Seratus Empat Puluh: Air Kolam Surgawi Membasuh Niat Pedang yang Berembun

Kediaman Abadi Penguasa Yuanjun, Paviliun Pencuci Pedang.

Seluruh bangunan itu didirikan mengikuti bentuk Gunung Embun Beku: bagian bawahnya meruncing, bagian atasnya rata. Tangga-tangganya terdiri atas sembilan tingkat, dikelilingi pagar dan langkan.

Di atas tangga, fondasinya terbuat dari batu giok biru. Sebuah menara tiga tingkat menjulang sepuluh zhang dari tanah, melampaui seluruh paviliun di sekitarnya, berdiri sendiri dengan angkuh. Bayangan semu seekor harimau putih berdiri di puncak menara, mendongakkan kepala sambil mengaum. Aura pembunuhan bergejolak seperti emas dan api yang membubung, disertai suara pembantaian.

Jika diperhatikan dengan saksama, ujung-ujung atap menara itu melengkung seperti pedang. Dindingnya dihiasi lukisan berwarna merah dan biru, sementara warnanya putih murni. Ketika tersinari cahaya langit, cahaya dingin yang suram berpendar, seolah-olah ratusan bahkan ribuan sinar pedang saling berpantulan.

Bahkan sebelum mendekat, Chen Yan sudah merasakan ketajaman yang menusuk tepat di antara alisnya. Dingin dan membekukan, seakan hendak memusnahkan seluruh daya hidup.

“Bagus.”

Alih-alih terkejut, Chen Yan justru merasa gembira. Roh yin-nya melangkah di atas air, memancarkan cahaya yang dalam dan sunyi, lalu melesat langsung ke tingkat paling atas.

Byurrr—

Lantai ketiga menara itu tidak terlalu luas, hanya sekitar tiga sampai lima mu. Di dalamnya terdapat satu demi satu kolam pencuci pedang, ada yang besar dan ada yang kecil, ada yang bulat dan ada yang persegi. Pola petir terukir di permukaannya, mengubah berjuta-juta sinar pedang menjadi air. Gelombang-gelombang berlapis menyerupai sisik, berkilauan sebening batu giok.

Chen Yan menghitungnya. Jumlahnya tepat tiga puluh enam, sesuai bilangan Tiangang—tidak lebih dan tidak kurang.

“Bagus.”

Chen Yan kembali memuji. Tatapannya mengeras, lalu Pedang Tanpa Wujud melesat keluar. Setelah berputar cepat, pedang itu masuk ke dalam salah satu kolam pencuci.

Byurrr—

Pada saat berikutnya, seolah-olah Pedang Tanpa Wujud telah menggerakkan susunan larangan di dalam paviliun. Ketiga puluh enam kolam pencuci pedang serentak memancarkan cahaya jernih yang tak terukur. Sinar-sinar pedang yang halus dan rapat bermunculan, saling berbenturan hingga menghasilkan dengingan nyaring.

Byurrr—

Pedang Tanpa Wujud berubah dari maya menjadi nyata. Gerakannya lincah seperti naga, melesat ke sana kemari. Setiap kali bergetar, sebuah aksara rahasia yang mendalam muncul di bilahnya. Bentuknya seakan bulat namun tidak bulat, seakan pipih namun tidak pipih, berubah dalam ribuan rupa hingga tak seorang pun mampu mengenali wujud aslinya.

Byurrr—

Pada saat itu, berjuta-juta aksara rahasia bergerak mengalir di sepanjang bilah pedang. Cahaya halus memenuhi ruangan, sementara delapan arah angin mulai melahirkan bunyi.

Byurrr—

Entah berapa tahun sari pati telah terhimpun, semuanya kini mengalir ke dalam bilah pedang. Pedang Tanpa Wujud mengalami perubahan dengan kecepatan yang membuat orang terperangah.

“Ini benar-benar…”

Chen Yan naik ke panggung tinggi dan duduk bersila tanpa bergerak. Pedang Tanpa Wujud terhubung dengan pikirannya, sehingga ia dapat merasakan setiap perubahan yang terjadi. Ini benar-benar seperti seekor ikan mas yang melompati Gerbang Naga.

“Bentuklah.”

Kehendak batin Chen Yan bangkit dan melekat pada Pedang Tanpa Wujud. Ia dengan saksama merasakan keajaiban yang tengah berlangsung. Ini pun merupakan kesempatan besar yang tak ternilai.

Gemuruh—

Entah berapa lama kemudian, suara dengungan pedang terdengar dari Paviliun Pencuci Pedang. Suaranya jernih dan nyaring seperti pekikan bangau dari sembilan lapis langit. Setelah itu, seberkas aura pedang putih beku melesat keluar, berputar di angkasa sepanjang seratus zhang, menerangi kehampaan.

Warna putihnya murni dan memancarkan hawa dingin. Cahayanya menyala-nyala, namun mengandung makna yang terkondensasi. Niat pedang itu menembus angkasa, berkilau sedingin es dan seindah batu giok, mengundang respons dari berbagai aura pedang di kolam-kolam pencuci. Satu demi satu aura pedang melesat ke udara.

Berdengung—

Entah berapa banyak sinar pedang membubung ke langit, memunculkan pertanda luar biasa yang dapat terlihat dari segala penjuru.

“Eh?”

Shi Yuan dari Sekte Pedang Kuno menghentikan langkahnya. Mula-mula ia melirik pil pedang yang berdenting di atas gerbang langitnya sendiri, lalu mendongak. Tatapannya terpaku pada niat pedang yang menembus langit dan bumi.

“Apakah seseorang telah menggerakkan kekuatan Paviliun Pencuci Pedang?”

“Benar.”

Huang Ruying menjawab dengan suara muram. Ia merapikan helaian rambut hitam yang terjuntai di pelipisnya, lalu berkata, “Meskipun Penguasa Abadi Ibu Emas adalah seorang kultivator perempuan, sebelum mencapai pencerahan, ia terkenal tegas dan kejam dalam membunuh. Dengan Pedang Pembasmi Dewa Sembilan Cahaya Sepuluh Penjuru, ia menyapu seluruh penjuru dan entah berapa banyak orang yang telah ditebasnya. Pencapaiannya dalam ilmu pedang sangat tinggi.”

Setelah berhenti sejenak, Huang Ruying melanjutkan, “Bahkan Penguasa Abadi Ibu Emas mewariskan suatu garis ajaran yang mengkhususkan diri pada seni pedang terbang. Pada masa itu, kolam pencuci pedang yang mereka buat sangat termasyhur.”

“Adik seperguruan tidak perlu menyesal,” kata Shi Yuan dengan sikap terbuka dan santai sambil tersenyum. “Kita telah menyelesaikan tugas sekte. Setelah kembali dan menyerahkannya kepada para tetua sekte, kau dapat mempelajari Seni Pencucian Pedang Langit Biru. Itu adalah salah satu dari tiga seni penempaan pedang terbesar milik sekte kita. Belum tentu kalah dibandingkan warisan Penguasa Abadi Ibu Emas.”

“Perkataan kakak seperguruan benar.”

Ketika Huang Ruying kembali mendongak, tidak ada lagi penyesalan di matanya yang indah. Setelah melepaskan godaan untuk mencapai langit dalam satu langkah, ia bahkan merasa energi sejatinya di dalam tubuh menjadi semakin hidup. Hati pedangnya telah ditempa dan berubah menjadi jernih berkilau.

“Kita menempuh jalan kita sendiri.”

Suara Huang Ruying tenang, sikapnya pun rileks.

“Mungkinkah sebuah pusaka telah muncul?”

Tidak semua orang memiliki wawasan seperti kedua anggota Sekte Pedang Kuno itu, terlebih lagi tidak semua orang mampu mengambil keputusan dengan lapang dada. Melihat aura pedang berputar di atas Paviliun Pencuci Pedang dan cahaya cemerlang yang memenuhi langit, banyak orang segera tergoda.

“Berangkat!”

“Pergi melihatnya!”

“Jangan sampai didahului orang lain!”

Tak lama kemudian, lebih dari dua puluh berkas cahaya pelarian tiba di sekitar Paviliun Pencuci Pedang hampir bersamaan.

“Itu pusaka pedang terbang.”

Seorang gadis berjubah merah tiba dengan anggun. Di bawah kakinya terdapat sebatang pohon pusaka berkilauan. Seluruh tubuh pohon itu berwarna keemasan, daunnya terbagi menjadi enam bagian, dan setiap rantingnya dipenuhi bunga-bunga kecil berwarna pucat. Aroma harum melayang di udara.

“Benar-benar beruntung.”

Gadis berjubah merah itu terkekeh. Ketika angin bertiup, dedaunan pohon pusaka bergemerisik.

“Xia Xue dari Sekte Xuan Zhen?”

Seseorang yang mengenali gadis itu mengerutkan kening dan berkata, “Sekte Xuan Zhen sama sekali tidak memiliki jalur ilmu pedang. Apakah kalian juga ingin ikut campur?”

“Jadi kau Yan Jidao dari Sekte Giok Dou Xuan.”

Tubuh Xia Xue diselimuti cahaya pusaka, membuat kulitnya tampak semakin jernih seperti batu giok. Ia melirik pria berjubah emas di hadapannya, lalu berkata, “Meskipun aku tidak memahami jalan pembunuhan dengan pedang terbang, aku tidak keberatan memiliki satu pedang terbang berkualitas tinggi.”

“Baik.”

Yan Jidao memiliki alis tebal dan mata besar yang bersinar tajam.

“Kalau begitu, masing-masing mengandalkan kemampuan sendiri.”

“Kalau begitu, kita mulai.”

Xia Xue menyibakkan rambut hitam yang terjuntai. Ia mengetukkan ujung kakinya, dan pohon pusaka itu segera tercabut dari tanah, melesat lurus menuju lantai teratas Paviliun Pencuci Pedang.

“Bentuklah!”

Yan Jidao menggoyangkan tubuhnya. Dari bawah kakinya muncul cahaya merah menyala yang menyerupai jembatan pelangi. Ia melangkah maju di atasnya.

“Ayo!”

Keduanya merupakan murid sekte besar dan bahkan mereka tak mampu menahan diri, apalagi yang lain. Mereka segera mengeluarkan pusaka masing-masing atau mengendalikan cahaya pelarian, menyerbu lantai ketiga Paviliun Pencuci Pedang untuk merebut pedang terbang yang baru saja muncul.

“Hmph.”

Ketika semua orang hampir mencapai pintu masuk lantai itu, tiba-tiba terdengar dengusan dingin dari dalam Paviliun Pencuci Pedang. Sesaat kemudian, niat membunuh yang mengerikan muncul dari dalam, mengembun menjadi lingkaran-lingkaran riak air yang menyebar dari pusat ke segala arah.

Niat membunuh yang begitu tajam belum pernah terlihat sebelumnya. Ketika pertama kali terkena tekanan itu, tubuh semua orang tak kuasa bergetar.

Byurrr—

Dalam waktu kurang dari setengah tarikan napas, cahaya pedang putih beku melesat seperti awan dingin yang keluar dari tebing. Cahaya dan kabutnya begitu indah, seketika menyelimuti wilayah dalam radius sepuluh li.

Bukan maya, bukan pula nyata. Sekejap padam, sekejap bersinar. Ketidakpastian hidup dan mati seluruhnya terkandung di dalamnya.

Berdengung—

Ratusan dan ribuan sinar pedang meledak ke segala penjuru. Mereka ada di mana-mana, dengan ketajaman yang tak tertandingi.

“Ah!”

“Ahhh!”

“Ahhhh!”

Begitu sinar-sinar pedang itu muncul, suara pembantaian pun menggema. Banyak cahaya pelindung para kultivator hancur seperti kertas di bawah sinar pedang yang dingin dan mengerikan, sama sekali tak mampu menahan satu serangan pun.

Hanya dengan satu serangan, separuh kultivator yang mengincar pedang terbang di dalam Paviliun Pencuci Pedang telah ditebas hingga tewas.

“Celaka!”

“Cepat pergi!”

“Kita menabrak lempengan besi!”

Orang-orang yang tersisa lolos dari maut dengan susah payah. Wajah mereka pucat karena ketakutan. Pada saat seperti ini, siapa yang masih memedulikan pusaka? Mereka segera berlari menyelamatkan diri. Bahkan Xia Xue dan Yan Jidao, yang sebelumnya tampil dengan aura luar biasa, melakukan hal yang sama.

Pada saat itulah, suara dengungan pedang kedua terdengar dari dalam Paviliun Pencuci Pedang.

Catatan tambahan: Hari ini adalah Hari Ayah. Semoga ayahku, yang hingga kini masih harus mengkhawatirkan dan bersusah payah demi putranya yang tidak tahu diri ini, senantiasa sehat. Semoga semua ayah hebat di seluruh dunia juga selalu sehat dan bahagia!

Hari ini akan ada empat bab.