Bab Tujuh Puluh Lima: Kami Hanya Datang untuk Minum Anggur

“Kau belum pernah melaut?” tanya Li Chen sambil menatap mata Meng Fei.

Meng Fei tampak agak gelisah, seperti ayam jantan yang baru saja kalah bertarung, menundukkan kepala dengan lesu.

“Sudahlah, toh kita semua di sini teman sendiri. Aku akan ceritakan, tapi jangan sekali-kali kalian sebarkan,” ucap Meng Fei dengan nada putus asa.

“Setelah kapalku selesai dibuat, aku sengaja memilih hari yang cerah dan langit bersih untuk berlayar. Mungkin memang aku kurang beruntung, baru hari kedua di laut sudah dihantam ombak besar.”

“Ombaknya memang besar, tapi seandainya aku tidak berada tepat di pusat badai, kapal itu takkan hancur.”

“Kapalku cukup bagus, dan soal kemampuanku, Wang Li, kau pasti tahu,” lanjut Meng Fei dengan bangga.

“Soal kemampuanmu mengemudikan kapal, aku tak tahu. Tapi kemampuanmu membual, sekarang aku sudah paham,” cibir Wang Li, melirik sinis.

“Aku serius. Awalnya aku memang berada di pinggir badai. Tapi tiba-tiba, di tengah badai, muncul sebuah kota raksasa berwarna emas, seolah dibangun dari emas murni. Kota itu berdiri di atas sebuah pulau, dengan menara dan gedung-gedung yang megah dan gemerlap.”

Meng Fei tampak sangat serius, sepertinya ia tidak sedang berbohong.

“Sebuah kota muncul di laut? Sebelum membual, paling tidak pikirkan dulu apakah masuk akal atau tidak,” ejek Wang Li tanpa sungkan.

“Wang Li, dasar kau memang menyebalkan. Saat dibohongi, kau percaya saja, giliran aku bicara jujur, kau malah tak percaya,” balas Meng Fei dengan tatapan meremehkan. Orang seperti Wang Li memang menyebalkan.

“Yang kau lihat itu pasti fatamorgana laut,” ujar Li Chen.

“Fatamorgana laut?” Meng Fei terkejut.

Pada zaman Da Qin yang informasinya sangat terbatas, bahkan orang seperti Meng Fei yang hidup di tepi laut pun sulit memahami fenomena semacam itu.

“Fatamorgana laut terjadi karena perubahan suhu di permukaan laut, sehingga uap air membiaskan pemandangan dari suatu tempat ke permukaan laut,” jelas Li Chen kepada keduanya.

“Jadi, Li, maksudmu yang kulihat itu memang benar-benar ada?” tanya Meng Fei dengan heran. Selama ini ia mengira yang dilihatnya hanyalah ilusi.

“Ya, mestinya memang begitu,” jawab Li Chen sambil berpikir. Mungkin itu di Mesir, atau mungkin Babilonia...

“Kota emas itu terlalu berlebihan, jangan sampai Kaisar tahu soal ini,” Wang Li segera menenggak araknya.

“Belum tentu emas, mungkin saja hanya batu berwarna kuning,” kata Li Chen. Dengan kemampuan produksi zaman kuno, membangun kota dari emas jelas mustahil. Bahkan melapisi seluruh kota dengan cat emas pun tak mungkin dilakukan.

“Kenapa sih aku selalu gagal pergi melaut, padahal dunia ini begitu luas, aku ingin melihatnya,” ujar Meng Fei dengan air mata menetes.

“Kalau dompetmu sekecil itu, ke mana pun juga takkan bisa pergi,” sergah Wang Li tanpa ampun.

“Aduh, sakit hati,” Meng Fei pura-pura tak peduli pada Wang Li. Memang, ucapan Wang Li selalu menyebalkan.

Demi bisa melaut terakhir kali itu, Meng Fei sudah menghabiskan seluruh tabungannya. Keluarga Meng yang tergolong bangsawan tentu tidak akan membiayai anaknya yang dianggap pembangkang. Tanpa uang, bagaimana mungkin membangun kapal besar?

“Bagaimana kalau aku yang membiayai?” tawar Li Chen.

“Serius? Mulai hari ini, kau jadi kakakku, kakak kandungku!” Mata Meng Fei langsung berbinar mendengar tawaran itu.

Kini, keluarga Li di Desa Li adalah salah satu keluarga paling kaya di Kota Xianyang. Soal kekayaan, mereka termasuk yang terdepan.

Namun membangun kapal bukan sekadar soal uang. Keluarga Ba pun sangat kaya, tapi suruh saja mereka membuat kapal yang bisa melaut, jangankan kapal laut, kapal untuk jalur sungai saja belum tentu sanggup.

Teknologi pembuatan kapal, atas inisiatif Li Chen, memang tengah dikembangkan oleh Akademi Damo di Desa Li. Li Chen yakin dalam waktu singkat bisa membuat kapal laut yang revolusioner.

“Aku bukan hanya akan memberimu kapal, tapi juga jabatan. Setelah tahun baru, datanglah melapor ke Dinas Pelayaran,” janji Li Chen.

“Dinas Pelayaran?” Meng Fei bingung, belum pernah mendengar nama kantor itu.

“Sekarang memang belum ada. Tapi setelah tahun baru, akan ada,” jawab Li Chen. Semuanya sudah sesuai rencananya. Tahun baru nanti, Da Qin akan mengalami perubahan besar.

“Ayo, kita minum!”

“Untuk hari ini, semua biaya aku yang tanggung!” seru Wang Li dengan gaya besar.

“Kalau begitu cepatlah makan, nanti olahraga setelah makan yang paling penting,” kata Meng Fei penuh harap.

“Kalian di kapal saja nanti?”

“Aku tidak bisa, aku mabuk laut.”

“Aku pasti muntah,” tolak Li Chen. Sebagai pria sejati, mana mungkin kehilangan muka di tempat seperti ini.

“Sama-sama muntah.”

“Kami berdua juga pasti muntah.”

“Tentu saja, kalau tidak muntah, berarti ada yang salah dengan tubuh kita,” sahut mereka bergantian.

“Kakak, nanti akan kuajarkan mengibarkan bendera kecil di kapal ini,” bisik Meng Fei.

“Asal kau tidak bilang, aku juga tidak, dan Meng Fei juga tidak, siapa yang tahu?” kata Wang Li.

“Kalau teknik ini dikuasai, kelak saat mengibarkan panji naga Da Qin, kita sudah punya pengalaman,” tambah Wang Li yang mulai bicara aneh setelah mabuk.

“Duk, duk, duk.”

“Duk, duk.”

Saat mereka sedang bercanda cabul, tiba-tiba terdengar ketukan keras di pintu gudang.

“Siapa itu? Meng Fei, kau undang siapa lagi?” Wang Li merasa tidak tenang. Tapi yang lebih tidak tenang adalah Li Chen.

“Tidak ada, hanya mengundang kalian saja.”

“Tiga panjang dua pendek.”

“Itu pasti orang sendiri, mungkin anak keluarga Li Xin, atau anak keluarga Neishi Teng,” gumam Meng Fei. Ketukan sandi tiga panjang dua pendek hanya diketahui oleh beberapa orang.

“Tidak, masih ada satu orang lagi.”

“Saudari Yue,” ucap mereka serempak.

“Tidak mungkinlah, Saudari Yue sedang di istana, bagaimana bisa tahu kau sudah pulang?” Wang Li mendadak berkeringat dingin. Kalau benar-benar Ying Yue yang datang, membawa Li Chen ke tempat seperti ini pasti akan dihajar habis-habisan.

“Semoga saja tidak sial,” Meng Fei juga agak takut. Anak-anak pejabat di bawah Kaisar Shi Huang dulu memang hidup di bawah bayang-bayang Ying Yue.

“Zidian!” Mereka saling berpandangan, lalu mencoba bertanya ke luar.

Sandi tiga panjang dua pendek itu adalah kode rahasia yang sudah digunakan mereka sejak kecil, dan tentu saja tanpa sepengetahuan Ying Yue.

“Brak!” Tiba-tiba sebuah pintu gudang terbang ke arah mereka.

“Saudari Yue, aku bawa kakakku ke sini cuma untuk minum arak,” kata Wang Li.

“Kau pasti percaya, kan?” Wang Li dalam hati merasa ajalnya sudah dekat, suara pun mulai bergetar.

“Kalau kutinju sekarang, kau yakin tidak akan mati, percaya tidak?” Ying Yue mengacungkan tinju, menatap Wang Li dengan garang.

“Aku tidak percaya.”

“Aku percaya.”

“Saudari Yue, bisakah pelan-pelan saja memukulnya?” Wang Li sudah pasrah, toh tetap saja akan dipukuli, lebih baik cepat selesai.

“Brak, brak, brak.”

Setelah kira-kira waktu minum secangkir teh, Wang Li yang babak belur bertanya, “Saudari Yue, sudah lelah belum? Mungkin sebaiknya istirahat dulu.”

“Untung saja tidak tercium bau perempuan, kalau tidak, hari ini bukan sekadar dipukuli,” omel Ying Yue dengan hidung mengerucut.

“Meng Fei, jalankan kapalnya!” perintah Ying Yue.

“Itu... Saudari Yue, untuk saat ini kapal tidak bisa dijalankan,” jawab Meng Fei gugup, takut bernasib sama seperti Wang Li.

“Kenapa? Kau tidak mau pergi?” tanya Ying Yue.

“Bukan begitu, Saudari Yue, kau tadi memukul kapal sampai berlubang, sekarang airnya masuk,” jawab Meng Fei putus asa.

“Cepat cari cara, dong,” Li Chen mencoba menengahi.

“Secara teori, kalau dibuat lubang satu lagi, airnya bisa keluar lewat lubang itu,” kata Meng Fei.

“Eh, rasanya ada yang tidak beres?” Wang Li menggaruk kepala. Meski logika Meng Fei terasa masuk akal, tetap saja ada yang aneh.

“Memang, itu tidak benar. Aku sudah mencobanya di laut. Tidak berhasil,” keluh Meng Fei.