Bab 82: Jangan Membunuh

Angin musim gugur berhembus ringan, membawa sedikit rasa dingin. Di bawah jendela, beberapa daun kuning jatuh di atas meja, berserakan di atas lembaran kertas yang berantakan, di antaranya ada gambar proporsi matematika yang digambar oleh Xu Yougong. Setelah berulang kali membandingkan, Xu Yougong memastikan bahwa dua sosok itu adalah Ni Qiu dan Zhou Xing.

Angin bertiup lagi, membuat gambar sedikit berantakan, seperti garis-garis dalam ingatan Xu Yougong yang menembus masa lalu dan masa kini. Zhou Xing yang terbiasa meminta daging dari Ni Qiu, tidak seperti orang yang baru bertemu; Ni Qiu sendiri bukanlah orang yang suka beramal, dan orang tua biasanya tidak menyukai dendeng daging; Ni Qiu mengatakan ia sakit parah dan dibawa pulang oleh ayah Xu, tapi sebagai tabib, bagaimana mungkin membiarkan dirinya sakit parah? Ni Qiu berkata, tabib tidak mengobati diri sendiri, ia malah mengobati diri sendiri dengan obat keras, hampir membunuh dirinya sendiri...

Namun setelah Ni Qiu datang, ia memang membantu keluarga Xu memecahkan banyak kasus misterius...

Ingatan Xu Yougong terhenti pada saat Zhou Xing dicurigai, identitas Ni Qiu sebagai "ahli racun" mulai terungkap, hingga hari ini sebelum gambar itu dibuat. Xu Yougong selalu menghormati Ni Qiu, bahkan setelah sempat mencurigainya dan ternyata ia benar-benar membantu memecahkan kasus di Pu Zhou.

Tapi sekarang semuanya berbeda. Baik kasus kulit manusia di Ru Chuan maupun kasus di Ru Yang, semua petunjuk berasal dari Ni Qiu... Saat itu Xu Yougong sempat mencurigai prinsip matematika, tapi tidak pernah mencurigai Ni Qiu.

Kepalanya dipenuhi kegoncangan, kebingungan, dan pukulan berat, sulit mempercayai kenyataan ini. Lalu muncul rasa bersalah dan refleksi diri.

Apakah mungkin hanya orang yang mirip bentuk tubuhnya? Apakah ada sesuatu yang tidak cocok? Tapi tidak menemukan jawabannya! Dan jika benar Ni Qiu...

Cahaya pagi menembus masuk, menyinari kertas, membuat gambar semakin jelas dan mencolok. Angin musim gugur berhembus, kertas bergetar ringan, seolah-olah jiwa yang meninggal tanpa keadilan mengadukan nasibnya dengan diam.

Xu Yougong perlahan menutup mata, di hatinya ia ingin percaya bahwa gurunya tidak bersalah, namun harus menghadapi kenyataan gurunya sebagai tersangka. Yang paling membuatnya tersiksa adalah...

Xiao Guihua, Xiao Dongzhi.

Jika Ni Qiu bermasalah, apakah kakaknya juga terlibat?

Jantungnya berdegup keras, seperti dalam mimpi yang mendekati fajar, ada sesuatu yang hendak muncul dari kegelapan. Kepala Xu Yougong yang sakit tidak berani berpikir lebih jauh, dan ia menyadari, setiap kali hendak memikirkan sesuatu, ia secara naluriah takut dan menghindar, tapi setiap kali sembuh ia mendapat sedikit ingatan kembali.

"Jadi, meski menyakitkan, tetap ingin tahu? Ingin!"

Suara dalam kepalanya tegas.

Ia harus mendapatkan kebenaran, ia tidak percaya kakaknya bunuh diri karena takut dihukum! Ia juga ingin tahu segalanya, agar tahu bagaimana memberi hukuman... meski harus menanggung sakit!

Namun kali ini ia tidak terlalu lama sakit, juga tidak memikirkan sesuatu, malah sedikit bingung.

Tapi, langkah demi langkah, akhirnya jika benar Ni Qiu sang guru terlibat, Xu Yougong akan sangat kecewa pada dunia birokrasi, namun ia tetap tidak akan menghindari memberi hukuman pada Ni Qiu...

Tangisan tentang pernikahan gelap di luar semakin mereda.

Setelah pikirannya jernih, Xu Yougong mulai memikirkan bagaimana merancang perangkap, membawa mereka ke dalam jebakan dan mengungkap jati diri mereka, tapi kini ia seperti orang berjalan di malam gelap, tak bisa melihat jalan...

Saat angin musim gugur kembali menyapu pucuk pohon, Xu Yougong masih belum menemukan rencana, tiba-tiba bayangan Jenderal Cui muncul di bawah pohon kenanga.

Xu Yougong melihatnya, reaksi pertama adalah mengira Wu Zetian memberi instruksi, tapi tak disangka Cui Xuan membawa beberapa kue dan bertanya, "Di mana Tuan Xiao yang di sisimu?"

Xu Yougong agak waspada, "Mengapa saudara Cui mencarinya?"

Cui Xuan mengangkat kue tanpa menutupi maksudnya, berkata jujur, "Dia mirip adik perempuanku, adikku sudah lama meninggal, tapi dia sangat mirip, aku suka melihatnya, kebetulan Yang Mulia memberi kue, aku ingin memberikannya, gadis biasanya suka makan!"

Xu Yougong terkejut, "Kau tahu..."

Cui Xuan mengerutkan alis tebalnya, merasa diremehkan, "Meremehkan siapa? Aku ini jenderal! Kalau tidak bisa melihat yang seperti itu, lebih baik tidak usah jadi jenderal!" Ia berhenti sejenak, "Yang satu lagi di sisimu mungkin benar-benar tidak bisa melihat!" Yuan Li yang sedang tidur meracau, membalik badan dan mengusap air liur di mulutnya.

Xu Yougong memandang dalam, "Dia... dia sudah lama lelah karena menyelamatkanku, sekarang sedang beristirahat."

Cui Xuan agak khawatir, "Serius? Aku ingin melihatnya!"

Xu Yougong dengan suara tegas mencegah, "Tidak boleh, laki-laki dan perempuan tak boleh sembarangan!"

Cui Xuan meliriknya, "Kau saja yang dekat, kau juga bukan kakak kandung, ah, adikku toh sudah meninggal, kau mau tidak kalau dia..."

"Jangan bermimpi menikahinya!" Xu Yougong belum sempat selesai bicara langsung memotong. Cui Xuan wajahnya menghitam, "Siapa bilang mau menikah? Aku mau menganggapnya sebagai adik, ah, kenapa kau begitu tegang? Jangan-jangan kau..."

Xu Yougong memotong lagi, "Aku tidak mau, dan kau juga tidak boleh."

Xu Yougong tidak akan membiarkan Xiao Guihua kembali masuk pusaran birokrasi, sekarang ia sadar, istana lebih menakutkan daripada dunia persilatan, meski Cui Xuan sebagai pendekar tidak terlalu terpengaruh, tapi sejarah mencatat banyak jenderal berakhir tragis.

"Pokoknya, kau tidak boleh." Xu Yougong menegaskan lagi, "Adik juga tidak boleh."

Kue pun tidak diterima, Xu Yougong berbalik pergi dan menutup pintu.

Cui Xuan merasa canggung, tapi bisa melihat bahwa gadis itu memang mengagumi Xu Yougong. Kalau tidak, gadis baik mana yang mau ikut dia, hidup sederhana dan mencari nafkah dari berjualan... Tapi penolakan Xu Yougong justru membuat Cui Xuan kagum!

Orang lain berlomba-lomba mendapatkan perhatian, Xu Yougong memang tidak suka kemasyhuran, mungkin ia khawatir jika Cui Xuan membawa masalah pada Xiao Guihua...

Tangisan di luar masih gaduh, Cui Xuan berbalik keluar untuk menyelesaikan masalah, supaya tidak mengganggu adiknya tidur, ia ingin menunjukkan dengan tindakan nyata bahwa ia tidak akan membawa masalah, malah menyelesaikan masalah!

Cui Xuan pergi, Xu Yougong malah teringat pada Gunung Shi Xian.

Dulu ia pernah mengacungkan pedang ke Cui Xuan, saat itu ia emosional, tapi sekarang ia tidak emosional, mengingat kembali, di tempat peleburan besi, Lin Ruhai menangis tersedu-sedu, dirinya sendiri emosi, dan Xiao Guihua selalu di sisi... Yuan Li muntah, Hua Yueye pingsan, musisi menenangkan.

Hanya—

Zhou Xing dan Ni Qiu, mereka berdua, tidak bereaksi sama sekali.

Pintu ingatan terbuka, jalan berpikir pun terbuka.

Ingatan kembali ke hari pertama Ni Qiu datang ke rumah Xu, jika mereka memang punya hubungan, datang ke rumah Xu pasti ada... rencana, konspirasi.

Tapi!

Apa yang dimiliki keluarga Xu sehingga menarik mereka? Harta? Kekayaan? Dua hektar tanah?

Sampai di sini, Xu Yougong masih berpikir jernih, tapi setelah itu, ia benar-benar tidak menemukan jawabannya...

Keluarga Xu tiga generasi pejabat bersih, miskin, tak punya apa-apa kecuali kejujuran dan integritas, tidak ada yang bisa diambil oleh orang luar, tapi banyak yang bisa dipelajari.

Apakah... mereka datang untuk belajar bagaimana menjadi pejabat bersih?

Jalan pikir ini membuka pintu baru bagi Xu Yougong, Ni Qiu selalu punya uang, bahkan membantu mereka...

Zhou Xing juga, dari mana uang mereka?

Belum terlintas dari mana uang mereka, tapi pikiran Xu Yougong kacau, kalau itu uang kotor...

Pikirannya terputus oleh suara ketukan pintu, Lin Ruhai datang melapor bahwa tangisan di luar sudah diselesaikan oleh Cui Xuan, langsung membawa orang dan keranda pergi...

Xu Yougong mengerutkan kening, meski sudah menduga ada yang akan menyelesaikan, tapi cara Cui Xuan menyelesaikan masalah membuatnya kurang nyaman, seolah-olah berhutang budi.

Setelah Lin Ruhai selesai bicara, Xu Yougong tidak menjawab, Lin Ruhai mengira Xu Yougong sedang berpikir, tapi sambil memandang gambar, ia tak tahan bertanya, "Tuan, sedang menggambar Ni Qiu dan Zhou Xing si ahli racun?"

Mata Xu Yougong memancarkan kilat dingin, tidak menyadari hal penting, hanya berkata, "Bahkan kau bisa tahu."

Lin Ruhai mengangkat tangan, "Tuan menggambar terlalu mirip, jadi..."

Xu Yougong menunduk, mengambil kertas, tiba-tiba merobeknya dan meremas menjadi bola, lalu membakarnya.

Lin Ruhai terkejut, tapi tidak berkata apa-apa. Setelah itu Xu Yougong bertanya, "Kau tahu apa jabatan Zhou Xing sebenarnya?"

Lin Ruhai segera menjawab, "Katanya pernah membantu Pangeran Keempat keluar dari masalah, lalu diberi pekerjaan... keluarga, katanya juga berasal dari keluarga miskin yang sudah lama. Ketika Lin Ruhai bicara, Xiao Guihua di sisi pintu entah kapan sudah bangun, dengan suara lemah berkata, 'Kakak kedua, dia punya rumah di berbagai tempat di Chang'an, katanya keluarga mereka enam belas tahun lalu... sudah meninggal semua.' Di balik mata hitam Xiao Guihua yang lemah, terpancar tekad dingin seolah siap mati.

Kasus wanita mati kali ini sangat jelas. Pihak lawan ingin menggunakan cara yang membunuh kakak untuk membunuh Xu Yougong! Dan dia bukan lagi gadis kecil masa lalu, dia tidak akan mundur, hanya saja... belum bisa memastikan apakah Ni Qiu yang meracuni, apakah di belakangnya Pangeran Keempat, atau... masih ada orang lain di balik Pangeran Keempat!

Jadi, dia harus bertahan sedikit lagi sebelum mengakui, dan dengan keahlian racunnya sekarang, membunuh orang yang membunuh kakaknya sangat mudah.

Setelah lama bicara, Xu Yougong tetap diam.

Xiao Guihua yang lemah masuk, didukung oleh Lin Ruhai, ia bertanya, "Kakak kedua?"

Xu Yougong baru tersadar setelah dipanggil, bangkit, mengerutkan kening, "Kau sakit? Atau terlalu lelah? Jangan banyak keluar akhir-akhir ini, di mana pun aku... aku akan menjaga diri, kau juga harus istirahat." Xu Yougong bicara dengan penuh tenaga, dan rasa bersalah, "Aku tidak menjaga kau dengan baik."

Xiao Guihua tersenyum, "Kakak kedua cukup menjaga rakyat, aku baik-baik saja~" Hidupnya diperpanjang oleh Xu Yougong, melihat Xu Yougong baik saja, ia senang, itu satu-satunya penebusan keluarga Xiao.

Xu Yougong segera berkata, "Kau menyebut enam belas tahun lalu, itu berarti dia memang bagian dari kasus, karena sekarang arsip dimusnahkan tepat enam belas tahun lalu, sama dengan gadis kulit manusia di Ru Chuan yang catatan kependudukannya hilang, metodenya sama." Ia bertanya pada Xiao Guihua, "Apakah kalian pernah saling berkirim surat?"

Xiao Guihua meski tidak paham, tetap menjawab, "Pernah, dia pernah menulis surat cinta, tapi aku jijik, langsung membuangnya."

Xu Yougong tertegun mendengar bagian terakhir, tersenyum pahit, "Aku butuh suratnya. Bisa didapatkan?"

Xiao Guihua tidak tahu untuk apa Xu Yougong butuh surat, tapi apapun yang dilakukan Xu Yougong, ia pasti mendukung.

"Dia selalu mengirimkan surat lewat merpati, lain kali aku simpan."

Xiao Guihua berkata "lain kali", hatinya berdebar, karena... surat itu mungkin juga berisi instruksi untuk melawan Xu Yougong. Tapi ia sudah tak berniat menyembunyikan terlalu lama, karena... ia sendiri tak akan hidup lama.

Zhou Xing beberapa hari ini menunggu kematian Xu Yougong, belum mendengar kabar, ia datang melihat, lalu melihat keributan di pintu yang diselesaikan oleh Cui Xuan, Cui Xuan membawa orang dan keranda pergi, Zhou Xing pun masuk dengan santai.

Dari belakang rumah ia mendengar ketiganya curiga... sudut bibirnya bergetar, marah, hampir seperti kejang.

Xu Yougong memang seperti mendapat bantuan dewa, hanya dengan gambar dari si bodoh Yuan Li, sudah bisa menebak dirinya dan ayahnya, tak heran atasan ingin menyingkirkan Xu Yougong, tapi melihat Xiao Guihua yang menyedihkan, Zhou Xing tahu—

Jalan racun, tidak berhasil!

Itu bukan meracuni Xu Yougong, melainkan meracuni kekasihnya... melukai hatinya.

Maka hanya bisa membunuh! Tidak tahu untuk apa Xu Yougong ingin surat, tapi Zhou Xing berniat langsung memberikannya, lalu melihat apa rencana Xu Yougong, dan membalas dengan rencana sendiri—

Membunuh Xu Yougong!

Cara membunuh sudah dipikirkan seratus macam, dan ia pasti akan mengambil hati Xu Yougong, merendamnya dalam arak, tidak cukup hanya sekali makan, harus direndam dalam arak, setiap hari, bersama tengkorak!

Agar Xiao Guihua tidak tahu, Zhou Xing menulis surat sederhana, surat cinta yang dibuat puitis.

Biasanya surat itu langsung dibuang oleh Xiao Guihua, tapi kali ini setelah suara merpati datang, ia memegang surat itu.

Zhou Xing mengintip, terus mendengarkan dan melihat.

Xu Yougong hanya memandang surat, langsung paham gaya tulisan Zhou Xing, segera menulis surat rahasia meniru tulisan Zhou Xing, memerintahkan Lin Ruhai mencari Ni Qiu, Lin Ruhai punya jaringan untuk menemukan Ni Qiu.

Xu Yougong menyuruhnya mencari cara, diam-diam menaruh surat di depan Ni Qiu tanpa diketahui siapa pengirimnya.

Sebagai orang yang ahli menulis dan menggambar, membuat surat rahasia meniru tulisan sangat mudah, sedangkan tulisan Ni Qiu sudah dilihat Xu Yougong sejak kecil, juga bisa ditiru. Surat rahasia diletakkan di tempat Ni Qiu biasa datang, meminta anak jalanan menabrakkan surat ke pelukan Ni Qiu, sementara satu surat rahasia diletakkan di kantor Zhou Xing.

Isi surat sederhana dan langsung—

"Tolong aku."

"Tolong aku!"

Empat kata dan satu alamat yang sama, Zhou Xing tidak menemukan suratnya, karena ia mendengar seluruh kejadian, tapi Ni Qiu setelah melihat surat itu langsung mengerutkan kening, awalnya bingung, lalu membuang surat, mengambil alat tumbuk obat, mulai menumbuk ramuan, tapi tak lama kemudian hatinya gelisah, mengambil surat lagi, memastikan itu catatan si bocah, segera keluar rumah.

Xu Yougong berdiri di sudut jalan, mengawasi Ni Qiu dari kejauhan.

Zhou Xing belum mengambil surat, tapi Ni Qiu jelas khawatir pada Zhou Xing, bahkan tanpa tanda tangan, ia sudah tahu siapa pengirimnya...

Xu Yougong tidak menunggu Ni Qiu datang ke tempat yang dijanjikan, ia langsung menuju jembatan batu di tengah pasar, jalan menuju luar kota.

Di atas jembatan, Xu Yougong dan Ni Qiu berdiri berhadapan.

Angin musim gugur berhembus, mengayunkan pakaian, suasana persaingan tanpa suara pun tercipta.

Ni Qiu awalnya terdiam, kemudian tersenyum seperti biasa, tapi dalam matanya ada kilatan mematikan, "Kenapa kau di sini?"

Ia mengelus kepala tongkatnya, di sana ada mekanisme rahasia, jika perlu bisa membunuh Xu Yougong.

Xu Yougong hanya menunjukkan wajah muram, tatapannya tajam seperti pisau, ia memandang Ni Qiu, berusaha menembus pikirannya.

Tiba-tiba, Ni Qiu tertawa, "Surat, kau yang menulis?"

Ni Qiu langsung memecah suasana, Xu Yougong tidak terkejut, matanya dingin, belum bicara, tiba-tiba lehernya terasa dingin, "Kau kira aku bisa menulis hal tak berguna seperti itu?" Zhou Xing menepuk wajah Xu Yougong, pandangannya bermain di wajah Xu Yougong, seolah ingin mencari celah dan kehancurannya.

Namun Xu Yougong tertawa kecil, tiba-tiba berkata, "Mau kerjasama?"

Setelah Xu Yougong bicara, Zhou Xing terbelalak, nada suara tidak percaya, "Kau bicara apa?"

Xu Yougong terus tersenyum, matanya penuh kepercayaan, "Aku sudah tahu kalian adalah dalang, tapi aku hanya ingin mengakhiri semuanya secepat mungkin, mengurangi korban, daripada aku terus menyelidiki, lebih baik kita saling membantu. Siapa orang di belakang kalian, apa yang dia butuhkan, apa yang bisa kubantu, katakan saja. Jangan membunuh— jangan membunuh."