Bab Tujuh Puluh: Kamus Agung Qin (Tambahan untuk bab kemarin, bab berikutnya akan segera menyusul)

Kota Xianyang, di sebuah halaman dekat Kantor Budaya. Halaman ini juga milik Kantor Budaya; di era kekuasaan kekaisaran yang istimewa ini, hanya dengan satu kata dari Kaisar Pertama, seluruh rumah besar di sekitar Kantor Budaya dihibahkan kepada Kantor Budaya milik Li Chen.

Di aula utama, Li Chen menatap sebuah buku tebal di depannya, menyesap teh perlahan, lalu berkata dengan tenang, "Cetak sepuluh ribu eksemplar dulu, ada masalah?"

Tak bisa disangkal, teh pemberian Kaisar Pertama memang luar biasa; lembut di lidah, tanpa rasa pahit sedikit pun, dan setelah diminum meninggalkan aroma yang khas.

"Sepuluh ribu?" Su Guangyan mengulang dengan ragu.

Su Guangyan dulunya adalah pejabat muda di bawah Menteri Pengawas Meng Yi, berasal dari keluarga Konfusian. Karena perbedaan pandangan politik, ia menyinggung Perdana Menteri Li Si dan dicopot dari jabatannya. Kini, saat Li Chen membutuhkan orang, ia mengangkat Su Guangyan sebagai kepala Kantor Budaya.

"Baiklah."

"Benar, sepuluh ribu eksemplar, setiap tiga hari serahkan satu batch, selesai dalam tiga bulan." Li Chen meletakkan cangkir teh di atas meja.

"Tapi, Tuan, kalau sepuluh ribu buku ini tak laku, bisa jadi kerugian besar," Su Guangyan menasihati. Ia sudah berumur dan pernah menghadapi banyak badai; langkah besar seperti ini, ia sudah sering melihat orang terjerumus.

"Guru, mungkin sebaiknya kita cetak sedikit dulu. Jika nanti laku keras, kita tambah cetakan," Fusu, yang berdiri di belakang Li Chen, menyenggolnya dengan jarinya.

"Kau ini tak punya nyali." Li Chen tahu, Fusu takut cetakan terlalu banyak, tapi ia sendiri yakin.

"Baik, mulai hari ini rekrut banyak pekerja, bagi sehari semalam menjadi tiga shift, cetak tanpa henti." Li Chen memerintah Su Guangyan.

"Baiklah, saya turuti saja," Su Guangyan menghela napas. Anak muda memang harus mengalami sendiri baru bisa belajar.

"Tuan, kenapa kita tak mencetak buku-buku seperti 'Ucapan Kuno', 'Mengzi', atau 'Han Feizi', malah buku 'Kamus' ini? Untuk apa?" Su Guangyan bertanya dengan bingung. Kamus ini adalah hasil ciptaan Li Chen dan Fusu.

Kamus ini memuat semua karakter yang sering digunakan di Qin, menyediakan pelafalan, penjelasan makna, contoh kalimat, dan cara penggunaan; sebuah buku referensi.

Kamus ini dicetak dengan kertas murah dan teknik cetak huruf lepas, sehingga biayanya rendah dan mudah diterima rakyat.

"Kamus ini untuk dijual ke rakyat," Su Guangyan ragu dan bertanya.

"Benar, memang untuk rakyat biasa," jawab Li Chen.

"Mana ada ilmu yang dibagikan ke luar begitu?" Su Guangyan tak percaya.

Dinasti Qin adalah masa keemasan bagi para cendekiawan. Beragam aliran tumbuh subur, namun tetap saja perbedaan aliran menjadi pagar taman, menghalangi orang luar.

Perbedaan aliran yang ketat ini membuat pengetahuan hanya dikuasai segelintir orang.

Di zaman ini, belajar sangatlah sulit. Terutama bagi keluarga miskin, pengetahuan seperti awan di langit, jauh dan tak pernah bisa diraih.

"Ya, aku ingin agar setiap rakyat bisa membaca buku. Itulah impianku," kata Li Chen tulus. Meski satu orang belajar, berarti satu tenaga kerja berkurang dalam keluarga, tapi dengan pangan yang cukup berkat tanaman baru, rakyat Qin tak akan kekurangan makanan.

"Masa depan Qin bukan pada petani yang bekerja di ladang dengan cangkul,"

"Masa depan Qin bergantung pada semakin banyaknya orang terdidik, pada akumulasi pengetahuan dari generasi ke generasi," Li Chen berkata serius.

"Baik, demi impian Tuan, aku akan korbankan hidupku dan ikut Tuan sampai akhir. Jika aku tak bertahan, Tuan silakan bicara di kuburku," Su Guangyan membungkuk dalam pada Li Chen, lalu berbalik mengusap matanya, seolah-olah ada debu yang masuk.

Di mata orang lain, Su Guangyan adalah orang tua keras kepala yang berani berdebat dengan Kaisar Pertama. Sebagai pejabat pengawas, ia sudah menjalankan tugasnya hingga batas maksimal.

"Fusu, apakah orang baik tak bisa mencapai jabatan tinggi?" Li Chen bertanya lirih saat melihat Su Guangyan pergi.

"Mungkin, karena istana terlalu kotor?" Fusu terdiam lalu menjawab perlahan.

"Benar, arus bersih tak akan bercampur dengan arus keruh," kata Li Chen.

"Tapi aku percaya, Guru bisa membersihkan istana," Fusu berkata tegas. Sosok di depannya adalah misteri yang tak pernah bisa ia pahami.

"Fusu, kau harus tahu. Kotoran tak bisa dibersihkan tuntas; hanya jika kita lebih kotor dari mereka, kita bisa menutupi mereka. Yang penting, yakinlah hati kita tetap bersih," Li Chen mengajarkan. Ini adalah pelajaran pertama untuk Fusu.

Bersih belum tentu bisa membersihkan keruh, tapi keruh yang lebih pekat pasti bisa menutupi keruh.

Xianyang, Istana Afang

Ini adalah kali pertama Li Chen memasuki aula megah itu di luar pertemuan resmi; luas, tapi sangat sederhana.

Kaisar Pertama sendirian bersandar di kursi naga, tampak seperti tertidur.

"Sudah datang?"

"Silakan duduk," Kaisar Pertama menguap dan berbicara pelan.

Li Chen duduk di kursi miliknya di aula, saling menatap dengan Kaisar.

Kaisar mengamati Li Chen dengan seksama, lalu berkata pelan, "Maju sedikit."

Li Chen tak mengerti, tapi mulai mendorong kursinya ke depan. Kursi kayu istana memang berat, ia berjalan sekitar tiga puluh langkah, mulai kehabisan napas.

"Sudah cukup?" Li Chen bergumam dalam hati, ingin meletakkan kursi dan duduk.

"Maju lagi," perintah Kaisar.

"Baiklah," Li Chen terpaksa mendorong kursi lebih jauh, lima puluh langkah lagi. Kini ia sudah tak bisa maju; di depannya tangga menuju kursi naga, jika maju lagi, ia akan sejajar dengan Kaisar.

"Duduklah," ujar Kaisar.

Li Chen benar-benar bingung. Benar kata orang, dekat dengan raja seperti dekat dengan harimau; perilaku raja memang sulit dimengerti.

"Kamus itu sudah aku lihat, bagus sekali. Mungkin sepuluh tahun, bahkan bisa lebih cepat, kau layak disebut Li Zi," puji Kaisar setelah lama terdiam.

"Yang Mulia, tidakkah Anda takut membangkitkan kecerdasan rakyat?" tanya Li Chen. Bicara dengan orang cerdas tak perlu berputar-putar. Li Chen tahu Kaisar pasti sudah memahami manfaat kamus ini, jadi bicara langsung lebih efektif.

Kamus ini memang untuk membangkitkan kecerdasan rakyat, agar setiap orang punya kesempatan belajar membaca. Dengan begitu, saat berhadapan dengan ilmu yang lebih tinggi, mereka tak akan kosong.

Membangkitkan kecerdasan rakyat selalu menjadi hal yang dihindari raja-raja masa lalu, karena petani yang hanya tahu makan, bercocok tanam, dan beranak jauh lebih mudah dikelola.

"Menurutmu, apakah seekor serigala pemimpin, memimpin sekelompok domba, layak dibanggakan?"

"Benda ini akan mengubah domba-dombaku jadi serigala lapar," Kaisar berdiri, membuka kedua tangan seolah merangkul dunia.

Saat itu, wibawanya tak tertandingi.