Bab 70: Perebutan Anak Buangan

Ketika Xu Yougong terbangun, sudah berlalu satu setengah hari.

Sinar matahari sore yang hangat dan lembut menerpa tubuhnya yang terbaring di penginapan.

Di sebelah kiri, dekat dinding, ia berbaring; di sebelah kanan, Lin Ruhai. Yuan Li tidur di antara mereka berdua, sambil menggenggam tangan Xu Yougong dan Lin Ruhai sekaligus.

Xu Yougong menarik tangannya dan menoleh ke arah dinding; dinding putih di matanya tampak seperti kegelapan yang tak berujung, kelam dan pekat.

Persis seperti situasinya saat ini.

Kini ia terjebak di dalam papan catur, di dalam perangkap yang dijatuhkan oleh pion hitam.

Selama ini ia selalu mengira bahwa pemain catur adalah pelaku kejahatan, orang yang mengatur semua keburukan. Baru di saat ini ia menyadari—

Pemain catur sejati adalah Sang Ratu, Wu Zetian!

Betapa lucunya, ia selama ini khawatir tentang celah hukum, cemas akan penerapan buku pertanian, takut sahabat dan keluarga akan terjerat, was-was kalau anak-anaknya hidup dalam ketakutan setelah ia mati, namun akhirnya semua orang datang dengan identitas masing-masing, hanya dirinya sendiri... yang sungguh-sungguh memutuskan perkara.

Yuan Li tidur lelap, Xu Yougong melirik Lin Ruhai, lalu bangkit, membersihkan diri, tanpa gerak berlebihan, namun sikapnya seperti bertambah lapisan kulit, wajah datar tanpa emosi.

Ia keluar, berjalan tanpa tujuan.

Untuk pertama kalinya, ia tidak ingin bertanya apapun.

Daripada memikirkan nasib orang lain, lebih baik mengurus diri sendiri.

Tak lama setelah ia pergi, Xiao Guihua baru kembali, melihat ruangan kosong, membangunkan Yuan Li untuk mencari Xu Yougong.

Untungnya Xu Yougong tidak pergi jauh, ia berdiri di depan klub catur, menatap papan bertuliskan Sepuluh Larangan Go.

“Satu, jangan serakah menang. Dua, masuklah perlahan. Tiga, serang lawan, perhatikan diri sendiri. Empat, buang pion, rebut posisi. Lima, tinggalkan yang kecil, pilih yang besar. Enam, jika bahaya, buang saja. Tujuh, hati-hati jangan tergesa-gesa. Delapan, gerak harus saling merespon. Sembilan, jika lawan kuat, lindungi diri. Sepuluh, jika sendirian, cari damai.”

Xu Yougong terpaku, papan catur sembilan belas jalur terbayang di benaknya.

Dari keserakahan menang; tak mampu melepaskan hal kecil, menghadapi bahaya dalam kasus tak mau mundur... hingga hasil yang dikumpulkan oleh sang pengatur di balik layar... lalu ke Wu Zetian yang tidak serakah menang, mempertimbangkan segalanya, bagai belalang yang mengincar mangsa...

Pion-pion saling bersilangan, titik bintang, posisi tengah, atas bawah kiri kanan... pusat... titik-titik memenuhi papan.

Pion putih berusaha melarikan diri, pion hitam mengejar tanpa henti, satu demi satu, semakin mendesak, menekan, di antara hitam dan putih, vitalitas perlahan terputus, aura gelap yang tak terlihat mulai menyeruak.

Namun yang tersisa dari pertarungan hanya satu kalimat dari sang pemain catur—

“Jika aku main seperti ini, rasanya kalah lagi. Bagaimana mungkin Yang Mulia menang? Padahal aku sudah memakan begitu banyak pion milik Yang Mulia!”

Wu Zetian memandang pion hitam di tangannya, lalu menatap Li Zhi yang berpakaian putih.

Di atas papan, pion putih bagai naga putih yang hampir membantai semua pion hitam.

Belakangan Li Zhi juga berdandan sesuai dengan gaya catur, sederhana, seperti giok, kain sutra putih dan tasbih Buddha putih di tangan, benar-benar seperti dewa berpakaian putih.

Ia mengangkat cangkir teh, menahan aroma teh, berkata, “Permainan catur berubah seribu kali, apalagi... Muniang tidak sepenuhnya kalah, tapi, terlalu serakah.”

Li Zhi menunjuk dengan tasbih ke arah yang dikelilingi dan dimakan bersih oleh Wu Zetian, “Jika Muniang mau melepaskan semua beban, sudah menang lebih dari setengah.”

Wu Zetian berpikir sejenak, lalu menatap, “Maksud Yang Mulia, Anda memberikan semua pion yang menjadi beban kepada Muniang?”

“Benar, buang saja pion yang tak bisa dimakan, tak perlu dipikirkan, cukup melihat peluang menang terakhir, maka akan semakin jelas antara kata dan tindakan. Muniang, lihatlah, jika ingin lolos dari blok ini, betapa sulitnya? Butuh berapa usaha? Lebih baik, berikan saja pion itu untuk dimakan, malah, begitu bebas, pasti menang.”

Wu Zetian memegang pion di tangan, berpikir bukan karena banyak pion telah dimakan namun tetap kalah, tapi... karena isyarat Li Zhi.

Selama ini, ia mengetahui segalanya di bawah, dari awal merasa tak tega, sampai akhirnya membiarkan orang-orang itu berbuat semaunya, toh akhirnya semua akan kembali ke keluarga kerajaan, namun... terlalu banyak pion yang dimakan memang menjadi beban, apalagi jika akhirnya kehilangan seluruh papan, itu benar-benar menyakitkan.

“Benar-benar pion yang membuat Muniang senang tapi juga benci. Sayangnya aku tidak punya pion seperti itu untuk dibuang...”

Wu Zetian menghela napas, menyimpan pion, Li Zhi memutar tasbih, berkata, “Cari saja, dalam satu permainan, jika tidak ada pion yang dibuang, menang pun terasa hambar. Jalan catur Go, paling cocok dengan politik istana, keseimbangan, kamu bisa menerapkan banyak prinsipnya…”

Sampai di sini, Li Zhi duduk tegak—

“Kamu harus tahu, membuang pion bukan sekadar melepaskan, mengabaikan, tapi membuang dengan gemilang! Buang dengan serangan dan agresi, kamu harus dengan sengaja memberikan pion kepada lawan untuk dimakan, biarkan dia terpaksa makan, setelah dimakan malah tersedak, akhirnya semua harus dimuntahkan kembali padamu, inilah—

Strategi membuang pion yang sesungguhnya.”

Pada saat yang sama, Xu Yougong berdiri di depan papan catur besar klub, seolah menyadari, pion kecil dirinya, akhirnya harus melangkah ke mana!

Seperti sebelumnya ia masuk ke permainan catur Li Sujie, Xu Yougong memutuskan untuk terjun ke permainan Wu Zetian, namun... dengan identitas yang berbeda.

Di depan papan catur, Xu Yougong berbalik dan pergi.

Yuan Li dan Xiao Guihua terus mengikuti, Yuan Li ingin bicara namun ditahan Xiao Guihua, “Jangan mengganggu kakak kedua saat berpikir!”

Melihat Xu Yougong berbalik, mereka segera menyusul, namun ekspresi Xu Yougong terhadap mereka dingin, atau lebih tepat, terhadap segalanya di sekeliling, ia tampak acuh.

Xiao Guihua tak tahu apa yang akan dilakukan Xu Yougong, hanya mengikutinya, namun Xu Yougong masih teringat satu hal, “Orang-orang di gunung…”

Xiao Guihua segera memberitahu Xu Yougong, semua urusan di gunung sudah beres, jasad telah dikuburkan, Zhou Xing pulang melapor, Guru Ni Qiu juga menjenguk teman lama, tubuhnya baik-baik saja dan sebagainya…

Sebagai kepala daerah, Xu Yougong memang punya wewenang untuk menguburkan, tentang sahabat lama Ni Qiu, ia tak ingat, tapi tidak peduli.

Semua itu, ia akan tinggalkan.

Tak berkata sepatah kata pun lagi.

Melihat Xu Yougong diam saja, Xiao Guihua cemas, ia menghela napas, kakak keduanya memang sudah berubah, dulu menyendiri, dingin dan acuh kini mau makan bersama, bicara beberapa kata, bahkan sesekali tersenyum! Tapi sekarang... jelas kembali seperti dulu, namun ia tak bisa berbuat apa-apa, hanya bisa melihat punggung Xu Yougong yang terjerumus dalam kerumitan.

Xu Yougong pernah berkata di gunung, ia paham, yang paling diuntungkan adalah senjata, tanah... uang... semua milik keluarga kerajaan, Jenderal Cui yang diam-diam mengawasi adalah utusan kerajaan untuk melindungi kakak kedua, tapi juga memantau.

Xiao Guihua bukan penyelidik, tapi justru lebih bisa merasakan ketidakberdayaan Xu Yougong, seperti terkepung dari segala arah, kasus tak bisa maju, tak bisa menghukum penjahat.

Jika pejabat keji dan licik, biasanya akan memanfaatkan kesempatan untuk mengeruk keuntungan, tapi kakak kedua adalah orang yang tulus untuk rakyat, Xiao Guihua beberapa kali menghela napas, Yuan Li tak berani menyela, Xiao Guihua hanya bisa diam.

Xu Yougong kembali ke penginapan, berkemas.

Lin Ruhai belum bangun, Yuan Li memanggil Xiao Guihua untuk melihat, Yuan Li tak tahu siapa Lin Ruhai, tapi dari raut sedihnya, ia bisa menduga—

Pasti ada kerabat yang jadi korban dari tulang bayi itu.

Saat Xu Yougong pingsan, Lin Ruhai yang mengumpulkan semua pecahan tulang, sebenarnya, di akhir banyak panci sudah tak ada bayi, mungkin sudah lebur, tapi ia tetap mengumpulkan semua yang bisa ditemukan, semua dikuburkan satu per satu.

Para pandai besi di gunung dikuburkan oleh dia, Xiao Guihua, Zhou Xing, sementara Xu Yougong paling ringan, ia hampir tak melakukan apa-apa, hanya tidur! Penggabungan kepala dan tubuh korban dilakukan oleh Hua Yueye yang mencari tukang jahit mayat, uang pun tak diminta, malah diberi makanan dan minuman.

Semua orang sibuk, tak ada yang berhenti, tapi Xu Yougong yang tak melakukan apa-apa justru memasang wajah dingin tanpa suara.

Yuan Li kurang senang, tapi tak berani bicara, Xiao Guihua mulai berdoa.

Ia mengambil tasbih, berdoa kepada Buddha, memohon perlindungan untuk Xu Yougong.

Mungkin karena ia menyelamatkan Lin Ruhai, saat Xu Yougong selesai berkemas dan Lin Ruhai terbangun mendengar doa Buddha, ia berkata—

“Agama Buddha dan Tao semuanya dikendalikan oleh istana, Gadis kecil, percayalah, itu tak ada gunanya.”

“Ah, Kakek Lin, Anda sudah bangun!” Yuan Li berseru gembira, tapi Lin Ruhai tak menghiraukannya.

Xiao Guihua menjawab, “Jika hati tulus, doa akan dikabulkan.”

Yuan Li berusaha ikut bicara, “Menurutku, percaya juga tidak salah, kalau begitu percayalah pada guru kami, ‘Laozi’ pasti berguna! Taoisme lebih baik…”

Lin Ruhai dan Xiao Guihua tidak menghiraukannya, Xiao Guihua melirik Xu Yougong yang keluar, lalu bertanya, “Kakek Lin, sebenarnya... mengapa Anda datang? Dan kenapa menangis?”

Kali ini Lin Ruhai tidak menyembunyikan, ia langsung berkata anak perempuannya hamil cucu, hilang di perjalanan pulang di Luoyang, ia mencari sampai ke Xu Yougong, tapi semua petunjuk terputus, ia tahu anaknya ditangkap Ibu Timur, tapi tak ada jejak, ingin mencari mereka, akhirnya menggantikan posisi orang tua Lin.

Ia terang-terangan mengaku menggantikan, Yuan Li melongo, “Anda sama sekali tidak menyembunyikan! Lalu sekarang mau mengaku siapa?”

Lin Ruhai kembali bungkam.

Yuan Li mendengus, “Kalau Anda tak bilang, saya bisa menebak! Tunggu, saya akan meramal!”

Xiao Guihua melihat Xu Yougong keluar, lalu bertanya, “Kalau ramalanmu benar, bisa tahu ke mana kakak kedua pergi?”

“Menghitung Xu Yougong mudah... tunggu, aku hitung...”

Saat berkata begitu, koin Yuan Li jatuh, begitu ramalan keluar, ruangan mendadak hening.

Saat itu Hua Yueye masuk, bertanya, “Ke mana Xu Yougong akan pergi?” Saat bicara, ia melihat Yuan Li, Xiao Guihua, dan Lin Ruhai, ketiganya melongo, terkejut, wajah mereka penuh ekspresi bingung, di meja tiga koin berdiri tegak.

“Ada apa ini?” Pertanyaan Hua Yueye membuat mereka sadar, Yuan Li menjelaskan, “Dari semua ramalan, jika koin berdiri tegak, itu paling buruk... biasanya, ramalan seperti ini tidak menyarankan melakukan sesuatu, apa yang akan dia lakukan?”

Lin Ruhai menambahkan, “Tapi, ramalan tegak harus tahu untuk apa ditanyakan.”

Xiao Guihua berkata, “Apa pun urusannya, kalau muncul ramalan seperti ini, sebaiknya jangan dilakukan!”

Hua Yueye bingung, Xiao Guihua teringat ucapan Xu Yougong di lereng gunung, apakah ia benar-benar akan menemui Wu Zetian dan berkata hal-hal yang berbahaya?

Xiao Guihua langsung mengejar, tapi Xu Yougong sudah menunggang kuda pergi.

Yuan Li, Hua Yueye, dan Lin Ruhai turun juga.

Saat Xiao Guihua naik kuda, Lin Ruhai berkata, “Mungkin aku tahu ke mana dia pergi... berikan satu kuda.”

Hua Yueye tak bisa naik kuda, jadi tak ikut, tiga orang mengikuti jalan sampai akhirnya tiba di kantor pemerintahan Kabupaten Shiren.

Yuan Li masih belum paham, hingga masuk ke dalam, ia terkejut.

Di atas meja besar ruang sidang, tergeletak pakaian pejabat kabupaten milik Xu Yougong, topi, semua tersusun rapi di kantor yang sesungguhnya.

Beberapa saat sebelumnya.

Kantor pemerintahan.

Sejak menjabat, Xu Yougong untuk pertama kalinya datang, membuat takut para pegawai yang sedang bermain dan minum.

Mereka memang tak tahu urusan di gunung, tapi biasanya tak pernah mendapat perintah Xu Yougong akan datang.

Xu Yougong masuk tanpa ekspresi, membuat semua pegawai ketakutan, melihat ia diam saja, hanya meletakkan pakaian, topi, stempel pejabat, lalu perlahan keluar.

Setelah ia pergi, para pegawai mengelilingi pakaian itu, akhirnya ada yang melihat di bawahnya tertindih sebuah—

“Surat pengunduran diri.”

Xiao Guihua, Yuan Li, dan Lin Ruhai datang melihat pakaian, juga menemukan surat pengunduran diri.

Yuan Li terdiam, Lin Ruhai menatap penuh pujian, melihat ke jalan panjang di belakang... ia kira tahu arah Xu Yougong... Xiao Guihua cemas, “Kakak kedua! Jangan lakukan hal bodoh!”

Xu Yougong telah berangkat ke Luoyang.

Dalam Kitab Sui, Bab Hukum Pidana, tertulis: “Jika ada ketidakadilan yang tak diurus oleh kabupaten, harus dilanjutkan ke tingkat prefektur dan provinsi; hingga istana, dan tetap tak diurus, baru boleh mengadu ke istana.”

Dalam Hukum Tang, Bab Perselisihan: “Semua pengaduan harus dimulai dari bawah, naik bertahap ke atas.”

Kini, Kabupaten Shiren tanpa kepala, Xu Yougong mengundurkan diri, ia bisa langsung ke kantor pemerintahan Luoyang, yang justru menghindari Xu Yougong seperti menghindari ular, mendengar ia akan mengajukan kasus Ibu Timur Luoyang, makin pusing, menyuruhnya membawa dokumen ke tingkat atas, Xu Yougong memang menginginkan mereka menghindar.

Karena—

Hanya jika kantor pemerintahan tak mengurus, ia bisa ke kantor provinsi! Lalu ke Pengadilan Dali!

Setiap tingkat menolak, setiap tingkat bisa dinaikkan.

Hukum Tang, tidak menerima pengaduan yang belum diperiksa oleh kabupaten, tapi untuk mencegah pejabat lokal bersekongkol dan membuat rakyat tak bisa mengadu, tetap menyediakan dua jalur pengaduan, yaitu: “Pengaduan langsung akibat hukuman” dan pengaduan ke istana.

Namun...

“Bukankah ini Tuan Xu? Jika Anda ingin mengadu langsung sebagai rakyat, harus sesuai prosedur rakyat, tak peduli benar atau tidak, harus dihukum dulu! Untuk pengadu langsung, dihukum cambuk lima puluh kali...”

Pegawai Pengadilan Dali yang pernah satu ujian dengan Xu Yougong, agak terkejut, tapi juga tidak, sengaja mengeraskan suara, “Tuan, pikirkan baik-baik, jika mengadu palsu, hukumannya akan ditambah sesuai kejahatan yang dituduhkan, bisa berakhir fatal! Tapi, Anda ingin mengadu siapa?”

Xu Yougong menunggu lawan selesai bicara, lalu berkata—

“Setelah dihukum, aku akan menyerahkan surat pengaduan.”

—

Lima puluh cambukan, Xu Yougong menerima tanpa suara.

Orang yang memukul sampai terkejut, akhirnya tak tega, tapi meski begitu, setelah selesai, ia nyaris sekarat, dengan napas tersengal, menyerahkan surat berdarah, “Tolong serahkan, aku... di Penginapan Juara... menunggu...”

Setelah bicara, orang yang menerima surat, merasa iba, ingin membantu membawa Xu Yougong keluar, namun di pintu menunggu sebuah—

Koper hitam.

“Tolong bantu aku masuk...”

Di bawah arahan Xu Yougong, orang yang membantunya semakin hormat, bagaimanapun, berani datang ke sini sudah setengah nyawa, dan ia tampaknya sudah siap mengorbankan sisa nyawanya.

“Kakak Xu, tenang saja, aku akan menyerahkan ini secara pribadi ke atas!”