Bab Delapan Puluh Enam: Zhang Liang

Teknik pembuatan becak sebenarnya tidaklah rumit. Sejak becak pertama muncul di Desa Keluarga Li, benda ini telah menjadi tren di seluruh Kota Xianyang. Dengan kecakapan Li Chen, usaha transportasi milik keluarga Ba mulai beroperasi di Xianyang dan bahkan meluas ke seluruh wilayah Qin.

Selama dua minggu lebih, setiap hari selalu ada becak baru yang diproduksi dari pabrik di Desa Keluarga Li. Becak-becak itu terus-menerus dikirim melalui jaringan transportasi keluarga Ba dan dijual ke berbagai penjuru Qin. Dalam waktu singkat, muncullah sebuah profesi baru di Kota Xianyang, yaitu “tukang becak”.

Di Kota Xianyang, di sebuah penginapan bernama Laifu, saat itu hanya tersisa tiga hari lagi sebelum Tahun Baru. Di sebuah kamar di lantai dua, dekat jendela yang sedikit terbuka, seorang pria berwajah tampan bertanya, “Bagaimana menurutmu tentang Qin sekarang, Saudara Xiang?” Pria yang ditanya itu adalah Xiang Liang.

Pria penanya itu memiliki hidung mancung, bibir tipis, alis tegak dan mata bersinar, sangat rupawan. Ia adalah bangsawan dari Han, bernama Zhang Liang, yang juga dikenal sebagai Zhang Zifang.

“Negara makmur, rakyat kuat. Dalam sepuluh tahun lagi, enam negara lain tak mungkin bisa bangkit kembali,” ujar Xiang Liang sambil memandang jalan berbatu di luar, di mana becak-becak lalu lalang tanpa henti.

“Haha.” Zhang Liang tersenyum, “Saudara Xiang terlalu meremehkan Qin dan terlalu melebih-lebihkan sisa-sisa kekuatan enam negara. Jangan bicara sepuluh tahun, dalam tiga tahun saja, bangsa dari enam negara itu tak punya harapan untuk bangkit lagi.”

“Kalau begitu, katakan saja langsung maksudmu,” jawab Xiang Liang sambil menatap Zhang Liang.

Bicara tentang para pahlawan masa Qin, Zhang Liang bisa dibilang yang terdepan. Jangan lihat bagaimana di akhir Dinasti Qin banyak pahlawan bermunculan dan keadaan kacau, namun saat Kaisar Qin masih hidup, tidak ada satupun dari mereka yang berani bertindak.

Bahkan Liu Bang, yang di kemudian hari merebut kekuasaan, hanya berani berbisik pada diri sendiri sambil memandang kereta kaisar, “Seorang lelaki sejati seharusnya seperti itu.” Adapun Xiang Yu, yang terkenal sebagai raja namun hanya seorang jagoan, hanya bisa menatap Kaisar Qin dari kejauhan dan bermimpi bisa menggantikannya.

Zhang Liang, lelaki berwajah lembut bak wanita ini, justru melakukan hal yang hanya bisa diimpikan para pahlawan enam negara: berusaha membunuh Kaisar Qin.

Sebelum Qin menyatukan enam negara, Zhang Liang adalah anak pejabat tinggi yang kaya raya. Namun, seiring melemahnya kekuatan Han, jabatan perdana menteri di keluarga Zhang pun semakin terancam. Ketika pasukan Qin menyerbu ibu kota Han di Yangdi, keluarga Zhang yang sudah tidak stabil makin terpuruk. Di bawah ancaman pedang dan tombak pasukan Qin, keluarga Zhang yang menolak tunduk dibinasakan seluruhnya. Hanya Zhang Liang yang saat itu sedang menuntut ilmu di luar negeri yang luput dari maut. Ketika ia pulang dan mendapati keluarganya telah tiada, rumah hancur, ibunya pun telah pergi.

Zhang Liang benar-benar keras hati. Demi menghindari pengejaran pasukan Qin, ia bahkan tidak sempat menguburkan jenazah keluarganya. Sejak hari itu, Zhang Liang yang bersembunyi di balik identitas palsu bersumpah untuk menjadikan kehancuran Dinasti Qin sebagai tujuan hidupnya.

“Aku ingin membunuh seseorang, dan butuh bantuan penuh darimu, Saudara Xiang,” kata Zhang Liang serius pada Xiang Liang.

“Aku pamit.” Xiang Liang langsung menyibakkan lengan bajunya dan menarik Xiang Yu untuk pergi.

“Paman, dengarkan dulu!” Xiang Yu justru tertarik begitu mendengar kata “bunuh”.

“Saudara Xiang, izinkan aku menjelaskan perlahan,” ucap Zhang Liang dengan nada mendesak.

Kedua paman dan keponakan keluarga Xiang adalah sekutu terbaik yang bisa ia temukan di Xianyang. Pertama, kekuatan Xiang Yu dapat menambah peluang sukses dalam aksi pembunuhan. Kedua, di antara para bangsawan enam negara yang ada di Xianyang, jika mereka berdua saja tidak berani bertindak, maka tidak ada lagi yang berani.

“Tidak mau, tidak mau,” Xiang Liang menggeleng.

“Membunuh Kaisar Qin? Zhang Liang, kau sudah gila. Kau sendirian, sementara keluargaku tak sanggup bermain dalam permainan sebesar itu,” Xiang Liang berkata dengan nada cemas.

Ada pepatah, “yang kejam takut pada yang nekat, yang nekat takut pada yang tak peduli hidup dan mati.” Saat ini, Zhang Liang memang sudah tidak punya keluarga, benar-benar nekat dan tak takut mati.

Dalam pandangan Xiang Liang, perbuatan menantang kekuasaan seperti ini hanya bisa dilakukan oleh makhluk seperti Nezha.

“Hahaha!” Zhang Liang tertawa, “Aku memang gila, tapi bukan bodoh. Membunuh Kaisar Qin? Kau pikir aku sebodoh itu?”

“Kalau bukan Kaisar Qin, siapa yang bisa membuatmu tertarik?” tanya Xiang Liang.

“Li...” Zhang Liang ragu-ragu.

“Li Si?” tebak Xiang Liang.

Sebagai perdana menteri Qin, membunuh Li Si juga berarti memotong tangan kanan Kaisar Qin.

“Hacii!” Di kantor perdana menteri yang tidak jauh dari sana, Li Si tiba-tiba bersin tanpa sebab.

“Untuk apa aku membunuh Li Si?”

“Targetku adalah Adipati Kehormatan Li Chen. Selama dia masih hidup, enam negara tak punya harapan bangkit,” kata Zhang Liang dengan penuh kebencian.

“Seorang adipati kehormatan yang tidak punya kekuasaan, untuk apa kita membunuhnya?” tanya Xiang Yu heran.

“Kalian pasti sudah melihat perubahan besar di Qin tahun ini. Kini bahkan pemalas pun bisa makan kenyang. Negara Qin yang makmur dan rakyatnya kuat, bagaimana bisa kita menghadapinya?”

“Ambil contoh becak di bawah sana. Sebelumnya, di Qin, pengangkutan hasil bumi mengandalkan kuda dan keledai, dan di perjalanan, manusia dan binatang membutuhkan makanan hingga sepertiga hasil terbuang sia-sia. Tapi dengan becak ini, seorang manusia cukup makan beberapa lembar roti gandum saja sudah bisa menempuh jarak seratus li,” kata Zhang Liang sambil membuka jendela, mengajak mereka melihat deretan becak di jalan.

“Seratus li hanya butuh dua lembar roti, manusia bisa melakukan pekerjaan kuda dan keledai. Adipati Kehormatan ini benar-benar jenius, tidak boleh dibiarkan hidup,” Xiang Liang akhirnya paham dan berkata setuju.

“Kalau begitu, Saudara Xiang setuju?” tanya Zhang Liang.

“Terus terang, sekarang memang butuh kekuatan keponakanku ini,” Zhang Liang tampak sangat gembira melihat Xiang Liang mulai tertarik.

“Kalau begitu, aku serahkan semuanya pada rencanamu,” kata Xiang Liang.

Jika bicara kecerdikan, Xiang Liang tak sebanding dengan Zhang Liang, dalam hal kekuatan juga kalah dari Xiang Yu. Namun dalam hal kebijaksanaan menghadapi hidup, dari ketiganya, dialah yang paling bijak.

Xiang Liang tahu, saat ini Qin sepenuhnya bergantung pada satu orang, Kaisar Qin. Tanpa Kaisar Qin, tak ada yang bisa mengendalikan negara. Jika bukan karena munculnya Li Chen dengan reformasinya, setelah kematian Kaisar Qin, itulah saatnya kaum keturunan enam negara bangkit kembali.

Tapi jika reformasi Li Chen dibiarkan berlanjut, mungkin hanya dalam beberapa tahun Qin akan menjadi sepenuhnya stabil. Saat itu, meski Kaisar Qin meninggal, kaum keturunan enam negara tetap tak punya kesempatan bangkit.

“Paman, kalau membunuh Kaisar Qin aku mau, tapi membunuh Adipati Kehormatan aku tidak mau,” Xiang Yu berpaling dan berkata.

“Apa katamu? Aku tak bisa mengaturmu lagi?” Xiang Liang marah dan mengangkat tangan hendak memukul Xiang Yu.

“Aku sudah pernah bertemu Adipati Kehormatan itu, dia kurus seperti anak ayam, membunuhnya bukanlah tindakan ksatria,” Xiang Yu membantah keras.

“Keponakanmu ini memang seorang jantan sejati,” Zhang Liang memuji di permukaan, namun dalam hati ia sudah menandai Xiang Yu sebagai orang yang sulit diajak bekerjasama.

“Keponakanku memang berwatak keras,” ujar Xiang Liang.

“Kalau begitu, tolong kalian berdua bawa anak buah untuk menahan para pengawal Adipati Kehormatan. Untuk urusan membunuh, aku sendiri yang akan turun tangan,” kata Zhang Liang dengan penuh semangat.

Saat itu barulah Xiang Liang teringat, lelaki berwajah lembut di depannya ini, selain tampan juga adalah petualang yang gemar bertarung.