Bab 79: Berhadapan dengan Empat Kaisar

Di kediaman pribadi sang pangeran, setelah Li Sujie selesai bicara, kedua tangannya segera digenggam erat oleh Li Xiao.

"Adikku, kau terlalu baik kepada kakakmu. Tanah, gandum, pasukan, senjata besi—bahkan besi hitam... Kakak tidak tahu bagaimana membalas kebaikanmu. Jika aku bisa mewarisi tahta, pasti tidak akan mengecewakanmu! Membagi negeri ini menjadi dua, antara kau dan aku, pun bukan masalah!"

Li Sujie tersenyum tipis, menarik kembali tangannya lalu membalikkan genggaman, "Kakak tidak perlu sungkan, aku pun tidak tertarik membagi kekuasaan. Aku hanya menyukai kehidupan yang damai dan bebas, tetapi sekarang dipaksa oleh sang ratu jahat, tidak punya jalan keluar. Kakak tertua sudah dibuat sakit jiwa olehnya, aku pun terus-menerus diturunkan jabatan. Dari kita berempat bersaudara, hanya kakak yang mampu berbuat sesuatu... Jika aku tidak membantumu, apakah aku harus menunggu ratu jahat membunuhmu lalu membunuhku? Sebenarnya aku hanya membantu diriku sendiri, jadi kakak tidak perlu memikirkan hal ini..."

Li Xiao begitu terharu hingga tak mampu berkata-kata, "Tidak! Kakak tahu! Kau punya kemampuan memberontak, tapi kau tidak melakukannya, kau memberikan kesempatan ini kepadaku... Negeri ini sudah lama menderita di bawah ratu jahat, siapa pun yang mengangkat senjata, itu sah dan benar! Kau adalah..."

Belum selesai bicara, langkah kaki yang sengaja dikeraskan menggemakan suara di koridor belakang.

Pengawal yang datang dari sisi belakang melirik Li Xiao, setelah Li Sujie mengangguk, ia membacakan perintah baru yang diterima, "Tuan keempat, ada perintah dari istana. Mengetahui Anda sedang berada di ibu kota, diminta... mengawal Xu Yougong untuk menyelidiki kasus Kangping."

Senyum tipis Li Sujie seketika membeku.

—

Di kediaman sementara Xu Yougong, Li Sujie bersama rombongannya segera tiba.

Namun Xu Yougong tidak ada, ia pergi ke Departemen Kehakiman bersama Yuan Li dan Lin Ruhai. Di dalam kediaman, hanya ada Xiao Guihua, kebetulan memang ia yang dicari oleh Li Sujie.

"Xiao Guihua! Inilah yang kau sebut kekuatan rahasia? Inilah kekuatan yang kau janjikan kepada pangeran?"

Langsung menarik Xiao Guihua ke dalam ruangan, Li Sujie murka.

Xiao Guihua tetap tenang, ia menarik kembali tangannya, "Tuan keempat, tenangkan diri, izinkan aku bicara."

"Hmph! Aku akan mendengarkan kebohonganmu lagi! Jika kau berani mempermainkan pangeran lagi, kau..."

Li Sujie merasa selalu bisa membaca pikiran orang lain, dan pandai memanfaatkan kemampuan itu untuk mencapai tujuan dengan kata-kata dan strategi. Namun setiap berhadapan dengan Xiao Guihua, ia seperti selalu kalah satu langkah. Tentu hanya kali ini saja, dan ia tidak akan tertipu kali ini!

Xiao Guihua tersenyum samar, "Kupikir strategi Anda bisa dipertimbangkan untuk bekerja sama dengan Xu Yougong."

"Strategi pangeran?" Wajah Li Sujie langsung berubah dingin, matanya menunjukkan tanda-tanda niat membunuh, "Apa yang kau tahu! Kau tidak tahu bahwa urusan ini bisa membuat pangeran dimusuhi banyak pejabat di ibu kota!"

Xiao Guihua menjawab datar, "Memang, aku tidak tahu, apakah Xu Yougong punya peluang untuk ikut dalam rencana besar Anda di masa depan. Saat ini, meski Xu Yougong tampaknya berseberangan dengan Anda, justru bisa dimanfaatkan untuk mencapai tujuan Anda.

"Seperti, Anda berpikir Xu Yougong membawamu menyelidiki kasus ini akan menyinggung pejabat, tapi menurutku, ini justru cara untuk menarik pejabat berpihak kepada Anda. Itulah sebabnya aku merekomendasikan Anda. Sebenarnya banyak orang di Chang'an yang bisa, tapi karena aku ingin mengabdi pada tuan keempat, tentu kesempatan bagus ini harus diberikan kepada Anda."

Li Sujie menggigit bibir, berpura-pura tertarik, "Benarkah? Tapi aku merasa kau sengaja menggunakan urusan ini untuk melindungi nyawa Xu Yougong!"

Perkataan Xiao Guihua, kalau dijabarkan, adalah menempatkan Xu Yougong di garis depan untuk waktu lama. Namun, sialnya, Li Sujie merasa perkataan Xiao Guihua masuk akal. Baik buruk tidak penting, asal menguntungkan dirinya, bukankah bisa dimanfaatkan?

Tanpa saran Xiao Guihua, ia sendiri tidak terpikir soal ini.

Xiao Guihua melanjutkan, "Jika bicara lebih abstrak, segala sesuatu punya dua sisi, yin dan yang, yin dalam yang, yang dalam yin; yin sendiri tidak tumbuh, yang sendiri tidak hidup. Tuan keempat, daripada membunuh atau bersembunyi, lebih baik pikirkan bagaimana memanfaatkannya. Jika sudah dipikirkan, datanglah padaku."

Setelah bicara, ia pergi.

Li Sujie terdiam lagi, ia malah membiarkan seorang perempuan menguliahinya? Dan ia merasa... perempuan itu benar?

Li Sujie mengerutkan dahi, merenung kembali, lalu memanggilnya, "Meski aku percaya padamu, aku harap lain kali kau melakukan sesuatu... segera konsultasikan terlebih dahulu, jangan bertindak sendiri!"

"Aku juga ingin," Xiao Guihua menoleh, "Tapi saat itu tidak sempat, aku hanya bisa membuat keputusan paling menguntungkan Anda di saat genting. Tentu aku akan melapor, tapi kapan waktunya, tergantung kesempatan."

Li Sujie agak jengkel, namun saat Xiao Guihua menambahkan, "Jika lain kali ada kesempatan untuk melapor terlebih dahulu, aku pasti akan melakukannya."

Baru setelah itu, kemarahan Li Sujie mereda.

Setelah keluar, ekspresi Xiao Guihua perlahan berubah dingin. Ia tahu Li Sujie, bahkan semua pemain dalam permainan kekuasaan kerajaan tergila-gila pada satu hal—

Kendali.

Jadi ia juga tahu, selama ia sedikit menunjukkan ketidakpatuhan, namun tetap tampak tidak mengeluh dan taat, Li Sujie pasti akan berhenti di situ.

Dan nyawa Xu Yougong pun akan bertambah panjang...

Xu Yougong keluar menyelidiki kasus, namun pulang tanpa hasil.

Kematian Caiyue sudah ia selidiki kemarin, awalnya ia pikir cukup mencari siapa yang melemparkan bahan kimia, ternyata tidak bisa, sama sekali tidak bisa.

Orang-orang Departemen Kehakiman, setelah menangkap semua anggota kelompok musik Selatan kemarin, langsung dari atas hingga bawah, memukuli mereka di penjara tanpa ampun.

Xu Yougong sudah bertanya ke sana kemari, semua orang hanya tinggal sekarat, tidak menemukan petunjuk apa pun, apalagi tukang kayu tua yang merancang alat mekanis pun hampir mati.

Yang paling membuat marah, sang ratu mengeluarkan peraturan, hukuman di bawah dua ratus cambukan boleh diterapkan.

Xu Yougong tidak tahu kapan peraturan itu dikeluarkan, tapi setelah mengambil berkas berdarah dari Departemen Kehakiman, wajahnya tak pernah cerah.

Apalagi, dalam berkas, para pejabat telah menetapkan pelaku pembunuhan adalah anggota kelompok musik Selatan, jika tidak ada yang mengaku, semuanya akan dihukum mati. Soal apakah gadis Caiyue punya dendam pribadi dengan pejabat, tidak ditanyakan.

Xu Yougong sempat bertanya pada para anggota kelompok, tapi mereka semua tidak berani bicara, entah karena semalam dipukuli atau diancam, para tua hampir mati, banyak yang melemparkan tanggung jawab kepada sang tua, ia marah lalu menyebut seorang peserta ujian, katanya pernah dipukuli karena tidak bisa menemui gadis Caiyue.

Peserta ujian jelas bukan yang dicari Xu Yougong, tapi ia tetap berniat melihatnya.

Di kediaman, Xu Yougong kembali, Li Sujie juga baru keluar.

Setelah saling memberi salam, Li Sujie bertanya, "Tuan Xu, bagaimana rencana Anda dalam penyelidikan kasus ini?"

Xu Yougong melirik Li Sujie, ini pertama kali mereka bertemu, ia curiga pada Li Sujie, sedikit berpikir, lalu menjawab, "Saya berencana dalam sehari ke depan, akan mencari semua pejabat yang punya hubungan dengan gadis Caiyue, jika tidak berhasil, akan memperluas ke pelanggan para gadis lain yang punya dendam dengan Caiyue, karena mungkin saja membalaskan dendam orang lain. Saat itu, saya harap tuan keempat bisa membantu, membuka jalan ke setiap keluarga."

Li Sujie mengepalkan tangan dalam lengan bajunya, namun tetap tersenyum, "Terdengar sangat terencana, tapi sebelum melaksanakan, ingin tahu, ke mana saja yang akan Anda tuju?" Tampak ramah.

Xu Yougong tidak tergoda, menjawab dingin, "Dalam penyelidikan, saya harus menjaga kerahasiaan agar tidak ada yang membocorkan di belakang." Ia sempat berhenti, lalu menambahkan kasus Liang Huishi—

"Sebenarnya, kasus Liang Huishi begitu. Saat saya hendak menggeledah, ia sudah diberi tahu... Untung saya menemukan bukti kunci, kalau tidak, sulit sekali mengungkapnya!"

Li Sujie terdiam mendengar nama Liang Huishi, tangan yang memegang kipas dalam lengan bajunya semakin erat.

Xu Yougong berkata, "Bagaimana, tuan keempat tidak kenal Liang Huishi?"

Li Sujie tersenyum, "Kenal. Perkataan Anda terdengar sangat matang. Silakan tentukan waktu, pangeran akan membantu."

Xu Yougong tersenyum tipis.

Li Sujie bertanya, "Bagaimana? Ada yang salah?"

Xu Yougong penuh amarah, langsung mengejek, "Saya kira Anda tidak akan mengakui kenal Liang Huishi."

Li Sujie tetap tersenyum licik, "Bagaimana mungkin? Ilmu pengobatannya hebat, istri pangeran sering sakit kepala mencari dia, mungkin dulu sempat merepotkan Anda..."

Xu Yougong menekankan bibir, pandangannya dalam, "Sebenarnya, ia tidak pantas dihukum mati."

Xu Yougong sebenarnya tidak ingin bicara soal ini saat genting, tapi karena sudah sampai, ia tidak tahan, melangkah maju, "Maafkan keberanian saya, jika istri, anak perempuan, dan anak lelaki Anda di rumah, tiba-tiba terjadi kebakaran, lalu ada kereta dan kuda orang lain yang menghalangi, sehingga seluruh keluarga Anda terbakar tanpa salah, dan pemerintah Chang'an tidak menghukum pemilik kereta itu, apa yang akan Anda lakukan?"

Li Sujie sejak awal langsung berubah wajah, dengan suara sangat rendah, "Xu Yougong, kau mengutukku!"

Xu Yougong menatap dingin, tidak gentar, "Anda menganggap ini kutukan, tapi ini benar-benar terjadi pada Liang Huishi. Korban di antara orang kaya, ada yang sengaja menghalangi pemadaman kebakaran, jelas melanggar hukum tentang kebakaran, tidak menolong saat melihat api, menghalangi pemadaman, harusnya dihukum mati..."

Mata Li Sujie membelalak, Xu Yougong maju lagi, "Hukumannya, Anda tahu?"

Li Sujie tiba-tiba merasa dadanya bergetar, "Apa maksudmu?"

Xu Yougong mengucap kata demi kata, "Saya ingin mengatakan, bertahun-tahun berlalu, pelanggar hukum pemilik kereta tidak dibawa ke meja hijau, sedangkan tuan keempat hanya seorang diri, menangis darah, akhirnya membunuh musuh, membalaskan dendam keluarga yang terbakar...

"Menurut adat, membalas dendam untuk istri dan anak, apakah patut dimaafkan, baik dari sisi kasih sayang maupun adat? Dalam kitab adat, membalas dendam atas kematian ayah, boleh dilakukan dengan segala cara. Jika menurut hukum, saya yang mempelajari hukum, dalam kasus ini, korban adalah narapidana yang sudah dihukum mati beberapa tahun lalu, karena 'kejahatan kebakaran' ia menjadi tahanan seumur hidup. Jadi... yang paling patut dihukum bukan Liang Huishi... melainkan..."

Xu Yougong semakin meninggikan suara, akhirnya menarik napas dalam, menatap Li Sujie, mengulang—

"Yang paling patut dihukum adalah orang yang memancing Liang Huishi melakukan kejahatan.

"Jika pelaku di belakang adalah orang yang punya kekuasaan, seharusnya bisa menyelesaikan dengan cara sah, namun malah sengaja membuatnya melakukan kejahatan untuk memenuhi rencana jahat, ia lebih pantas dihukum."

Kalimat demi kalimat Xu Yougong, wajah Li Sujie berubah dari terkejut menjadi ketakutan, kemudian matanya berputar, lalu kembali tersenyum, "Hah! Xu Yougong, kau benar-benar... punya banyak waktu luang. Sang ratu hanya memberimu tiga hari, sekarang sudah terpakai satu setengah hari. Kau pejabat yang baik, aku saja khawatir untukmu!"

Perubahan ekspresi Li Sujie, semuanya dilihat oleh Xu Yougong, ia sadar Li Sujie pasti terlibat.

Dan percakapan ini sudah lama ia simpan dalam hati.

Seperti dahak lama yang terpendam, akhirnya ia bisa melepaskan sebagian.

Namun ini baru permulaan, pertarungan sebenarnya masih akan datang.

Xu Yougong mundur, memberi hormat, "Saya baru saja lancang, mohon maaf, tuan keempat. Namun saya tidak menganggap kasus kali ini lebih penting dari sebelumnya, atau nyawa saya lebih penting dari kasus. Semua kasus sama pentingnya, semua harus diungkap, dan saya pasti akan mencari dalang terakhir, menegakkan hukum! Mohon diri!"

Setelah Xu Yougong selesai bicara, tangan Li Sujie mulai bergetar.

Untungnya, melihat situasi saat ini, tanah itu bukan miliknya, meski ia sudah mengambil uang, bukan atas namanya.

Dan mungkin karena perkataan Xiao Guihua, Li Sujie malah merasa Xu Yougong, si pemberani yang nekat dan tidak takut mati, adalah bidak bagus. Ia mengejar Xu Yougong, "Xu Yougong, setelah bicara panjang tadi, apakah kau ingin membersihkan nama Liang Huishi, membalikkan kasus?"

Xu Yougong tidak berhenti, sambil berjalan menuju jalan besar, "Jika Liang Huishi memang dipancing, ia harus dibersihkan namanya, itu yang harus saya lakukan. Jika ia hanya menyerang orang kaya yang menghalangi pemadaman, tidak pada orang lain, atau jika ia diarahkan oleh orang lain... maka kesalahannya tidak pantas dihukum mati, bahkan jasanya bisa menebus dosanya."

Ini bukan pertama kali Xu Yougong membela orang yang teraniaya, tapi kali ini, saat ia bicara, udara musim gugur terasa hangat.

...

Tersangka pertama dalam kasus Kangping adalah peserta ujian miskin yang disebut oleh orang tua tadi.

Kata orang tua, ia terpilih karena sebuah puisi, meski pada malam kejadian ia tidak berada di sana, beberapa hari sebelumnya, ia mengirimkan puisi yang tidak disukai, lalu mengumpat, diusir sekali, bahkan memaki Caiyue, mengutuk agar ia mati dengan buruk.

Xu Yougong merasa ia mencurigakan, namun seorang peserta ujian miskin yang tidak bisa masuk pun, Xu Yougong enggan membuang waktu, tapi... tidak ada tempat lain yang bisa dituju, akhirnya ia datang juga.

Tak disangka... orangnya tidak ada.

Peserta ujian itu menyewa kamar tamu di kawasan terpencil, di pintu kamar terkunci tergantung papan bertuliskan "Jangan ganggu".

Xu Yougong mengetuk perlahan, tidak ada jawaban. Lin Ruhai mengambil kawat besi panjang, membuka kunci pintu.

Saat pintu didorong, udara lembab dan berat menyambut mereka.

Di dalam, perabot sederhana, di meja terdapat beberapa buku yang belum tertutup, serta sepucuk surat yang belum selesai ditulis, seperti terburu-buru diambil seseorang, tinta terkena tangan.

Xu Yougong mengambilnya, ternyata surat keluarga. Ia melirik ke jendela, angin dan bekas embun tipis, terdiam sejenak, lalu berkata, "Jangan bergerak!"

Xu Yougong mengamati sekitar, merasa ada yang tidak beres.

Tempat tidur sangat rapi, tapi meja berantakan, jendela tidak tertutup, namun alat tulis sangat baru, jelas orang ini sangat menjaga alat tulis, mustahil tidur tanpa menutup jendela.

Apakah ia diculik oleh seseorang?