Bab 80 Senyum Aneh

Xu Yǒu Gōng semula mengira urusan ini berkaitan dengan pemerintah, lembaga hukum, dan menduga bahwa semalam pihak hukum menangkap sang sarjana karena kelompok teater dari Selatan. Namun, setelah bertanya kepada penyewa yang tinggal di lantai bawah, ia baru mengetahui bahwa sarjana itu sudah menutup pintu dan menolak tamu sehari sebelum kejadian.

“Yang Mulia, dia masih berhutang uang sewa! Aduh, Yang Mulia...”

Ucapan sang penyewa belum selesai, Xu Yǒu Gōng sudah mendorongnya ke samping dan memandang keluar, melihat bayangan seseorang melintas cepat di lantai atas gedung seberang.

Xu Yǒu Gōng menekan jendela dengan telapak tangan, lalu melompat keluar!

“Kakak kedua!”

Xiāo Guī Huá terkejut, ini lantai tiga!

Xu Yǒu Gōng berguling di tanah lalu berusaha mengejar, namun orang itu sudah jauh di depan!

Ketika Xu Yǒu Gōng sampai di gedung seberang, sosok itu sudah menghilang di antara bangunan lain! Bertanya pada pemilik juga tak membuahkan hasil.

“Kakak kedua, kau lihat apa tadi?”

Xiāo Guī Huá menyusul.

Xu Yǒu Gōng menggenggam gagang pedang, menoleh ke gedung semula. Ia jelas sekali melihat, orang itu sudah memilih posisi, melambaikan tangan, memegang selembar kertas.

Xu Yǒu Gōng kembali, Yuan Li langsung berkata, “Xu...Yang Mulia, lihat, ini ada selembar kertas, peta!”

Xu Yǒu Gōng membuka dan bertanya, “Ditemukan di mana?”

Yuan Li menjawab, “Di bawah kaki, saat kau bilang jangan bergerak, aku melihatnya!”

Xu Yǒu Gōng melirik sekilas. Meski belum mengenal Chang'an, ia bisa melihat bahwa itu adalah peta kota, anehnya, di utara ada tanda elang, timur ada kupu-kupu... barat ada kendi, timur ada bunga.

Xu Yǒu Gōng merasa gelisah, teringat keluarga empat penjuru di Ruchuan, mungkinkah...

Ia refleks menoleh ke Li Su Jie.

Li Su Jie menatapnya sambil tersenyum pahit, “Yang Mulia Xu, sekarang boleh bergerak?”

Xu Yǒu Gōng berkata “boleh”, berbalik, menggenggam kertas itu, walau merasa masuk ke dalam jebakan... tetap saja ia harus melangkah masuk.

Xu Yǒu Gōng membawa rombongan menuju tempat yang ditandai di peta, baru tiba, sudah melihat para pejabat hukum mengelilingi pinggiran kota.

Para pejabat, dari atas ke bawah, semua muntah-muntah.

Kerumunan sangat padat, namun Xu Yǒu Gōng tetap bisa mengamati dari atas kuda.

Sekilas, seorang pria terikat di atas rangka kayu, organ dalamnya disusun membentuk elang, burung gagak dan burung bangkai mengelilingi, menunggu ajalnya.

Di antara muntahan terdengar tangisan lirih, berasal dari si “elang”, pria itu.

Di sisi, Li Su Jie pun muntah.

Xiāo Guī Huá melihat, menggeleng.

Di bawah terik matahari, burung gagak dan burung bangkai berputar di udara, suara mereka bergema di udara asam dan amis, pakaian pria itu hanya tersisa bagian bawah, dada dan perut terbuka, wajah tanpa darah penuh ketakutan dan permohonan, bibirnya putih bergetar, memohon serak, “Tolong...tolong aku...”

Xiāo Guī Huá menggeleng pada Xu Yǒu Gōng, “Walau organ bisa dikembalikan, ia tetap akan mati karena kehabisan darah atau terinfeksi penyakit burung.”

Xu Yǒu Gōng, setelah tahu tak bisa menolong, berdiri di bawah rangka, menatap jantung pria itu, “Aku Xu Yǒu Gōng, penyidik kasus ini, katakan padaku...”

Itu kali pertama Xu Yǒu Gōng melihat jantung manusia hidup secara langsung, dan merasakan aura kematian murni.

Namun, mata pria itu kosong, menunduk, jantungnya berhenti berdetak.

“Jangan...jangan tidur, jawab siapa yang membawamu, siapa saat kau menulis surat keluarga...”

Xu Yǒu Gōng hendak maju, tapi Lin Ru Hai menahan, “Hati-hati, bisa beracun, bisa tipu daya.”

Xu Yǒu Gōng tak melawan, tapi segera sadar, “Tempat berikutnya! Tempat berikutnya!”

Ia gemetar, berbalik, naik ke atas kuda!

Namun... ketika ia tiba di kota, wanita kupu-kupu di timur sudah mati.

Berbeda dengan sarjana tadi, burung-burung di sekitar wanita itu sudah turun, mematuk “sayap” di tubuhnya hingga berlubang, cahaya matahari menembus lubang-lubang itu, tampak seperti sayap kupu-kupu.

Xu Yǒu Gōng tak turun dari kuda, peluh deras mengguyur tubuhnya seperti lapisan es, ia sadar—

Kasus ini sekejam kasus kulit manusia Dong Po.

Dua tanda yang tersisa, pasti juga... “karya” seperti ini.

...

Dari sini hingga ke selatan kota, matahari sudah mulai terbenam.

Di atas tumpukan batu beberapa li di luar gerbang kota, rantai besi kasar mengait kendi arak, satu panci sup daging panas mengepul, aroma harum merebak ke udara, menggugah selera semua orang.

Kendi arak yang dipanggang di atas api, mengeluarkan suara menggoda, aroma daging menguar hingga jauh.

Sekelompok orang duduk di sekitar, makan dan minum, tertawa dan bercakap, membahas siapa pedagang yang meninggalkan “Aroma Kendi Penuh” selezat ini, pasti terburu-buru hingga tak sempat makan, di antara mereka ada yang menggunakan sumpit panjang, fokus mengambil irisan daging, mencelupkan ke dalam sup panas, lalu ke saus dan mengunyah perlahan; ada pula yang menggunakan sendok besar, langsung mengambil sup panas, meniup dan meminum sekaligus, wajah mereka semua penuh kepuasan dan bahagia.

Angin berhembus, sebuah ibu jari bergoyang di antara mereka, tergelincir ke dasar panci.

Hingga orang terakhir mengaduk, menemukan ruas jari, terdengar teriakan nyaring, semua berbalik dan muntah-muntah... Xu Yǒu Gōng tiba dengan kuda, sudah tahu apa yang terjadi dari tulang dan keadaan mereka yang muntah-muntah...

Xiāo Guī Huá dan yang lain segera tiba, Li Su Jie baru saja selesai muntah, kembali muntah lagi.

Xu Yǒu Gōng justru tenang, dengan tenang membungkus sisa tulang dengan jubah, Xiāo Guī Huá menyambut, “Biar aku saja di sini, Kakak kedua ke barat kota.”

Masih ada “bunga” di barat kota yang belum dilihat.

Bagaimana bentuk bunga itu, Xu Yǒu Gōng tak ingin tahu, tapi harus tahu... karena mungkin itu harapan terakhir, namun... pihak lawan tak memberikan kesempatan itu.

Barat kota adalah daerah kuburan liar, penuh dengan hutan lebat.

Tapi Xu Yǒu Gōng tak menyangka akan bertemu... Zhou Xing.

“Xiāo Guī Huá kenapa tak ikut denganmu.”

Zhou Xing seperti sudah lama menunggu, memandang ke belakang Xu Yǒu Gōng, Xu Yǒu Gōng awalnya tak peduli, lalu berbalik dengan kuda, “Kenapa kau di sini, kenapa tahu Xiāo Guī Huá akan datang!”

Di Kabupaten Shí, Xu Yǒu Gōng sudah curiga Zhou Xing terlibat kasus kanibalisme, waktu itu seluruh kota diselidiki, hanya ia yang cocok, namun Zhou Xing seperti biasa, mencibir, mengangkat alis, “Kau jadi pejabat sampai rusak otak, lihat orang langsung curiga pembunuh!”

Xu Yǒu Gōng malas meladeni, langsung mencari bunga.

Zhou Xing memastikan tak ada orang mengikuti, menggertakkan gigi, memandang Xu Yǒu Gōng di hutan, mata penuh kilatan memburu.

Saat Xu Yǒu Gōng tiba di lautan bunga, bunga-bunga mekar tenang di sudut hutan.

Sekitar dinyalakan lampu.

Zhou Xing pura-pura terkejut, “Wah, siapa yang menyalakan lampu di sini?”

Xu Yǒu Gōng tak menanggapi, turun dari kuda, membawa lentera, benar saja, di bawah bunga... sudah ada mayat membusuk.

Akar bunga menembus kulit mayat yang membusuk, di atas alis dan wajah, bunga-bunga bermekaran, menghiasi permukaan tubuh dengan gemilang. Angin bertiup, bunga bergoyang, Zhou Xing bersiul, “Bunga-bunga ini tahu berterima kasih, tahu cara membalas... nutrisi dari daging manusia yang menyuburkan mereka.”

Saat Zhou Xing berbicara, cahaya lilin kuning jatuh di atas bunga, memantulkan bercak busuk dan warna indah.

Yuan Li dan Lin Ru Hai baru tiba, kendi arak harus diproses dan disimpan dengan baik, terutama struktur dan tumpukan batu di sekitarnya, Yuan Li ahli ukuran, harus mengukur lokasi, meski banyak yang rusak, tetap bisa memperkirakan tinggi dan berat pelaku dari ukuran kendi arak.

Xiāo Guī Huá melihat Zhou Xing, pupilnya mengecil, Zhou Xing tetap tenang, mendekati Xiāo Guī Huá, mengangkat alis, “Bunga itu indah, kan?”

Semua menatap, hanya Xu Yǒu Gōng menyipitkan mata, memandang Zhou Xing, Zhou Xing merasakan tatapan itu, menoleh, tetap dengan sikap sembrono, naik ke atas kuda, “Ada urusan di kantor, aku pergi dulu.”

Xiāo Guī Huá cemberut, Xu Yǒu Gōng diam, lalu mengulurkan tangan... hati-hati menggali.

...

Empat kerangka, karena kematian mereka terlalu aneh, tak bisa dibungkus dengan tandu biasa, tiap-tiapnya harus memakai dua atau tiga tandu, dibawa dengan hati-hati ke lembaga hukum.

Ini kali kedua Xu Yǒu Gōng ke lembaga hukum, hanya sehari berlalu, karena kasus mendesak, Lin Ru Hai segera melapor ke Wu Zetian, lembaga hukum sementara menetapkan Xu Yǒu Gōng sebagai utusan istimewa, diberi wewenang penuh untuk menyelidiki kasus, semua harus mengikuti perintahnya.

Ruang mayat di lembaga hukum dikosongkan seluruhnya.

Hanya ada beberapa meja kayu besar di tengah, ditutup kain putih, di atasnya empat mayat.

Lampu minyak terang benderang, menyinari kain mayat yang berlumuran darah.

Xiāo Guī Huá, Xu Yǒu Gōng, Yuan Li, mereka bertiga sudah paham tugas masing-masing, di atas meja, alat hitung Yuan Li, kotak obat Xiāo Guī Huá, alat pemeriksa Xu Yǒu Gōng, lalu—

Mereka mulai bekerja sendiri-sendiri.

Di sini, ujung pisau berkilat di bawah lampu;

Di sana, alat hitung mengeluarkan suara;

Sekitar, aroma obat mulai mengalahkan bau aneh yang tak terjelaskan, bau kematian.

...

Di sisi lain, beberapa pejabat lembaga hukum senang dengan pengaturan ini, bisa berdalih menolak semua kasus, keluar bersantai, hanya meninggalkan beberapa orang untuk mengawasi Xu Yǒu Gōng dan rombongan, setelah mendapat laporan bahwa Xu Yǒu Gōng sendiri yang memeriksa mayat, mereka mencibir, merasa jijik, “Urusan begini serahkan saja ke petugas, mana ada pejabat yang langsung memeriksa mayat!”

“Benar, siapa mau menyentuh mayat, sialan.”

“Zhou Xing, giliranmu main kartu!”

Satu demi satu berbicara, terakhir memanggil Zhou Xing, Zhou Xing tampak tak berminat, melempar kartu dan uang, berdiri, “Silakan para pejabat bermain, Pangeran Keempat memanggil saya, ada urusan. Permisi!”

Bilang permisi, sebenarnya hanya memberi tahu.

Para pejabat tetap tersenyum, “Yang Mulia penting,” setelah Zhou Xing pergi, wajah mereka berubah, “Dia cuma anjing Pangeran Keempat, kalau bukan karena perintah pangeran, siapa peduli!”

“Pangeran Keempat juga tak lama, apa Wu Zetian bisa menerima dia?”

“Hati-hati bicara, siapa tahu nanti dia jadi raja... aku habis!”

“Benar juga, Xu Yǒu Gōng jangan dimusuhi.”

“Tentu... tapi sifatnya, mau dimusuhi atau tidak, dia tak peduli, asal kita tak membunuh, dia tak akan mengurusi kita...”

Xu Yǒu Gōng di ruang mayat sedang memeriksa tali.

Organ dalam sarjana normal, satu-satunya penyebab kematian mungkin... kehabisan darah.

Tak ada bukti ditemukan, hanya tali kasar yang digunakan untuk menggantung sarjana, Xu Yǒu Gōng merasa familiar, tapi tak ingat, hanya merasa—

Kasus serumit ini, setiap organ diletakkan dengan tepat, tapi tali terlalu kasar.

Lalu—

“Rasa sakit sebesar itu, dia tak berteriak, juga tak menarik perhatian, pasti diberi obat, nanti periksa lambung, hati, dan ginjal, jika ada obat, hati pasti rusak, lambung ada sisa, akhirnya keluar melalui ginjal.”

Xu Yǒu Gōng berkata kepada Xiāo Guī Huá, meletakkan tali dan membuka kain mayat kedua.

Pertama yang terlihat wajah, wajah gadis itu pucat, mata tertutup, sudut bibir... tersenyum tipis yang hampir tak terlihat.

Xu Yǒu Gōng terkejut, Xiāo Guī Huá di sampingnya juga kaget, “Ini... waktu dibawa kemari, sepertinya tidak tersenyum?”

Yuan Li tenggelam dalam dunia angka, sibuk meneliti kasus ketiga, nilai kendi, tak mendengar.

Xu Yǒu Gōng mengangguk pada Xiāo Guī Huá, Xiāo Guī Huá paham, keluar memanggil Lin Ru Hai yang berjaga, Lin Ru Hai juga terkejut, hati-hati berkata, “Sepertinya... memang tidak tersenyum...”

Xu Yǒu Gōng tak berkata, langsung memotong kulit mayat, darahnya merah tak wajar, padahal saat ini darah seharusnya berhenti mengalir...

Otot gadis itu tampak jelas berdenyut di bawah lampu, Xu Yǒu Gōng ingin memeriksa lebih lanjut, Xiāo Guī Huá menahan, “Jangan. Kakak kedua, ini... racun.”

Belum selesai bicara, jaringan yang terpotong keluar seekor cacing halus.

Xiāo Guī Huá mengangguk pada Xu Yǒu Gōng, lalu mengerutkan kening, mengambil pinset, menjepit cacing panjang dari jaringan yang terpotong.

Melihat cacing itu, ekspresi Xiāo Guī Huá berubah ketakutan.

Biasanya ia tenang, kini mundur, cacing jatuh ke lantai, hampir terjatuh sendiri.

Xu Yǒu Gōng menahannya, ia pun gemetar, baru sadar, “Kakak...”

Xu Yǒu Gōng tertegun, “Kau bilang apa...”

Panggilan “Kakak” membuat Yuan Li yang tenggelam dalam perhitungan langsung menoleh, melihat Xiāo Guī Huá gemetar, menunjuk cacing di lantai, mata penuh ketakutan.

Xu Yǒu Gōng bertanya, namun Xiāo Guī Huá memelototkan mata, menepis tangan Xu Yǒu Gōng, mengambil lampu minyak, langsung membakar cacing itu.

Saat cacing lenyap, pupil Xu Yǒu Gōng melebar, mengecil, dadanya sesak, sesuatu melintas di benaknya.

Ia pun berkata, “Kakak...kakak...” sambil memegang kepala, mengulang, Xiāo Guī Huá tadinya cemas, melihat begitu, segera mengeluarkan pil, lalu membuat Xu Yǒu Gōng pingsan.

Lin Ru Hai menatap Xiāo Guī Huá, menghela napas, Yuan Li tak bisa lagi menghitung, mendekat bertanya, “Ada apa, Kakak ketiga?”

Xiāo Guī Huá tak mau bicara, hanya berkata, “Aku panggil orang untuk membakar mayat ini...” lalu keluar.

Yuan Li mengerutkan kening, “Tak tanya dulu ke Kakak kedua Xu?” Lin Ru Hai menatap dalam, “Sepertinya mereka tak bisa menahan lagi.”

...

Xu Yǒu Gōng dalam sakit kepala hebat, samar-samar melihat kabut tebal, bayangan kakaknya samar, ia berusaha mengejar, saat sampai di depan, kakak berbalik, ia menjerit!