Bab 71: Amarah Sang Penguasa Langit

Ketika Xu Yougong masuk ke dalam peti mati dan menutup matanya, kepalanya langsung terasa pusing dan berputar. Suara Xiao Guihua dan Yuan Li terdengar kacau di sekelilingnya, seolah hanya ilusi akibat pukulan, namun ternyata benar—setelah tutup peti didorong terbuka, ia melihat dengan jelas—

Yuan Li yang terengah-engah;
Xiao Guihua yang wajahnya memerah;
Musisi yang hanya beberapa kali berjumpa, mengusap keringat dan berkata bahwa Huayue telah pingsan di atas kereta;
Lin Ruhai satu-satunya yang tetap tenang, bertanya apakah Xu Yougong butuh bantuan.

Yuan Li menghitung dengan jarinya sambil menambahkan,
"Lari... sampai hampir mati... datang dengan lima ekor kuda... Kau benar-benar lari cepat..."

Kepala Xu Yougong terasa berat, ingin mengusir mereka semua, sebab ia telah melakukan kejahatan berat, namun belum sempat bicara, ia pun pingsan.

Orang yang menerima surat itu, melihat Xu Yougong pingsan di dalam peti, mengambil kitab dan memberi hormat.

Xiao Guihua menatap surat yang berlumuran darah, sangat ingin mengambilnya, tapi Lin Ruhai menggeleng dan menariknya pergi, "Selamatkan orang dulu!"

Tubuh Xu Yougong penuh luka dan darah, pingsan selama tiga hari.

Dari sebelum hingga sesudah Festival Pertengahan Musim Gugur.

Bagi Xu Yougong, tiga hari itu hanya seperti tidur, tapi bagi yang lain, benar-benar menyiksa.

Entah itu penyiksaan penuh harapan, atau penuh kecemasan.

Semuanya berpusat pada satu hal—surat Xu Yougong.

Saat Xu Yougong pingsan, surat itu pertama kali sampai ke tangan Shangguan Yi.

Shangguan Yi adalah pendukung setia pihak Kaisar, ketika melihat "Surat kepada Kaisar" yang berlumuran darah, awalnya ia ingin marah karena kasus hukum keluarga dan tanah seharusnya tak diterima oleh Pengadilan Agung! Hanya perkara kriminal besar, urusan negara, korupsi dan kejahatan besar yang patut diterima. Ia hendak memarahi Xu Wu Zhang karena memperlakukan Pengadilan Agung seperti pengadilan keluarga. Namun semakin dibaca, kasus itu mengarah pada kekuasaan Wu Zetian...

Shangguan Yi tiba-tiba berdiri, "Siapa Xu Wu Zhang itu?"

Pengirim surat menjawab, "Tuan, di Pu Zhou ada seorang bernama Xu Wu Zhang, dia..."

"Cari dia sekarang!" Shangguan Yi langsung memerintah tanpa menunggu selesai bicara, pengalaman politiknya membuat ia sadar bahwa surat ini adalah bukti besi yang bisa menjatuhkan Wu Zetian!

Namun karena tengah Festival Pertengahan Musim Gugur, Kaisar dan Permaisuri sedang berkumpul, meski Shangguan Yi sangat bersemangat, ia harus menahan diri—diam-diam mencari Xu Wu Zhang!

Namun meski sudah mencari sehari penuh, pengirim surat itu tak kunjung menemukan Xu Yougong.

Nama Xu Wu Zhang memang tercatat di Gedung Sarjana! Tapi seisi kota tak menemukan jejaknya.

Sementara itu, Xiao Guihua sedang merapikan pakaian bersih untuk Xu Yougong di halaman, ketika Yuan Li sambil makan manisan berkata, "Kakak, hari ini ada orang luar mencari Xu Wu Zhang, bertanya padaku, aku bilang tidak melihatnya!"

Xiao Guihua langsung waspada, "Siapa?"

Yuan Li menggeleng, "Tidak tahu. Tapi rasanya pasti bukan urusan baik. Aku juga berpikir, mencari Xu Wu Zhang, apa hubungannya dengan Xu Yougong? Kalau hanya nama yang sama bagaimana?"

Xiao Guihua tak bicara namun diam-diam setuju, tak hanya soal ramalan... Kondisi Xu Yougong sekarang yang masih antara hidup dan mati, dengan racun yang terus menggerogoti tubuhnya...

"Kakak, makan kue bulan! Lin Ruhai sengaja membawakannya!" Yuan Li menyerahkan kue, dan Xiao Guihua terdiam, sebenarnya, mereka bisa tinggal di halaman berkat Lin Ruhai.

Dulu, bertiga mereka cukup tinggal di satu kamar penginapan, Lin Ruhai yang punya uang... memilih tinggal di halaman kecil, lebih baik daripada penginapan.

Yuan Li memang selalu bisa bahagia, baik punya uang maupun tidak, sambil makan manisan ia berkeliling.

Lin Ruhai mengusap hidung lalu berkata pada Xiao Guihua, "Seandainya anak perempuanku masih ada... sudahlah, anak kecil, tubuhmu tidak berbau racun seperti mereka."

Xiao Guihua menghirup kue sebelum menjawab, "Terima kasih, Lin Ruhai, aku jarang menggunakan racun, lebih sering memakai ilmu pengobatan, kalau tidak terpaksa tak akan digunakan."

Yuan Li yang selalu polos bertanya, "Kakak, kenapa Lin Ruhai selalu memanggilmu 'anak lumpur', padahal tubuhmu tak ada noda lumpur."

Xiao Guihua baru ingat Yuan Li belum tahu identitasnya, ia malas menjelaskan, lalu bertanya pada Lin Ruhai, "Lin Ruhai, apakah kau percaya pada kehidupan berikutnya?"

"Sudah pernah percaya, percaya akan kehidupan berikutnya, juga percaya kebaikan akan dibalas, tapi... aku berusaha menyelamatkan orang namun anakku sendiri tak bisa kuselamatkan... Namaste, Bodhisattva Avalokitesvara!"

Kalimat terakhir ia ucapkan berat, bukan dengan penuh hormat, melainkan seperti menuntut!

Xiao Guihua termenung, menatap bunga krisan di halaman beberapa detik sebelum berkata, "Tapi aku tetap ingin mencoba, meski berakhir tragis, tetap ingin memberinya sedikit perlindungan."

Pada malam Festival Musim Gugur yang sama, Zhou Xing dengan teliti memilih seorang gadis muda yang tubuhnya ideal, mengeluarkan organ dalamnya, membersihkannya dengan sangat cermat di dapur. Entah terpengaruh kata-kata Xu Yougong saat memeriksa jasad Shi Tongtian, kali ini ia sangat serius memeras paru-paru berulang kali.

Desisan halus dari paru-paru seperti jeritan gadis yang tak sempat meminta tolong, Zhou Xing memerasnya sampai putih, lalu mengurus jantung... hati... Zhou Xing perlahan menyiapkan, Ni Qiu menyelesaikan.

Saat paru-paru diiris dan digoreng, Ni Qiu membawa secawan kecil anggur ke bawah bulan, sedikit terlambat, ayah dan anak bersulang, Zhou Xing menikmati hidangan yang lezat, namun wajahnya tetap tidak puas, meski rasanya lebih baik dari masakan Shi Tongtian, tetap saja Xu Yougong pernah 'mengatur' ini, ia merasa tidak senang.

Ni Qiu juga tidak senang, berkata, "Ayah ingat, sudah kuberikan obat untuk menghilangkan racun manusia dari tubuhmu, kenapa masih makan manusia?"

Zhou Xing acuh tak acuh, "Makhluk-makhluk bodoh ini, di mataku sama saja seperti babi dan kambing. Ayah, apa kita benar-benar bisa jadi pejabat besar seperti keluarga Xu? Rencana itu masih bisa dilanjutkan? Tapi sampai sekarang aku belum sampai ke keluarga Xu..."

Ni Qiu meneguk anggur sebelum menjawab, "Kebaikan dan kejahatan di dunia saling berhadapan, yin dan yang bersatu, saling melahirkan. Dia adalah kau, kau juga akan menjadi dia."

Zhou Xing mengerutkan kening, "Ayah, bicara yang bisa kupahami. Oh ya, ayah, masakanku sudah lebih baik, tidak mau mencoba sedikit?"

Ni Qiu menggeleng, lalu berkata pada dirinya sendiri, "Mengikuti tuan yang tepat pasti bisa berhasil. Dahulu kepercayaan pada Konfusianisme begitu kuat, Budha masuk negeri pun diangkat oleh Wu Zetian yang kejam itu. Suatu saat, kelompok racun juga akan bangkit..."

"Tapi ayah, siapa sebenarnya tuan kita? Menurutku cuma anak kecil."

"Anak kecil? Kau salah, dia putra dari Xiao Shufei, Xu Yougong tahu siapa dia, kau bodoh sudah lama ikut tapi belum tahu! Usia memang tak menentukan, yang penting adalah pengalaman. Jika hidup selalu dilindungi, seumur hidup tetap polos, tapi jika mengalami intrik dan kehancuran keluarga, jangan percaya dia adalah pangeran polos. Sayangnya, Li Sujie hanya pion... Sudahlah, pelaku sebenarnya... kelak kau akan tahu."

Ni Qiu tak berniat bicara lebih banyak dengan anaknya, ia berjalan dengan tongkat ke bawah bulan, menyatukan tangan, entah memohon apa.

Zhou Xing miringkan kepalanya, tak terlalu tertarik siapa tuannya, hanya melihat ayahnya berdoa, teringat Xiao Guihua juga menyukai doa belakangan ini, ia tak tahu apa yang dipanjatkan ayahnya, tapi Xiao Guihua pasti memohon bukan untuk dirinya, mungkin untuk Xu Yougong.

Memikirkan itu, makanan seenak apapun jadi hambar, ia langsung meloncat keluar dari dinding.

Saat itu, di Istana Chang'an, pesta tari dan nyanyi tak berlangsung lama, karena Li Zhi merasa tidak sehat dan menolak hadir, sehingga pesta dipercepat selesai.

Penyebabnya tetap karena "Surat kepada Kaisar"—

"Rakyat kecil melaporkan Permaisuri Wu Zetian, yang mengaku menyayangi rakyat, melaksanakan kebijakan pertanian, melakukan korupsi dan kejahatan,

Membiarkan pembunuhan tanpa peduli nyawa rakyat, mengumpulkan kekayaan dengan kejam, banyak kasus digabung:

Korban dari Ruyang, Ruchuan, dan Kabupaten Shi mengalami penderitaan luar biasa;

Selain itu, penggunaan pejabat kejam dan hukuman berat, memanfaatkan jabatan untuk kepentingan pribadi, membuat Jenderal Cui Xuan dipakai untuk mengawasi Xu Yougong secara diam-diam, tindakannya gelap dan tak bisa diselamatkan, mengacaukan pemerintahan;

Pemerintahan semakin buruk, rakyat kecil Xu Wu Zhang, dengan kata-kata jujur, mengirim surat kepada Kaisar, jika raja tak mau mendengar, salah benar tak dibedakan, membiarkan permaisuri jahat berkuasa, pejabat korup berkuasa, rakyat seperti air yang bisa membawa dan menenggelamkan kapal.

Banyak hal tak dijelaskan, rakyat kecil dengan kematian mempertaruhkan, berharap kebenaran segera terungkap, agar rakyat kembali percaya dan negara damai."

Surat itu masih memuat rincian kasus-kasus lain.

Surat itu baru sampai ke tangan Wu Zetian sehari kemudian.

Entah berapa tangan telah berpindah, sampulnya yang berlumuran darah sudah hilang, bekas darah di dalamnya pun telah mengering.

Wu Zetian tahu, yang pertama mendapat surat itu pasti Li Zhi, namun Li Zhi tidak membicarakan dengannya, menunjukkan ia bisa menangani sendiri.

Masalah bisa diatasi, hanya ekspresi yang sulit diatur.

Wu Zetian memegang surat itu, melihat para menteri yang seharusnya pulang berkumpul, kini berlutut di ruang baca kerajaan.

Di kiri, Xu Jingzong dan kelompok pendukungnya; di kanan, Shangguan Yi dan kelompok Li Zhi.

Shangguan Yi dan kelompoknya langsung bertanya, "Permaisuri benar-benar melakukan kejahatan besar, harap beri penjelasan!" "Apakah Permaisuri memang dalang kejahatan ini?" dan sebagainya.

Xu Jingzong dan kelompoknya membalas, "Apa kalian buta? Permaisuri selalu di istana, tidak pernah keluar, setiap hari menghadiri rapat!"

"Itu pun tidak menutup kemungkinan jadi dalang! Dalang tak perlu turun tangan langsung!"

"Bukti mana? Cuma surat, anak kecil bisa menuduh kalian juga bersalah."

"..."

Perdebatan jadi panas, Wu Zetian menutupi wajah dengan surat, lama, menunggu sampai mereka hampir bertengkar, baru dengan nada dingin berkata, "Diam semua, jangan jadi bahan tertawaan!" Setelah mereka tenang, ia berkata, "Baru saja aku lihat, Xu Yougong memang pantas dihukum mati, tapi mencari pelaku sebenarnya juga penting, jika tidak..."

Belum selesai bicara, Shangguan Yi langsung memotong, "Permaisuri terlibat, tak layak menghakimi, harus dimasukkan penjara kerajaan! Menunggu pemeriksaan!"

Xu Jingzong berbalik mendekati Shangguan Yi, mengayunkan papan kayu dan memaki, "Shangguan Yi, kau keterlaluan! Kalau kau terus macam-macam, menurutku kau juga terlibat, bicara seenaknya, aku juga akan coba caramu, laporkan kepada Permaisuri, Shangguan Yi melawan atasan, harus masuk penjara! Tunggu keputusan!"

Shangguan Yi menepis, "Jangan sentuh aku!"

...

Istana imajiner, penuh tipu daya, sopan di luar, saling menikam di dalam;

Istana nyata, penuh makian, saling tuding dan siap berkelahi.

Pemandangan ini sudah biasa bagi pengawas istana, para menteri saling tarik, akhirnya Wu Zetian mengusap pelipisnya, "Jadi? Apa hasil pertengkaran kalian?"

Xu Jingzong yang wajahnya memar, menarik pakaian resmi dan papan kayunya yang rusak, berkata, "Xu Yougong dulu pernah merebut jasa keponakanku Xu Chun, sekarang membawa kasus Ruchuan untuk menjelekkan Permaisuri! Harus dihukum mati!"

Langsung ada yang setuju, memang benar, bunuh saja.

"Omong kosong, anak kecil mana mampu, ia rela mati demi kebenaran, mana mungkin omong kosong? Jika mati tanpa bukti, justru tidak benar!" Shangguan Yi bajunya sudah berantakan, sikapnya juga tak lebih baik, setelah bicara, ada yang membenarkan.

Intinya, belum ada keputusan pasti.

Wu Zetian masih tampak pusing, "Bunuh, tentu harus dibunuh, tapi apa kalian pernah berpikir untukku! Kalau semua yang menentangku dibunuh, aku benar-benar jadi seperti yang dikatakan dalam surat! Dia... memancingku, ingin dengan kematiannya membuktikan tuduhan dalam surat! Kalian tak sadar?"

Para menteri saling pandang, apa maksudnya?! Selama ini, siapa pun yang menentang selalu dibawa ke hukuman, kenapa Xu Yougong lain? Tentu saja surat itu memang berbeda, yang lain hanya menuduh Wu Zetian menguasai pemerintahan, Xu Yougong membawa kasus! Kasus berdarah!

Namun Xu Jingzong pernah melihat Xu Yougong, punya pikiran lain—

Mungkinkah Permaisuri juga jatuh hati pada pemuda tampan?

"Brak!"

Cangkir teh di depan tiba-tiba pecah—

"Aku bukan membiarkan dia menuduh! Bunuh, harus bunuh! Tapi para menteri, kepalaku pusing karena marah, bagaimana membunuh... Kalian pikirkan dan buatkan solusi... Aku, aku..."

Belum selesai bicara, Wu Zetian tiba-tiba jatuh!

Saat ia jatuh, pelayan istana di belakang menahan, berteriak, "Permaisuri pingsan karena Xu Yougong!"

Benar-benar pingsan karena marah, saat pingsan tangannya masih erat memegang surat Xu Yougong yang entah sudah berapa kali berpindah...

Ruang baca kerajaan.

Tabib istana segera datang, namun baru sampai pintu langsung ditahan.

"Permaisuri tidak ingin bertemu siapa pun, tunggu saja!"

Pelayan istana berkata dingin, menahan orang, lalu kembali menjaga pintu kamar Wu Zetian.

Wu Zetian di dalam, menatap papan catur, tidak sakit sama sekali, setelah ganti pakaian, tampak anggun.

Menatap papan catur, ia berulang kali membaca surat, bibirnya tak bisa menahan senyum, lalu perlahan memasukkan satu bidak—ke mulut harimau.

Tiga bidak ke mulut harimau, tampak seperti langkah sia-sia, tapi justru sangat berguna, ia seolah tahu cara menggunakan pion...

Saat ini, Xu Yougong keluar dari istana, berarti keluar dari papan catur besar, langkah mundur, mundur dengan baik, mundur dengan cemerlang, benar-benar strategi mundur untuk maju, pion di depan, kini ia lebih dulu menentang, justru membuat kebijakan pertanian bisa berjalan lancar, sekaligus bisa membersihkan semuanya, tentu saja—

Saatnya membersihkan semuanya!

Menjelang pagi, para menteri yang ditahan akhirnya sepakat, tetap menetapkan hukuman mati untuk Xu Yougong!

Kasusnya benar atau tidak, menghina Permaisuri tetap dianggap tidak hormat, bahkan keluarga Xu harus dimusnahkan!

Wu Zetian di balik tirai mendengar soal hukuman musnah keluarga, baru mengusap pelipis dan berkata, "Xu Yougong sepertinya sudah lama berselisih dengan keluarganya, dulu... kasus apa ya?"

Bukan pertama kali Wu Zetian menaruh perhatian pada kasus lama Xu Yougong, sejak memilihnya sebagai calon menteri negara, ia telah memeriksa semua riwayatnya, tapi para menteri satu per satu enggan bicara, akhirnya Wu Zetian bertanya lagi, "Jadi kali ini, dia ingin menyelidiki kasusku, kasus apa saja?"

"Permaisuri, itu kasus kulit manusia Ruchuan! Kasus nenek Timur Ruyang dan kasus bayi tukang besi di Kabupaten Shi!"