Bab Tujuh Puluh Enam: Hantaman Menyakitkan

Zhao Shizhe kembali ke kampung halamannya, menghubungi para pemuda berbakat dari Perkumpulan Besar Shan Zuo, seperti Zhao Jinmei, Song Wan, Wang Shizhen, dan beberapa lainnya. Mereka datang satu per satu, hampir belasan pelajar muda, membentuk sebuah kekuatan baru yang segar.

Beberapa hari terakhir, Zhu Yiyuan memimpin pasukan menyerang Mengyin, lalu merebut Gerbang Muling, dan kemudian bergerak ke selatan menuju Yishui... namun ia tidak terlalu banyak berinteraksi dengan kelompok ini.

Terdakwa kali ini adalah seorang pengawas magang bernama Tian Bin, yang berasal dari keluarga kaya. Kali ini ia datang membawa lima ratus tael perak untuk mendukung pasukan rakyat. Ia juga membawa empat pelayan kecil, menjadi satu-satunya di antara para pelajar Perkumpulan Besar Shan Zuo yang membawa pengikut sebanyak itu.

Saat itu, wajah Zhao Shizhe dan Song Jicheng tampak muram, karena Tian Bin adalah bagian dari kelompok mereka. Di sisi lain, Zhang Lin, Jiang Qi, serta Luo Yi dan Zhao Yingyuan, semuanya menatap geram, ekspresi mereka penuh ketidakpuasan.

Di luar ruangan, turut hadir pula sekelompok pelajar miskin seperti Wang Yu yang terlibat dalam kasus ini. Zhu Yiyuan menghukum mereka dengan kerja paksa. Namun karena mereka terdidik dan bisa membaca-tulis, mereka sering diminta membantu mencatat pembukuan di militer atau mengatur logistik.

Para pelajar ini pun datang untuk menyaksikan jalannya kasus. Selain itu, kepala daerah Lü Xi, bersama Ye Tingxiu dan Gu Yanwu, juga turut memperhatikan. Semua kekuatan ini berkumpul, membentuk pembagian kekuatan di bawah Zhu Yiyuan saat ini.

Ada warga kampung yang sejak awal berjuang bersamanya, terdiri dari yang berlatar belakang sipil dan militer. Lalu ada kelompok baru, yakni para cendekiawan anti-Qing yang dibawa oleh Zhao Shizhe dari Perkumpulan Besar Shan Zuo.

Selanjutnya, ada pula orang-orang yang ditawan dan direkrut oleh Zhu Yiyuan secara bertahap. Kelompok ini umumnya kurang berpengaruh, tidak terlalu percaya diri, namun tetap merupakan kekuatan penting di bawah komandonya.

Jika ditambah dengan orang-orang lama dari bawahannya Raja Chuang seperti Zhao Yingyuan, serta dua orang utusan Kaisar Longwu, maka formasi di bawah Zhu Yiyuan menjadi semakin rumit.

Karena kerumitan inilah, kasus kali ini menjadi sulit untuk ditangani.

“Tian Bin, aku tanya padamu, apa maksudmu memberikan saputangan pribadimu kepada Wang Huan?”

Tian Bin menatap malas, lalu menunduk dan menjawab dengan suara pelan, “Tidak ada maksud apa-apa, hanya... hanya ingin berbaik hati sebagai teman.”

Zhu Yiyuan melirik Wang Huan, “Kau setuju dengan itu?”

“Tentu saja tidak! Orang brengsek ini memberiku saputangan lalu... lalu meraba-raba wajahku, bahkan... bahkan meraba pantatku!”

Seketika para prajurit rakyat yang mendengar dari luar langsung ribut, menganggap ini hal yang aneh.

Seorang pria dewasa meraba pantat bocah lelaki yang bukan kerabat, apa sebenarnya niatnya?

Mereka memang bingung, tapi Ye Tingxiu, Gu Yanwu, Zhao Shizhe, dan lainnya sangat memahami.

Termasuk keempat pelayan kecil yang dibawa Tian Bin, mereka juga tahu betul watak tuannya. Bahkan, mereka melirik Wang Huan dengan nada sedikit kesal—bocah ini pun tidak bisa dibilang tampan!

“Tian Bin, apa kau punya pembelaan?”

Tian Bin membantah, “Aku lihat adik kecil ini menarik, jadi sekadar menyapanya. Aku jauh lebih tua darinya, menyentuh wajah sedikit, itu hal biasa.”

Wang Huan segera membantah, “Tidak, kau... kau juga mengatakan banyak kata-kata kotor, bahkan menyinggung urusan Tuan Zhu.”

Zhu Yiyuan tetap tenang, “Ceritakan.”

Wang Huan menggigit bibirnya, lalu berkata, “Baik, aku katakan saja. Dia meraba pantatku, bilang aku harus melayani Tuan Zhu dengan baik, bahkan mengaku punya cara agar aku bisa lebih disukai Tuan Zhu. Dia juga menunjukkan sebuah gulungan gambar, isinya semua... peristiwa aneh-aneh.”

Wang Huan sendiri tidak bisa menemukan istilah yang tepat, jadi hanya bilang peristiwa aneh-aneh.

Namun yang paham sudah mengerti, yang tidak paham pun mulai menyadari.

Bagaimana bisa seorang pelajar terhormat berbuat hal sehina ini? Bahkan berani mengincar anggota pasukan rakyat, sungguh keterlaluan!

Zhao Shizhe tak tahan lagi, marah, “Tian Bin, sampai saat ini kau masih belum mau mengaku?”

Tian Bin menatap sekeliling yang dipenuhi makian, akhirnya berkata, “Tuan Dongshan, aku tak ada niat jahat, aku hanya dengar bahwa di sisi Tuan Zhu tak ada pelayan perempuan, hanya ada anak muda ini... aku pikir ingin berteman dengannya, siapa tahu dia bisa membantuku mendapatkan pujian dari Tuan Zhu. Aku sungguh tak ada niat buruk, aku tulus melawan Qing, bukan hanya mendonasikan perak, aku juga bersedia membantu Tuan Zhu. Ini semua hanya salah paham, sungguh salah paham!”

Zhao Shizhe dan Song Jicheng saling bertatapan, dan akhirnya yakin bahwa memang seperti itulah kenyataannya. Tian Bin hanyalah orang kaya yang membeli status pengawas magang.

Ia memang suka mencari muka dan merasa pintar sendiri, mengira semua orang punya kegemaran yang sama dengannya, padahal ternyata salah sasaran.

Masalahnya sebenarnya tidak rumit, namun penanganannya menjadi pelik.

Wajah Zhu Yiyuan menjadi tegas, “Hal seperti ini tidak bisa dianggap sepele. Kau telah melecehkan prajurit, niatmu kotor dan caramu busuk, pengaruhnya pun sangat buruk. Segera cambuk delapan puluh kali, minta maaf pada korban, lalu usir keluar dari pasukan!”

Delapan puluh cambukan?

Tian Bin sangat terkejut, delapan puluh cambukan bisa membuat pantat mereka hancur, bahkan nyawa bisa melayang.

“Aku tidak terima, aku datang dengan niat baik membantu melawan Qing, aku juga tidak melakukan kesalahan besar, ini hanya urusan kaum terpelajar saja...”

“Diam!” Zhu Yiyuan tiba-tiba membentak, “Hanya karena kau menyebut itu urusan kaum terpelajar, sudah cukup untuk tidak mengampunimu! Kau kira urusan kaum terpelajar hanya seperti memelihara pelayan kecil? Seperti pengkhianat besar Qian Qianyi yang menikahi wanita rumah bordil, pria tampan dan wanita cantik, apakah itu juga dianggap hal yang luhur?”

Tian Bin tertegun, seketika tak tahu harus menjawab apa. Memang, menurutnya itu adalah hal yang luhur.

Zhu Yiyuan terkekeh, “Apa yang kau anggap luhur, menurutku hanyalah menggunakan kekayaan dan kekuasaan untuk menindas orang miskin! Korban, baik laki-laki maupun perempuan, keluarga yang mampu tak akan mau anaknya dirusak, bukan? Hanya keluarga miskin yang tak tahan hidup, terpaksa menjual anak. Anak perempuan masuk rumah bordil, anak laki-laki jadi pelayan kecil bagi orang sepertimu.”

“Kalian telah melanggar hukum dan tatanan, tak layak hidup, masih berani bicara tentang keluhuran? Ketahuilah, pasukanku ini berdiri untuk membela rakyat miskin. Kami adalah tentara rakyat, saudara dan keluarga rakyat. Di bawah pemerintahan kami, pertama: tak boleh ada budak; kedua: tak boleh ada pencatatan budak; ketiga: tak boleh ada wanita penghibur; keempat: tak boleh ada pelayan kecil yang hanya untuk hiburan majikannya.”

Zhu Yiyuan berkata dingin, “Kali ini kau hanya melakukan pelecehan secara ucapan dan gerak-gerik. Jika benar-benar terbukti melakukan perbuatan itu, hukumannya bukan delapan puluh cambukan, tapi langsung dipenggal!”

Tian Bin sangat ketakutan, segera membentak, “Apa ini adil? Dia hanya seorang prajurit rendahan, aku ini pengawas magang Dinasti Ming! Kalau kau menghukumku seperti ini, bukankah itu akan membuat kaum terpelajar kecewa?”

Zhu Yiyuan menggeleng, tertawa sinis, “Kalau aku tak menghukummu, justru prajuritku yang akan kecewa.”

Mendengar itu, para prajurit di barisan belakang langsung bersorak.

“Benar! Kita ini tentara rakyat, tak boleh orang-orang ini menindas anak-anak kita!”

“Putusan Tuan Zhu adil, sungguh memuaskan!”

Kini wajah Zhang Lin pun tersenyum. Sejak banyak cendekiawan berdatangan, ia hanya seorang sarjana kecil yang posisinya terancam. Siapa tahu Zhu Yiyuan akan menyingkirkannya dan mengganti dengan yang lain. Toh, banyak yang bisa menggantikannya.

Namun kasus ini membuka matanya, Tuan Zhu tetaplah Tuan Zhu, tak akan membiarkan kelompok itu berbuat seenaknya.

Maka Zhang Lin pun maju, “Aku ingat dulu ada seorang sarjana bermarga Lin, karena menyiksa pelayan muda dan banyak berbuat jahat, akhirnya dipenggal oleh Tuan Zhu. Kini muncul lagi niat jahat seperti ini. Kita punya aturan militer yang jelas. Sejak awal sudah dikatakan, prajurit harus rukun seperti keluarga, tak boleh menindas atau memeras, jika melanggar akan dihukum berat. Sekarang dihukum delapan puluh cambukan, menurutku itu masih ringan!”

Zhu Yiyuan berpikir sebentar, lalu berkata, “Bawa dia pergi!”

Segera beberapa orang menarik Tian Bin, menurunkan celananya, memperlihatkan kulitnya yang putih. Prajurit yang bertugas menghukum, menggertakkan gigi melihat itu.

Biar kau menindas orang miskin, sekarang saatnya kau menerima balasan!

Tongkat kayu keras diangkat tinggi, lalu terdengar jeritan pilu, belum berapa kali cambukan, Tian Bin sudah pingsan.

Kasus pun berakhir. Para prajurit bersorak gembira dan beranjak pergi, sementara Zhu Yiyuan justru melangkah ke depan Ye Tingxiu dan Gu Yanwu, tersenyum tipis.

“Paman, juga Tuan Ningren, kalian pasti sudah melihatnya sendiri, bukan? Dinasti Ming sudah terlalu banyak membusuk, terlalu banyak kebiasaan buruk yang menumpuk... Dengan tubuh yang rapuh seperti ini, kita tak akan sanggup mengusir bangsa asing.”

Wajah Ye Tingxiu berubah drastis, sedangkan Gu Yanwu sempat ragu, lalu matanya perlahan bersinar, tanpa sadar berkata, “Apakah Tuan Zhu benar-benar punya keberanian untuk membersihkan keburukan dan menyelamatkan negeri yang terancam ini?”