Bab 83 Tinggal untuk Makan

Pada waktu yang sama.

Di dalam kedalaman istana kekaisaran, di ruang kerja kerajaan.

Wu Zetian duduk tegak di kursi naga, mengenakan pakaian mewah dan mahkota emas, tampak penuh wibawa dan kharisma.

Di atas meja kerajaan, satu sisi menumpuk laporan pemerintahan setinggi gunung, di sisi lain bertumpuk surat rahasia.

Selain suara lembaran laporan yang dibalik, hanya terdengar napas, hingga di depan pintu ruang kerja, Cui Xuan dan Lin Ruhai berlutut hormat, memberi salam, lalu masuk.

Cui Xuan melangkah perlahan ke hadapan Wu Zetian, menunduk dan melapor tentang kabar terbaru dari Xu Yougong serta penanganan terhadap para pengacau di depan pintu. Wu Zetian mendengarkan dengan penuh perhatian, merenung sejenak, lalu mengisyaratkan agar ia mundur, kembali menelaah surat-surat rahasia.

Setelah seluruh surat selesai dibaca, ia bertanya pada Lin Ruhai, "Apa urusan Xu Yougong sehingga kau datang kemari?"

Lin Ruhai baru memulai laporannya, "Menjawab pertanyaan Yang Mulia, sepertinya ia punya rencana baru," sambil mengeluarkan dokumen dengan hormat, "Yang Mulia, silakan baca. Ia memerintahkan agar saya menyaksikan Anda membacanya langsung, lalu menyampaikan pesan."

Cui Xuan mengerutkan kening, tidak senang, "Xu Yougong ini benar-benar menganggap dirinya penting, berani memerintah Yang Mulia untuk memberi jawaban..."

"Tidak apa-apa," suara Wu Zetian awalnya tenang, lalu tiba-tiba matanya menjadi dingin, surat itu dipukul ke meja, "Kurang ajar! Ia sama sekali tidak menghargai perkataan saya!"

Cui Xuan tidak mengerti, tapi langsung mengatupkan tangan, "Yang Mulia, tenangkan hati, hamba akan segera menangkap orang kurang ajar itu!"

Namun Wu Zetian berkata, "Tidak!" Tangan berhenti sejenak, mengambil dua lembar kertas, satu penuh tulisan, satu lagi di atasnya hanya terdapat dua belas kata—

“Menipu langit, mengelilingi Wei untuk menyelamatkan Zhao, meminjam pisau untuk membunuh.”

Cui Xuan dan Lin Ruhai tidak paham, Wu Zetian lalu bertanya pada Lin Ruhai, "Tahukah kau ke mana ia pergi sekarang?"

Lin Ruhai menggeleng, "Ia hanya menyuruh saya datang, jadi saya..."

Wu Zetian duduk kembali, nada suara tak berdaya dan rumit, "Kau telah masuk dalam rencananya, ini sengaja mengalihkan perhatian, pasti... pergi mencari Ni Qiu dan Zhou Xing."

"Ah?"

"Ah?"

Lin Ruhai dan Cui Xuan serempak membelalakkan mata.

Lin Ruhai berkata, "Hamba tahu, ia menulis surat pada mereka, tapi apa tujuannya ingin bertemu?"

"Lihat sini, semuanya akan jelas!" Wu Zetian mendorong setumpuk laporan intelijen, Cui Xuan pun melihat sekilas, matanya menunjukkan keterkejutan—

"Mereka yang aku bawa, para pengacau itu... pembunuh?!"

"Benar, mereka telah disuap oleh keluarga Chen dengan kompensasi luar biasa, bersiap membunuh Xu Yougong."

Lin Ruhai pun terkejut, "Saya kira mereka hanya keluarga korban yang menuntut kompensasi, ternyata keluarga itu disuap, untung Xu Da belum keluar..." lalu berlutut, "Hamba lalai!"

Wu Zetian mengibas tangan, "Bangunlah, hal semacam ini akan sering terjadi, biarkan ia merasakannya sendiri, saya dan Yang Mulia pun tak bisa mengeluh pada para bangsawan ini!"

Lin Ruhai berdiri, bersama Cui Xuan melihat surat lain, mengerutkan kening, "Banyak surat pengejaran, semuanya untuk membunuh Xu Da... Yang Mulia, apakah kita harus segera pergi?"

Wu Zetian menggoyangkan dua belas kata dari Xu Yougong, "Untuk sementara tidak perlu. Ia punya tempat sendiri, justru di sana paling aman."

Lin Ruhai dan Cui Xuan tidak paham, tapi Lin Ruhai memahami hal lain, "Jadi, kali ini Yuan Li sudah membuat diagram tinggi dan berat tersangka, Xu Da melukis sendiri, menemukan sosok Zhou Xing dan Ni Qiu, lalu menduga mereka ingin menghalangi penyelidikan kasus Cai Yue?" Setelah terdiam sejenak, Lin Ruhai mendalam, "Jadi, para pembunuh itu dikirim oleh para bangsawan yang terlibat dalam kasus Cai Yue. Seperti saat itu... memburu pangeran dari keluarga Hu."

"Kau bilang itu pangeran keluarga Hu? Maka... gadis itu..."

Cui Xuan baru pertama mendengar kabar mengejutkan, terbelalak, Lin Ruhai menyadari ia salah bicara, mengira Cui Xuan sudah tahu... mengerutkan kening, tidak tahu harus berbuat apa, Wu Zetian mendorong laporan lain, "Lihat yang ini."

Lin Ruhai selesai membaca, mengerutkan kening, "Laporan penyakit Pangeran Keempat?"

Cui Xuan tersenyum dingin, "Tidak sakit dulu, tiba-tiba sakit sekarang, jelas ingin menjauh, sekaligus menarik simpati. Anak perempuan Selir Xiao ini, masih muda, tapi licik sekali..."

Wu Zetian mengangkat tangan menghentikan mereka berbicara, "Waktunya sudah hampir tiba, Xu Yougong mungkin tidak lama di sana, kalian berdua... pergilah ke kediaman Pangeran Keempat di Chang'an, tunggu Xu Yougong."

Lin Ruhai dan Cui Xuan saling pandang, Xu Yougong di rumah Pangeran Keempat? Tak paham, tapi bersama berlutut—

"Hamba menerima perintah!"

"Seorang ahli strategi masuk ke dalam permainan, ia sudah ketagihan memainkan peran korban, kalian tak perlu melindungi terang-terangan," Wu Zetian perlahan melangkah ke pintu, memandang keluar aula besar dengan tatapan dingin, "Lindungi secara diam-diam, tambah orang, jangan muncul kecuali terpaksa, biarkan ia merasakan penderitaan."

Setelah berkata demikian, Wu Zetian berbalik pergi melalui lorong samping, Lin Ruhai dan Cui Xuan meski tak tahu apa yang direncanakan Xu Yougong, jelas kali ini... ia akan menderita, mungkin terjebak di jurang maut, seperti melaporkan Wu Zetian.

...

Xu Yougong berdiri di atas jembatan, wajahnya serius dan tenang, napasnya teratur, tidak terganggu meski lehernya terluka, justru di ujung jembatan datang seorang pejalan kaki, Zhou Xing memojokkan Xu Yougong ke sisi, merangkulnya, menunduk dan berkata, "Kalau aku bunuh kau di sini, lempar ke sungai, lalu pergi, kau mati sia-sia, masih berani tawar-menawar?"

Xu Yougong ditekan olehnya, bahunya tetap tegak.

"Kematian saya tak berarti, tapi kalau Yang Mulia memanggil Detektif Di Renjie, kalian semua akan kena. Lagipula, bagaimana kalian tahu saya tak datang dengan persiapan?"

Tubuhnya seperti gunung, tak tergoyahkan, Zhou Xing makin ingin menekan, "Apa persiapanmu!"

Xu Yougong memasukkan tangan ke saku, Zhou Xing tegang, Ni Qiu juga, tapi saat Xu Yougong mengeluarkan dokumen, mereka sedikit lega.

Dokumen dibuka oleh Ni Qiu, melihat sekejap, lalu segera menutupnya—

"Kau! Bagaimana kau tahu!"

Di dalam dokumen tertulis semua rencana dan strategi mereka dengan jelas.

"Mungkin kalian belum pernah main permainan bernama 'Yan Ji' atau 'Kunci Luban', tapi saya sederhanakan, kertas biasa, disobek dan disusun ulang, paham? Di Pu Zhou, saya biasa menggunakan metode ini untuk menyelesaikan kasus, yaitu..."

"Jangan bicara omong kosong! Bagaimana kau bisa tahu..." Zhou Xing belum selesai bicara, Xu Yougong menatapnya dan tersenyum, "Logika, deduksi, berani berasumsi, cari cara, uji, ekspresimu sekarang adalah bukti saya."

Tenggorokan Zhou Xing bergerak lalu membeku, matanya mengecil, terkejut... ekspresinya yang membongkar dirinya sendiri? Benar! Ia tadi seharusnya menyangkal! Sobek saja dokumen itu!

Ni Qiu sudah melakukan hal itu.

Namun—

"Sobek pun percuma, saya menulis banyak hal, saya menebak... kau adalah pemakan manusia dari Shi Tongtian, dan Ni Qiu, kau menyembunyikan sesuatu yang belum saya ketahui, tapi kalian tidak seharusnya mengorbankan nyawa orang tak bersalah demi menghalangi penyelidikan kasus Cai Yue.

Saya sudah bilang, permintaan saya sederhana, jangan membunuh, dan untuk sementara saya tidak mengusut para bangsawan, tapi kalian juga jangan harap saya mati, kalau saya mati, dokumen ini akan tersebar di seluruh Chang'an, seluruh Dinasti Tang, dan saat itu, rencana tuan kalian benar-benar gagal, saya sedang menyelidiki kasus Wu Hou, mungkin saya bisa membantu kalian membereskan... Wu Hou."

"Xu Yougong, otakmu memang luar biasa," Zhou Xing dengan enggan melepaskan tangan.

Xu Yougong tak peduli darah di lehernya, menatap Ni Qiu, melanjutkan, "Bagaimana kakak saya mati, dan juga, mengapa..." saat berkata demikian, ia menunjuk kepala, mata berkaca-kaca, hidung terasa perih—

"Di sini, tak ada ingatan masa lalu, apakah kau yang mengaturnya? Ada hubungan dengan kelompok racun, racun di tubuh kakak, dan adik ketiga... adakah?"

Setiap pertanyaan Xu Yougong, otak Ni Qiu berputar cepat.

Sejak tadi ia sudah agak linglung, tak menyangka Xu Yougong bisa dalam waktu singkat menyingkap segalanya, menemukan mereka, bahkan begitu cerdas hingga menebak semuanya!

Pada dokumen yang disobek, Xu Yougong menulis dengan jelas—

Harta dan makanan Ru Chuan;
Senjata dan baju besi Shi Xian, menggunakan bayi Ru Yang sebagai bahan besi gelap...
Racun Ru Yang digunakan sebagai pelengkap;
Obat dari plasenta digunakan untuk... membantai kota saat kudeta!

Semua ditulis dengan rinci.

Ia tak bisa tidak mengagumi apakah Xu Yougong punya informasi rahasia.

"Bagaimana kau tahu? Apa lagi yang kau tahu?"

Xu Yougong tidak menjawab pertanyaan Ni Qiu.

Tentang obat dari plasenta, Xu Yougong baru menyadari saat menulis, memikirkan sejarah kudeta, lalu teringat.

Masuk kota tiga hari, tak menghunus pedang, sejarah pembantaian, sudah banyak!

"Apa lagi yang saya tahu, tak perlu kau tanyakan, Ni Qiu, sebagai mantan gurumu, saya ingin tahu, dua lembar kulit manusia itu milik siapa?"

Melihat Xu Yougong hanya bertanya tentang hal ini.

Ni Qiu mengerutkan kening, "Kau tahu, meski kami tidak membunuhmu, kau tetap tak bisa hidup, bukan hanya kami yang ingin membunuhmu, juga..."

Xu Yougong memotong dengan suara tegas, "Saya tahu, tapi kalian juga tahu, bisa bertahan hidup?"

Zhou Xing menarik napas dalam, "Kami... memang..."

Memang pemberontak, kenapa tidak bisa bertahan hidup?

Xu Yougong menatapnya sejenak, menembus, tersenyum ringan, "Liang Huishi juga sama seperti kalian. Oh, nenek tua dari Ru Yang beda, ia masih hidup, atau... dia masih hidup..."

Ia menggunakan dua kata untuk laki-laki dan perempuan, Zhou Xing dan Ni Qiu tak paham, mengira ada lanjutan, tapi Xu Yougong tidak melanjutkan.

Zhou Xing bicara cepat, "Nenek tua memang tak akan mati, kami juga tidak, karena nenek tua dan kami..."

Belum selesai bicara, Ni Qiu menariknya, ketenangan Xu Yougong membuat Ni Qiu merasa takut.

Selama ini ia pikir Xu Yougong orang jujur, kehilangan ingatan, sakit-sakitan, tak mungkin jadi besar, siapa sangka ia seperti emas yang ditempa, makin bersinar.

"Sudahlah, aku akan melapor ke atas, kalian berdua diam di sini, jangan kemana-mana." Ia masih seperti guru dahulu, seperti Ni Qiu, tapi Xu Yougong dengan dingin berkata, "Saya ikut." Setelah jeda, menambahkan, "Saya takut kalian mati, meski kalian pantas dihukum, tapi hukum yang harus menghukum, bukan tuan kalian, di dunia ini, selain hukum, tak ada yang boleh mengadili siapa pun. Kaisar pun tak boleh membunuh sembarangan."

Ni Qiu terdiam, merasa Xu Yougong bodoh, tapi surat di tangan membuatnya merasa lebih bodoh, dengan suara berat, "Ikut!"

Zhou Xing mengerutkan kening, merasa Xu Yougong sebaiknya dibunuh, tapi surat itu... ayahnya pun takut, jadi mengikuti.

Di kediaman Pangeran Keempat, Li Sujie melihat Xu Yougong, tertegun, apalagi melihat ia bersama Zhou Xing dan Ni Qiu, dua orang yang selalu gagal, sekarang malah membawa Xu Yougong? Otaknya rusak?

Namun Li Sujie segera sadar, ia baru saja izin sakit, sekarang Xu Yougong diburu semua orang, selain itu, ia tahu para pelayat yang menangis itu adalah orang yang disuruh untuk menikam Xu Yougong, konon kompensasi diberikan seratus tael emas.

Sayangnya, Cui Xuan malah membawa mereka pergi.

Namun, tetap saja, Xu Yougong tak seharusnya datang?

"Uhuk uhuk uhuk uhuk uhuk." Dari balik tirai, Li Sujie batuk keras, pura-pura lemah, "Kau sudah lihat, uhuk uhuk... benar-benar sakit... uhuk uhuk uhuk! Pergi saja, jangan tertular... saya sudah mengajukan laporan, tak bisa melindungi kau lagi..." Masih banyak pembunuh yang terus berdatangan, ia tak mau menyinggung siapa pun.

Seperti kata Xiao Guihua, manfaatkan momen untuk mempererat hubungan dengan keluarga-keluarga besar, langsung kabur dan jual jasa! Soal perlindungan? Seorang wanita, benar-benar mengira bisa mengendalikan dia?

Xu Yougong terlalu cerdas, dibanding Di Renjie, malah melebihi.

Xu Yougong di luar tak bicara, hanya memberi salam, memandang Zhou Xing dan Ni Qiu, maknanya, kau dulu atau saya dulu.

Zhou Xing dan Ni Qiu saling pandang, ayah-anak ini tiba-tiba cerdas, malah kabur.

Li Sujie semakin tidak paham, tapi Xu Yougong sudah memperkirakan.

Ia tahu Li Sujie pasti akan kabur sakit, setelah memastikan tak ada orang di sekitar, langsung menceritakan semua percakapan dan deduksi surat dengan Ni Qiu dan Zhou Xing, bahkan ia sudah memperkirakan reaksi Li Sujie—

"Ini... tidak ada hubungannya dengan saya... uhuk uhuk... kau salah paham... semua ini... terlalu menakutkan..."

"Benarkah, tidak ada kaitan sama sekali."

Pengawal di belakang tirai Li Sujie sudah menunjukkan niat membunuh, pengawal mengangkat pedang dan keluar, Xu Yougong melanjutkan, "Bisa menahan saya, tapi tak bisa menahan dunia, surat ini saya serahkan pada orang paling dipercaya, jika saya tidak kembali, akan tersebar ke seluruh dunia."

Pengawal berhenti.

Li Sujie duduk, lalu kembali berpura-pura, "Benar... benar tidak ada kaitan, kalian bawa pedang untuk apa, ah... urusan ini... saya tidak punya kekuasaan, kenapa kau... selalu curiga pada saya? Oh ya, kata Shangguan Yi, Wang Fusheng juga terlibat, Wang Fusheng belakangan ini ditahan, kau tahu? Sedang diperiksa, kau datang ke sini? Sungguh buang waktu..."

Li Sujie melanjutkan, "Ada juga kakak kedua, katanya sekarang sangat dermawan, kau bisa..."

Xu Yougong tak menunggu omong kosongnya, "Yang Mulia, jika Pangeran Kedua benar-benar ditangkap, apakah ia tak akan menyebut Anda?"

"Itu, saya memang tidak ada masalah, jika ia bicara pun fitnah, saya... uhuk uhuk uhuk! Tak bisa dibilang, hanya ngobrol dengan Liang Huishi saja... sudah tersangka, berarti semua orang Ru Chuan adalah pasiennya, semua bermasalah? Xu Yougong! Kau benar-benar menganggap saya jatuh?"

Memanfaatkan situasi, akhirnya ia menemukan alasan, pengawal kembali membawa pedang.

Semua sudah diduga Xu Yougong, ia langsung pamit—

"Silakan cari orang untuk melindungi saya, jika ada orang lain memburu saya dan saya mati, surat itu tetap akan disebar, benar atau salah, Anda tetap tak bisa membersihkan diri."

Xu Yougong berbalik pergi, Li Sujie meloncat dari tempat tidur, "Kurang ajar! Xu Yougong! Berani-beraninya kau!"

"Xu Yougong! Kau..."

Pengawal hendak mengejar, Li Sujie dengan marah membuka tirai, "Biarkan dia..."

Biarkan dia pergi, tinggal pun tak ada gunanya?

Xu Yougong sudah memberi jawaban, "Sepertinya Yang Mulia ingin saya tinggal makan malam? Tak masalah. Lagipula, tempat lain, saya takut ada racun..."