Bab Delapan Puluh Satu: Tikus Mondok Naik Pangkat

"Sungguh aneh, benar-benar aneh!" Gu Yanwu menggelengkan kepala, tak habis pikir. Secara logika, Zhu Yiyuan adalah keturunan bangsawan, masih muda, berpenampilan halus, dan sama sekali berbeda dunia dengan Wang Jun yang merupakan perampok tua kawakan. Namun, ketika mereka berkumpul, obrolan mereka justru semakin hangat, bahkan beberapa orang kepercayaan Wang Jun pun sangat menikmati percakapan dengan Zhu Yiyuan.

Zhu Yiyuan menjelaskan kepada mereka, dahulu pemerintah memaksa rakyat hingga memberontak, mereka mengangkat panji dan naik ke gunung, itu sudah sewajarnya. Kini, pasukan Delapan Panji memasuki negeri dan merajalela di dataran tengah, bangkit melawan Qing adalah tindakan para patriot sejati.

Ia juga memberi contoh, tiga bersaudara keluarga Ruan dari kisah "Pemberontakan Sungai Liang" hanya menyisakan Ruan Kecil yang kembali hidup ke desa. Tetapi dalam cerita lanjutan, ketika bangsa Jin menyerang ke selatan, Ruan Kecil memimpin warga desa naik ke Gunung Liang sekali lagi, bertempur dengan Jin hingga gugur secara heroik. Dalam bagian kisah ini, sosok Ruan Kecil bahkan lebih unggul dari pahlawan Wu Song.

"Apa itu pahlawan sejati? Mereka yang berani maju saat negara terancam, demi rakyat dan tanah air, itulah pahlawan sejati!" kata Zhu Yiyuan, "Namun jika hanya membunuh pejabat dan memberontak, merampok orang kaya untuk membantu si miskin, itu belum cukup. Rakyat begitu banyak, dengan hanya mengandalkan penjarahan, tak mungkin semua bisa hidup sejahtera. Jadi, jika ingin meraih kejayaan, bukan hanya menghancurkan, tapi juga membangun. Singkatnya, jangan hanya memotong gandum, tapi juga harus menanamnya. Dulu, Kaisar Taizu meraih kekuasaan karena membangun tembok tinggi, mengumpulkan banyak bahan makanan, dan tidak buru-buru menyebut dirinya raja. Wang Tua, kalian tidak bisa berkembang karena masalah ini."

Wang Jun, si kepala perampok, mendengarkan dengan sabar dan sering mengangguk, benar-benar merasa puas dan yakin.

"Tuan Zhu, sekarang saya benar-benar mengerti. Mulai sekarang, saya akan patuh pada perintah tuan, menjadi prajurit terdepan. Saudara-saudara saya juga akan mengikuti tuan, siapa yang berani menentang, saya sendiri akan menghabisinya!"

Zhu Yiyuan diam-diam menggelengkan kepala, namun tidak langsung berkata apa-apa. Kelompok Wang Jun memang bisa digunakan, dan memang harus digunakan. Namun, sifat liar mereka masih terlalu kuat, harus dilatih ulang hingga berubah total.

Itulah salah satu tugas utama berikutnya.

Namun, saat ini tujuan utama adalah Gudang Pangan Nishan.

Dengan bantuan Wang Jun, Zhu Yiyuan bisa menggerakkan kekuatan yang lebih besar.

Ia segera mengatur strategi, dengan satu pasukan seribu orang, bergabung dengan pasukan utama Wang Jun, mengepung Yizhou untuk menarik perhatian pasukan Qing.

Benar saja, Tong Yangliang sudah meninggalkan Yizhou ke arah utara. Setelah mendapat kabar bahwa pasukan pemberontak menyerang Yizhou, Ma Guanghui dari Kabupaten Teng segera menggerakkan dua pasukan dari Jining dan Dongping, total delapan ribu orang, untuk segera membantu Yizhou.

Melihat pasukan Qing termakan umpan, Zhu Yiyuan sangat gembira. Ia dan Tan Deyu memimpin tiga pasukan utama langsung menyerbu Gudang Pangan Nishan.

Gudang Pangan Nishan dibangun di Akademi Nishan, menjadi tempat penyimpanan bahan makanan pasukan Qing, dijaga seribu orang dengan pengamanan ketat. Selain itu, pasukan dari Kabupaten Zou dan Qufu siap membantu kapan saja.

Secara logika, tempat ini mustahil direbut. Bahkan dalam rencana Ma Guanghui, Gudang Pangan Nishan dijadikan umpan, untuk menarik pasukan utama Zhu Yiyuan keluar, lalu mengepung dan menghancurkan mereka.

Benar-benar hendak memberantas para pemberontak yang berani melawan.

Namun, dengan bantuan Yan Zibin sebagai orang dalam, kelemahan Gudang Pangan Nishan terungkap jelas.

Zhu Yiyuan memilih lima puluh orang dari para pemburu gunung di Desa Maoyang, memerintahkan mereka membawa panah api, memanjat ke puncak Nishan, lalu melepaskan panah api dari atas, membakar gudang pangan.

Para warga gunung yang biasa berkelana di Pegunungan Meng ini menjalankan tugas dengan baik, diam-diam menyusup ke sisi selatan Gudang Pangan Nishan, berdiri di lereng tinggi, lalu tiba-tiba menembakkan panah api. Puluhan panah api meluncur indah, jatuh ke dalam gudang.

Kemudian disusul dua kali tembakan serempak, semua orang berteriak menyerbu gudang pangan.

Api berkobar, pasukan penjaga gudang panik, berlarian memadamkan dan menolong.

Cahaya api itu juga menjadi sinyal serangan, Zhu Yiyuan dan Tan Deyu segera memimpin pasukan, langsung menyerbu ke sana.

Pasukan Qing yang panik tak sempat bersiap, sehingga pasukan pejuang dengan mudah menembus pertahanan, masuk ke gudang, membakar di mana-mana, mengejar dan membunuh pasukan Qing.

Kebakaran di Gudang Pangan Nishan terlihat jelas dari Kota Qufu.

Ini juga menjadi sinyal bagi Yan Zibin untuk bergerak.

Sebelumnya, Yan Zibin sudah meminta izin untuk memimpin lima ratus prajurit dan seribu pekerja membawa bahan makanan ke Gudang Pangan Nishan.

Itulah kekuatan terbesar yang bisa digerakkan sebagai pejabat rendah.

Zhu Yiyuan menyadari hal ini, jika Yan Zibin punya kedudukan lebih tinggi dan bisa mengerahkan lebih banyak pasukan, bisa saja Zhu Yiyuan langsung dilenyapkan, masalah selesai selamanya.

Namun, dengan kekuatannya saat ini, ia bahkan tidak mampu mengusulkan rencana seperti itu.

Ia hanyalah pejabat kecil, bahkan Bupati Yanzhou pun belum tentu mau mendengarnya.

Kecuali ia menemui Ma Guanghui atau Qian Qianyi dan membuka rahasia tentang hubungannya dengan Zhu Yiyuan... tapi itu sama saja dengan mencari mati.

Tak ada pilihan, ia harus ikut bermain dalam sandiwara Zhu Yiyuan.

"Prajurit, Gudang Pangan Nishan, tempat penting, terjadi kebakaran besar, pasti ada pemberontak datang, cepat ikut saya keluar, lindungi bahan makanan!"

Yan Zibin menghunus pedang, maju di barisan depan.

Melihat pejabat memimpin sendiri, pasukan Qing dan para pekerja pun memberanikan diri, semua berlomba menuju Gudang Pangan Nishan.

Melihat situasi ini, bahkan keluarga bangsawan di Qufu pun ikut terguncang.

Kong Yinzhi, dengan bantuan anak-anaknya, naik ke atas tembok kota dengan tubuh gemetar, menatap api yang membara, hatinya seperti berdarah. Itu adalah bahan makanan yang mereka kumpulkan untuk Dinasti Qing, hasil jerih payah selama bertahun-tahun!

Benar-benar membuatnya sakit hati.

Kau boleh membunuhku, tapi kenapa harus menghancurkan hartaku!

Melihat Yan Zibin memimpin penyelamatan, Kong Yinzhi memandang penuh kekaguman.

"Meski ia pejabat sipil, keberaniannya melebihi jenderal perang. Jika semua pejabat Qing seperti dia, tak mungkin para pemberontak bisa sehebat ini!"

Kong Yinzhi diam-diam bertekad, akan menulis surat kepada Qian Qianyi untuk mendukung Yan Zibin.

Setelah hampir sehari penuh, api di Nishan padam, Yan Zibin memimpin pasukan kembali ke Qufu, seluruh tubuhnya hitam legam, di wajahnya ada luka menganga yang menakutkan.

Setelah kembali, Yan Zibin menatap marah dan mengeluh, "Para perampok ini benar-benar jahat, saya berjuang sekuat tenaga, hanya berhasil menyelamatkan kurang dari lima puluh ribu karung bahan makanan, sisanya habis terbakar."

Mendengar jumlah itu, Kong Yinzhi hampir pingsan, habis, tujuh puluh persen lenyap!

Namun, perkataan Yan Zibin selanjutnya sedikit menghiburnya, "Yang Mulia, saya dan pasukan bertempur mati-matian, membunuh ratusan pemberontak, sisanya melarikan diri. Ada satu orang yang masih muda, dipanggil sebagai tuan besar, saya memimpin serangan, ada yang menembaknya dengan panah, dia terjatuh, saya berniat menangkapnya, tapi para pemberontak berjuang keras menyelamatkannya, hingga bisa lolos."

Kong Yinzhi segera berkata, "Pasti itu kepala pemberontak, Yan Zibin telah berjasa besar."

Yan Zibin buru-buru menjawab, "Tidak berani, Sayangnya Gubernur Ma memindahkan pasukan dari Zou ke Xinzhou, sehingga bantuan terlambat. Kalau tidak, pasukan utama pemberontak pasti tak bisa lolos!"

Yan Zibin penuh dendam, menggertakkan gigi, seolah-olah benar-benar tulus.

Kong Yinzhi pun terharu, benar-benar melaporkan sesuai perkataan Yan Zibin kepada Gubernur Qian Qianyi.

Kemudian, Qian Qianyi mengirim orang untuk memanggil Yan Zibin.

Setelah berbicara dengannya, Qian Qianyi sangat senang, merasa menemukan permata.

Ia segera mengajukan ke istana Qing, mengangkat Yan Zibin sebagai Kepala Pengadaan Pasukan di Jinan.

Sebagai pejabat yang berani menyerang sejak pemberontakan Zhu, dan berhasil mengusir pemberontak, meski banyak bahan makanan hilang, keberaniannya luar biasa. Bahkan, tanpa Yan Zibin, lima puluh ribu karung bahan makanan itu pun tak akan selamat.

Mengangkatnya sebagai Kepala Pengadaan Pasukan adalah hal yang pantas.

"Yan, dulu saat di Laiwu, pasti sangat mengenal para pemberontak, bukan?" Qian Qianyi berkata ramah.

Yan Zibin dalam hati berkata, bukan hanya mengenal, saya bahkan punya hubungan dengan kepala mereka!

"Apa maksud Tuan Gubernur?"

Qian Qianyi berkata, "Begini, Zhu pemberontak berbuat sewenang-wenang, membuat rakyat marah. Akhir-akhir ini banyak bangsawan dan pemilik tanah datang untuk bergabung, mereka menceritakan banyak hal tentang Zhu, tapi ada yang benar ada yang tidak, saya ingin Yan membantu saya mengurus mereka, mencari kebenaran."

Yan Zibin langsung tertegun, meminta orang yang berhubungan dengan Zhu Yiyuan untuk mengurus para pelarian dari wilayah Zhu Yiyuan... sungguh pilihan yang luar biasa.