Bab 64: Menghunus Pedang di Tengah Salju

“Yang Mulia, saya, Cui Xuan, menghadap..." Cui Xuan menoleh dan segera memberi hormat, namun... di belakangnya hanya ada kehampaan. Di sisi jendela, bayangan melintas—Xu Yougong. Ia melompat, melewati jendela, dan meloncat turun!

Cui Xuan mengejar dengan segenap tenaga, Xu Yougong berlari sekuat mungkin. Cui Xuan pernah diam-diam melindungi banyak pejabat atas perintah, namun baru kali ini ia menghadapi orang seperti Xu Yougong yang nyaris mengabaikan keselamatan dirinya sendiri dan tidak mau bekerja sama.

Ia tak bisa membuat keributan. Lebih buruk lagi, dari kejauhan ia melihat sekelompok orang mendekat dari belakang, memaksa dirinya untuk bersembunyi.

Penginapan itu tidak jauh dari penjara. Xu Yougong khawatir jika dirinya tidak berada di penjara, orang-orang di Chunjiang Lou akan celaka. Benar saja, baru tiba di depan penjara, ia mencium bau minyak tanah!

Di bawah kakinya, minyak tanah telah disiram dalam jumlah besar. Tak ada orang di sekitar, obor pun jauh, tetapi tetap membuat Xu Yougong panik.

Ia khawatir akan nasib orang-orang Chunjiang Lou yang ada di penjara, namun saat kaki melangkah di atas minyak tanah, nyala api tiba-tiba menyambar dari bawah, seolah menembus ke dahinya.

Api menyala dalam benaknya, membakar wajah-wajah yang dikenalnya.

Langkah Xu Yougong goyah, ia meraih pintu, terengah-engah. Tak ada api di depannya, namun terasa seolah ada api yang membara. Ia tahu penyakitnya kambuh lagi. Setelah kakaknya mengalami musibah, sesekali ia mengalami hal seperti ini, namun pikirannya tetap tertuju pada para tahanan... Ia mencengkeram erat batu bata tembok penjara, sampai darah mengalir dari ujung jarinya, namun tubuhnya tetap tak bisa ia kendalikan.

Kakinya lemas, ia jatuh berlutut, telinganya terus berdengung, suara kakaknya semakin dekat—

"Xu Yougong, pegang pedangmu, jangan biarkan tanganmu gemetar."

Penjara di hadapannya berubah menjadi lautan api dan darah, kakaknya tergeletak di tengah darah yang menyilaukan, Xu Yougong memegang pedang, tubuhnya gemetar tanpa henti, karena di ujung pedang itu... tangan kakaknya yang menggenggam erat.

Darah menetes dari telapak tangan, Xu Yougong mendengar suaranya sendiri bergetar, "Kakak, lepaskan..."

Lalu, ingatan dalam benaknya tiba-tiba kacau.

Di satu sisi, saat salju turun, kakaknya menunjuk orang-orangan sawah dan berkata—

"Tak berguna, pastikan posisi jantung dan leher, harus membunuh dalam satu tebasan. Musuh tidak akan memberimu kesempatan kedua..."

Di sisi lain, dalam kobaran api, kakaknya tergeletak di darah dan berkata—

"Xu Yougong, pastikan posisi jantung, harus membunuh dalam satu tebasan, agar aku bisa bebas."

"Tidak... tidak..."

Bau minyak tanah, bau terbakar, menusuk hidung.

"Cepat, tak ada waktu... jika menunggu, kita berdua akan mati di sini!"

Dalam kobaran api, Xiao Dongzhi yang tubuhnya hancur menggenggam pedangnya—

"Hanya dengan mati di tanganmu, aku benar-benar bebas."

"Tidak, kakak...!" Xu Yougong memegang pedang, tak berani bergerak, memohon, "Jangan, Kak... aku akan membawamu keluar... Kak, kita bisa keluar... tidak!!"

Di bawah pedang, kilat darah melintas.

Xiao Dongzhi mengerahkan sisa tenaganya, mengakhiri hidupnya sendiri di bawah pedang Xu Yougong.

Ia merasa puas, menutup mata dan terjatuh di darah, seperti tertidur, tapi darah dari lehernya mengalir deras... membasahi seluruh pandangan...

"Ah!!!"

—

"Kakak kedua, kakak kedua!"

"Kakak kedua! Bangunlah..."

Di depan pintu penjara, Xiao Guihua akhirnya berhasil menghilangkan racun dalam tubuhnya dan keluar, lalu melihat Xu Yougong meringkuk di depan pintu.

Tubuh tinggi itu, kurus hingga tulang, ia meringkuk, tangan dan kaki panjang memeluk kepala, wajahnya pucat kebiruan, napasnya tersengal-sengal.

Xiao Guihua menarik pergelangan tangannya, menusukkan jarum, lalu mengambil obat penawar, melukai ujung jarinya dan memberikan obat dengan darah, barulah Xu Yougong sadar, "Adik ketiga..." Kesadaran perlahan-lahan lepas dari bayangan darah di benaknya, wajahnya pucat dan penuh rasa bersalah, "Aku..."

"Kakak kedua lagi-lagi dihantui mimpi buruk."

Mimpi?

Xu Yougong merasa itu lebih mirip kejadian nyata.

Sudah tujuh tahun, ia tak ingat apa yang terjadi pada kakaknya, pertama kali melihat dirinya... membunuh Xiao Dongzhi, dan saat berhadapan dengan wajah mirip Xiao Guihua, ia tak bisa mengucapkan semua 'mimpi' itu.

Kasus itu, ia tak ingat jelas, hanya ingat ia datang ke rumah kakaknya, melihat Xiao Guihua yang diliputi serangga berbisa, ia menyingkirkannya, lalu melewati gunung dan sungai membawanya pulang...

Dari kejauhan, suara derap kuda semakin dekat.

Xu Yougong menengadah, melihat kereta pejabat tinggi tiba, secara refleks menarik Xiao Guihua ke belakangnya, "Aku baik-baik saja," meski tubuhnya bangkit dengan langkah yang limbung, tetap berdiri di depan Xiao Guihua.

Xiao Guihua menatap punggungnya, pandangan sedikit suram, lalu berkata, "Aku akan membangunkan yang lain."

Di luar penjara, minyak tanah bertebaran, jelas... ada yang ingin membakar tempat ini.

Pejabat tinggi turun dari kereta, melihat Xu Yougong muncul di depan pintu penjara, wajahnya tidak muram, malah tersenyum—

"Xu Yougong, kau ini penjahat, hendak kabur dari penjara ya..."

Xu Yougong baru saja mengalami serangan racun, wajahnya agak pucat, namun justru ia tampak seperti iblis dari neraka, ia menatap orang-orang yang membawa obor, "Apakah aku yang ingin kabur, atau kau yang ingin membakar, tak ada saksi yang tersisa."

Pejabat tinggi mendekat, baru menyadari lantai penuh minyak tanah, namun ia tidak pernah memerintahkan hal itu, apakah...

"Semua menjauh!" Ia melambaikan tangan, memerintahkan para pembawa obor mundur, lalu ia melangkah ke depan, langsung berkata, "Xu Yougong, bukankah kau ingin tahu siapa di balik Shi Tongtian? Sekarang aku bisa memberitahumu, di balik Shi Tongtian adalah Shiquan Shanzhuang. Meski disebut Shiquan Shanzhuang, sebenarnya itu markas perampok, dan kebetulan sekali, dulu ia pernah menjadi pejabat di Songxian..."

Ucapan pejabat tinggi yang tanpa penutup membuat Xu Yougong merasa tak nyaman, ini terlalu berlebihan, "Jadi, semua ini memang untuk membunuhku?"

Pejabat tinggi melihat wajah Xu Yougong yang muram, tersenyum, "Mana bisa, saya hanya menjalankan perintah, semua atas arahan dari atas," dengan kata lain, Shi Ada yang menyuruhnya bicara, kalau tidak, seratus nyali pun ia tak berani, "Saya hanya menyampaikan, jangan cari masalah dengan saya. Tapi ngomong-ngomong, Xu Yougong, kau lupa kalau ada saudaramu di tangan saya... dan nyawa orang-orang di belakangmu. Kalau tak ada yang ingin ditanyakan, bagaimana penyelidikan pembunuhan?"

Xu Yougong melirik ke belakang, semua orang di penjara telah dibangunkan oleh Xiao Guihua, dibawa keluar, termasuk beberapa tahanan yang ditahan di sana.

Zhou Xing berdiri di depan, wajahnya tak sedap.

Ia tak tahu Shi Tongtian adalah orang yang dikirim dari atas, tapi ia tahu Shiquan Shanzhuang, jika Shi Ada di balik Shi Tongtian, berarti ia merusak rencana?

Pejabat tinggi bertepuk tangan, petugas di belakangnya menyerahkan potongan pakaian.

Kain itu, berlumur darah di bawah cahaya api, adalah pakaian Yuan Li.

"Apa yang kau lakukan pada Yuan Li?" Xu Yougong merasa hatinya tercekik, wajahnya tetap dingin, "Mengancamku?"

Pejabat tinggi bertepuk tangan, orang itu mundur, lalu ia berkata, "Kalau berguna, memang mengancam, kalau tidak, hanya jasad tak bernama yang tak penting." Saat ini, pejabat tinggi sengaja membuka permusuhan, tapi ia benar-benar salah menilai situasi.

Xu Yougong berkata, "Kau salah, dia adalah asistanku, banyak detail kasus harus aku cek dengannya agar bisa menemukan siapa pembunuhnya, jangan bilang hari ini kau hanya menyiksa dia tanpa memberinya tugas."

Pejabat tinggi terdiam, memang tidak.

Sejak keluar dari Shiquan Shanzhuang, ia langsung mencari Yuan Li, awalnya ingin mengorek informasi!

Namun Yuan Li sibuk makan ayam dan bebek, setelah makan pun enggan bicara, akhirnya ia dipukuli berkali-kali, ingin tahu apa yang Xu Yougong suruh selidiki.

Si kecil itu, keras kepala, tahan dipukul berulang kali, tak sepatah kata berguna, malah memaki dan meludahinya...

"Bawa ke sini."

Pejabat tinggi memerintah lagi.

Xu Yougong menghela napas lega, setidaknya Yuan Li masih hidup, ia memberi kode kepada Xiao Guihua, lalu melihat Zhou Xing menelan ludah.

Xiao Guihua mengangguk, mengerti, menatap Zhou Xing, matanya kembali dingin.

Kasus ini, kalau bukan karena ia serakah, tak akan separah ini.

Situasi sekarang, di mata Xiao Guihua, adalah naga kuat menginjak ular lokal, dan jika tebakannya benar, Jenderal Cui yang membuat mereka pingsan datang untuk membantu Xu Yougong kabur, tapi tak berguna, Xu Yougong malah kembali...

Namun, jika Xu Yougong tidak kembali...

Xiao Guihua tiba-tiba bergidik.

Xu Yougong juga menatap minyak tanah di bawah kaki, matanya dalam.

Pikirannya sama dengan Xiao Guihua, sejak awal kasus, ia tak pernah memikirkan siapa yang bermain di balik layar, namun jika ia tidak kembali, "seseorang" akan membakar semuanya, persis seperti yang terjadi di kantor pemerintahan Ruyang?

Di tempat lain, di luar kota Ruyang, lampu kulit domba redup, seorang bangsawan tersenyum ringan di bawah lampu, seolah menyaksikan semua kejadian ini, sambil memakan anggur dan berkata pelan—

"Jika ia tak mati terbakar, tentu tahu siapa dalang di baliknya."

Sejak kasus kulit manusia di Ruchuan, Xu Yougong selalu bermain catur dari jauh melawan dalang ini, awalnya ia kira kasus ini hanya tentang preman melukai orang, tak menyangka, ternyata kembali menjadi permainan lawan!

Ia menutup mata, menghubungkan api yang tak menyala dan semua detail kecil, akhirnya menyadari, Sang Ratu tak sembarangan mengirimnya ke sini.

Di tempat ini pun, ada tangan lawan!

Namun bagaimana menemukan jejaknya...

Dari sisi pejabat tinggi, Yuan Li dibawa ke hadapan.

Yuan Li babak belur, berteriak kesal, "Xu Yougong, mereka memukulku! Tak memberiku makan..."

Ia tampak sangat tertekan, jauh berbeda dari saat dipukuli dulu yang selalu menantang, "Kalau berani, matikan saja aku!"

Xu Yougong menatap dingin, tangan yang berada di belakang pinggang menggenggam erat, ia mundur selangkah, "Biarkan dia ke sini."

Yuan Li dibawa ke depan, Xiao Guihua segera memeriksa denyut nadi, "Hanya luka luar."

Yuan Li mengeluh, "Tapi sakit, Kakak ketiga, mereka menganiaya aku..."

Xiao Guihua menatapnya lembut, "Tunggu saja, tak perlu buru-buru."

Mendengar itu, mata Yuan Li yang bengkak langsung berbinar, ia menambahkan, "Aku tak bilang apa-apa!" Xiao Guihua semakin ramah, "Sudah dewasa."

Yuan Li agak tak suka ucapan seperti menenangkan anak kecil, tapi Xu Yougong berjongkok, mendekat bertanya apa yang ditemukan Yuan Li, Yuan Li pun tak banyak bicara, membisikkan jawabannya, hasilnya sama seperti dugaan Xu Yougong, hanya saja kini mendapat jawaban pasti, Xu Yougong tak tahan menatap Zhou Xing...

Wajah Zhou Xing agak muram, ia juga menatap Xu Yougong, ketika pandangan bertemu, segera mengalihkan pandangan, namun hatinya panik.

Kasus besi cair, ia yang bertanggung jawab, tadi pejabat tinggi berkata, perampok besar itu yang mengambil alih kasus besi cair, dan satu-satunya perintahnya adalah mengawasi Xu Yougong, jangan sampai ia menemukan, buat masalah, tunda waktu.

Tapi... ia malah mencuri jasad adiknya...

Zhou Xing menelan ludah, punggungnya terasa dingin, ia takut telah merusak semuanya.

Pejabat tinggi mendesak, "Cepat, katakan saja, bagaimana penyelidikan si pemakan Shi Ada... tak peduli caranya, gali sampai dapat!"

Pejabat tinggi mengelap keringat, minyak tanah di lantai baginya adalah peringatan dan ancaman dari Shi Ada, selesai urusan ia akan membakar mereka semua, tapi ia tak menyangka—

"Itu dia..."

Xu Yougong menunjuk Zhou Xing.

Zhou Xing langsung terkejut, wajahnya pucat, menatap Xiao Guihua, apakah Xiao Guihua yang membocorkan?

Xiao Guihua juga kaget, wajahnya pucat, Kakak kedua bisa menemukan secepat itu? Zhou Xing yang bodoh meninggalkan bukti?

Lebih takut lagi, Kakak kedua tahu tentang dirinya?

Mereka berdua kacau, orang Chunjiang Lou pun bingung, meski tidak paham sepenuhnya, tapi Xu Yougong menunjuk siapa, mereka langsung menjauhi...

Satu-satunya yang tetap tenang adalah pejabat tinggi, ia marah, "Xu Yougong! Kau menganggapku anak kecil! Bukankah dia orangmu?"

Pejabat tinggi marah, Zhou Xing melihat pejabat tinggi dan mengumpulkan keberanian, lalu marah, "Omong kosong! Xu Yougong, kau gila?"

Xu Yougong dingin, "Belum selesai bicara, kenapa terburu-buru?" Ia menoleh ke pejabat tinggi, "Bawa Zhou Xing untuk dibandingkan, cari yang posturnya mirip, lalu interogasi satu per satu... di mana mereka saat kejadian..."

Setelah bicara, orang-orang Hua Yue Ye pun lega, mereka kira si pemakan manusia ada di sekitar, Zhou Xing dan Xiao Guihua saling menatap, meski lega, tetap saja kesal!

Semua ini tak luput dari mata Yuan Li.

Xiao Guihua dan Zhou Xing—mereka ada rahasia!

Terutama Zhou Xing.

Xu Yougong hanya menjadikannya contoh, reaksinya seperti itu... pasti tahu sesuatu!

Ditambah ucapan Xu Yougong tentang waktu kejadian, saat itu di penginapan... ketika Yuan Li sadar, Zhou Xing tidak ada.

Namun wajah Yuan Li yang bengkak membuat ekspresi sulit terlihat.

Pejabat tinggi menatap Zhou Xing, bolak-balik, lalu bertanya pada Xu Yougong apakah ia sedang mengelabui, tapi Xu Yougong enggan bicara dengannya, mempersilakan Yuan Li bicara, "Dia ahlinya."

Xu Yougong masih memikirkan tujuan dalang, setidaknya Ruchuan dan Ruyang ia bisa tebak, tapi di sini... kenapa? Ia benar-benar tak tahu.

Pejabat tinggi melihat Xu Yougong mengabaikannya, marah, "Xu Yougong! Kau tahu nyawa orang ada di tangan saya!"

"Kalau bisa membunuh, bunuh saja kami semua," Xu Yougong tak sabar, "Bunuh satu, aku pun mati, kalau aku mati, kau tak akan bisa menyelidiki apapun."

Pejabat tinggi balik terancam, benar-benar marah, "Xu Yougong! Kau kira hanya kau yang bisa memecahkan kasus di dunia ini!"

Xu Yougong tenang, "Tapi detail kasus ini hanya aku yang tahu."

Pejabat tinggi terpaksa menahan diri, hanya bisa menatap Yuan Li.

Yuan Li memalingkan kepala, enggan bicara, bukan karena dipukul, melainkan ia juga memikirkan hal lain.

Zhou Xing dan Xiao Guihua punya rahasia, rahasia itu terkait pemakan manusia...

Tentu saja, Yuan Li belum menganggap Zhou Xing sebagai pelaku, namun—ia punya waktu beraksi.

Setelah membantu Xu Yougong memecahkan dua kasus, Yuan Li sendiri ahli matematika, kemampuan logikanya tidak rendah, Zhou Xing bisa bela diri, punya waktu beraksi, postur tubuh cocok dengan perhitungannya... tapi dalam bidang ini penting bukti, semua hanya dugaan, lagipula—

Masih ada Xu Yougong!

Xu Yougong tentu bisa memikirkan, jadi tadi ia sengaja memanggil nama Zhou Xing.

Pejabat tinggi bolak-balik mendapat jawaban yang mengecewakan, wajahnya semakin buruk, ia benar-benar takut Xu Yougong memilih mati bersama, akhirnya memohon pada Yuan Li, "Tuan Yuan Li, tolonglah, katakan bagaimana memecahkan kasus ini..."