Bab Satu: Pengunjung

Dua bab telah selesai, mohon dukungannya.

Turnamen Tulang Belakang Dewa yang spektakuler akan segera dimulai. Saya berharap Anda semua terus memberikan dukungan kepada Wu Jian, terima kasih.

Jing Chen menyimpan Pilar Liar. Bagaimanapun, benda ini adalah senjata pusaka, setidaknya jauh lebih kuat daripada prototipe kapak yang diberikan Jin Bei sebagai kenang-kenangan untuknya dulu. Jing Chen sangat memahami pepatah bahwa harta benda tidak boleh dipamerkan.

Ia berjalan perlahan ke lantai bawah. Baru saja ia berdiri diam, terdengar suara ketukan di pintu depan.

"Siapa?" tanya Jing Chen menyahut.

"Apakah ini kediaman Jing Chen?" sebuah suara pria yang berwibawa terdengar.

Jing Chen menjawab, lalu melangkah ke depan pintu dan membukanya. Ia menatap ke luar dengan bingung. Selain kedua orang tuanya, ia tidak memiliki kerabat lain, dan Yue Yanran tidak mungkin datang selarut ini. Ia sangat ingin tahu siapa yang mencarinya di malam hari.

Terlihat dua orang berdiri di luar pintu. Yang di depan adalah seorang pria paruh baya dengan pakaian yang sangat rapi dan pembawaan khas bangsawan. Telinganya yang runcing membuat Jing Chen menyadari bahwa pria ini adalah seorang Elf. Di belakangnya, seorang pria tua dengan wajah ramah mengikuti, tampak jelas sebagai pelayan pria Elf tersebut.

"Anda siapa?" Melihat tuan dan pelayan ini, alis Jing Chen sedikit berkerut. Ia yakin tidak mengenal mereka.

"Oh, saya ayah Yue Yanran, Yue Ran. Kamu Jing Chen, bukan? Bolehkah kita masuk dan mengobrol sebentar?" Yue Ran tersenyum ramah.

"Ternyata Paman, silakan masuk." Jing Chen menepi dan mempersilakan keduanya masuk.

Meskipun ini adalah asrama akademi, tempat ini dikhususkan bagi sepuluh besar setiap angkatan. Bahkan tempat yang ditinggali oleh orang-orang seperti Xing Mocen yang membayar biaya sekolah mahal pun tidak dapat dibandingkan dengan tempat ini.

Lantai satu adalah aula yang luas; menampung dua puluh hingga tiga puluh orang pun tidak akan terasa sesak. Jing Chen dan Yue Ran duduk di posisi tamu dan tuan rumah. Pria tua itu berdiri di belakang Yue Ran dengan wajah tenang menatap Jing Chen, sementara di balik matanya melintas sedikit rasa kasihan yang sulit disadari.

Setelah duduk, Jing Chen memulai pembicaraan, "Paman, ada keperluan apa Anda datang ke sini?" Jing Chen bersikap sopan kepada pria yang mengaku sebagai ayah Yue Yanran ini, hanya saja ia tidak mengerti mengapa pria itu mencarinya.

"Haha, kamu pasti Jing Chen yang sering dibicarakan Yanran. Benar saja, muda dan berbakat. Di usia semuda ini, baru saja masuk ke Akademi Zeus yang penuh dengan para jenius, kamu sudah mampu meraih posisi puncak. Masa depanmu tak terbatas, sungguh tak terbatas." Yue Ran tidak langsung menjawab pertanyaan Jing Chen, melainkan memberikan pujian.

Jing Chen mengerutkan kening. Sewaktu kecil, ibunya pernah bercerita tentang kaum Elf yang cenderung angkuh dan jarang berinteraksi dengan manusia. Singkatnya, mereka sedikit narsis dan memandang rendah manusia. Namun, pria yang mengaku ayah Yue Yanran ini justru memberikan kesan duniawi, seperti orang yang sudah kenyang dengan asam garam dunia bisnis.

"Paman, tujuan Anda datang ke sini adalah?" Jing Chen bertanya lagi.

Melihat Jing Chen tidak merasa sombong karena pujiannya, Yue Ran sedikit terkejut, namun wajahnya tetap tenang. Ia tersenyum, "Karena kamu akrab dengan Yanran, saya akan memanggilmu Keponakan Jing. Sejujurnya, kedatangan saya ke sini memang ada hal yang ingin dibicarakan denganmu." Sambil berkata demikian, pria paruh baya itu tampak canggung dan malu-malu menatap Jing Chen.

"Paman, jangan terlalu sungkan. Katakan saja apa masalahnya, kita diskusikan bersama. Jika saya bisa membantu, saya pasti akan berusaha. Namun, kemampuan saya terbatas, takutnya nanti mengecewakan Paman." Meski curiga dengan maksud Yue Ran, Jing Chen tidak ingin bersikap terlalu agresif. Bagaimanapun, dia adalah ayah Yue Yanran, dan saat ini, di antara Jing Chen dan Yue Yanran telah tumbuh benih cinta. Walaupun masih malu-malu, keduanya saling memahami perasaan satu sama lain.

"Keponakan, kamu terlalu merendah. Kedatangan saya kali ini adalah untuk memberitahumu satu hal." Yue Ran berhenti sejenak, melihat tatapan Jing Chen yang tertuju padanya, ia melanjutkan, "Yanran sudah dijodohkan dengan Pangeran Hewitt dari Kerajaan Gama. Bagaimana menurutmu...?" Ia menatap Jing Chen.

Mendengar ucapan Yue Ran, Jing Chen tertegun. Meskipun ia sempat melihat Pangeran Hewitt tadi siang, ia tidak menyangka tindakan mereka begitu cepat. Sepertinya niat pria itu terhadap Yanran sudah lama ada, dan seharusnya ia sudah berdiskusi dengan Raja Kerajaan Gama—yang merupakan ayahnya—sehingga pertunangan ini pun diputuskan. Setidaknya, ayah Yue Yanran telah menyetujuinya.

Meski merasa tidak senang, Jing Chen tetap menjawab dengan sopan, "Paman, sejujurnya saya melihat pangeran itu hari ini, tetapi sepertinya hal itu tidak sesuai dengan keinginan Yanran. Masalah perasaan, bukankah seharusnya kita yang muda yang menentukan? Bagaimana menurut Paman?"

Yue Ran menggelengkan kepala dan tersenyum, "Keponakan Jing, kamu belum tahu. Yanran sejak kecil memang manja dan keras kepala. Masalah pertunangan ini sudah saya tetapkan dengan Baginda Raja sejak lama. Mana mungkin janji pernikahan dibatalkan begitu saja? Mohon jangan persulit saya." Awalnya, Yue Ran ingin langsung menolak Jing Chen, tetapi setelah melihat bahwa Jing Chen adalah siswa terbaik di Akademi Zeus angkatan ini, ia merasa sedikit gentar.

Bagaimanapun, akademi papan atas seperti Akademi Zeus sering kali menjadi incaran keluarga besar dan keluarga kerajaan Kekaisaran Suci. Jika ia menyinggung Jing Chen sekarang, siapa yang bisa menjamin Jing Chen tidak akan membalas dendam saat ia sukses nanti? Lagipula, keluarga Yue tempatnya berasal hanyalah cabang kecil. Mungkin di Kerajaan Gama mereka bisa berkuasa, tetapi di dalam Kekaisaran Suci, mereka bahkan tidak ada apa-apanya dibandingkan keluarga kecil. Karena itulah ia terus membujuk Jing Chen dengan wajah ramah.

"Paman, sepertinya tindakan ini kurang tepat..."

Belum sempat Jing Chen melanjutkan, Yue Ran melambaikan tangan memotong ucapannya, "Keponakan Jing, saya punya pertimbangan sendiri mengenai putri saya sendiri. Mana ada orang tua yang mencelakai anaknya? Keputusan saya sudah bulat, mohon jangan katakan apa-apa lagi." Yue Ran menunjukkan wajah masam pada Jing Chen.

Mendengar ucapan Yue Ran yang begitu tegas, Jing Chen tertegun sejenak. Sepasang matanya menyipit dengan kilatan tajam. Yue Ran merasa tubuhnya mendadak dingin dan mendongak menatap Jing Chen, namun tidak menemukan keanehan apa pun. Ia mengira dirinya hanya terlalu gugup. Namun, pria tua yang berdiri di belakangnya segera melangkah maju ke depan Yue Ran, menatap Jing Chen dengan wajah serius seolah sedang menghadapi musuh besar.

"Yue Zhong, ada apa?" Yue Ran tertegun melihat tindakan pria tua itu.

"Kepala Keluarga, kekuatan pemuda ini mungkin tidak berada di bawah saya," bisik pelayan tua bernama Yue Zhong itu sambil terus menatap Jing Chen.

"Apa?!" Yue Ran terkejut. Ia sangat tahu kemampuan Yue Zhong; seorang Ksatria Bumi tingkat lima menengah. Bahkan di dalam keluarganya, ia termasuk pendekar papan atas. Mendengar bahwa pemuda yang setahun lebih muda dari putrinya ini memiliki kekuatan yang setara dengannya, ia tidak berani percaya.

Jing Chen menatap keduanya dengan dingin dan berkata perlahan, "Saya tetap pada pendirian saya. Masalah kami yang muda, biarkan kami yang menyelesaikannya sendiri. Mohon para orang tua jangan terlalu ikut campur, jika tidak, hasilnya tidak akan baik bagi siapa pun." Suara Jing Chen mengandung aura dingin. Ia sama sekali tidak menaruh respek pada pria yang hendak menikahkan Yanran dengan sampah seperti Hewitt itu.

"Tok, tok, tok."

Tepat saat itu, terdengar ketukan pintu.

Jing Chen menatap keduanya dengan dingin, lalu berjalan menuju pintu.

"Siapa?" tanya Jing Chen.

"Buka saja pintunya, memangnya siapa lagi," suara Ling Xue terdengar dari luar.

"Ternyata Kak Ling Xue." Jing Chen tersenyum tipis dan membuka pintu. Di luar tidak hanya ada Ling Xue, tapi juga kakaknya, Pangeran Kedua Kekaisaran Suci, Ling Yun, serta Yue Yanran yang berdiri di samping Ling Xue dengan wajah memerah.

"Kalian ini...?" Jing Chen tertegun melihat mereka.

Ling Yun tertawa, "Saya yang meminta Xiao Xue membawa saya ke sini untuk mencarimu, berniat mengajakmu pergi makan bersama. Bagaimana, Saudara Jing Chen tidak mengizinkan kami masuk?" Ling Yun menatap Jing Chen sambil tersenyum.

Jing Chen tertegun sejenak, lalu menepi dan mempersilakan mereka masuk.

"Ayah?!" Yue Yanran berseru kaget saat melihat pria paruh baya di dalam ruangan. "Kenapa Ayah ada di sini?"

"Ayah?" Ling Xue menatap pria itu dengan bingung. Ia juga tidak mengerti mengapa ayah Yue Yanran bisa berada di tempat Jing Chen.

"Ya, Yanran. Ayah datang hanya untuk membicarakan sesuatu dengan Keponakan Jing, setelah ini Ayah akan pergi," kata Yue Ran dengan wajah canggung.

"Bicara apa?" Yue Yanran menatap ayahnya curiga. Ia tidak tahu ayahnya mengenal Jing Chen.

"Eh..." Yue Ran terdiam.

"Ayahmu datang untuk memberitahuku bahwa kamu telah dijodohkan dengan Hewitt dan menyuruhku untuk melepaskanmu," jawab Jing Chen tenang.

"Apa?!" Yue Yanran terkejut mendengar ucapan Jing Chen. Ia menoleh ke arah ayahnya, "Kapan aku dijodohkan dengannya? Kenapa aku tidak tahu?"

"Pernikahan adalah urusan orang tua, apakah perlu meminta pendapatmu? Lagipula, sekarang kamu sudah tahu, bukan?" Yue Ran memasang wajah masam dan berkata dengan dingin.

"Tidak, aku tidak mau menikah dengannya!" Yue Yanran berteriak dengan tatapan tegas pada ayahnya.

"Hmph, dasar anak kecil, memangnya kamu yang menentukan mau atau tidak? Saya dan ayahnya, Baginda Raja, sudah memutuskannya!" Yue Ran membentak keras.

Ling Yun mengerutkan kening, menatap Jing Chen sejenak, lalu melangkah maju dan membujuk, "Paman, masalah pernikahan sebaiknya biarkan anak-anak yang memutuskan. Orang tua jangan terlalu mencampuri..."

Belum selesai Ling Yun bicara, Yue Ran memotongnya, "Kamu siapa? Berani-beraninya mengatur urusan keluargaku? Saya ayahnya, saya setuju, maka dia harus menikah." Setelah berkata demikian, ia mengibaskan lengan bajunya dan hendak pergi. Pelayan tua bernama Yue Zhong menoleh menatap Yue Yanran sekilas sebelum mengikuti tuannya keluar.

"Tahan dia." Suara Ling Yun mengandung wibawa yang tidak terbantahkan. Tak lama setelah suaranya reda, kedua orang yang baru saja berjalan keluar itu dipaksa kembali oleh dua orang pelayan yang sedari tadi mengikuti Ling Yun.

"Yang Mulia." Keduanya membungkuk hormat kepada Ling Yun.

"Yang Mulia?" Pria paruh baya itu menatap Ling Yun dengan penuh rasa takut. Tadi ia ingin menerobos paksa, namun tertekan oleh aura lawan hingga terpaksa kembali. Saat ini, selain merasa terkejut, ia juga tidak berani bertindak gegabah.