Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Berjuang untuk Hidup

Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Memohon Hidup

Mengapa? Mengapa dia menyelamatkanku?

Kesedihan dalam hatinya perlahan memudar. Murid itu menatap Li Hao dengan tatapan kosong, pikirannya melayang entah ke mana.

Sebelumnya, setelah mendengar tragedi yang disebabkan oleh praktisi elemen kayu lainnya, ia telah bersiap untuk mati. Ia sadar betul bahwa di dunia kultivasi ini, tidak ada yang namanya keadilan. Keberadaannya mengancam kepentingan orang-orang kuat, dan mereka tentu tidak akan ragu untuk menghancurkannya layaknya serangga.

Tangisannya tadi bukan tanpa alasan. Di satu sisi, para praktisi yang tewas adalah rekan seperguruan yang selama ini sangat memperhatikannya. Mereka mendalami teknik kultivasi yang sama dan sering bertukar ilmu, sehingga ikatan batin mereka sangat dalam. Kabar kematian mereka yang mendadak membuatnya kehilangan kendali. Di sisi lain, hal itu juga karena ketakutannya sendiri. Tidak ada orang yang tidak takut mati. Meski belum ada yang terang-terangan menunjukkan niat membunuh, ia tahu apa yang dipikirkan orang-orang itu. Apalagi, Li Hao sempat mencoba membela mereka sebelumnya, namun hal itu justru memicu tragedi dan kerugian bagi Li Hao, yang kemungkinan besar membuat banyak orang tidak puas. Karena itulah, ia sudah pasrah dan menunggu ajal menjemput.

Namun, ia tidak menyangka Li Hao kembali menyelamatkannya. Ia hampir kehilangan kemampuan berpikir; tindakan ini terasa tidak logis bagi orang normal, tetapi Li Hao melakukannya.

"Tidak apa-apa. Selama ada aku, tidak ada yang berani menyentuhmu," ucap Li Hao dengan lembut sembari mengulurkan tangan.

Melihat telapak tangan hangat yang terulur, murid itu terpaku, ragu untuk menyambutnya.

Di sisi lain, Cheng tidak memedulikan kekalahan Lin Shan. Namun, ia diam saja tanpa tindakan berarti selain mendengus dingin. Yang lain pun tampak tidak senang, tetapi karena wibawa Li Hao yang terlalu besar, tidak ada yang berani membantah. Mereka secara naluriah menoleh ke arah Tian Qing yang terkuat, namun Tian Qing hanya menggelengkan kepala dengan ekspresi muram.

Kekalahan Lin Shan kali ini membuatnya semakin kehilangan kepercayaan diri.

"Apakah benar-benar harus menggunakan benda itu..." Tian Qing menekan dadanya, matanya menunjukkan pergulatan batin yang hebat, sebelum akhirnya kembali tenang dan menurunkan tangannya.

Murid itu memperhatikan ekspresi setiap orang. Kekejaman Chen Jianzi, kelicikan Lin Shan, niat membunuh Song Guinong, dan sikap dingin Zhou Qingyi... ia tahu, jika tidak ada yang melindunginya, ia akan segera dicabik-cabik oleh pedang mereka. Tubuhnya gemetar hebat seolah berada di dalam gudang es saat musim dingin. Namun, saat tatapannya tertuju pada Li Hao, ketakutan itu perlahan mencair. Li Hao memancarkan aura hangat yang memberinya ketenangan.

Saat semua orang mengharapkan kematiannya dan ia sudah putus asa, tiba-tiba muncul sosok kuat yang membela dan menyelamatkan nyawanya. Perasaan itu begitu menyesakkan sekaligus mengharukan.

Dengan bahu yang berguncang hebat, murid itu tiba-tiba bersujud di hadapan Li Hao.

"Aku, Chen Yi, bersumpah mulai saat ini menjadi pelayan pedang Kakak Seperguruan Li Hao. Menjadi budak atau pelayan, mengabdi seumur hidup, dan tidak akan pernah berkhianat! Meski harus meniti gunung pisau atau lautan api, aku tidak akan mengeluh sedikit pun! Jika melanggar sumpah ini, biarlah langit dan bumi menghukumku, dan jiwaku musnah selamanya!"

Chen Yi bersujud dalam-dalam. Sepercik api biru muncul dari ubun-ubunnya, bergetar layaknya lilin di tengah badai. Itu adalah api jiwa, inti kehidupan seorang kultivator. Jika api jiwa berada di tangan musuh, maka nyawanya pun berada di ujung tanduk.

Api jiwa yang biru itu melayang perlahan dan berhenti tepat di depan wajah Li Hao yang terpaku.

"Tuan, terimalah aku!"

Chen Yi membenturkan dahinya ke tanah hingga berdarah. Ia tahu, hanya dengan bergantung pada Li Hao ia bisa bertahan hidup. Ia tidak ingin mati! Sejak saat itu, hatinya tertutup, dan ia berjanji tidak akan lagi bersikap santai.

"Ini... mengapa harus begini?" tanya Li Hao dengan suara parau, menatap api jiwa yang bergetar di depannya.

"Memohon hidup!" jawab Chen Yi dengan tegas. Dua kata singkat yang merangkum seluruh keyakinannya.

Ya, memohon hidup! Ia ingin tetap hidup!

"Memohon hidup..." Li Hao bergumam, lalu menghela napas. "Aku sudah bilang akan menyelamatkanmu, kau tidak perlu melakukan ini. Tarik kembali api jiwamu."

"Tidak!"

Entah dari mana keberanian itu datang, Chen Yi mendongak dan berteriak, air mata mengalir tak tertahankan dari matanya.

"Aku tahu meskipun aku tidak melakukan ini, Tuan pasti akan menyelamatkanku. Tapi, apa gunanya jika hanya diselamatkan?"

Chen Yi menunjuk ke arah Lin Shan, Song Guinong, dan Chen Jianzi dengan penuh luapan emosi. "Mereka! Apakah mereka akan melepaskanku? Bahkan jika kembali ke sekte, mereka pasti akan mencariku! Karena aku membuat mereka kehilangan muka! Di mata mereka, membunuhku sama seperti menginjak semut!"

Chen Yi mengabaikan tatapan dingin orang-orang di sekitarnya dan kembali bersujud.

"Aku tidak ingin hidup seperti ini terus. Aku ingin menjadi kuat! Aku ingin suatu hari nanti, semua orang di dunia ini akan menghindar saat melihatku! Aku ingin namaku saja sudah cukup membuat orang lain gemetar! Sedangkan para praktisi pembangunan fondasi ini, mereka hanyalah semut yang bisa kubunuh dengan satu tangan! Jika aku bahkan tidak bisa bertahan hidup, bagaimana bisa bicara soal menjadi kuat? Oleh karena itu, aku ingin menjadi pelayan pedang Tuan. Aku bertaruh, dengan mengikuti Tuan, suatu hari nanti aku bisa menjadi orang kuat dan mewujudkan impianku!"

"Begitukah rupanya..."

Pakaian Li Hao berkibar tertiup angin, guratan di dahinya perlahan merenggang. Perkataan Chen Yi sangat menyentuh hatinya. Akhirnya, ia berkata perlahan.

"Aku setuju... mulai saat ini, kau adalah pelayan pedang keduaku!"

Suara itu jatuh, angin bertiup kencang!