Bab Dua Puluh Tiga: Jebakan

Sualong dan Leng Yanle terkejut. Jika Jing Chen berkata demikian, maka orang yang datang ke sini pastilah bukan dari Akademi Zeus. Siapa yang datang begitu tepat waktu? Begitu Sualong baru saja memindahkan jenazah tersebut, seseorang langsung tiba. Tanpa berpikir panjang, Sualong memberi isyarat, dan mereka pun segera bersembunyi di balik semak-semak tak jauh dari sana.

Tak lama kemudian, sesosok bayangan terlihat berjalan perlahan. Saat melihat reruntuhan yang baru saja ditemukan oleh Jing Chen dan yang lainnya, sosok itu pun melangkah ke arah sana.

"Dia?!" Saat melihat sosok itu, Jing Chen nyaris berseru, namun mulutnya segera dibekap oleh Sualong yang berada di sampingnya.

"Pangeran Kedua, Ling Yun?" Saat itu, Leng Yanle pun mengenali orang yang datang. Alisnya sedikit berkerut. Jika yang datang adalah orang dari akademi lain, mereka bertiga mungkin menganggapnya sebagai kebetulan. Namun, orang yang datang adalah perwakilan dari Akademi Kerajaan Roh Suci, bahkan merupakan kepala akademi sekaligus Pangeran Kedua, Ling Yun. Jing Chen dan kedua rekannya saling berpandangan; mereka melihat keterkejutan di mata satu sama lain.

Jika semua ini hanyalah sebuah kebetulan, maka kejadian ini benar-benar mencengangkan. Sejak mereka tiba di sini dan menemukan jenazah hingga kedatangan Ling Yun, waktu yang berlalu tidak sampai seperempat jam. Jika bukan karena Jing Chen yang memiliki kemampuan persepsi luar biasa, kemungkinan besar kedua kelompok ini akan berpapasan. Jika itu terjadi, Ling Yun pasti akan menaruh curiga, dan mereka bertiga tidak akan bisa memberikan penjelasan apa pun.

Di reruntuhan tak jauh dari sana, Ling Yun sedang memeriksa seluruh area dengan teliti, seolah-olah sedang mencari sesuatu.

Tiba-tiba, Ling Yun berhenti di lokasi tempat Jing Chen dan yang lainnya menemukan jenazah tadi. Ia perlahan berjongkok dan menggeledah area tersebut. Saat berdiri kembali, terlihat sepotong kain berada di tangannya.

"Seragam akademi kita?" Jing Chen adalah orang pertama yang mengenali kain di tangan Ling Yun. Dengan ekspresi serius, ia menatap Sualong dan Leng Yanle. Sualong dan Leng Yanle tidak berkata apa-apa, melainkan menunduk untuk memeriksa pakaian mereka sendiri. Melihat tindakan mereka, Jing Chen tertegun sejenak, lalu ikut menunduk memeriksa seragamnya sendiri.

"Tidak ada yang robek," ujar Sualong sambil menatap Jing Chen dan Leng Yanle.

"Pakaianku juga tidak robek," sahut Leng Yanle. Ia mendongak dan tatapannya bertemu dengan Sualong, lalu keduanya menatap Jing Chen.

Jing Chen menggelengkan kepala perlahan, namun ekspresi wajahnya justru semakin tegang.

Tepat saat itu, terdengar suara Ling Yun yang meraung dengan wajah bengis, "Pantas saja tahun ini kalian tidak mau beraliansi dengan kami, ternyata sudah punya rencana lain, dasar sampah dari Akademi Zeus!"

"Bagaimana ini?" Awalnya, Jing Chen berniat keluar untuk memberikan penjelasan, namun setelah mendengar perkataan Ling Yun, ia mengurungkan niatnya dan menoleh pada Sualong.

"Waktu itu kau tidak ada. Aku, kedua saudara dari keluarga Leng, serta Uthers pergi ke markas Akademi Kerajaan Roh Suci untuk menemui Pangeran Kedua Ling Yun guna membahas aliansi. Dulu, setiap periode kedua akademi kita selalu bersinergi, dan kupikir kali ini pun sama. Namun tak disangka, saat kami berempat ke sana, kami tidak hanya gagal menemui Pangeran Kedua, bahkan orang-orang dari Akademi Kerajaan Roh Suci pun menutup pintu rapat-rapat. Belakangan, ada peserta dari akademi mereka yang keluar dan mengusir kami. Jadi, aliansi itu batal. Tapi melihat sikap Pangeran Kedua ini, sepertinya dia tidak tahu bahwa kami pernah datang," tutur Sualong tanpa terburu-buru menjawab pertanyaan Jing Chen.

"Hm, benar. Waktu itu aku hampir saja merusak tempat tinggal mereka, tapi dilarang oleh Kak Uthers. Mendengar maksud Pangeran Kedua hari ini, kenapa seolah-olah kitalah yang menolak mereka? Aneh sekali," ujar Leng Yanle dengan nada kesal.

"Dulu, aku pernah bertemu Pangeran Kedua Ling Yun beberapa kali. Dari kesanku, dia bukanlah orang yang mudah marah, bahkan dia terkesan ramah. Kenapa hari ini dia jadi seperti ini..." Jing Chen mengerutkan kening sambil menatap Ling Yun yang masih terus mengumpat di kejauhan.

"Apakah mungkin ada orang lain dari Akademi Zeus yang membunuh orang dari Akademi Kerajaan Roh Suci?" tanya Sualong dengan ragu sambil melihat potongan seragam Akademi Zeus yang kini disimpan Ling Yun ke dalam bajunya. Sualong tidak memiliki kemampuan persepsi sehebat Jing Chen, sehingga ia tidak tahu apakah ada murid Akademi Zeus lain di sekitar sana.

"Tidak mungkin. Tadi dalam persepsiku, sama sekali tidak ada fluktuasi energi yang disepakati. Lagipula, tidakkah kalian merasa semua ini terlalu kebetulan? Sejak kita masuk ke Tulang Belakang Dewa hingga sekarang baru sekitar enam jam. Bahkan jika dua orang bertemu, lalu terjadi perselisihan hingga berujung perkelahian, dan sekarang kebetulan ditemukan oleh Pangeran Kedua..." Jing Chen menatap Sualong dan Leng Yanle dengan alis tertaut, membuat keduanya terdiam.

Memang, seperti yang dikatakan Jing Chen, semuanya terlalu kebetulan. "Selain itu, melihat kondisi di lokasi, kekuatan keduanya seharusnya tidak terpaut jauh, jika tidak, mustahil terjadi kerusakan sebesar ini. Pertarungan ini pun tidak terlihat seperti serangan mendadak. Menurutku, mungkin keduanya bertemu, lalu terjadi konflik yang berujung pada pertarungan," analisis Sualong berdasarkan pengamatannya.

"Kekuatan tidak terpaut jauh?!" Jing Chen mengulangi kata-kata Sualong perlahan. Ia merasa mendapatkan secercah inspirasi, namun inspirasi itu lenyap begitu saja sebelum sempat ia tangkap.

"Apakah kalian merasa ada yang janggal di area itu? Rasanya... rasanya ada yang kurang," tanya Jing Chen kepada kedua rekannya.

"Janggal?" Sualong menatap Jing Chen dengan bingung.

"Ada yang kurang? Ya, aku juga merasa ada sesuatu yang kurang. Tapi apa ya?" Leng Yanle mulai menyadari sesuatu setelah mendengar ucapan Jing Chen.

Sualong memandang Jing Chen dan Leng Yanle bergantian. Saat keduanya terhanyut dalam pemikiran, Sualong bergumam sendiri, "Si malang itu benar-benar bernasib buruk. Baru masuk sudah bertemu lawan yang kekuatannya seimbang, bertarung sekian lama, lalu akhirnya..." Tiba-tiba, tubuh Sualong gemetar dan ia mematung. Ia mendongak menatap Jing Chen dan Leng Yanle, mendapati bahwa keduanya pun sedang menatapnya.

"Kalian juga menyadarinya?!" tanya Sualong.

"Mengapa dua orang dengan kekuatan seimbang bertarung, namun di sini hanya ada jejak dari orang Akademi Kerajaan Roh Suci, sementara orang yang satunya hanya meninggalkan sepotong kain seragam? Ini sangat tidak masuk akal," ujar Jing Chen dengan bingung.

"Benar, tadi aku merasa ada yang kurang, dan sekarang setelah dipikirkan, ternyata kita tidak menemukan jejak dari orang kedua. Selain itu, di lokasi juga tidak banyak bekas darah. Seharusnya, pertarungan antara dua orang yang setara tidak mungkin sebersih ini," Leng Yanle pun menyadari masalahnya.

"Memang, semua ini sangat tidak wajar, kecuali..."

"Kecuali jika ada seseorang yang sengaja menciptakan lokasi kejadian ini, dengan sengaja ingin merusak hubungan antara kedua akademi kita. Jika memang begitu, maka tidak sulit untuk menjelaskan mengapa Pangeran Kedua mengatakan bahwa kegagalan aliansi adalah kesalahan kita," Jing Chen menyambung ucapan Sualong.

"Xiao Chen, jika kau yang merancang jebakan seperti ini, apa yang akan kau lakukan?" Sualong menoleh ke arah Jing Chen.

"Aku akan bersembunyi di kegelapan, melihat semuanya berjalan sesuai..." Tiba-tiba, Jing Chen menghentikan suaranya. Ia mendongak dan menatap sekeliling dengan waspada. Seketika ia memahami maksud Sualong; kemungkinan besar mereka yang merancang konflik antar akademi ini berada di sekitar sini dan sedang mengawasi mereka.

Melihat reaksi Jing Chen, Sualong tersenyum dan melambaikan tangan, "Jangan terlalu tegang. Kurasa mereka tidak berada di sekitar sini, tapi aku yakin mereka punya cara untuk mengetahui apakah Pangeran Kedua sudah datang ke sini. Prioritas utama kita sekarang adalah segera menuju Tangga Menuju Langit, berkumpul dengan Uthers dan yang lainnya, baru kemudian kita cari cara untuk menyelesaikan masalah ini."

"Mengapa? Jika tidak tetap di sini, bagaimana kita bisa memastikan apakah orang yang datang itu benar-benar Pangeran Kedua?" tanya Leng Yanle dengan bingung. Ia tidak bisa memikirkan cara bagaimana Sualong bisa memastikan hal tersebut.

"Apakah kau lupa di mana kita berada? Ini adalah Tulang Belakang Dewa. Selain Xiao Chen yang merupakan pengecualian, aku belum pernah mendengar ada orang yang bisa menggunakan persepsi di tempat ini. Jika mereka mengawasi dengan mata, maka tadi sudah pasti ketahuan oleh Xiao Chen. Karena Xiao Chen saja tidak menemukan kejanggalan, itu hanya berarti mereka sudah pergi sepenuhnya atau menggunakan cara khusus lainnya. Tentu saja, kemungkinan mereka sudah pergi tetap tidak bisa dikesampingkan," jelas Sualong.

Mendengar penjelasan Sualong, Jing Chen dan Leng Yanle mengangguk. "Ayo!" Begitu kata-kata itu terucap, Jing Chen membawa Sualong dan Leng Yanle menghindari Ling Yun dan bergegas menuju arah Tangga Menuju Langit.

Di lokasi reruntuhan, Ling Yun mencari sebentar lagi, namun karena tidak menemukan petunjuk berharga, ia pun mengumpat beberapa kali sebelum berbalik pergi.

Angin menderu kencang, membawa suara siulan yang seolah-olah lolongan arwah purba. Reruntuhan kecil itu kembali tenang. Tiba-tiba, sesosok bayangan hitam perlahan muncul dari tanah. Ia menatap ke arah Tangga Menuju Langit dan bergumam, "Berbahaya sekali, hampir saja ketahuan oleh anak dari Akademi Zeus itu. Tidak bisa dibiarkan, aku harus segera memberi tahu sang ketua bahwa kemampuan persepsi anak Akademi Zeus itu tidak dibatasi!" Setelah berkata demikian, bayangan hitam itu berkelebat, hendak melarikan diri ke arah selatan.

"Masih mau kabur?" Suara yang tiba-tiba muncul itu membuat bayangan tersebut terlonjak kaget. Saat menoleh, ia melihat Jing Chen dan kedua rekannya telah berdiri di sana!