Bab Seratus Dua Puluh Empat: Menangkap Penyu di Dalam Tempayan

Chen Yan menggenggam pedang di tangan, auranya sedingin embun beku.

Sesaat kemudian, pedang tak kasatmata itu melesat tiba-tiba, lincah bagaikan naga hijau yang meluncur di atas air, atau cahaya pelangi yang membelah tebing. Energi pedang yang pekat, menukik dari atas ke bawah, membawa embusan angin pegunungan dan hawa dingin yang menusuk, menari-nari membentuk bayangan.

*Srak!*

Cahaya pedang menyelimuti langit, memancarkan aura yang kelam dan tajam, menusuk hingga ke tulang.

"Hanya gertak sambal," ejek sosok di dalam matahari hitam itu dengan nada menghina. Kekuatan ilahi berputar, api hitam berkobar hebat, melilit lapis demi lapis. Bagian terluarnya bergelombang bagai ombak, menelan cahaya pedang Chen Yan hingga lenyap tak berbekas.

"Pergilah!" Chen Yan tidak terkejut. Ia menggoyangkan Cermin Emas Matahari di tangannya, memancarkan seberkas Cahaya Penakluk Jiwa yang meluncur dengan kecepatan luar biasa, menghantam tepat ke arah matahari hitam tersebut.

"Hm?" Sosok di dalam matahari hitam itu lengah dan terkena serangan, reaksinya melambat setengah detak.

"Tebas!" Cahaya pedang yang berputar di luar kesempatan itu menyelinap masuk, meninggalkan tiga hingga lima bekas luka di tubuh lawannya.

"Argh!" Sosok di dalam matahari hitam itu mengamuk hebat. Darah hitam mengalir dari tubuhnya, wajahnya tampak mengerikan, sementara api hitam melilitnya bak ular berbisa yang mendesis.

"Aku akan membunuhmu!" Sosok itu meraih ke belakang, menarik sebuah busur besar setinggi setengah tubuh manusia. Pada badan busur itu terukir tulisan suci yang rumit, mengisahkan ajaran dewa dan memusatkan kekuatan keyakinan.

"Panah, datanglah!" Sosok itu merentangkan tangan, memunculkan sebatang anak panah merah menyala bagaikan api, dengan ribuan bayangan manusia yang timbul tenggelam di dalam cahayanya.

"Busur untuk memuja dewa, panah adalah nyawa umat manusia." Sosok itu membidik, menarik busur hingga melengkung sempurna, lalu melepaskannya seketika.

*Boom!*

Anak panah suci itu membelah angkasa, menciptakan dentuman suara yang nyaring.

"Bangkit!" Chen Yan merasakan kekuatan keyakinan dan kehendak makhluk hidup yang terjalin pada anak panah tersebut. Ia mundur selangkah, bergerak anggun bak penari di bawah rembulan, lalu mengeluarkan Peta Wujud Sejati Sembilan Langit Puhua. Dengan satu kibasan, peta itu terbentang di hadapannya.

*Boom!*

Peta pusaka itu membungkus Anak Panah Umat Manusia. Cahaya yang luar biasa meledak, indah bagaikan kembang api, namun sirna secepat bintang jatuh.

"Hm?" Sosok di dalam matahari hitam itu terpaku. Ia tidak menyangka pusaka lawan begitu perkasa hingga mampu menahan Busur Pemuja Dewa dan Panah Umat Manusia miliknya.

"Mati!" Tubuh Chen Yan bergetar, memunculkan pikiran-pikiran dari Teknik Tiangang. Setiap pikiran menyatu dengan seberkas cahaya pedang. Seratus delapan cahaya pedang menebas dari segala penjuru, tak ada celah untuk melarikan diri.

*Srak!*

Seratus delapan cahaya pedang itu saling menjalin di udara. Energi pedang yang tajam berubah dari samar menjadi pekat, perlahan membentuk sebuah diagram pedang di atas langit. Garis-garisnya saling bersilangan, hitam dan putih kontras, menyerupai papan catur.

"Hidup dan mati tak menentu," gumam Chen Yan. Cahaya pedang menari-nari, menyilaukan mata.

"Ini formasi pedang!" Wajah sosok di dalam matahari hitam itu menggelap. Awalnya, ia mengira perjalanan ini akan menjadi tugas yang mudah, namun ternyata banyak perubahan tak terduga yang terjadi. Kelinci kecil yang ia kira tak berbahaya kini telah berubah menjadi harimau buas yang siap memangsa.

"Mati, mati, mati!" Pikiran Chen Yan yang telah berubah menjadi Teknik Tiangang akhirnya mampu menjalankan formasi pedang. Pikiran-pikiran itu terbagi, membentang seperti papan catur, berpadu dalam serangan mematikan yang melahirkan hawa pedang putih sedingin salju.

"Tiga puluh enam garis membentang, hidup dan mati tiada kepastian." Chen Yan semakin bersemangat, ia meraung panjang. Seratus delapan cahaya pedang menyatu, membentuk tiga puluh enam garis mematikan yang menyayat lawan.

*Boom!*

Sosok di dalam matahari hitam itu panik. Ia terbiasa berada di Kuil Yuegong, hanya menyerap kekuatan dupa tanpa banyak pengalaman bertarung.

"Jika terus begini, aku akan celaka." Sosok itu mulai ketakutan. Matanya melirik ke arah gua yang dalam dan gelap, sebuah pikiran tiba-tiba muncul. "Betapa bodohnya aku! Jika Chen Yan sedang berkelana dengan jiwa yin-nya, maka tubuh fisiknya pasti disimpan di dalam gua itu. Jika aku masuk ke sana dan menghancurkan tubuhnya, ia akan hancur selamanya."

"Bahkan jika tidak bisa menghancurkannya, aku bisa mengalihkan perhatiannya dan membuatnya ragu."

"Jiwa bisa berubah seribu rupa, tapi tubuh fisik adalah belenggu."

Memikirkan hal itu, sosok di dalam matahari hitam itu meraung, api hitam yang bergulung-gulung menyembur keluar bak letusan gunung berapi, menyapu sekeliling.

"Ingin lari?" Chen Yan mendengus. Segala macam energi pedang dihamparkan membentuk kipas, memblokir jalan mundur.

"Pergi!" Sosok itu tidak berniat melarikan diri. Ia menerjang maju menembus api hitam, langsung menuju ke arah mulut gua.

"Ternyata itu rencanamu," Chen Yan segera memahami taktik lawannya. Ia tertawa dalam hati, namun di wajahnya ia berpura-pura panik. Cahaya pedang dihujankan ke arah mulut gua untuk memblokirnya sambil berteriak, "Pencuri keparat, berani-beraninya kau menyentuh tubuh fisikku?"

"Ternyata benar," sosok itu memaki kebodohannya sendiri. Ia mengerahkan seluruh kekuatan ilahinya. Matahari hitam itu menyusut hingga sebesar kepalan tangan, tergantung di atas ubun-ubunnya seperti lentera.

Penyusutan ini membuat kekuatan api hitam meningkat drastis, bahkan energi Pedang Tak Kasatmata pun meleleh saat mendekat. Tentu saja, hal ini mempersempit jangkauan pertahanannya, membuat tubuh sang dewa tersayat oleh energi pedang hingga luka-lukanya bertambah banyak. Meski begitu, ia tetap bersikeras melangkah maju hingga sampai ke mulut gua.

*Wush!*

Dewa itu menyusutkan tubuhnya dan terbang masuk ke dalam gua, meninggalkan genangan darah hitam di depan mulut gua.

"Haha, ini namanya menangkap penyu di dalam tempurung." Chen Yan berhenti di depan mulut gua. Bukannya masuk dengan panik seperti yang diharapkan sang dewa, ia justru tertawa lepas.

"Maju!" Chen Yan menunjuk dengan jarinya. Air Sejati Xuanming muncul dari ujung jarinya, menjatuhkan hawa dingin yang membekukan segalanya. Dalam sekejap, aliran dingin merambat masuk dari mulut gua.

Saat ia masuk ke dalam gua untuk menghindari serangan dewa tersebut dan menyelinap keluar dengan jiwa yin-nya, ia telah menyadari bahwa gua ini dikelilingi dinding batu yang keras dan ruang di dalamnya sangat sempit, tidak sampai tiga puluh tombak. Memasuki gua ini sama saja dengan masuk ke jalan buntu.

"Argh, mengapa tidak ada apa-apa di sini?" Suara sang dewa terdengar dari dalam gua, penuh kejutan, amarah, dan ketidakpercayaan.

"Hari ini biar kuberi tahu betapa hebatnya aku." Chen Yan mencengkeram udara dengan lima jarinya. Air Sejati Xuanming mengalir deras, memancarkan cahaya biru kristal yang jernih. Itu adalah hawa dingin paling murni yang mengandung kekuatan luar biasa. Ia mengerahkan seluruh Air Sejati Xuanming yang telah ia latih.

Gua membeku, air hitam membanjir masuk.

"Argh!" Gua itu benar-benar sempit. Sang dewa terpojok di dalam, tidak bisa menghindar dari guyuran Air Sejati Xuanming yang merendamnya. Api hitam di permukaan tubuhnya pun membeku.

"Chen Yan," sang dewa di dalam gua merasakan kekuatan ilahinya terkuras habis. Ia mulai ketakutan dan berteriak, "Aku adalah dewa bawahan utama di bawah naungan Dewa Yue Wang Gong. Jika kau membunuhku, Yue Wang Gong akan memusnahkan seluruh keluargamu!"

"Dewa bawahan utama?" Tatapan Chen Yan mendingin. Ini adalah bawahan inti dari garis keturunan Yue Wang Gong, tangan kanan sang dewa. Ia mengertakkan gigi, "Kau yang bermain curang di ruang ujian, tepat sekali jika aku memenggalmu sekarang."

Mendengar itu, Chen Yan tidak berhenti, justru memperkuat serangannya.

"Chen Yan, kau akan mati dengan mengenaskan!" Suara sang dewa di dalam gua perlahan melemah, hingga akhirnya senyap sama sekali.

Ia sebenarnya punya kesempatan untuk melarikan diri, namun karena satu kesalahan berpikir—ia tidak menyangka bahwa tubuh fisik Chen Yan disimpan di dalam cincin giok yang dibawa Chen Yan sendiri—ia justru terjebak dalam tempurung dan mati dengan seluruh esensi hidupnya terserap oleh Air Sejati Xuanming.

Pengalaman bisa membunuh, dan begitulah akhirnya.