Bab Tiga Puluh Tiga: Kemunculan Dinding Roh Pendendam yang Mengejutkan

"Xiaochen, mari kita berhenti sebentar," kata Sualong memanggil Jing Chen yang sedang merintis jalan di depan. Ini sudah hari ketiga sejak mereka berpisah dengan Ling Yun. Meskipun mereka masih belum menemui makhluk magis yang kuat atau jiwa-jiwa penasaran, mereka tetap menjaga kewaspadaan yang diperlukan. Baik Jing Chen, Sualong, maupun Leng Yanle, semuanya memahami bahwa di wilayah yang penuh dengan ketidaktahuan ini, detik berikutnya bisa jadi adalah pertempuran hidup dan mati.

Selama beberapa hari ini, tak seorang pun dari mereka yang mau menyelidiki tempat-tempat yang memiliki jejak pertempuran. Peribahasa "sekali digigit ular, sepuluh tahun takut pada tali jerami" sangat tepat untuk menggambarkan kondisi mereka. Di awal perjalanan, Sualong selalu menggendong Leng Yanle, sementara Jing Chen menggunakan kemampuan persepsinya dan bertindak sebagai pembuka jalan di depan guna memberi ruang bagi keduanya.

Kemarin, Leng Yanle yang sebelumnya sangat lemah akibat pembagian jiwa telah pulih secara bertahap dan sudah bisa berjalan normal. Oleh karena itu, kecepatan perjalanan mereka meningkat dengan cukup signifikan.

Melihat Jing Chen berjalan mendekat, Sualong tersenyum tipis. "Xiaochen, kita sekarang telah mencapai wilayah inti dari area ini. Jarak ke Tangtianti paling lama hanya dua hari perjalanan lagi. Mulai sekarang, jangan berjalan di depan lagi. Mari kita berjalan bersama bertiga agar lebih mudah saling menjaga."

Jing Chen sempat tertegun sejenak, lalu melirik Leng Yanle di sampingnya. Seolah merasakan tatapan Jing Chen, Leng Yanle juga mengangguk kecil yang hampir tak terlihat. Jing Chen tersusun senyum. "Baiklah, semuanya saya serahkan pada pengaturan Kakak Senior."

"Xiaochen, Yanle, kalian berdua baru pertama kali datang ke wilayah ini. Aku akan menjelaskan hal-hal yang perlu kalian perhatikan." Sualong memberi isyarat agar keduanya duduk dan beristirahat, lalu melanjutkan, "Perbedaan wilayah ini dengan area lainnya adalah adanya bencana alam khusus di sini, yaitu Dinding Roh Pendendam."

Mengenai bencana alam yang disebutkan Sualong ini, Jing Chen dan Leng Yanle memang belum pernah mendengarnya. Terlebih lagi, dokumen yang diberikan oleh Akademi Zeus sama sekali tidak menyebutkan hal tersebut. Oleh karena itu, mendengar perkataan Sualong, keduanya terkejut dan menatap Sualong dengan penuh kebingungan. Meskipun mereka tidak meragukan perkataan Sualong, sesuatu yang bahkan tidak tercatat oleh Akademi Zeus terasa terlalu mengejutkan untuk dipercaya.

Menatap sekilas ke arah keduanya, Sualong seolah memahami kebingungan mereka. Ia tersenyum dan perlahan berkata, "Kalian berdua pasti merasa heran mengapa aku bisa mengetahui keberadaan benda ini, sementara catatan akademi tidak mencatatnya?"

Jing Chen dan Leng Yanle mengangguk kecil.

Sualong tersenyum lagi. "Ini tidak aneh. Jika aku tidak mengalaminya sendiri, aku pun tidak akan percaya keberadaannya. Sebenarnya, selalu ada berbagai legenda mengenai pembentukan Tulang Belakang Dewa ini. Tentu saja, alasan pembentukan yang kini lebih dapat diterima oleh kebanyakan orang adalah bahwa tempat ini dulunya merupakan salah satu medan perang dari Perang Mitologi pertama puluhan ribu tahun lalu."

Saat ini, apa yang dikatakan Sualong sebenarnya sudah diketahui oleh Jing Chen dan Leng Yanle, tetapi mereka benar-benar tidak tahu apa hubungannya dengan hal yang baru saja disebutkan oleh Sualong.

Sualong melanjutkan, "Ada legenda lain yang cukup luas beredar tidak mengatakan demikian. Legenda tersebut mencatat bahwa meskipun tempat ini adalah medan perang purba, itu bukanlah medan perang biasa. Konon, setelah perang besar itu, Sang Dewa Pencipta menyegel sesosok dewa jahat yang bahkan tidak dapat dibunuhnya di tempat ini, sehingga terbentuklah ruang ini. Pusat sebenarnya dari ruang ini, yaitu tempat di mana dewa jahat itu disegel, ditancapkan dengan senjata yang digunakan oleh Dewa Pencipta saat itu. Tentu saja, semua ini hanya legenda, dan Dinding Roh Pendendam yang ingin kuutarakan adalah salah satu bukti pendukung dari legenda tersebut."

Setelah sedikit batuk ringan, Sualong meneruskan, "Yang disebut Dinding Roh Pendendam bukanlah tembok sungguhan, melainkan sebuah ruang khusus yang terdiri dari jiwa-jiwa penasaran. Di dalam ruang tersebut tidak ada satu pun jiwa yang berdiri sendiri, tetapi seluruh ruang dikendalikan oleh tak terhitung banyaknya jiwa penasaran. Benda itu terlihat seperti gelombang merah darah yang menutupi langit, hanya saja ia tidak dapat dihalangi oleh rintangan apa pun. Tidak ada yang tahu bagaimana benda itu terbentuk, jadi beberapa orang mengatakan bahwa itu adalah aura dari dewa jahat yang merembes keluar dari segel dan bergabung dengan jiwa-jiwa penasaran. Tentu saja, benar atau tidaknya pendapat ini tidak ada yang bisa membuktikannya, tetapi satu hal yang pasti, Dinding Roh Pendendam itu benar-benar ada." Di akhir kalimatnya, nada suara Sualong menjadi sangat serius.

Tatapan Sualong kembali menyapu ke arah keduanya, dan ia tiba-tiba merasa tatapan Jing Chen dan Leng Yanle tampak sedikit aneh. Pandangan keduanya terpaku kosong ke arah belakang Sualong. Awalnya ia mengira mereka berdua sedang berkelakar dengannya, namun setelah beberapa lama diperhatikan, mereka berdua masih menatap dengan ekspresi yang sama ke arah punggungnya. Dengan penuh kebingungan, Sualong menoleh ke belakang.

Seketika itu juga, Sualong memahami alasan di balik ekspresi kedua orang itu. Dengan kecepatan kilat, ia langsung menarik Jing Chen dan Leng Yanle yang masih terpaku menatap kosong, lalu lari sekencang-kencangnya. Ditarik seperti itu, tubuh Jing Chen dan Leng Yanle sama-sama bergetar dan tersadar dari lamunan. Ketiganya langsung berlari kencang bersama-sama.

Tampak di arah darimana mereka datang, langit entah sejak kapan telah berubah menjadi merah menyala bagaikan darah. Warna itu seolah-olah memperlihatkan lautan darah dari bagian terdalam neraka dalam legenda. Warna merah yang memikat itu memancarkan pesona magis yang tak terlukiskan, disertai bau darah yang bahkan bisa tercium dari jarak sejauh itu, membuat tubuh ketiga orang tersebut merasa tidak nyaman.

"Lari cepat!" Melihat langkah Leng Yanle mulai melambat, Sualong menyambar lengan perempuan itu dan membentak keras di telinganya. Leng Yanle yang tadinya memiliki pandangan sedikit kabur seketika tersadar oleh bentakan Sualong. Di dalam kedua bola matanya terpancar keterkejutan yang mendalam, dan ia bertanya dengan heran, "Ada apa?!" Sadi tadi ia hanya sempat sedikit melamun, lalu merasa kakinya sangat berat, seolah-olah ada suara yang terus memanggilnya dari belakang, membuat langkah kakinya terasa semakin berat.

"Kakak Senior, apakah tidak ada cara lain?" Jing Chen menoleh ke belakang untuk melirik gelombang merah darah yang perlahan-lahan mendekat tanpa terburu-buru itu, lalu tidak bisa menahan diri untuk bertanya kepada Sualong.

"Tidak ada. Pihak akademi kita tidak pernah menemukan hal ini sebelumnya; benda ini sepertinya hanya muncul saat kompetisi tiga tahun sekali. Jika waktu itu aku tidak beruntung, mungkin aku tidak akan bisa melihat kalian saat ini." Sersan sejenak, Sualong sepertinya tiba-tiba teringat sesuatu, lalu menoleh kepada Jing Chen dan berkata, "Xiaochen, aku tidak tahu apakah kau memiliki teknik rahasia atau harta karun yang dapat menahan kekuatan sihir pemikat ini, tetapi jika aku dan Yanle nanti terpesona oleh energi yang merembes dari Dinding Roh Pendendam itu, pastikan untuk menyadarkan kami secepatnya!"

Jing Chen mengangguk dan tidak menjelaskan panjang lebar. Ia telah menyatu dengan ketuhanan Rahil, sehingga tingkat kekuatan pemikat seperti ini belum ada apa-apanya baginya. Alasan mengapa ia sempat tertegun tadi hanyalah karena ia sedang merenungkan keajaiban takdir serta berdiskusi mengenai tindakan penanggulangan dengan Rios.

"Bum!"

Tiba-tiba, di belakang mereka, tepat di depan gelombang merah darah tersebut, tiga sosok bayangan mendadak muncul di udara antah berantah. Meskipun berada di jarak sejauh itu, Jing Chen dan yang lainnya dapat melihat dengan jelas bahwa sosok-sosok itu bukanlah manusia, melainkan boneka berajah.

"Milik siapakah boneka ini? Sungguh modal yang besar! Ketiga boneka berajah ini setidaknya berada di tingkat enam. Boneka berajah yang begitu kuat, bahkan jika hanya satu saja, bukanlah sesuatu yang bisa dimiliki oleh sembarang orang, apalagi langsung mengeluarkan tiga sekaligus. Identitas orang ini..." Tanpa menghentikan langkah kakinya, Sualong berkata dengan penuh kebingungan.

"Mungkinkah di antara para peserta terdapat Grandmaster Berajah tingkat enam atau bahkan yang lebih tinggi?" Jing Chen juga menatap ke langit dengan bingung ke arah tiga sosok putih keperakan tersebut, dan tetap tidak bisa memikirkan alasannya. Sebagai seorang pembuat jimat dan rajah, ia dapat dengan jelas merasakan kekuatan sesungguhan dari boneka-boneka itu. Ketiga boneka berajah tersebut adalah para ahli tingkat enam yang sejati, dan bukan sekadar barang murahan tingkat enam pemula. Dalam persepsinya, salah satu dari mereka bahkan sudah mendekati puncak tingkat enam.

"Tidak mungkin!" Sualong langsung membantah perkataan Jing Chen, lalu menjelaskan, "Bahkan jika itu adalah Master Tiance, yang dijuluki sebagai jenius pembuat rajah yang tak tertandingi dalam beberapa ribu tahun di daratan pada masa itu, mustahil baginya mencapai tingkat enam sebelum usia tujuh puluh tahun—ah, maksudku sebelum usia tujuh belas tahun. Meskipun aku tidak memahami seni rajah, kultivasi dalam jalur berajah jauh lebih rumit daripada profesi bertarung. Itu tidak hanya membutuhkan bakat, tetapi juga kerja keras yang tak kenal lelah. Bahkan jika seseorang mulai belajar sejak masih dalam kandungan ibunya, mustahil mencapai tingkat enam di usia muda seperti itu." Identitas Jing Chen sebagai seorang pembuat rajah belum dipublikasikan, sehingga hanya sedikit orang yang mengetahuinya, dan karena itulah Sualong menjelaskan pengetahuan umum tentang para pembuat rajah yang sudah diketahui banyak orang ini kepada Jing Chen.

Jing Chen mengangguk, lalu menggelengkan kepalanya. Meskipun ia juga mengerti bahwa menjadi seorang ahli berajah tingkat enam atau bahkan tingkat tujuh pada usia tujuh belas tahun adalah hal yang sangat sulit, ia tidak merasa hal itu mustahil seperti yang dirasakan Sualong. Sama seperti dirinya, ia memiliki keyakinan untuk bisa menembus tingkat enam pembuat rajah sebelum usia tujuh belas tahun, hanya saja hal-hal seperti itu tidak perlu diceritakan kepada orang luar.

"Bum, bum, bum!"

Ketiga sosok bayangan itu bergiliran membombardir gelombang merah darah yang besar itu. Di bawah usaha gigih mereka beberapa orang tersebut, gelombang yang tampak tak bertepi itu juga terlihat menyusut banyak. Setelah Jing Chen dan rekan-rekannya berlari kencang selama lebih dari satu jam, akhirnya gelombang itu tidak terlihat lagi.

"Sungguh berbahaya!" Sualong menyeka keringat dingin di dahinya, melirik ke arah belakang dengan perasaan cemas yang masih tersisa. Tiba-tiba, pandangan Sualong memadat dan ia berseru kaget, "Apa?!"

Jing Chen dan Leng Yanle juga seketika menoleh ke belakang untuk melihat. Tampak seberkas cahaya menyilaukan melintas seketika, dan tidak lama kemudian, suara ledakan yang sangat besar terdengar dari arah sana.

"Cepat pergi! Benda itu sepertinya belum tercerai-berai." Sebenarnya tanpa peringatan Sualong pun, Jing Chen dan Leng Yanle sudah melihat cahaya ledakan yang menyilaukan itu. Ketiganya tidak berani berhenti dan dalam sekejap berubah menjadi tiga bayangan kabur yang menghilang di ujung ruang ini.