Bab Seratus Empat Puluh Enam: Sungai Darah Mengalir Terbalik, Asura Tiba

Gunung Xianyan, sudut tenggara.

Tebing memancarkan kilau keemasan dan giok, cahaya abadi membeku dalam rona kehijauan.

Suara burung bangau bergema di bawah pohon pinus, mata air mengalir dari kejauhan di antara bunga-bunga.

Tiga hingga lima burung putih hinggap di dahan-dahan, suara kicauan mereka naik dan turun, saling bersahut-sahutan.

Tepat pada saat itu, tiba-tiba energi spiritual di kubah langit menyebar bagaikan tirai yang menjuntai, seberkas cahaya kelam turun dari atas, tiba-tiba berubah, menjelma menjadi seorang pemuda dengan tatapan mata yang dalam.

Kecipak,

Tirai yang menjuntai berubah dari terang menjadi pudar, hanya dalam beberapa tarikan napas, tirai itu lenyap tak berbekas.

Suasana tetaplah langit biru dan air yang jernih, awan dan air menyatu, seolah-olah fenomena luar biasa tadi tidak pernah terjadi sama sekali.

"Hm,"

Chen Yan mengamati sekeliling, bergumam pelan, "Entah siapa orang beruntung yang berhasil mendapatkan warisan Istana Abadi Yuanjun, sungguh keberuntungan yang luar biasa besar."

"Mungkinkah itu..."

Chen Yan tiba-tiba teringat suara wanita yang jernih yang didengarnya sebelum ia didorong keluar oleh kekuatan penolakan istana abadi. Warisan Ibu Suci Jinhmu seharusnya memang akan memilih seorang dewi wanita, bukan?

"Lupakanlah,"

Chen Yan menggelengkan kepalanya, menepis pemikiran itu. Bagaimanapun juga, ia telah mendapatkan banyak sekali manfaat di Istana Abadi Yuanjun. Bisa dikatakan ini adalah sebuah metamorfosis yang langka, perjalanan ke Gunung Xianyan kali ini benar-benar tidak sia-sia.

"Mari lihat Jenderal Suci Xuan yang berhasil kudapatkan terlebih dahulu."

Chen Yan memusatkan pikirannya ke dalam cincin giok, menatap sosok manusia emas di dalamnya, lalu mulai menyempurnakannya.

Hanya saja, Chen Yan tidak menyadari bahwa setelah ia membuka cincin giok tersebut, aksara seal yang padat dan rumit pada butiran darah di dalamnya sempat berkelebat sekilas sebelum kembali tenang.

"Hm?"

Entah sudah berapa lama berlalu, tiba-tiba ada rasa berdebar di hati Chen Yan, seolah-olah ia sedang diawasi oleh seseorang. Ia dengan cepat membalikkan badannya, memunculkan dewa yin, dan menyimpan tubuh fisiknya menggunakan cincin giok.

Bum, bum, bum—

Saat berikutnya,

Cahaya darah yang begitu pekat hingga tidak bisa diuraikan menerjang keluar dari kehampaan, menjuntai ke bawah, membentang bagaikan sungai, membentang sejauh seratus mil secara vertikal dan horizontal. Suara gemercik air bergemuruh dari segala arah.

Kecipak,

Dua sosok bayangan muncul di atas sungai darah tersebut, seorang pria dan seorang wanita, keduanya berpenampilan luar biasa menonjol, pria tampan dan wanita cantik yang sempurna.

"Eh,"

Chen Yan mendongak dan melihat jelas rupa kedua orang itu, sontak ia terkejut. Bukankah kedua orang ini adalah para anggota Klan Shura yang ditemuinya di alam hantu hari itu?

Melihat kedua orang ini, Chen Yan mau tidak mau teringat pada butiran darah di dalam cincin gioknya, serta keanehan butiran darah itu sebelumnya. Kemampuan mereka berdua untuk menemukannya pasti berkaitan dengan butiran darah tersebut.

"Mereka datang juga."

Chen Yan menarik napas dalam-dalam. Pedang tak kasat mata di punggungnya perlahan muncul tanpa suara, pola berwarna putih salju terjalin di badan pedang, niat membunuh tersimpan rapat di dalamnya.

"Energi inilah,"

Bangsawan Wanita Zhen menata rambutnya dengan gelungan abadi, mengenakan gaun panjang berwarna merah darah segar. Rumbai-rumbai di bagian bawahnya tergerai, memancarkan bias cahaya dan rona kemerahan yang membuat kulitnya tampak semakin bagaikan giok. Dengan nada bicara yang terkesan malas, ia berkata, "Tidak disangka, hanya dengan wujud dewa yin, kau berhasil lolos dari tanganku waktu itu."

"Huh,"

Tuan Muda Yuan menatap Chen Yan dari atas ke bawah, matanya penuh dengan kebencian, lalu menggertakkan gigi dan berkata, "Bocah, kali ini lihat ke mana kau bisa lari? Begitu kau jatuh ke tanganku, aku pasti akan membuatmu memohon untuk mati pun tidak bisa, memohon untuk hidup pun tak berdaya."

"Haha, kau pasti Tuan Muda Yuan, ya?"

Chen Yan pernah mendengar perkataan Du Zhao di alam hantu beberapa waktu lalu, sehingga ia mengetahui identitas orang yang datang ini. Matanya melirik sekilas ke arah Bangsawan Wanita Zhen yang begitu mempesona, lalu dengan tegas ia mengejek, "Waktu itu aku melihatmu dipukuli hingga tampak menyedihkan seperti anjing oleh Tuan Du Zhao, dan hanya bisa mengandalkan kekuatan seorang wanita untuk nyaris mempertahankan nyawamu. Ck ck, seorang pemuda tampan peliharaan, tapi masih saja berani membual di sini."

Ia benar-benar sangat licik. Melalui satu kalimat itu, ia tidak hanya memancing kemarahan Tuan Muda Yuan, tetapi juga sengaja menampilkan kesan memiliki hubungan yang baik dengan Du Zhao, mengerahkan seluruh tenaganya untuk menimpakan kebencian dan menciptakan musuh bagi Du Zhao, karena takut kalau-kalau kedua orang itu melupakan Du Zhao.

"Kau, dan juga Du Zhao keparat itu, aku akan membuat kalian mati mengenaskan!"

Sebagai seorang talenta muda berbakat di Klan Shura yang diharapkan bisa naik ke posisi Shura Agung, kapan pernah Tuan Muda Yuan menerima penghinaan seperti itu? Ia sangat marah hingga matanya menyemburkan api, dan urat-urat di dahinya menonjol tinggi.

"Hehe,"

Tawa Bangsawan Wanita Zhen tetap terdengar begitu menggoda hingga meresap ke tulang sumsum. Wajahnya yang bersemu merah muda bagai persatuan buah persik, hidungnya yang mancung mungil, menyerupai penampilan seorang putri bangsawan terhormat klasik pada umumnya. Namun, ketika dipadukan dengan gaun kain kasa merah darah yang dikenakannya, ada nuansa kelam di balik kemurnian itu, meninggalkan kesan yang mendalam.

Wanita itu masih memutar-mutar separuh ranting lembut yang penuh dengan bunga-bunga kecil di jemarinya, lalu berkata sambil tersenyum, "Aku tidak suka memelihara pemuda tampan peliharaan."

"Beri aku kematian!"

Mendengar perkataan itu, Tuan Muda Yuan tentu saja semakin merasa geram dan murka. Ia tidak bisa melampiaskan kemarahannya kepada Bangsawan Wanita Zhen, maka ia meraung keras, mencabut bilah pedang iblisnya. Seberkas cahaya hitam menebas turun, tampak lambat namun sesungguhnya sangat cepat, diiringi suara ratapan hantu dan lolongan roh jahat.

Kecipak,

Bilah pedang iblis merobek udara, suara jeritan hantu yang melengking merasuk ke dalam telinga, membuat kulit kepala terasa mati rasa.

"Datanglah pada saat yang tepat!"

Chen Yan sudah mengambil keputusan bulat. Pikirannya menuntun, pedang tak kasat mata di punggungnya mengeluarkan suara berdengking nyaring. Qi pedang berwarna putih salju tiba-tiba terbentang, memancarkan hawa dingin yang tak terbendung, ketajamannya tak tertandingi.

Cepat, sangat cepat hingga sukar dipercaya.

Tajam, merobek segala hambatan.

Sejak kedua orang itu muncul, Chen Yan selalu memasang ekspresi lemah. Namun, tebasan pedang ini bagaikan sambaran petir dari langit kesembilan yang turun ke bumi, kekuatannya sungguh mencengangkan.

Inilah strategi menampilkan kelemahan kepada orang lain, lalu melancarkan serangan kejutan untuk meraih kemenangan, memukul musuh saat mereka lengah.

Bum,

Cahaya pedang menebas turun dengan kekuatan yang tak tertandingi.

"Tidak bagus!"

Wajah Tuan Muda Yuan berubah drastis karena ngeri. Ia benar-benar tidak menyangka kelinci kecil tadi tiba-tiba berubah menjadi seekor naga ganas, dan ia sudah tidak sempat lagi untuk menghindar.

"Mati!"

Cahaya pedang melesat dari bawah ke atas, sepanjang tiga zhang, merobek cahaya darah di tubuh Tuan Muda Yuan, dan langsung membelahnya menjadi dua bagian.

"Eh,"

Chen Yan memanggil kembali pedang tak kasat mata miliknya. Di wajahnya terbersit sedikit keraguan; saat pedang itu menebas tubuh lawannya tadi, sepertinya ada sedikit perubahan yang tidak biasa.

Kecipak,

Di tengah lantunan mantra yang terdengar samar dan sulit dipahami, aksara seal sebesar kepalan tangan melayang di udara, delapan sudutnya memancarkan sinar tajam dan memancarkan cahaya terang. Kemudian aksara itu turun ke bawah, terajut bersama energi darah, hingga sosok Tuan Muda Yuan perlahan berubah dari ketiadaan menjadi jelas, dan terwujud kembali.

"Hampir saja."

Wajah Tuan Muda Yuan tampak pucat pasi, di antara kedua alisnya masih tersisa rasa ngeri yang tertinggal. Jika bukan karena dirinya berdiri di atas sungai darah yang memungkinkannya mengerahkan teknik rahasia nirwana, tebasan pedang tadi benar-benar bisa merenggut nyawanya.

Sekalipun demikian, tebasan itu tetap melenyapkan sebagian besar energi aslinya, dan tanpa waktu satu atau setengah tahun, hampir tidak mungkin baginya pulih kembali.

"Oh,"

Chen Yan menggenggam pedangnya. Bilah pedang yang berwarna putih salju memantulkan kilatan dingin di matanya, lalu ia berkata, "Anggap saja kau sedang beruntung."

"Aku benar-benar meremehkanmu."

Suara lembut Bangsawan Wanita Zhen tetap memikat, namun setelah menyaksikan tebasan pedang yang memusnahkan kehidupan itu, senyuman di wajah cantik tokoh besar Klan Shura tersebut telah lenyap, berganti dengan ekspresi dingin membeku. Ia berkata, "Kami hampir tertipu olehmu sampai dua kali."

"Haha,"

Chen Yan menggenggam pedangnya, melepaskan lolongan panjang yang suaranya bagaikan dentingan logam dan bebatuan, lalu menegaskan setiap kata dengan jelas, "Bukan hanya menipu kalian, aku bahkan ingin membunuh kalian."

"Rasakan pedang ini!"

Sekalipun berhadapan dengan Bangsawan Wanita Zhen ini, Chen Yan sama sekali tidak menunjukkan rasa takut. Pedang tak kasat mata di genggamannya bergetar, ribuan cahaya pedang melesat membubung ke langit, ada yang mendatar ada pula yang tegak, ada yang lurus ada pula yang miring, ada yang membentuk lengkungan bulan sabit, ada pula yang terbelah bagaikan matahari yang terik. Seratus pedang dengan seratus wujud yang berbeda-beda satu sama lain.

Cahaya pedang yang dingin dan suram melesat ke atas, niat membunuh memenuhi kehampaan, bahkan memadatkan butiran embun beku yang berkilauan, saling berbenturan di seluruh langit hingga menghasilkan suara berdenting nyaring.