Bab Sembilan Puluh Empat: Mengungkap Perkara Sendiri

Xu Yougong bertekad untuk menemukan kembali logika dan ritme pemecahan kasusnya. Jika menelusuri sumber masalah membuat Yuan Li menandai angka, maka ia akan menyelidiki perkara ini dengan cara biasa.

Pertama-tama, waktu kematian.

Tiga kasus terjadi hampir sejak ia berangkat, dengan jeda tiga hari sekali. Artinya—

Chang'an baru saja melewati gejolak di empat kota dan kasus Bulan Berwarna, belum sempat menelidiki apa pun, kini muncul lagi kasus baru...

Di berkas perkara, terdapat juga peta Chang'an. Xu Yougong membukanya dan melihat bahwa ketiga lokasi itu hampir semuanya berada di sepanjang jalan. Ujung jalan itu langsung mengarah ke Barat, dan sesuai dugaannya, besok—

"Di sini pasti akan terjadi lagi."

Ketika ia berkata demikian, jarinya menunjuk salah satu pos penjagaan di jalan. Di saat yang sama, ia menyimpulkan, "Ini kejahatan berpindah-pindah..." Baru saja bicara, ia merasa lehernya dingin. Saat menoleh, ternyata Zhou Xing sedang menatap lehernya. "Kau lihat apa? Apa kau terpikirkan sesuatu untuk menebus dosamu..." Ia terhenti sejenak, lalu menambahkan, "Meski kau tak mau bicara soal masa lalumu, namun kasus ini tak ada kaitan denganmu. Sekalipun kau bicara, itu tak akan memperberat dosamu, malah bisa meringankan hukumanmu kelak."

Ucapan Xu Yougong membuat Zhou Xing agak meremehkan. Ia kini enggan berpura-pura, langsung berkata, "Kenapa aku harus membantumu? Aku bahkan ingin memakanmu! Memakan orang lain untuk meredakan sakit, memakanmu adalah tujuanku yang terakhir! Masih mau dibantu? Mimpi saja! Kecuali... Ah sudahlah, tak ada kecuali!"

Zhou Xing pun membalikkan badan, tak mau peduli lagi.

Xu Yougong sebenarnya ingin bicara soal hukum, tapi ia tahu itu sia-sia. Kini setelah ia menyimpulkan ini kejahatan berpindah, langkah selanjutnya adalah membuktikan, jadi Zhou Xing pun tak dibutuhkan lagi.

"Kau boleh kembali."

Zhou Xing: ?

Orang ini kenapa tak sesuai harapan, bukannya seharusnya memohon padanya?

Namun Xu Yougong hanya melambaikan tangan, dan Zhou Xing dibawa pergi.

Xu Yougong tenggelam dalam pikirannya soal kasus ini. Ia tak ingin tebakan buruknya benar, sebab tempat yang ia lingkari sangat jauh. Jika terjadi pembunuhan lagi, ia takkan bisa berbuat apa-apa, tak bisa mencegahnya sama sekali.

Tempat itu sangat jauh dari sini. Kalaupun ia menunggang kuda secepat mungkin, ia pasti takkan sempat. Atau, andai Yuan Li ada di sini, mungkin ia bisa memberi jawaban... waktu yang tepat... juga jejak kaki di TKP...

Dulu Xu Yougong merasa kehadiran Yuan Li sangat membantu, namun kini ia baru sadar, bukan sekadar membantu, tapi mempercepat banyak proses.

Misalnya sekarang, jejak kaki di TKP sangat tak lengkap. Jika Yuan Li, pasti bisa menghitung tinggi badan, berat badan, dan ukuran sepatu pelaku. Namun jika ia sendiri, atau siapa pun di kantor pemerintah... harus melakukan tugas membosankan dan rawan gagal, yaitu—

Mengecek setiap rumah satu per satu.

Membandingkan jejak sepatu satu per satu!

Semua yang mirip, langsung ditangkap, sangat melelahkan. Belum lagi jika pelaku sengaja memakai sepatu lebih besar atau ada masalah lain, itu sama saja mustahil menemukan pelaku dengan cepat.

Sebaiknya kembali dulu untuk meminta bantuan.

Orang-orang di Kementerian Hukum mendengar Xu Yougong kembali, buru-buru datang membawakannya teh dan air, sangat ramah, bahkan sudah menyiapkan jamuan makan. Awalnya Xu Yougong tak lapar, ia memang selalu lupa makan minum saat bekerja. Namun ketika mendengar ada jamuan ayam utuh, ia teringat pada Yuan Li.

Bocah itu, kalau dia ada di sini... pasti sangat senang.

Maka ia menolak.

Para pejabat saling pandang, lalu seorang pejabat senior yang peka segera memerintahkan orang mengambil makanan dan minuman yang enak-enak, namun Xu Yougong tetap tak makan. Ia hanya makan bekal sendiri. "Para Tuan, tolong jangan buang waktu untukku. Jika ada waktu, lebih baik bawa orang untuk membandingkan jejak kaki ini..."

Jejak kaki itu ia sendiri yang menyalin. Begitu mendengar adanya petunjuk, orang-orang Kementerian Hukum segera bergerak, dan Xu Yougong akhirnya bisa sedikit beristirahat.

Namun tak lama, Xu Yougong sadar dirinya terlalu menyederhanakan Chang'an. Pejabat Kementerian Hukum, kekuatan militer Chang'an, semua jauh berbeda dari kota kecil yang pernah ia tangani.

Hanya sebentar saja, sudah ada ratusan hingga ribuan tersangka, antrean mengular dari depan Kementerian Hukum sampai ke pasar... lautan manusia yang padat. Petugas melapor, jumlahnya masih terus bertambah.

Kepala Xu Yougong jadi pening.

Anak buah bertanya, apakah pemeriksaan harus dimulai. Xu Yougong harus menarik napas dalam-dalam agar bisa tenang, lalu memerintahkan mereka bertanya sendiri.

Pertanyaannya pun sederhana: di mana mereka pada waktu kejadian, di tempat mana, bertemu siapa, dan sebagainya. Dengan begitu, setidaknya bisa langsung menyingkirkan banyak orang. Xu Yougong sendiri merasa kepalanya tak beres.

Seandainya bertanya lebih awal, takkan datang sebanyak ini.

Mengapa otaknya jadi tumpul begini... Setelah dipikir-pikir, ia sadar, mungkin karena pengaruh dua bocah itu... atau karena belum makan.

Pasti karena belum makan.

Mumpung petugas sedang memeriksa, Xu Yougong makan bekalnya. Benar saja, setelah makan, ia langsung terpikir beberapa poin penting, yaitu hal yang pasti dilalui oleh pelaku kejahatan, yaitu—

Jika mereka terus berpindah melakukan kejahatan, pasti butuh makan, minum, tempat tinggal, dan perjalanan!

Berdasarkan waktu dan lokasi kejadian, selama menemukan tamu yang sering menginap dan pergi, dan sesuai jejak kaki, lalu mengumpulkan waktu dan lokasi kejadian, pasti akan mendapat lebih banyak petunjuk.

Tentu saja, sekalipun pelaku berpindah tempat, belum tentu bisa ditemukan lewat pemeriksaan massal. Saat ini, yang dikumpulkan kebanyakan adalah penduduk tetap. Xu Yougong segera memerintahkan petugas mencari tamu-tamu hotel yang baru-baru ini menginap dan pergi, terutama di penginapan sekitar TKP.

Beberapa pejabat Kementerian Hukum mendengar perintah ini, saling pandang dan mengacungkan jempol, benar-benar layak disebut Xu Yougong, mereka sendiri tak akan pernah terpikir!

Selanjutnya, semua berjalan dengan cepat di tangan para petugas.

Karena kasus ini terlalu mengerikan, seluruh warga Chang'an panik, hampir seluruh kekuatan militer dikerahkan untuk mencari tersangka.

Xu Yougong berpikir sejenak, lalu memberi perintah—

Area yang ia lingkari harus dijaga ketat, patroli diperbanyak!

Kemudian ia sendiri ikut bersama petugas mendatangi beberapa tempat, dan benar saja, didapati beberapa tersangka yang sesuai dengan dugaannya.

Grup pertama, dua pelajar, jejak kakinya cocok, sering berpindah tempat, katanya karena tak punya uang, harus mengumpulkan perak dan tawar-menawar dengan penjaga penginapan agar bisa bertahan hidup sambil menunggu ujian.

Grup kedua, hanya satu orang, karena berjudi sampai kalah banyak, mahar yang sudah disiapkan keluarga pun habis, rencana pernikahan batal, ia diusir keluarga, dan karena tak punya uang, juga sering pindah tempat.

Grup ketiga, dua lansia yang sangat tua, jejak kakinya cocok, mereka berdagang kecil-kecilan secara berpindah, akhirnya ikut tertangkap.

Xu Yougong melihat dua grup pertama masih masuk akal, tapi grup ketiga jelas petugasnya lebih bodoh dari dirinya. Orang seperti itu—

"Berani tanya, apa mereka sanggup mengangkat pisau?"

Tulang manusia, untuk dipotong, butuh tenaga besar!

Grup pertama adalah pelajar yang belajar enam seni, sekalipun filsafat sedang naik daun, ajaran Konfusianisme berkembang, namun seni memanah dan berkuda masih wajib dikuasai.

Grup kedua, penjudi, pria dewasa, tenaganya cukup, yang paling penting, kabarnya ia berasal dari keluarga jagal.

Grup ketiga, lansia itu langsung dibebaskan.

Kementerian Hukum segera menahan masing-masing grup, meminta Xu Yougong menginterogasi mereka. Namun Xu Yougong tak langsung mencari mereka, ia menunggang kuda, mendatangi pemilik penginapan, menanyakan siapa yang bertugas membersihkan dan menyambut tamu belakangan ini, dan dari para saksi, ia lebih dulu mempelajari pergerakan dua grup itu. Lalu bersama petugas, ia masuk ke kamar-kamar tersangka...

Xu Yougong bersama para petugas memeriksa tamu satu per satu, menanyakan jejak para tersangka.

Kasus aneh di Chang'an membuat semua orang panik, suasana tegang semakin terasa di penginapan. Xu Yougong berulang kali berkeliling kamar, tak menemukan bukti, keluar untuk menghela napas, namun melihat seorang tamu berperilaku mencurigakan, seolah sengaja menghindar, bahkan menutup pintu dan menolak diperiksa!

Petugas segera mengepung kamar itu.

Namun begitu pintu dibuka, ternyata—

Kamar itu kosong.

Tapi ranjangnya acak-acakan, jelas ada yang baru saja pergi. Xu Yougong merasa berat, siapapun dia, ia telah melewatkan saat terbaik untuk menangkapnya!

Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri.

Yang terpenting sekarang adalah segera menemukan keberadaan tersangka, mungkin orang inilah yang mengacaukan pikirannya, sama seperti malam itu dengan nenek tua yang memberi kertas pada Yuan Li.

Pandangan Xu Yougong berkeliling di dalam penginapan, kepalanya terasa tegang, matanya tajam seperti elang, mengamati dengan seksama, lalu matanya tertuju pada satu kamar.

Kali ini ia sendiri yang menghampiri, hendak mengetuk, pintu malah terbuka sendiri, dan kamar itu kosong. Hanya ada sebuah buku bersampul biru yang rusak di atas ranjang.

Xu Yougong mengambil buku itu, baru beberapa lembar dibaca, ia sudah terkejut, ini... tulisan kakaknya?!

Xu Yougong menatap catatan di tangannya dengan gemetar, meski tulisannya sudah pudar karena waktu, namun isi dan petunjuk di dalamnya jelas mengarah pada satu hal—

"Pajak."

Ia menarik napas dalam-dalam, seolah ada sesuatu yang terlintas, tapi belum sempat ia ingat, petugas sudah datang melapor, katanya di luar ditemukan tersangka, Xu Yougong segera keluar, namun tersangka itu ternyata seorang paruh baya, bahkan cacat di tangan...

Xu Yougong merasa pikirannya makin kacau, sangat kesal, tapi tak bersuara, hanya melambaikan tangan agar orang itu pergi, lalu kembali ke kamar, memperhatikan ruangan itu, apakah ini kamar kakaknya?

Ranjang yang rapi, jelas dirapikan seseorang.

Di atas meja, hanya ada lampu minyak dan tumpukan buku tebal, kebiasaan kakaknya.

Tatapan Xu Yougong semakin dalam, terutama—

Menatap tumpukan buku itu, kertasnya menguning, jelas sudah tua.

Ia membuka satu halaman pelan-pelan, mencium aroma tinta bunga osmanthus, aroma khas itulah yang membuat Xu Yougong yakin, pemilik kamar ini memang kakaknya!

"Kakak, kau masih hidup!"

Ia berbalik dengan kaget, tapi, siapa yang ada di sana?

Ia tak bisa menemukan Xiaodongzhi, sudah bertahun-tahun, kalau memang mau ditemukan, pasti sudah ketemu sejak lama.

Mengingat mimpi buruk itu saja sudah membuat Xu Yougong takut, tapi kini, ia benar-benar tak sempat memikirkannya.

Petugas Kementerian Hukum segera datang lagi, melaporkan ini-itu, terutama kamar grup satu dan dua belum diperiksa.

Xu Yougong langsung ikut ke kamar grup pelajar.

Di atas meja, tumpukan kitab Empat Buku dan Lima Kitab. Xu Yougong membolak-balik dan menyadari, dua orang ini bukan pelakunya.

Karena di halaman-halaman itu penuh dengan catatan dan pemikiran.

Meski tulisannya agak pudar, Xu Yougong masih bisa membayangkan dua pemuda itu belajar tekun di bawah cahaya lampu, tak pernah berhenti menulis.

Orang dengan hati sebaik itu mana mungkin melakukan pemotongan tubuh, dan saksi di sekitar pun membenarkan, mereka hampir tak pernah keluar kamar!

Sebaliknya, grup kedua tak seberuntung itu.

Setelah menyimpan buku biru pemberian kakaknya, Xu Yougong menuju kamar grup kedua.

Karena berasal dari keluarga jagal, kamar itu penuh daging busuk, tulang, remah-remah, sangat sulit untuk penyelidikan. Akhirnya, pandangan Xu Yougong tertuju pada kain kotor berlumur minyak di bawah meja.

Ketika ia berjongkok mengambil kain itu, di luar terdengar teriakan heboh—

"Tuan!! Cepat ke sini, kami sudah menangkap pelakunya!"

Mendengar teriakan itu, Xu Yougong segera keluar, meski dalam hati yakin mereka pasti salah tangkap, namun ternyata yang tertangkap kali ini benar-benar...

"Bukan aku yang lakukan! Bukan aku! Mereka yang melakukannya, aku cuma penjaga pintu... jangan bunuh aku, jangan bunuh!"

Mendengar teriakan pria di luar, Xu Yougong justru berpikir—

Jangan-jangan ini cuma sandiwara?

Sepanjang perjalanan, Xu Yougong sudah terlalu sering melihat drama semacam ini... Tapi yang benar-benar jago berakting, justru Yuan Tiangang dan Li Chunfeng di kejauhan.

Kedua orang itu, setelah mengajak Xiao Guihua naik gunung, kini duduk di paviliun paling tinggi, menghadap langit biru dan lembah, melanjutkan permainan catur.

Bedanya, kali ini papan catur itu kosong. Mereka seolah-olah bermain di atas batu, padahal sebenarnya hanya bermain di dalam benak masing-masing.

Xiao Guihua tak berani mengganggu dua kakek tua yang rambut dan janggutnya sudah putih semua, meski wajah mereka segar, mata bercahaya, bahkan terlihat lebih bugar dari dirinya.

Kedua orang tua itu sambil bermain catur, sambil bertengkar seperti dua anak kecil yang saling mengakali—

"Langkah ini jelas kau kalah, kenapa malah ngotot tak mau mengaku kalah!"

Yuan Tiangang menunjuk papan catur, pura-pura marah.

"Siapa bilang aku kalah? Justru kau yang bikin kacau sendiri!" Li Chunfeng tertawa, lalu meletakkan bidak di papan catur.

Lalu mereka mulai berdebat, tak jelas ujungnya, saling menyahut, tak berhenti.

Yuan Li yang melihat dan mendengar itu jadi pusing. Dulu waktu turun gunung, kedua gurunya selalu berlatih sendiri. Kenapa sekarang dari awal sampai sekarang terus bertengkar?

Namun Xiao Guihua justru melihat, meski mereka tampak bertengkar, situasi di papan catur semakin menegangkan.

Bidak-bidak hitam putih saling bersilangan, satu pihak sudah hampir kalah, yaitu Yuan Tiangang.

Namun tiba-tiba ia berseru keras, meletakkan bidak di papan, membentuk serangan mematikan, "Tak kusangka! Murid ini akan kubawa!"

Li Chunfeng tersenyum tipis, menggeleng pelan, bidaknya bergerak perlahan, membentuk pertahanan cerdas, sampai Yuan Tiangang sendiri tak paham, dan berseru panjang, "Ah... kau menang lagi."

Li Chunfeng tertawa, "Aku hanya beruntung, kau juga hebat. Nah... Xiao Guihua, sini duduk!"