Bab Seratus Dua Puluh Enam: Intisari Pemandangan Batin, Energi Dingin Langit Liujia

Pikiran yang berjumlah tiga puluh enam menopang peta pusaka itu, dan di atasnya muncul sebuah gerbang.

Jika diperhatikan dengan saksama, gerbang itu menjulang setinggi seribu zhang. Bukan emas, bukan giok, bukan perunggu, bukan pula besi. Permukaannya dipenuhi karat, ukirannya telah banyak yang rusak, dan samar-samar tampak bayangan dewa langit. Ia kuno, lapuk dimakan zaman, dalam, serta gelap seolah tak pernah tersentuh cahaya matahari.

Di balik gerbang itu terdapat gelombang petir yang bertumpuk-tumpuk. Banyak roh petir bahkan berubah menjadi wujud manusia: wajah merah, taring mencuat, sepasang sayap tumbuh dari rusuk, mereka melesat ke sana kemari sambil mengumandangkan berbagai suara halilintar.

Di antara gerbang yang setengah terbuka dan setengah tertutup itu, kehendak pemusnah yang murni menyebar. Langit dan bumi tak mengenal belas kasih, mengubah segala sesuatu menjadi lima bencana yang memusnahkan dunia.

“Langit terbagi menjadi lima bencana, poros mengatur yin dan yang, langit serta bumi bertukar tempat, hidup dan mati tak pernah tetap.”

Seratus delapan pikirannya sekaligus melantunkan kidung agung. Gerbang itu mendadak menggulung, lalu membungkus Nyonya Xihua dan menyeretnya masuk.

Ledakan menggelegar.

Pada detik berikutnya, entah berapa banyak kilat dan halilintar menghantam tubuh Nyonya Xihua. Ada yang berbentuk kerucut, bola, maupun setengah lingkaran. Namun yang paling mengerikan adalah petir yang menyerupai manusia. Guntur langit dan api bumi berpadu, melenyapkan kehampaan.

“Ah, tempat macam apa ini?”

Nyonya Xihua berseru heran. Tubuhnya bergoyang, lalu berubah menjadi awan bintang seluas setengah mu. Tujuh Bintang Biduk mengambang di dalamnya, membentuk berbagai susunan ajaib yang tak terbayangkan.

Gemuruh terus mengguncang.

Cahaya petir dan cahaya bintang bertabrakan, berubah menjadi satu lubang hitam demi satu lubang hitam yang dalam dan sunyi. Hitam serta putih terpisah jelas, sementara sinarnya menusuk mata.

“Pendekar pil emas memang sungguh berbeda.”

Chen Yan mengamati awan bintang di dalam gerbang. Di antara hembusan dan tarikannya, tersimpan lintasan yang amat gaib. Serangan halilintar yang tak terhitung jumlahnya, setelah memasuki awan bintang, tersebar ke tujuh bintang, lalu diuraikan lagi hingga akhirnya lenyap tanpa jejak.

Jelas sekali, cara seperti ini menunjukkan bahwa Nyonya Xihua telah memahami hakikat Jalan Rasi Bintang. Dalam penggunaannya, segala sesuatu mengalir sesuka hati.

Tentu saja, ini juga karena Gerbang Kenaikan Lima Bencananya belum pulih. Jika berada dalam keadaan puncak, kelima bencana dilancarkan bersamaan dan ribuan petir menghantam dari atas. Jangan berkata bahwa yang datang hanya sebuah perwujudan; bahkan tubuh sejatinya pun akan berubah menjadi abu.

“Artefak ini benar-benar luar biasa.”

Selubung tipis di wajah Nyonya Xihua melorot, menampakkan wajah cantik yang elok saat marah maupun tersenyum. Pada ujung jarinya mengalir cahaya bintang yang tak dapat dijelaskan, lalu terjalin membentuk sebuah kompas. Jarumnya bergeser dengan bunyi gemerincing, menghitung aliran tenaga gaib di dalamnya.

“Artefak seperti ini hampir dapat menandingi Panji Seribu Bintang Pengangkat Dewa yang berada di tangan tubuh sejati ku.”

Nyonya Xihua mulai menyusun rencana. Ia menunjuk dengan satu jari, dan awan bintang di atas kepalanya mendadak membesar. Sinar dari Tujuh Bintang Biduk menembus langit, membentuk tujuh dewa bintang. Ada yang setinggi seratus zhang, ada yang berkepala tiga dan berlengan enam, ada yang matanya menerangi sembilan alam bawah, ada pula yang berkepala banteng dan bertubuh naga. Masing-masing memperlihatkan wujud yang berbeda, menguraikan hakikat Jalan Rasi Bintang.

“Tujuh bintang beruntun, delapan penghormatan menyegel kedewaan, sembilan putaran menggerakkan matahari dan bulan, sepuluh kematian tanpa kehidupan.”

Nyonya Xihua mengucapkan mantra. Ketujuh dewa bintang di atas awan itu serentak membentuk segel tangan, lalu menghadap keberadaan yang tak terlihat dan memberi penghormatan.

Dengan satu penghormatan, matahari dan bulan menghilang. Di antara langit dan bumi, hanya tersisa bintang-bintang yang telah ada sejak zaman purba, memancarkan cahaya dan panas, menerangi seluruh dunia.

Bunyi gemerisik terdengar.

Pada penghormatan kedua para dewa bintang, seutas qi kelabu keputihan muncul dari udara kosong. Ia menjulang lurus ke atas dalam satu garis tipis, berkelok-kelok seperti asap.

Hati Chen Yan menegang. Dengan terkejut ia mendapati bahwa, entah sejak kapan, pikirannya telah dililit benang-benang tipis berwarna kelabu keputihan. Dari sana memancar aura pembusukan yang tak dapat dijelaskan.

“Ini adalah Qi Bintang Gugur Pemusnah Sepuluh Kematian Tanpa Kehidupan.”

Setelah menampilkan kemampuan gaib itu, wajah cantik Nyonya Xihua memucat. Jelas bahwa sari tenaga dalam tubuhnya telah terkuras banyak, tetapi ia tetap tersenyum.

“Sepuluh kematian tanpa kehidupan, mengejar jiwa dan merenggut nyawa. Setelah terkena, bahkan hantu dan dewa pun takkan mampu melarikan diri.”

“Hm?”

Tatapan Chen Yan menajam. Qi kelabu keputihan itu melilit pikirannya, terus-menerus menyerap kekuatannya melalui penuaan, pembusukan, dan kematian.

“Sungguh kemampuan gaib yang aneh.”

Chen Yan teringat penghormatan para dewa bintang tadi dan merasa bulu kuduknya meremang. Meskipun Penguasa Balairung Yao Guang telah ia jebak dengan susah payah di dalam Gerbang Kenaikan Lima Bencana, wanita itu tetap mampu membuatnya terkena serangan.

“Perubahan Kehidupan Tai Ming, Qi Asal.”

Chen Yan mengucapkan kata-kata sejati dan menjalankan Metode Sejati Tai Ming.

Di atas pikirannya, mula-mula muncul kegelapan pekat yang seolah tak dapat ditembus. Tiba-tiba, air sunyi mengalir keluar, tak terlihat tepian maupun ujungnya.

Entah sejak kapan, permukaan air sunyi itu terbelah. Seekor ikan kun raksasa muncul dari dalam air, punggungnya menyangga daratan dan tubuhnya menopang langit biru.

Jalan Air Langit juga merupakan jalan pemeliharaan. Air melahirkan segala sesuatu dan mengubahnya menjadi bentuk kehidupan.

Gemercik air terdengar.

Belum sampai setengah tarikan napas, sari unsur air menyembur keluar dari dalam pikiran Chen Yan, berpilin menjadi benang-benang halus. Di dalamnya terkandung niat untuk melahirkan, mengubah, dan menyuburkan segala sesuatu, sehingga mampu menahan aura pembusukan dari bintang yang gugur.

“Oh?”

Nyonya Xihua kembali terkejut. Ia mengerutkan alisnya dan berkata, “Tak kusangka ilmu yang kau latih begitu ajaib. Sayang, tingkat pencapaianmu masih kurang. Paling-paling hanya dapat memperlambatnya.”

Begitu selesai berbicara, Nyonya Xihua kembali membentuk segel mantra dengan tangannya. Para dewa bintang melakukan penghormatan besar, dan Qi Bintang Gugur Pemusnah Sepuluh Kematian Tanpa Kehidupan terus-menerus menyembur keluar dengan suara gemerisik.

“Huff.”

Setelah kembali mengerahkan kemampuan gaib itu, wajah cantik Nyonya Xihua semakin pucat, hampir transparan. Di permukaan tubuhnya bahkan muncul riak cahaya bintang berlapis-lapis, seolah-olah ia dapat lenyap kapan saja.

“Sial.”

Nyonya Xihua menggerutu dalam hati. Tubuh Cahaya Pusaka Rasi Bintangnya dapat memanfaatkan kekuatan bintang untuk memulihkan diri, tetapi peta pusaka milik lawannya telah mengisolasinya dari seluruh energi di antara langit dan bumi.

“Tunggu sampai aku membunuh orang ini.”

Nyonya Xihua mengertakkan gigi, tatapannya menjadi dingin dan kejam.

“Pendekar pil emas memang sulit dihadapi.”

Merasakan qi kelabu keputihan yang mendadak meluas di dalam pikirannya, Chen Yan menghela napas tanpa suara. Kekuatannya sekarang tidak lemah, dan ia bahkan telah membunuh beberapa pendekar Pembangun Fondasi dengan tangannya sendiri. Namun ketika berhadapan dengan sosok dari tingkatan yang lebih tinggi, ia tetap merasa tak berdaya.

“Kenapa belum datang juga?”

Chen Yan mendapati kekuatannya merosot dengan cepat. Jika bala bantuan belum tiba, Penguasa Balairung Yao Guang yang terperangkap di dalam Gerbang Kenaikan Lima Bencana akan segera membebaskan diri. Saat itu, dialah yang akan celaka.

“Cuit-cuit.”

Tepat pada saat itu, dari atas cakrawala tiba-tiba terdengar kicauan merdu seekor burung hong. Kemudian hawa dingin membeku turun dari langit, mengembun menjadi kilau permata seperti kaca giok. Bayangan burung hong es yang bening dan tembus cahaya muncul.

Wujud burung hong es itu memiliki bagian depan menyerupai angsa liar dan bagian belakang seperti qilin, rahang burung layang-layang dan paruh ayam, leher ular serta ekor ikan, dahi bangau dan pipi burung mandarin, sisik naga dan punggung kura-kura. Begitu ia muncul, salju halus berjatuhan seperti garam, beterbangan ke segala arah.

Dengan kilatan cahaya, bayangan burung hong es itu menghilang, digantikan oleh seorang gadis ramping dan jelita. Pita merah menutupi dahinya, tusuk kayu menghiasi sanggulnya, ia mengenakan pakaian biru kehijauan berlengan pendek dengan ikat pinggang hijau. Wajahnya dingin, tetapi kecantikannya tampak alami.

“Hongyu, kedatanganmu tepat sekali.”

Melihat orang yang datang, hati Chen Yan bersukacita. Ia segera berseru, “Bantu aku mengerahkan artefak ini untuk menekan siluman tua yang menjengkelkan itu.”

Inilah jalan keluar ketiganya yang telah ia persiapkan diam-diam. Ia tidak akan menggunakannya sebelum keadaan benar-benar genting.

“Hmph.”

Mendengar sebutan siluman tua, hawa membunuh berputar di antara alis Nyonya Xihua. Tatapannya yang muram tertuju pada An Hongyu.

“Bocah kecil tingkat kelima Pembangun Fondasi juga berani ikut campur? Benar-benar mencari kematian.”

An Hongyu sama sekali tidak menghiraukannya. Ia mengeluarkan sebuah botol giok pemurni yang berleher ramping dan berperut besar dari balik lengan bajunya. Dengan menjentikkan jarinya, ia melemparkannya ke udara. Botol itu terbalik, mulutnya menghadap ke bawah, sementara kristal-kristal embun beku yang rapat berjatuhan dari dalamnya dan berdenting ketika saling berbenturan.

“Itu adalah Qi Dingin Langit Jiazi dari Rahasia Inti Pemandangan Batin.”

Nyonya Xihua menatap kristal-kristal embun beku itu. Mula-mula ia tertegun, lalu wajahnya berubah.

“Penguasa Puncak Pemandangan Utara dari Sekte Luofu, An Rushan, apa hubunganmu dengannya?”