Bab Seratus Lima Puluh Delapan: Pedang Datang dari Barat, Bagai Antelop Menggantungkan Tanduk

Paviliun Hanguang.

Bayangan air bergetar, desir angin pinus memasuki paviliun.

Jendela hijau setengah terbuka, sebatang pohon giok tumbuh melintang di atas kolam, meliuk elok dan berliku. Dahan-dahannya dipenuhi bunga-bunga kecil yang lebat, menebarkan keharuman yang menguar lembut.

Pangeran Kesepuluh meneguk habis anggur di dalam cangkirnya. Aroma anggur dan wangi bunga berpadu, meresap ke lubuk hati. Ia tertawa seraya berkata, "Langkah kepiting Chen Yan ini benar-benar tampak meyakinkan, ibarat pukulan serampangan yang justru merobohkan petarung veteran."

Tuan Zheng mengamati dengan seksama situasi di arena, mengibaskan kipas bulu angsa di tangannya. Sesaat kemudian, ia tersenyum geli dan menjawab, "Entah dari mana Chen Yan mendapatkan berkah luar biasa, memiliki otot kawat dan tulang besi serta raga yang tangguh. Sayangnya ia sama sekali tidak memahami ilmu bela diri. Jika tidak, pada saat ini ia seharusnya sudah bisa mengalahkan lawannya dan kembali ke kota."

"Haha!"

Pangeran Kesepuluh merasa terhibur, lalu kembali menenggak secangkir anggur dan tertawa terbahak-bahak. "Kutebak murid perempuan Istana Bintang itu justru yang paling merasa sesak. Tidak bisa menjaga jarak, dan tidak punya waktu untuk mengeluarkan jurus sihir tingkat tinggi, hingga ia dipaksa menghadapi terjangan membabi buta dari Chen Yan. Sungguh membuat dada sesak hingga mati rasa."

Pada saat itu, seorang pelayan bergegas datang dari luar. Setelah memberi hormat, ia berkata, "Kabar dari gedung ujian, perdebatan berlangsung sengit. Chen Yan sangat berpeluang besar merebut gelar Jiedianyuan."

"Hmm."

Pangeran Kesepuluh melambaikan tangan, menyuruh bawahannya mundur. Senyum di wajahnya memudar, tatapannya menjadi dalam. "Unggul dalam sastra maupun bela diri, mahir dalam puisi, syair, kaligrafi, dan lukisan, tanpa cela dan sangat mumpuni. Chen Yan ini pantas disebut sebagai tokoh langka yang muncul sekali dalam sepuluh tahun. Sepertinya kita harus merencanakannya dengan matang."

Tuan Zheng tidak berbicara. Selama Chen Yan benar-benar berhasil merebut gelar Jiedianyuan, Kelompok Tiga Pangeran pasti akan mengerahkan sumber daya untuk melatihnya. Potensi tokoh seperti ini sangat besar, dan ia yakin pemuda itu akan segera menjadi tulang punggung kelompok.

"Tergantung pada apakah hari ini kau memiliki keberuntungan itu."

Tuan Zheng kembali mengarahkan pandangannya ke luar kota, dengan seribu pikiran berkecamuk di benaknya.

"Rasakan ini!"

Mengandalkan otot kawat dan tulang besinya, Chen Yan melaju tanpa gentar dan menerobos maju. Lengan kekarnya berputar kencang, menghasilkan deru angin, mengincar titik-titik mematikan dari sang lawan wanita.

"Sungguh membuat geram!"

Wanita Istana Bintang itu semakin bertarung semakin meradang. Chen Yan di hadapannya memiliki gerakan yang lincah, gesit bagaikan kera, selalu berhasil menghindari serangan sihirnya. Sementara kekuatan sisa yang mengenai tubuh pemuda itu, meski meninggalkan banyak luka sayatan, sama sekali tidak melukai bagian vitalnya.

"Serang!"

Chen Yan tiba-tiba melengking panjang, melangkah maju dengan postur menyerupai harimau menerkam. Tubuh bagian atasnya seringan elang, bagian bawahnya seberat beruang, kedua tangannya membentuk cakar naga—satu di depan, satu di belakang. Tampak lambat namun sebenarnya sangat cepat, ia melancarkan serangan menyamping.

Bung, bung, bung!

Chen Yan seolah memasuki alam yang misterius dan menakjubkan. Tubuhnya bergetar, otot dan tulangnya berderak serempak, menyerupai jeritan bangau, tangisan kera, pekikan burung phoenix, raungan naga, bentakan harimau, serta deru rusa.

Tak seorang pun menyangka bahwa di tengah kilasan inspirasinya, Chen Yan mampu melancarkan jurus yang begitu luar biasa.

Gemuruh!

Darah dan qi yang membara bagaikan terik matahari di langit.

Wanita Istana Bintang itu diterjang oleh gelombang aura tersebut hingga penglihatannya sempat berkunang-kunang dan pemandangan di hadapannya berputar. Tampak bayangan bangau putih mengepakkan sayap, kera putih memetik buah persik, phoenix melengking di langit kesembilan, naga hijau keluar dari air, harimau melompati jurang dalam, serta rusa yang tenang.

Kecap!

Wanita Istana Bintang itu terpana oleh aura yang dilepaskan Chen Yan hingga reaksinya terlambat setengah ketukan. Akibatnya, cahaya pelindung tubuhnya dipecahkan oleh Chen Yan, dan ia langsung terpelanting oleh hantaman siku menyamping.

"Uhuk!"

Wanita itu memuntahkan seteguk darah segar, wajah cantiknya sepucat salju. Luka parah yang dideritanya bahkan melampaui kakak seperguruan yang mendahuluinya.

"Bagus."

Setelah sukses melancarkan satu tinju, Chen Yan tidak berhenti dan segera berlari kencang menuju arah kota.

"Hmm?"

Sosok yang menguasai Pedang Ilahi Kekacauan Lima Elemen Besar adalah yang pertama kali menyadari perubahan di arena. Bilah pedangnya bergetar lembut, aksara lima warna menyala satu demi satu, menjelmakan petir dewa lima unsur lima cahaya, sebelum akhirnya memasuki kekacauan mutlak, melenyapkan seluruh warna hingga tak berbentuk, tak berwujud, dan menyatu dalam keesaan primal.

Gemuruh!

Cahaya pedang membumbung tinggi, menembus langit dan menghujam bumi, bersiap menebas ke arah tanah.

"Jangan bermimpi!"

Melihat hal itu, Wu Sheng Qilin tidak akan membiarkan lawannya memecah konsentrasi. Niat tinju dan tekad mentalnya meledak, memadat di udara menjadi wujud suci Qilin berkepala naga, bertanduk rusa, bermata singa, berpunggung harimau, berpinggang beruang, bersisik ular, berkuku kuda, dan berekor sapi, dengan tinggi tiga tombak. Mulutnya menyemburkan api, dan suaranya menggelegar bagaikan petir.

"Tarung!"

Serangan pamungkas Sang Wu Sheng berhasil mencegat cahaya pedang tersebut.

"Kedua murid Istana Bintang Wuji itu bahkan tidak mampu menahannya?"

Melihat pemandangan tersebut, sosok dengan dahi lebar dan lengan baju longgar itu merenung sejenak. Pikirannya bergerak, dan piringan yin-yang magnet lima unsur di bawah kakinya berputar perlahan. Ikan yin-yang berubah menjadi jarum penunjuk, berdetak dengan suara yang jernih.

Kemerincing!

Begitu jarum penunjuk menyelesaikan satu putaran, piringan dua unsur itu bergetar hebat, memancarkan seberkas cahaya dewa magnet-meta dalam garis lurus yang sunyi tanpa suara.

"Mau lari ke mana!"

Wu Sheng yang terbungkus dalam zirah hitam legam menarik napas dalam-dalam lalu melontarkan suara. Tubuhnya bergetar, dan dalam sekali tarikan napas ia melancarkan ratusan pukulan. Setiap tinju yang dihantamkan menghasilkan suara robekan udara yang hebat, bagaikan meriam bintang yang meluncur dari larasnya, dengan kekuatan yang sangat dahsyat.

Meskipun cahaya dewa magnet-meta sangat mengerikan, setelah dihantam ratusan kali, cahaya itu akhirnya musnah menjadi ketiadaan sebelum sempat mencapai tanah.

"Aduh..."

Kultivator tingkat Dan Emas berdahi lebar dan ber lengan longgar itu menghela napas, lalu memilih untuk tidak menyerang lagi. Bagaimanapun, ia bukanlah anggota Istana Bintang Wuji, melainkan hanya datang atas undangan. Melakukan hal sejauh ini sudah merupakan wujud kebajikan dan tanggung jawab maksimal baginya.

"Ini..."

Di dalam paviliun, Pangeran Kesepuluh menyaksikan perubahan tersebut dan mau tidak mau berdiri. Matanya berbinar tajam saat ia berkata, "Serangan bagaikan dewa terbang dari langit ini benar-benar telah memecahkan keseimbangan situasi."

"Chen Yan ini..."

Tuan Zheng mengibaskan kipas bulu angsanya, untuk sesaat tidak tahu harus berkata apa. Pada akhirnya ia hanya bisa mendengkus pelan dan bergumam, "Keberuntungannya benar-benar luar biasa."

"Haha, benar sekali. Keberuntungan Chen Yan sungguh luar biasa."

Pangeran Kesepuluh menyatakan persetujuannya. Jurus yang baru saja dikeluarkan Chen Yan memadukan bentuk dan ruh, dengan aliran kekuatan yang bergejolak serta gemeretak otot dan tulang. Bahkan dirinya sendiri belum tentu bisa selalu berhasil mengeluarkan jurus tersebut setiap saat, apalagi Chen Yan yang sama sekali tidak memahami ilmu bela diri?

Hanya bisa dikatakan bahwa takdir sedang berpihak padanya, membuat pikirannya tercerahkan seketika sehingga ia mampu melepaskan serangan yang luar biasa itu.

Perihal keberuntungan memang maya dan tidak berwujud, namun hal itu memaksa orang untuk mempercayainya.

"Tuan Zheng, turunlah secara pribadi untuk mengatur segalanya."

Mengingat faktor keberuntungan tersebut, Pangeran Kesepuluh mengambil keputusan dan langsung memerintahkan, "Begitu Chen Yan memasuki kota, kawal dan lindungi dia dengan segenap kekuatan. Tidak boleh ada satu pun insiden yang terjadi."

"Baik."

Tuan Zheng menjawab dengan wajah serius. Setelah membungkuk memberi hormat, ia merentangkan lengan bajunya yang lebar dan keluar dari paviliun untuk membuat pengaturan.

Di sebelah tenggara kota prefektur, terdapat sebuah hutan batu.

Batu-batuan aneh menjulang tinggi dengan bentuk yang tidak biasa, ribuan jumlahnya, menyerupai binatang buas dan hantu mengerikan yang siap menerkam mangsa.

Seberkas cahaya memancar keluar dari celah bebatuan, seketika berubah wujud menjadi seorang insan berjubah darah dengan sulaman bersisik naga di permukaannya, membuat wajahnya tampak kabur dan tak dikenali.

"Sungguh meriah sekali."

Pria berjubah darah itu melipat tangan di belakang punggung sambil mengamati pertarungan di luar kota. Senyum kejam terukir di wajahnya saat ia berkata, "Kita juga tidak boleh tinggal diam. Memanfaatkan kesempatan ini, mari kita tambahkan bahan bakar ke dalam api."

"Wakil Ketua Altar..."

Wanita menawan yang sebelumnya menyerang Istana Bintang Wuji itu terkikik genit seraya berkata, "Kali ini kita akan bertindak terhadap Istana Abadi Yuanyang dan Jalur Dua Unsur?"

"Kau memang pintar."

Pria berjubah darah itu tertawa terbahak-bahak dan berkata, "既然 mereka berani mengerahkan pusaka agung demi membantu Istana Bintang Wuji, pihak penguasa tentu saja berani memusnahkan para murid mereka di kota prefektur untuk melampiaskan kebencian."

"Benar juga."

Wanita menawan itu menutup mulutnya sambil tersenyum, memancarkan pesona yang menggoda. "Dinasti Dayan selalu bersikap sangat keras, baik di dalam maupun di luar negeri."

"Setelah urusan kali ini selesai, kalian berdua suami istri bisa meninggalkan kota untuk menghindari badai sementara waktu."

Pria berjubah darah itu menarik kembali pandangannya dan berkata, "Imbalan kali ini dijamin akan membuat kalian berdua sangat puas."