Bab Tujuh Puluh Satu: Surat Kabar Mingguan Qin Besar

Qin Agung, bagi orang Qin, tanah ini sudah dianggap sebagai wilayah paling makmur dan luas sepanjang sejarah. Namun bagi Li Chen, Qin Agung tidaklah besar.

“Menjadi serigala lapar di bawah komandomu, sungguh sebuah keberuntungan,” pikir Li Chen.

“Paduka, dalam rencana hamba masih ada satu hal lagi, namanya surat kabar,” kata Li Chen kepada Kaisar Pertama.

“Surat kabar? Apakah itu juga semacam kertas?” Kaisar Pertama jelas tidak memahami apa itu surat kabar.

“Bukan, bukan,” Li Chen menggelengkan kepala, berbicara perlahan. Berpura-pura pamer di depan orang zaman kuno memang menyenangkan, apalagi di depan Kaisar Pertama, semakin menyenangkan. Jika ditanya betapa bahagianya, hanya bisa dijawab: kebahagiaan yang tak terbayangkan.

“Jika kau terus berputar-putar, aku akan mengirimmu untuk menemani Zhao Gao,” Kaisar Pertama berkata dengan nada kesal kepada Li Chen.

“Surat kabar ini adalah lembaran yang dicetak oleh pemerintah, kemudian dijual kepada masyarakat. Kita bisa membagi dua halaman menjadi beberapa rubrik. Hamba berencana menerbitkan surat kabar setiap tujuh hari, menamainya Mingguan Qin Agung,” kata Li Chen cepat-cepat.

Dengan kecepatan cetak Qin Agung saat ini, surat kabar harian jelas tidak realistis. Jika harus menerbitkan setiap hari, belum bicara soal penulisan dan tata letak, hanya cetak saja sudah menjadi masalah besar.

Kemunculan teknik pembuatan kertas dan pencetakan huruf hidup telah membawa perubahan besar bagi Qin Agung.

“Rubrik yang kau maksud, bagaimana pembagiannya?” tanya Kaisar Pertama.

“Rubrik terpenting adalah tajuk utama, ditempatkan paling menonjol, mencatat peristiwa terpenting yang terjadi dalam seminggu di Qin Agung.

Rubrik kedua adalah berita, mencatat hal-hal aktual, seperti kenaikan pangkat pejabat, peristiwa perang, dan lain-lain yang berkaitan dengan Qin Agung.

Selanjutnya ada rubrik opini, bisa berisi tentang ekonomi, pertanian, kerajinan.

Terakhir, ada rubrik gosip.” Li Chen menjelaskan dengan sangat pelan agar Kaisar Pertama mudah memahami.

“Gosip?” tanya Kaisar Pertama. Bagian awal cukup mudah dipahami, tapi yang terakhir ini agak sulit dimengerti.

Li Chen melihat Kaisar Pertama agak bingung, lalu berpikir dan berkata,

“Misalnya:

Kasus pemerkosaan babi berantai, siapa pelakunya?

Mengapa Istana Tuan Chang'an terdengar jeritan tiap malam?

Rahasia tersembunyi Zhao Gao, kepala kereta kerajaan?

Pintu janda muda diketuk tiap malam, apakah manusia atau hantu?

Di balik semua ini, apakah itu distorsi sifat manusia atau kemerosotan moral?

Apakah karena ledakan nafsu, atau tak berdaya karena kelaparan?

Nantikan Mingguan Qin Agung, jawabannya ada di sana.”

“Seorang bangsawan yang mewakili wajah Qin Agung, tak ada sedikitpun perilaku yang baik,” Kaisar Pertama memandang Li Chen dengan perasaan campur aduk. Awalnya suka, lama-lama makin jengkel.

“Paduka, Anda makan daging dan ikan setiap hari, sesekali harus makan sayur juga.

Pembaca pun sama, jika surat kabar hanya berisi hal serius, tanpa gosip, lama-lama tidak ada yang membaca. Ketika rakyat Qin Agung mulai memperhatikan Mingguan Qin Agung, itulah lidah kita; lebih tajam dari pedang,” kata Li Chen serius.

“Surat kabar bukan hanya menyebarkan berita kepada rakyat, surat kabar adalah lidah Qin Agung. Kita gunakan lidah ini untuk menyampaikan apa yang kita inginkan agar rakyat ketahui,” kata Li Chen, menatap pria di depannya.

“Dengan begitu, tidak akan ada lagi rumor di masyarakat.” Kaisar Pertama pun menyadari pentingnya surat kabar sebagai alat mengarahkan pemikiran rakyat.

Di masyarakat feodal, rumor seringkali lebih tajam dari pedang.

Sepanjang sejarah, pemberontakan rakyat kerap dipicu satu dua orang yang menyebarkan rumor atas nama dewa, menggiring rakyat yang tak tahu apa-apa.

Di antara mereka, yang paling lihai menggunakan cara ini adalah putra Kaisar Merah yang memenggal ular putih.

“Surat kabar adalah senjata terbaik untuk mengendalikan opini publik,” kata Li Chen tegas.

“Satu urusan tak perlu dua pejabat, jika begitu, surat kabar biar dikelola oleh Departemen Kebudayaan milikmu,” kata Li Chen.

“Paduka, hamba kekurangan orang,” Li Chen menggaruk kepala, agak cemas.

Beberapa waktu ini, tugas semakin banyak, tenaga sangat kurang. Dirinya hanya seorang bangsawan bebas, sulit merekrut orang berbakat.

“Pedang Ikan yang mewakili kekuasaan kerajaan ada di tanganmu, itu tanda kepercayaan kekaisaran. Silakan pilih orang dari bawahan Meng Yi. Para pejabat pengawas itu tak ada kerjaan, lebih baik mengurus hal penting,” kata Kaisar Pertama sambil menyebut pedang Ikan, tampak kesal.

Ah, putri bodohku, kenapa justru menyukai orang licik seperti ini.

“Kau berdiri,” tiba-tiba Kaisar Pertama berkata.

Li Chen refleks berdiri, keduanya berdiri berbeda tinggi, saling menatap, jarak sekitar dua puluh langkah.

Perbedaan dua puluh langkah ini, jika diceritakan, adalah kehormatan besar. Sejak Jing Ke mencoba membunuh Qin, para pejabat dan tamu kerajaan hanya diizinkan menghadap dari jarak seratus langkah.

“Mengapa kau bukan bermarga Ying?” Kaisar Pertama memandang Li Chen dan teringat pada Fu Su. Meski tidak teratur, mungkin dialah yang akan memimpin Qin Agung.

Pada akhirnya, Fu Su terlalu lurus, sifat ini membuatnya bisa salah di saat penting.

“Itu… bukan masalah,”

“Tabib bilang gigiku kurang bagus,” jawab Li Chen tiba-tiba.

“Omong kosong,” kata Kaisar Pertama, meski tak paham maksudnya, yakin itu bukan kata baik.

“Kau suka Yue'er?” tiba-tiba Kaisar Pertama bertanya, seperti orang tua yang memergoki pemuda nakal menggoda putrinya.

“Ya,” Li Chen mengaku dengan tenang, karena cinta memang tak salah.

“Kau tahu, Yue'er adalah anakku, aku berjanji seumur hidup tak akan membiarkannya tersakiti.

Yue'er, dia anakku yang paling kusayangi,” Kaisar Pertama berbicara panjang, seperti ayah tua.

“Kalau begitu, pasti kau juga akan sangat menyukaiku,” kata Li Chen.

“Mengapa?” tanya Kaisar Pertama, heran dari mana kepercayaan diri Li Chen.

Li Chen berpikir sejenak, lalu berkata, “Karena cinta pada seseorang berarti cinta pada segala yang berhubungan dengannya.”

“Kau memang cerdas, tapi licik. Jika Yue'er benar-benar bersamamu dan kau memperdayanya, aku sungguh khawatir,” kata Kaisar Pertama, menatap Li Chen dengan makna yang sulit dijelaskan.

“Paduka, takut Yue'er bersedih?” tanya Li Chen.

“Tidak, aku takut Yue'er membunuhmu,” jawab Kaisar Pertama.

“Yue'er memang luar biasa sejak lahir, kekuatannya sangat besar, meski tidak terlalu cerdas, tapi tidak bodoh. Aku mencarikan guru Wei Liao Zi untuknya, dan Yue'er mampu menguasai seni perang dengan sempurna. Tubuhmu yang lemah, jika dibunuh olehnya, mengubur jasadmu pun akan merepotkan,” kata Kaisar Pertama memandang Li Chen dengan rasa tak peduli.