perempuan itu seperti pelacur, warna kulit dan kapalan di tangannya tak bisa disembunyikan,” jelas Li Chen perlahan.

“Ku-ku-ru-yuk, ku-ku-ru-yuk.”

Dua ayam jantan milik dapur tentara sudah mulai berkokok, langit mulai terang, kabut pun masih tebal.

Dalam kabut, samar-samar tampak Wang Li bersama dua orang membawa dua orang tua berjalan tertatih ke arah mereka.

“Bunga, Bunga, apa yang terjadi padamu?” Dua orang tua itu langsung menangis meraung-raung begitu melihat mayat.

“Kakek nenek, aku adalah Wakil Panglima di sini, jika ada yang ingin kalian sampaikan, katakan padaku.” Melihat betapa lemahnya mereka, Li Chen berusaha berbicara selembut mungkin.

“Dia menantu kami. Tiga hari lalu, dia dan anak kami pergi ke ladang, setelah itu tak pernah kembali. Kami yang sudah tua tak kuat berjalan jauh, sudah mencari ke mana-mana,” jawab si kakek setelah mengatur napas.

“Satu lagi, Wang Li, interogasi dia. Semua yang terlibat, ikat dan tahan, jangan biarkan ada yang lolos,” seru Li Chen.

Tak lama, Wang Li membawa satu mayat lagi yang penuh lumpur.

“Anakku, wahai anakku, bagaimana kami yang tua renta ini bisa hidup?” Kedua orang tua itu kembali meraung.

“Tiga hari lalu mereka diculik. Si lelaki dibunuh malam itu juga. Si perempuan tidak tahu, demi menyelamatkan suaminya, ia terus-menerus diperkosa oleh gerombolan itu. Hari ini entah bagaimana, mereka keceplosan bicara, perempuan itu bunuh diri saat ada kesempatan, waktu kita datang mereka malah sedang menodai mayatnya,” kata Wang Li dengan wajah marah.

“Ada berapa orang yang terlibat?” tanya Li Chen.

“Hanya Ying Erlong dan enam pengawalnya, semuanya sudah diikat,” jawab Wang Li.

“Kakek nenek, jangan dulu larut dalam duka. Inilah tujuh biang keladinya, yang di tengah dalangnya, enam sisanya kaki tangan.”

“Kakek nenek, bersabarlah. Aku akan memberi kalian keadilan,” kata Li Chen sambil mencabut pedang panjang di pinggang Wang Li. Satu per satu, ia menembus tubuh tujuh orang itu dengan pedangnya.

“Ayahku takkan, takkan biarkan kau hidup!” ujar Ying Erlong, darah berbusa di mulutnya, kata-katanya terputus-putus.

“Aku tunggu.”

“Deng!” Setelah berkata demikian, Li Chen melemparkan pedangnya ke tanah.

Saat itu, kedua orang tua yang sejak tadi meratap di tanah, tiba-tiba menerkam Ying Erlong, menggigit telinganya dengan ganas.

“Anakku, ayah dan ibu akan menyusulmu!”

Begitu kata-kata itu selesai, kedua orang tua itu serempak membenturkan kepala ke tanah di samping kedua jasad itu, mengakhiri hidup mereka.