Orochimaru yang Penuh Kasih dan Setia Kawan

Suasana menegang sejenak, hingga sesepuh klan utama akhirnya angkat bicara.
"Tuan Orochimaru, Hinata adalah calon... pewaris masa depan klan Hyuga kami. Adakah cara lain?"

Mendengar ucapan itu, Hyuga Hiashi menoleh ke arah sesepuh klan utama yang memasang ekspresi serius, lalu mengerutkan keningnya dalam-dalam.
Ia tiba-tiba menyadari bahwa bukan hanya desa, bahkan anggota klannya sendiri pun tidak berdiri di sisinya, melainkan memberikan celah bagi desakan Orochimaru.
Kata-kata itu secara tersirat menyiratkan: mengorbankan seorang pemimpin klan Hyuga saja mungkin masih bisa dipertimbangkan, apalagi sekadar seorang kandidat pewaris.

"Tuan Hokage, Tuan Orochimaru..."
Berbeda dari sikapnya yang biasanya cenderung mengalah, Hyuga Hiashi berbicara dengan nada setajam pisau, tatapannya tajam, dan ia berkata dengan penuh ketegasan,
"Jika desa berada dalam bahaya, aku tidak akan keberatan mengorbankan nyawanya ini. Tapi Hinata, dia masih seorang anak-anak."
"Jangan lupakan niat awal Pendiri dalam mendirikan desa ninja ini!"

Mendengar Hiashi membawa-bawa panji besar tersebut, tatapan mata Danzo mendadak tajam, sementara Sarutobi Hiruzen menghela napas perlahan, lalu memejamkan mata dan enggan beradu pandang dengan Hiashi.
Hokage Pertama memang mampu melakukannya, tetapi kemampuan mereka terbatas.
Orochimaru lulus dari akademi ninja pada usia enam tahun dan menginjakkan kaki di medan perang; bukankah ia juga seorang anak-anak saat itu? Di antara cita-cita dan kenyataan, selalu dipenuhi oleh ketidakberdayaan.
Sama saja, semua ini adalah tindakan yang terpaksa dilakukan.

"Hehehe... sampai-sampai membawa nama Pendiri... jika diteruskan, entah akan sampai ke mana ujungnya."
Orochimaru menjilat bibirnya, menatap Hyuga Hiashi yang tampak begitu serius dan berwibawa, lalu tiba-tiba tersenyum. "Aku memang masih punya cara, tapi itu sangat merepotkan, dan merugikan bagiku..."

Hiashi berkata dengan tegas, "Selama Anda mau mengatakannya, klan Hyuga pasti akan memberikan kompensasi sebesar-besarnya."
Di sampingnya, sesepuh klan utama merasa kurang senang melihat Hiashi begitu cepat menyetujuinya; setidaknya ia harus mendengarkan persyaratannya terlebih dahulu.

"Kompensasi..."
Orochimaru mengangkat alisnya dan berkata terus terang, "Aku ingin klan Hyuga menyerahkan seluruh teknik segel dan teknik penghalang."
Wajah Hiashi dan sesepuh klan utama langsung berubah, tetapi kemudian mereka mendengar Orochimaru melanjutkan, "Tenang saja, 'Kandang Burung' dan hal-hal yang berkaitan dengannya tidak perlu dipublikasikan." Mendengar itu, mereka baru bisa bernapas lega.

Sementara di belakangnya, Hyuga Hizashi menyimpan sedikit kekecewaan, meskipun ia sendiri memahami konsekuensi menyerahkan teknik rahasia keluarga kepada orang luar.
"Selain itu, aku ingin klan Hyuga mendanai penelitian desa dalam bidang teknik segel."

Orochimaru menyapu pandangannya ke arah keduanya, lalu berkata perlahan, "Jika ada anggota di klan kalian yang ingin mempelajari teknik segel, tidak peduli apa bakat mereka, kalian dilarang keras menghalanginya."
Hyuga Hiashi dan sesepuh klan utama saling berpandangan, bingung dengan apa sebenarnya yang sedang direncanakan oleh Orochimaru.

Untuk menghadapi ancaman pria bertopeng serta visi masa depan desa, sudah sangat jelas bahwa langkah selanjutnya adalah menggelontorkan dana besar demi mendorong penelitian teknik segel.
Ini adalah proyek yang tidak kecil, dan setiap klan ninja harus mengerahkan orang serta dana, begitu pula dengan klan Hyuga.
Menambah satu bagian lagi kini adalah sesuatu yang sepenuhnya dapat diterima. Bahkan, respons positif terhadap seruan desa ini justru akan mendongkrak reputasi klan Hyuga.

Maka, Hiashi berhenti sejenak dan dengan tegas menyetujuinya.
Melihat hal itu, Orochimaru tersenyum tipis tanpa mengucapkan sepatah kata ancaman pun—tidak ada seorang pun yang berani bersikap bermuka dua di hadapannya.
Ia membentuk sebuah simbol tangan, dan sesosok bayangan klon tercipta begitu saja dari udara kosong. Sambil membawa senyuman yang sama, klon itu langsung meninggalkan ruang rapat.

Menghadapi tatapan semua orang di ruangan, sudut bibir Orochimaru terangkat sedikit. "Jangan terburu-buru, tunggu sampai klon itu kembali."
Hokage Ketiga menatap Orochimaru dengan penuh kebingungan, semakin merasa bahwa ia sudah tidak lagi mampu membaca muridnya ini.
Ketahuilah, permintaan-permintaan yang diajukan Orochimaru semuanya menguntungkan desa, sementara dirinya sendiri sama sekali tidak mendapati keuntungan apa pun. Lalu, apa sebenarnya tujuan di balik semua ini?

Jiraiya samar-samar mulai menangkap jalan pikiran Orochimaru.
Pertama-tama mendapatkan dana dari klan Hyuga, lalu menggunakan uang itu untuk mendanai anggota klan Hyuga cabang. Dengan cara memutar balik seperti ini, desa tidak perlu mengeluarkan uang sepeser pun, tetapi berhasil menarik hati klan cabang.
Malam saat mereka berunding kala itu, Orochimaru sama sekali tidak menyembunyikan kebenciannya terhadap klan utama Hyuga. Tindakan ini pastilah cara lain untuk memukul jatuh mereka.

Namun, apakah hanya itu saja...
Di dalam lubuk hatinya, Jiraiya merasakan emosi yang sama persis dengan yang dirasakan oleh gurunya.

Di dalam ruang rapat, keheningan merayap sejenak. Masing-masing orang saling bertukar pandang, menebak-nebak apa sebenarnya yang diinginkan oleh Orochimaru serta metode apa yang belum ia ucapkan.
Tiba-tiba, Tsunade bersuara, "Orochimaru, jangan-jangan kau mengirim klon bayanganmu untuk membunuh orang-orang dari Kumogakure itu?"

Ekspresi semua orang langsung berubah. Semakin dipikirkan, semakin mereka merasa kemungkinan itu sangat besar.
Menyelesaikan masalah pelik dengan cara yang cepat dan tegas memang salah satu metode untuk mengatasinya, tetapi jika itu dilakukan, demi menjaga reputasi desa, mereka harus berusaha keras menjelek-jelekkan Orochimaru dan menjadikannya sebagai kambing hitam.

Bahkan setelah merenung sejenak, Orochimaru pun tidak kuasa menahan senyumnya. "Ini sebenarnya ide yang bagus juga, bisa dijadikan sebagai pilihan cadangan."

*Syuu...*
Diiringi suara desiran angin, klon bayangan Orochimaru dengan cepat kembali ke ruang rapat Hokage. Bersama dengan kepulangannya, ia membawa seorang anak—seorang anak laki-laki yang wajahnya sangat mirip dengan Hyashi dan Hizashi.

Semua mata langsung tertuju pada kedua mata anak laki-laki itu... sepasang Byakugan.
Pada saat itu, bahkan orang-orang di ruangan yang belum pernah melihat Hyuga Neji sebelumnya pun dapat menebak identitasnya.

Di dalam ruang rapat, Hyuga Hizashi yang selalu bersikap rendah diri dan hampir tidak pernah menarik perhatian, wajahnya mendadak pucat pasi dengan keringat dingin bercucuran di keningnya.
Ia bukanlah orang yang sangat cerdas, tetapi pada detik ini, ia langsung memahami apa rencana yang disiapkan oleh Orochimaru.

*Krasak,* giginya menggeretak hingga patah. Rasa sakitnya terasa seperti terbakar api, dan seluruh mulutnya dipenuhi rasa amis darah, namun ia hanya bisa mengatupkan bibirnya rapat-rapat agar cairan merah itu tidak keluar.
Meskipun demikian, siapa pun dapat melihat bahwa ayah tersebut sedang berada di ambang kehancuran dengan mata yang hampir pecah karena amarah.

Hyuga Hiashi tertegun, namun hampir bersamaan dengan sesepuh klan utama, ia memahami metode yang digunakan Orochimaru.
Kerugian yang dialami delegasi Kumogakure adalah hal yang nyata dan harus ditandingi secara seimbang. Dengan kata lain, harus ada seseorang yang dikorbankan.
Hiashi dan Hizashi tidak boleh dikorbankan karena itu akan mencoreng nama baik desa; satu-satunya jalan adalah mengorbankan generasi muda, dan situasi terpaksa ini harus diubah menjadi kelalaian.

Namun, ia telah menolak pengorbanan Hinata, dan kini Orochimaru telah mencarikan seorang anak yang tidak bisa dan tidak akan mampu menolak.

"Cih cih... Ceritanya harus dimulai seperti ini: Kumogakure mengincar Byakugan klan Hyuga, sehingga setelah menandatangani perjanjian dengan Konoha, pemimpin delegasi mereka, Guroya, menyelinap ke wilayah klan Hyuga demi menculik anak dari klan utama..."

Orochimaru berbicara dengan lancar dan tanpa terburu-buru, sementara semua orang menahan napas dan mendengarkan dengan seksama.
"Hasilnya, begitu tiba di wilayah klan Hyuga, ia langsung berpapasan dengan seorang anak laki-laki. Guroya sangat gembira, namun setelah diperiksa, ia menyadari bahwa anak ini ternyata hanyalah anak dari klan cabang. Didorong oleh rasa frustrasi dan kemarahan, ia menghancurkan Byakugan anak itu. Setelah itu misinya berhasil, lalu ia tewas, sementara Hinata yang sempat ditawannya berhasil selamat..."

Orochimaru tersenyum tipis. "Kehancuran Byakugan milik seorang anak klan cabang bukanlah hal yang besar, setidaknya itu tidak sebanding dengan nyawa seorang utusan perdamaian. Klan Hyuga bahkan tidak berniat mempermasalahkannya."
"Namun, siapa sangka, meskipun usianya masih muda, ia memiliki bakat yang luar biasa dan telah diangkat sebagai murid oleh seseorang sejak dini."

"Gurunya, yang tidak lain adalah aku, baru saja kembali ke desa setelah menyelesaikan pelatihan seni senjutsu, dan langsung murka begitu mengetahui Byakugan milik muridku dihancurkan."
"Ia mengabaikan gambaran besar, mengabaikan kepentingan bersama, dan nekat mengorbankan kepentingan desa serta kedamaian di antara kedua desa!"

Wajah Orochimaru dipenuhi dengan senyuman misterius, seolah-olah orang yang sedang ia bicarakan bukanlah dirinya sendiri.