Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Kembali ke Leluhur Tianyuan Mencari Darah Suci

Entah sejak kapan.

Matahari terbenam di atas danau luas, cahaya embun beku berkilau di antara desir cemara.

Di balik jalan berliku yang diselimuti kabut pekat, pepohonan hijau menjuntaikan sulur-sulur rotan, bunga teratai putih tumbuh liar, suara serangga bersahut-sahutan, dan binatang gunung berkeliaran. Di balik ketenangan itu, niat membunuh tersimpan rapat.

Byurrr!

Sungai samar tiba-tiba mengalir turun dari cakrawala. Sekejap kemudian, alirannya terbelah dan menampakkan sosok Chen Yan. Ia menunjuk dengan satu jari. Pedang tak kasatmata melesat, menebas binatang buas di depan gua, lalu ia memetik sebatang rumput roh berkilauan keemasan dan menyimpannya.

“Rumput Corak Emas.”

Chen Yan melirik tanaman roh di dalam cincin gioknya. Tatapannya bersinar tajam. Meskipun Gunung Batu Abadi dipenuhi bahaya yang tak pernah berakhir, tanaman roh dan ramuan langka yang tumbuh alami di tempat ini memang sangat banyak. Rumput Corak Emas yang baru dipungutnya saja hampir tak pernah terlihat di luar.

“Hm?”

Pada saat itu, Mutiara Haus Darah yang semula terbaring tenang di dalam cincin giok tiba-tiba memancarkan cahaya darah yang tak terukur. Pola-pola halus saling menjalin, membentuk bayangan maya sesosok dewa iblis. Tanduk tunggal tumbuh di kepalanya, tubuhnya bersisik halus, tiga kakinya menjejak bumi. Ia memandang rendah langit dan bumi, menguasai segala penjuru—leluhur pertama darah.

Byurrr!

Di bawah kaki dewa iblis itu mengalir sungai darah, berkelok tanpa putus, tak diketahui sumbernya dan tak terlihat ujungnya.

“Apa ini?”

Hati Chen Yan tersentak. Seratus delapan butir pikirannya melayang, berubah menjadi sebuah formasi agung. Lapisan-lapisan kekuatan turun berturut-turut: Kegelapan Agung, Air Sunyi, Kun Raksasa, Jimat Naga, Phoenix Es, Dunia Fana, dan Gugusan Bintang.

Berbagai kehendak berubah menjadi wujud nyata, masing-masing membawa kekuatan baru untuk melindungi cincin giok.

Krak!

Terhalang oleh kekuatan itu, bayangan maya sang dewa iblis perlahan memudar. Cahaya darah berkelebat dan kembali masuk ke dalam Mutiara Haus Darah.

“Nyaris saja.”

Dengan satu gerakan kehendak, Chen Yan menyegel ruang di dalam cincin giok. Ia mengernyitkan dahi. Perubahan aneh semacam ini—mung­kinkah Tuan Muda Yuan telah menggunakan teknik rahasia untuk membangkitkan cap yang tertanam di dalam mutiara darah pada hari itu?

“Tidak boleh lengah.”

Sejak dahulu Chen Yan sudah tahu bahwa Mutiara Haus Darah mungkin menyimpan cap yang ditinggalkan Tuan Muda Yuan. Semula ia berencana menggunakan Air Sejati Seribu Perubahan untuk mencucinya hingga bersih. Namun, sejak pernikahan putri rubah di Gunung Bukit Hijau, satu demi satu persoalan bermunculan, sehingga ia tak lagi memiliki waktu untuk mengolah Air Sejati Seribu Perubahan.

“Air Sejati Seribu Perubahan.”

Untuk menghapus bahaya tersembunyi dalam mutiara darah, Chen Yan harus mengolah Air Sejati Seribu Perubahan sebagai sarana pemurnian. Namun, untuk mempelajari seni gaib ini, ia membutuhkan bantuan berbagai harta alam dan pusaka bumi.

“Aku benar-benar ceroboh.”

Chen Yan tak menyangka telah menyisakan bahaya tersembunyi di tangannya. Jika bukan karena kemampuan penyegelan cincin giok, kemunculan bayangan maya dewa iblis kali ini mungkin akan memicu bencana.

“Apa yang harus kulakukan?”

Untuk sementara, Chen Yan benar-benar tak memiliki jalan keluar yang baik. Ia hanya bisa melangkah sambil mencari cara.

“Dapatkan dulu Jamur Sembilan Hati, baru pikirkan yang lain.”

Chen Yan memandang ke kiri dan kanan. Ia sudah hampir tiba di tujuan dan tak mungkin menyerah di tengah jalan.

Seribu zhang di bawah tanah.

Berdiri sebuah istana megah, terdiri atas tiga aula utama dan delapan aula pendamping.

Pilar-pilar tembaga dililit ukiran burung hong, sementara balok-balok emas dipahat menyerupai naga.

Jika diamati dengan saksama, sesekali tampak kolam darah seluas setengah mu, darahnya menggelegak keluar tanpa henti dan menebarkan aroma harum yang pekat.

Di dalam kolam, para pemuda tampan dan gadis cantik bermain-main sambil tertawa riang.

“Huff.”

Putri Adipati Zhen membuka mata. Ia meredupkan cahaya darah di pupil gandanya, lalu mengusap keningnya yang halus. Wajah gioknya menampakkan sedikit kebingungan.

“Bagaimana?”

Tuan Muda Yuan sudah lama menunggu dengan gelisah. Begitu melihat Putri Adipati Zhen sadar, ia segera bertanya.

“Sungguh aneh.”

Tubuh Putri Adipati Zhen yang elok meringkuk di dalam gaun tipisnya. Suaranya lembut seperti bisikan.

“Barusan aku menggunakan Seni Suci Asal Langit Pembalik Leluhur dan berhasil berkomunikasi dengan kekuatan itu. Namun, kehendak ini terputus-putus, seolah-olah tersegel. Harta pusaka yang mampu menghalangi kehendak darah suci bukanlah benda biasa.”

“Tidak menemukannya?”

Tuan Muda Yuan tak dapat lagi duduk tenang. Darah Bapa Suci adalah pusaka tertinggi kaum Syura. Kalau bukan karena alasan itu, ia tak akan menggunakannya untuk memurnikan Mutiara Haus Darah dan membentuk tubuh iblis darahnya sendiri.

“Aku dapat merasakannya, tetapi aliran kekuatannya terputus-putus.”

Putri Adipati Zhen merapikan rambut hitamnya. Cahaya berkilau terpancar dari pupil gandanya.

“Mungkin karena jaraknya terlalu jauh, atau karena harta pusaka lawan memiliki kekuatan untuk mengisolasinya.”

“Lalu bagaimana?”

Tuan Muda Yuan menjadi panik dan berkata tanpa berpikir,

“Bukankah kau menjamin pasti bisa menemukannya?”

“Kenapa terburu-buru?”

Tatapan Putri Adipati Zhen menajam. Kekuatan luas seperti lautan memancar dari tubuhnya, membuat seluruh istana berdengung. Darah di dalam kolam pun berhenti mendidih.

“Huff.”

Kali ini Tuan Muda Yuan tersadar. Orang di hadapannya adalah pembunuh kejam yang tak berperasaan, yang telah merenggut nyawa tak terhitung banyaknya. Ia benar-benar telah kehilangan akal. Setelah menenangkan diri, ia berkata,

“Aku hanya terlalu mencemaskan hal ini hingga menjadi kacau.”

“Hmm.”

Putri Adipati Zhen menyingkirkan aura dari tubuhnya dan berkata dengan tenang,

“Walaupun aku tak dapat langsung mengunci posisi lawan, berdasarkan kekuatan darah Bapa Suci, aku sudah mempersempit wilayah pencariannya.”

Setelah berhenti sejenak, Putri Adipati Zhen bangkit dari singgasana teratai.

“Tubuh asliku harus tetap menjaga istana bawah tanah agar naga durhaka di bawah sana tidak memanfaatkan kesempatan untuk mengacau. Jadi, biarkan jelmaanku pergi bersamamu.”

“Tidak ada waktu untuk menunda.”

Aura membunuh menyelimuti Tuan Muda Yuan.

“Jika sampai tertangkap, akan kupastikan dia merasakan sendiri siksaan kaum Syura.”

“Kalau begitu, berangkatlah.”

Jelmaan Putri Adipati Zhen keluar dari aula dan memanggil para pengawal. Mereka menaiki Bahtera Dewa Dunia Bawah Tulang Darah milik kaum Syura. Rombongan itu bergerak dengan megah, meninggalkan kedalaman bumi dan menuju Gunung Batu Abadi.

Byurrr!

Dua cahaya pedang turun dari langit. Setelah mendarat, keduanya berubah menjadi seorang pria dan seorang wanita, sepasang pemuda-pemudi berwajah rupawan dengan aura tenang dan kukuh.

“Hm.”

Sang pria tampak berusia sekitar dua puluh tahun. Ia mengenakan mahkota emas dan jubah abadi berlapis awan, dengan sabuk sutra air dan api melilit pinggangnya. Matanya biru murni. Sebuah pil pedang berputar di atas ubun-ubunnya, menarik garis-garis cahaya api yang halus. Sesekali, ketika cahaya itu bertabrakan, nyala emas membumbung ke udara.

“Di sinilah tempatnya.”

Pria itu mengamati bentuk medan, lalu melihat warna langit.

“Sepertinya kita datang tepat waktu. Istana Penguasa Primordial belum muncul.”

“Benar.”

Suara wanita itu jernih, seperti mata air di tengah hutan pegunungan yang tua.

“Untung kita berada di sekitar sini. Kalau tidak, kita pasti terlambat.”

“Istana Penguasa Primordial.”

Mata biru murni pria bermahkota emas itu bergerak sedikit.

“Kemunculan istana abadi kali ini pasti akan menggemparkan banyak orang. Saat itu, mungkin kita akan bertemu beberapa kawan lama.”

Ketika menyebut kawan lama, pil pedang di atas kepalanya mengeluarkan denting pedang yang nyaring, seolah-olah bersorak kegirangan.

“Kakak seperguruan.”

Alis gadis itu melengkung indah. Tubuhnya mungil dan anggun, terbungkus jubah istana. Di bawah kakinya berlapis-lapis cahaya jernih. Ia sempat mengernyitkan alis, lalu kembali tenang.

“Urusan penting sekte lebih utama.”

“Aku tahu.”

Pria bermahkota emas itu bernama Shi Yuan, murid pewaris dari Sekte Pedang Kuno. Ia memiliki watak khas seorang pendekar pedang: begitu melihat lawan, ia baru merasa puas setelah bertarung sepuas hati.

“Hehe.”

Gadis itu adalah Huang Ruying. Setelah mengingatkan satu hal, ia tak berkata apa-apa lagi. Ia menunjuk dengan satu jari, lalu pil pedangnya melayang di atas gerbang langit dan berdenting, memantulkan keadaan di sekeliling.

Keduanya berasal dari Sekte Pedang Kuno dan telah lama berkelana di luar. Pertarungan adalah hal biasa bagi mereka, sehingga kewaspadaan mereka sangat tinggi. Terlebih lagi, kini mereka berada di Gunung Batu Abadi—di balik ketenangan permukaan, bahaya mengintai dengan rapat.

Gunung Batu Abadi memang sudah cukup kacau. Ditambah kabar tentang kemunculan Istana Penguasa Primordial, keadaannya bagaikan minyak panas yang disiram api. Entah berapa banyak makhluk aneh dan tokoh jahat yang akan bermunculan. Dalam keadaan seperti ini, berhati-hati tak pernah salah.