Bab Tujuh: Langkah Awal dalam Seni Memikat

Jingchen mengangguk pelan seolah mengerti namun belum sepenuhnya paham. Setelah memperkenalkan barang-barang utama di dalam ruangan, Sang Guru Alpha berbalik dan bertanya kepada Jingchen, “Kamu belum punya tongkat sihir yang cocok, kan?” Sebelum Jingchen sempat menjawab, Sang Guru Alpha menggerakkan tangannya, dan di telapak tangannya muncul sebuah tongkat logam berwarna keemasan pucat. Tongkat logam itu jelas bukan emas asli, tapi warnanya sangat mirip dengan emas murni.

Sang Guru Alpha menyerahkan tongkat logam itu kepada Jingchen sambil berkata perlahan, “Ini adalah tongkat sihir yang dibuat dari besi sihir. Meskipun tidak termasuk barang terbaik, namun jauh lebih baik dibandingkan yang biasanya dijual di toko-toko peralatan penyihir biasa. Untuk sementara ini sudah cukup untuk kamu gunakan.”

Jingchen mengangkat tongkat besi sihir itu dan mengamatinya dengan seksama. Tongkat ini berbeda dengan tongkat logam biru tua yang tadi digunakan Sang Guru Alpha. Tongkat berwarna keemasan pucat ini tidak menunjukkan getaran sihir sama sekali, dan terasa jauh lebih berat daripada tongkat yang tadi. Perbedaan lainnya tidak dapat diketahui Jingchen saat itu.

“Guru, kenapa tongkat sihir ini sangat berbeda dengan yang tadi Anda berikan?” tanya Jingchen dengan penuh rasa ingin tahu. Bertanya ketika tidak mengerti memang sudah menjadi kebiasaan baik Jingchen, baik kepada Rio maupun kepada Sang Guru Alpha.

“Tongkat sihir juga memiliki tingkatan. Berdasarkan bahan dan pengerjaannya, semakin bagus bahan dan semakin halus pembuatannya, maka tingkatannya pun semakin tinggi. Jangan salah sangka, ini bukan sekadar tongkat logam biasa. Rahasia di dalamnya sangat sulit dideteksi oleh orang awam. Lihatlah tongkat ini,” kata Sang Guru Alpha sambil menunjuk ke ujung-ujung tongkat.

Jingchen mengikuti arah jari Sang Guru Alpha dan melihat beberapa lubang kecil yang tersusun rapi di kedua ujung tongkat.

“Apa ini?!” Jingchen terkejut melihat lubang-lubang kecil yang hanya sedikit lebih tebal dari helai rambut itu.

“Lubang-lubang kecil ini adalah inti dari tongkat sihir. Membuatnya membutuhkan keterampilan tinggi dan desain yang cermat. Sedikit saja kesalahan saat proses pembuatan, tongkat ini akan menjadi barang gagal. Lubang-lubang ini berfungsi untuk mempercepat sirkulasi elemen alam. Tentu saja, tongkat sihir yang bagus juga memerlukan penyihir yang cukup kuat untuk menguasainya. Jika aliran elemen terlalu cepat, akan menyebabkan kegagalan dalam penyihiran,” Sang Guru Alpha tersenyum dan menjelaskan.

“Sebuah tongkat sihir yang baik bagi penyihir ibarat senjata yang hebat bagi prajurit. Meskipun senjata sangat penting dalam pertempuran, kamu juga harus memiliki kekuatan yang memadai untuk menguasai senjata itu sepenuhnya, jika tidak, senjata itu bisa berbalik melukai pemiliknya.”

Jingchen mengangguk pelan, mulai mengerti. Dia kembali mengambil tongkat sihir dari tangan Sang Guru Alpha dan menatapnya sambil bertanya, “Lalu, apa yang harus saya lakukan selanjutnya?”

“Kamu harus mulai membiasakan diri dengan tongkat sihir ini. Pegang tongkat itu dengan lembut menggunakan kedua tangan, lalu rasakan energi alam di sekitarmu,” perintah Sang Guru Alpha sambil duduk di kursi.

Jingchen mengangguk, memegang tongkat besi sihir itu dengan kedua tangan, dan memejamkan mata. Secercah energi mulai berkumpul perlahan menuju dirinya. Walaupun hanya sebagian kecil, dia sudah bisa merasakannya dengan jelas.

Energi berwarna hijau muda dengan sedikit semburat merah darah berkumpul perlahan di tongkat sihir. Energi itu sedikit memadat di ujung tongkat lalu memancar keluar membentuk sebuah sinar cahaya tipis. Saat sinar itu menyembur keluar, Jingchen merasa energinya di dalam tubuh cepat terkuras.

“Plak!” Sang Guru Alpha menepuk bahu Jingchen, “Bagus, kamu berhasil membentuk pena energi pada percobaan pertama. Tapi ingat, jangan terus-menerus mengeluarkan energi. Seorang penyihir yang baik harus bisa mengontrol energi dengan leluasa, mengeluarkan dan menyimpannya sesuai kebutuhan, bukan hanya mengeluarkannya terus-menerus, paham?”

Jingchen agak terkejut. Sebelumnya dia hanya merasakan energi dari tubuhnya cepat mengalir ke tongkat melalui kedua tangannya. Bagaimana cara mengontrolnya, dia belum paham. Tindakan tepukan Sang Guru Alpha bukan hanya memutus aliran energi yang masuk ke tongkat, tetapi juga membentuk jalur kontrol dalam tubuhnya. Selama dia bisa mengendalikan jalur itu, energi bisa dikeluarkan atau disimpan dengan mudah.

Sang Guru Alpha berkata dengan suara dalam, “Coba lagi beberapa kali, biasakan dirimu dengan cara mengontrol aliran energi ini.”

Jingchen menutup mata, menenangkan pikirannya. Indra pengelihatan yang tajam membuatnya lebih mudah merasakan energi elemen alam dan mengontrol energi dalam dirinya.

Setelah mencoba beberapa kali, Jingchen akhirnya mulai bisa dengan mahir menghentikan keluarnya energi dan memutus hubungan energi tubuh dengan lingkungan luar. Dia mencoba lebih dari sepuluh kali hingga semuanya berjalan lancar, lalu menghela napas lega dan membuka matanya.

“Sudah mengerti?” tanya Sang Guru Alpha dengan sedikit terkejut melihat Jingchen membuka mata. Setelah Jingchen mengangguk, dia dalam hati memuji kemampuan luar biasa muridnya. Saat dia belajar teknik kontrol ini untuk pertama kali, butuh waktu hampir seharian penuh. Ini menunjukkan betapa hebatnya kemampuan indera Jingchen.

Jingchen menggenggam tongkat sihir itu dengan satu tangan, seperti saat tes sebelumnya, mengayunkan tongkat dengan santai. Sebuah cahaya hijau pucat terkumpul sekitar satu sentimeter di ujung tongkat. Meskipun cahaya itu redup, kekokohannya tidak berkurang sedikit pun. Saat bergerak di udara, cahaya itu seolah menggambar garis-garis lengkung yang sempurna.

“Bagus...” Sang Guru Alpha mengangguk puas, lalu menjentikkan jarinya. Sebuah sinar perak menyinari dahi Jingchen, dan seketika itu juga sebuah informasi mengalir masuk ke dalam pikirannya.

“Ini adalah metode pelatihan awal yang diwariskan dari garis keturunan kami. Latihlah sesuai dengan metode yang tertulis di dalamnya. Jika ada yang tidak kamu mengerti, datanglah bertanya padaku. Aku berada tepat di seberang kamar mu. Jangan sentuh bahan-bahan di sini. Untuk membuatnya, kamu bisa ambil bubuk sihir di sudut sana sesukamu. Dua bahan sihir yang kuberikan padamu sebelumnya belum kamu gunakan, jadi harus cukup untuk kebutuhanmu selama ini,” jelas Sang Guru Alpha sambil menunjuk ke sudut ruangan, tempat tumpukan besar kantong berisi bubuk sihir yang jauh lebih halus daripada yang pernah dilihat Jingchen di pasar sihir, namun di sini hanya ditumpuk begitu saja di sudut ruangan.

Setelah Sang Guru Alpha pergi, Jingchen menyipitkan mata dan menyerap informasi dalam pikirannya. Dalam waktu singkat, dia sudah menghafal dengan baik metode pelatihan tersebut. Metode pelatihan dari garis keturunan mereka sebenarnya tidak rumit. Sederhananya, semua itu bisa dirangkum dalam satu kata: latihan. Seperti yang tertulis dalam panduan utama, “Segala keahlian hanyalah kombinasi dan evolusi dari penguasaan dasar yang sudah cukup, dan dasar itu adalah sumber. Hanya dengan menguasai sumber dasarnya, jalan penyihiran bisa dikuasai dengan bebas dan lancar.” Kalimat sederhana itu mengungkapkan kunci tersulit sekaligus termudah dalam latihan. Seperti membangun gedung pencakar langit, pondasi adalah hal terpenting. Betapapun mewah dan cantiknya bagian atas gedung, tanpa pondasi yang kuat, semuanya rawan runtuh kapan saja.

“Bubuk sihir satu bagian, elemen alam, elemen air...” Jingchen mengingat beberapa rumus sihir dasar di dalam pikirannya, lalu dengan sekali lambaian tangan, sebuah gulungan sihir kosong muncul di tangannya. Dia membentangkannya di atas meja. Ini adalah sebagian dari bahan yang pernah dia ambil di aula sihir. Dengan sekali sapuan tangan lagi, bubuk sihir berkilau jatuh di atas gulungan kosong itu. Jingchen memejamkan mata, merasakan berbagai elemen di sekitarnya dan menarik elemen yang dia butuhkan.

Energi yang baru saja berkumpul di tongkat sihir Jingchen belum sempat dia kendalikan, tiba-tiba energi di ujung tongkat melonjak kuat. Gulungan sihir kosong dan bubuk sihir yang ada di meja langsung berubah menjadi warna hitam gosong. Jelas sekali, percobaan pertama Jingchen benar-benar gagal.

Melihat gulungan sihir yang hitam pekat itu, Jingchen tersenyum canggung dan menggaruk kepalanya. Dalam hati dia berpikir, tampaknya dia terlalu meremehkan ilmu penyihiran ini. Pengendalian energi di sini jauh lebih rumit daripada yang dia bayangkan.

Menelan ludah, Jingchen kembali mengambil gulungan sihir kosong dan bubuk sihir yang baru. Kali ini dia mencoba mengendalikan pena energi yang keluar dari tongkat sihir sesuai rumus di pikirannya dan menggambar beberapa garis. Namun, kontrolnya masih buruk, dan gulungan sihir itu kembali menjadi hitam gosong.

Jingchen bergumam, “Kenapa cara mengendalikannya begitu sulit?”

“Bukan karena sulit, tapi kamu belum menemukan triknya. Ingat, penyihiran itu perlu bertahap. Jangan sekaligus menarik semua energi yang dibutuhkan. Tarik sedikit demi sedikit dari alam,” suara Rio terdengar dalam pikirannya. Sepertinya mantan penyihir tingkat sepuluh itu juga punya sedikit pemahaman tentang ilmu penyihiran.

Jingchen mengusap keringat di dahinya. Kini dia baru sadar betapa beruntungnya dia saat tes pertama berhasil. Saat bakat mencapai tingkat tertentu dan baru bangkit, selalu ada masa ledakan kemampuan. Saat itu, kemampuan indera dan kontrolnya jauh melampaui level sebenarnya.

Setelah berturut-turut menghancurkan lebih dari sepuluh gulungan sihir kosong, Jingchen akhirnya berhasil menemukan beberapa teknik dasar penyihiran.

Dia membuka gulungan sihir kosong lagi, menaburkan bubuk sihir, dan dengan wajah serius mulai menarik elemen yang dibutuhkan. Matanya terpaku pada gambar sihir yang mulai muncul pelan-pelan. Keringat di dahinya semakin deras, tetapi gambar sihir itu semakin jelas.

“Dredek!”

Dengan suara keras, sebuah gambar sihir yang utuh akhirnya berhasil dibuat oleh Jingchen. Pada saat itu, Sang Guru Alpha yang duduk di atas ranjang kayu dengan mata terpejam, tak sengaja melirik ke arah kamar ini dan menatap dengan penuh kekaguman. Dia bergumam, “Ternyata berhasil begitu cepat?! Bakat yang mengerikan. Dari segi bakat, dia bahkan tidak kalah dengan paman seniorku...”