Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Istana Iblis Sejati, Perintah Yama

Di dalam lembah yang dalam.

Batu-batu cadas yang aneh menjulang, dikelilingi oleh hutan pinus yang lebat. Kabut tipis menyapu permukaan tanah, sementara cahaya dingin memantul di atas air yang sunyi. Sinar cahaya jatuh dari atas, menyinari bebatuan tajam dan pepohonan pinus, membiaskan bayangan yang berkelok-kelok; saat angin bertiup, suasana terasa mencekam.

Wanita bergaun hitam itu menatap lima bawahannya yang tewas berserakan. Rasa dingin menjalar dari punggungnya, merambat naik sepanjang tulang belakang hingga menusuk ke pusat dahinya. Ia tahu betul, kelima bawahannya itu sering menemaninya merampok dan membunuh, mereka memiliki pengalaman bertarung yang kaya. Jika kelimanya bersatu, mereka bahkan pernah berhasil menjebak murid dari sekte besar. Namun hari ini, dalam sekali pertemuan, mereka semua dibantai habis tanpa perlawanan berarti. Kesenjangan di antara keduanya sungguh terlalu besar.

"Sial, mengapa aku begitu bernasib buruk? Baru saja mulai beraksi, sudah bertemu dengan dewa pembunuh?"

Wanita itu meratap dalam hati. Ia menyisir rambut hitam yang menjuntai di depan dadanya, menegakkan tubuh, menonjolkan lekuk tubuhnya yang memikat, lalu berkata dengan nada memelas, "Hamba yang tidak tahu diri ini telah menyinggung senior, mohon belas kasihan senior."

Wanita itu tampak matang dan menggoda, namun ekspresinya saat ini begitu ketakutan bak kelinci kecil. Kontras itu seharusnya membangkitkan rasa iba dan enggan untuk melukai.

"Huh."

Chen Yan tidak termakan tipu muslihatnya. Ia menunjuk dengan jari, pedang tak kasatmata miliknya mengeluarkan denting nyaring. Cahaya pedang yang dingin bagai salju menebas ke bawah.

"Ah!"

Wanita itu menjerit, tubuhnya berputar. Pita sutra warna-warni yang melilit tubuhnya melesat keluar, memancarkan cahaya pusaka yang cemerlang dan aura keberuntungan, seolah-olah lembut dan tanpa kekuatan, namun secara mengejutkan mampu menahan tebasan pedang tersebut.

"Senior," wanita itu masih memasang wajah kasihan dengan mata berkaca-kaca, "Hamba sungguh tidak sengaja menyinggung senior. Asalkan senior mengampuni nyawa hamba, hukuman apa pun akan hamba terima."

"Bunuh."

Chen Yan tidak bergeming. Ia mengarahkan pedang tak kasatmatanya, tubuh pedang itu bergetar, memancarkan niat membunuh yang pekat. Gerakannya misterius dan sulit diprediksi, kilat menyambar secepat angin, mengejar jiwa dan merenggut nyawa.

"Ah!"

Wanita itu bermandikan keringat dingin akibat serangan pedang tersebut. Ia tersadar bahwa ia menghadapi orang yang kejam. Tak lagi berpura-pura, ia langsung memaki, "Bocah, aku adalah wanita dari Zhou Jiyu, murid inti Istana Iblis Sejati! Jika kau berani membunuhku, dia tidak akan melepaskanmu!"

"Bodoh."

Chen Yan melangkah maju, cahaya pedangnya menyatu, menembus pertahanan pita sutra, lalu langsung mengincar titik vital, "Hari ini aku akan membunuhmu."

"Mati!"

Wanita itu sadar tidak ada jalan keluar. Matanya menajam, energi sejatinya bergejolak, memunculkan jilatan api seukuran kepalan tangan. Ia adalah orang yang kejam, ia memilih untuk hancur bersama.

"Ingin membawaku mati bersamamu?"

Chen Yan tersenyum. Pandangannya beralih, Peta Wujud Asli Sembilan Langit muncul dari balik punggungnya. Gerbang Kenaikan Lima Kesengsaraan terbuka lebar, menyedot wanita itu ke dalamnya.

"Musnah."

Chen Yan mengendalikan gerbang tersebut, bola-bola cahaya petir yang bertumpuk meledak. Wanita itu bahkan tidak sempat mengerang sebelum tubuhnya hancur berkeping-keping.

"Benar-benar mencari mati."

Tatapan Chen Yan dingin, namun hatinya merasa lega. Di Kota Jintai, hukum dan aturan ada di mana-mana, selalu memberikan rasa sesak seolah-olah kuasa langit tak terduga dan hidup mati bukan di tangan sendiri. Hanya di tempat tanpa pemilik seperti Gunung Xianyan, wilayah yang kacau ini, seseorang bisa melepaskan ikatan dan bertindak bebas. Siapa pun yang mengusik, pedang terbang akan menebas tanpa ampun. Bagaimanapun, melihat jejak enam orang ini, sudah jelas mereka terbiasa membunuh dan merampok, bukanlah orang baik.

"Mari kita lihat apa yang mereka miliki."

Chen Yan memeriksa harta rampasan dari keenam orang tersebut. Pil, buku ajaran, dan senjata pusaka tidak menarik perhatiannya, namun ada beberapa bahan yang cukup bagus.

"Eh, apa ini?"

Chen Yan menemukan sebuah tanda pengenal dari tubuh wanita bergaun hitam itu. Bahannya tidak diketahui, permukaannya dihiasi ukiran darah yang membentuk wajah hantu yang aneh dengan lidah menjulur keluar.

"Hmm?"

Chen Yan mengusap pola pada tanda itu, terasa dingin dan sejuk. Samar-samar, terdengar suara tawa hantu yang mengerikan.

"Apa ini?"

Chen Yan merasa tanda itu tidak sederhana. Ia berpikir, "Mungkinkah ini ada hubungannya dengan Istana Iblis Sejati yang disebut wanita itu?"

Catatan kuno menyebutkan bahwa gerbang Istana Iblis Sejati terletak di atas Sungai Hantu Huangquan yang tak bertepi, sebuah kekuatan besar kelas satu. Jumlah muridnya tidak kurang dari sepuluh ribu, bahkan melampaui Istana Bintang Tanpa Batas dan Sekte Mendalam Taiyin. Jika saja ilmu iblis yang mereka latih tidak terlalu brutal—sering membunuh untuk memurnikan jiwa dan memicu banyak musuh—kekuatan ini pasti akan lebih besar lagi.

"Zhou Jiyu, murid inti Istana Iblis Sejati," Chen Yan menyimpan tanda itu dan tersenyum, "Jika ada kesempatan, aku harus melihatnya sendiri."

Lima ratus mil jauhnya.

Bentang alamnya melengkung, diapit oleh dua lembah besar yang menyerupai ular melingkar atau gajah berbaring. Dinding tebing ditumbuhi pinus aneh sebesar lengan anak kecil, tempat burung gagak bermata merah bertengger dalam barisan yang suram.

"Kwak, kwak."

Suara parau terdengar. Seekor katak raksasa berukuran tiga depa mengeluarkan suara aneh. Setiap kali bersuara, ia memuntahkan racun kental yang baunya saja sudah cukup untuk menumbangkan seekor gajah. Empat orang berdiri di sudut yang berbeda, memancarkan cahaya suci. Energi sejati mereka terjalin, membentuk sosok dewa iblis bertangan satu yang memegang sabit dan menginjak naga hitam, diselimuti api yang berkobar dengan aura keganasan yang dahsyat. Dewa iblis itu berada di tengah, menekan katak raksasa tersebut hingga tak berdaya. Tak lama kemudian, katak raksasa itu akhirnya menyerah dan mati.

"Bagus."

Seorang gadis berambut perak terkekeh. Ia membawa gergaji setinggi tubuh manusia, mendekati katak tersebut, dan dalam sekejap membedah makhluk ganas itu. Gerakannya terampil dan luwes, seperti kisah juru masak yang memotong sapi dalam kitab kuno. Jelas sekali, ini adalah kepiawaian yang lahir dari latihan panjang. Setelah selesai, gadis berambut perak itu tersenyum puas, "Makhluk beracun seperti ini sangat cocok untuk latihanku, Kitab Pemusnah Roh Enam Hasrat."

"Hmm?"

Saat itu, seorang pemuda yang sedari tadi diam tiba-tiba mengerutkan kening. Pupil vertikal di dahinya memancarkan cahaya darah, ribuan aksara berputar dan membentuk sebuah ramalan.

"Kakak Seperguruan Zhou?"

Melihat ekspresi pemuda itu, gadis berambut perak tersebut menggerakkan matanya. Wajahnya yang dingin tampak menawan, namun suaranya lembut dan memikat seolah menusuk ke relung hati.

"Aura Cui Ying'er menghilang."

Zhou Jiyu mengusap dahi dan menutup pupil vertikalnya. Suaranya mengandung niat membunuh, "Sudah kubilang jangan berkeliaran, sepertinya dia bertemu lawan tangguh saat merampok."

"Rubah betina Cui Ying'er itu," gadis berambut perak mendengus, wajahnya dingin, namun suaranya tetap mendayu menggoda, "Kakak Seperguruan Zhou punya begitu banyak wanita, apakah masih menyayanginya?"

Mendengar ucapan itu, tiga murid Istana Iblis Sejati lainnya segera menjauh. Wanita yang cemburu itu sangat menakutkan.

"Bukan itu masalahnya," Zhou Jiyu melambaikan tangan, "Satu Tanda Yama masih ada di tangan Cui Ying'er, dia belum sempat menyerahkannya padaku."

"Tanda Yama?" Gadis berambut perak terkejut, "Bagaimana mungkin Cui Ying'er memiliki Tanda Yama?"

"Warisan leluhurnya," Zhou Jiyu menahan amarah, "Awalnya aku ingin memeras rahasia darinya, tak disangka orang lain telah mendahului."