Bab 88: Akulah Pejabat Itu

Menghadapi situasi baru di papan catur, Wu Zetian merasa bingung. Li Zhi, yang jarang berbicara berputar-putar, langsung meletakkan bidaknya, bukan untuk memakan bidak Wu Zetian, melainkan mengambil bidaknya, menggantinya dengan miliknya, lalu meletakkan bidak Wu Zetian di tempat lain.

"Kesampingkan dulu urusan Xu Yougong... Coba lihat ini, mungkin kau akan mengerti."

Di papan catur, bidak milik Wu Zetian diganti oleh Li Zhi, dan bidak Wu Zetian berpindah ke posisi Li Zhi semula.

Wu Zetian memperhatikan beberapa saat, lalu mengerutkan kening, "Aku masih belum paham."

Li Zhi mengerutkan kening, menggenggam bidak catur dan meletakkannya secara sembarangan di tempat kosong. "Siapa yang berkuasa dalam papan catur dan bidaknya?"

Wu Zetian menjawab, "Tentu saja... pemain catur."

Li Zhi menggeleng, "Salah. Yang berkuasa adalah pembuat aturan. Aturan permainan catur, siapa yang bisa menetapkan?"

"Permainan go, tentu diwariskan dari pendahulu, penciptanya..." Wu Zetian berkata setengah, menatap papan catur, tiba-tiba tersadar, "Jadi begitu, hanya yang melampaui aturan, pembuat aturan, yang bisa menentukan! Dan di dunia ini, hanya suamiku yang bisa mengubah permainan, kau sedang mengacaukan semua, bermain dalam air keruh, kau... terang-terangan curang... Tapi..."

Wu Zetian memang memahami prinsip besar Li Zhi, tapi kembali ke persoalan di depan mata, ia masih setengah paham, "Apa hubungannya dengan Xu Yougong?"

Li Zhi memastikan Wu Zetian tidak bisa menemukan jawabannya, lalu berkata dengan jelas, "Jelas, aku terang-terangan membantu masa depanmu, Meiniang. Dua bidak ini... jika ditukar posisinya, jalan catur akan terbuka lebar."

Yang ia maksud hanya pertukaran posisi bidak.

Wu Zetian teringat akan impian Li Zhi tentang seorang ratu, namun ia tak berani bersuara.

Untungnya, Li Zhi melanjutkan, "Dalam permainan go, satu langkah salah bisa membuat seluruh permainan kalah. Kau harus berhati-hati..."

Wu Zetian mengalihkan topik kembali ke awal, "Jadi, apa tujuan permainan baru ini, Baginda? Aku menebak sedikit, mungkin... untuk melatih Xu Yougong? Atau merencanakan sesuatu?"

"Latihan memang ada, rencana juga, tapi orang ini sulit dilatih. Sayangnya, di seluruh istana, hanya dia yang membuatku tenang. Andai saja dia seperti Guan Zhong, sayangnya dia hanya seperti Bao Shugu."

Mendengar Guan Zhong dan Bao Shugu, Wu Zetian seolah memahami, berpikir dalam-dalam lalu berkata, "Baginda berpikir Xu Yougong memang jujur dan lurus, tapi masih muda dan terlalu percaya diri, belum memahami bahwa air yang terlalu bening tidak ada ikannya, jadi lebih baik dari Xu Jingzong."

Baru-baru ini, Shangguan Yi ditangkap, Xu Jingzong sangat menonjol. Wu Zetian ingin menekan dia, namun Li Zhi berkali-kali menahan. Xu Jingzong secara terang dan gelap adalah orang Wu Zetian, tapi Wu Zetian harus lewat Li Zhi untuk menggerakkan dia.

Li Zhi memainkan tasbih sambil berkata, "Urusan negara perlu berbagai pihak. Bila Xu Yougong bisa melewati segala rintangan, dia akan menjadi pedang tajam penjaga hukum Dinasti Tang, dan itu posisi yang tinggi. Tapi aku tetap berharap dia bisa melakukan lebih banyak, mari kita lihat saja. Giliranmu..."

Wu Zetian mengatupkan bibir, ingin mengacaukan papan catur, tapi tahu dirinya belum cukup pantas. Setelah melangkah, ia berkata, "Baginda bicara panjang lebar, tapi belum menjelaskan hubungan antara ini semua dengan mengirim orangku untuk membunuhnya."

"Kau tidak boleh terlalu dekat dengannya, setidaknya sekarang." Li Zhi meletakkan satu bidak lagi, lalu menukar bidak Wu Zetian dengan miliknya, "Kau salah langkah lagi. Aku di sini, masih bisa membantumu mengubah ke posisi yang benar. Tapi jika aku tidak ada..."

Ia menggunakan kata 'kau dan aku', membuat Wu Zetian terkejut. Dan dengan setiap langkah Li Zhi yang menukar bidak, seolah-olah ia terus-menerus menukar posisi bidak, membuat kemenangan berpindah ke Wu Zetian.

Wu Zetian kembali teringat, berharap Li Zhi hanya bermain catur!

"Baginda cemburu karena Meiniang bertemu dia diam-diam?" Ia mencoba mengalihkan topik, lalu tangannya ditangkap oleh Li Zhi di atas papan catur. "Jangan bicara sembarangan."

Li Zhi akhir-akhir ini sangat serius.

Ia benar-benar mengajarinya, "Aku memakai orangmu agar dia percaya sandiwara ini, kau benar-benar membencinya!

"Jika dia merasa kau masih memikirkan dia, dia akan bertindak semaunya, cepat atau lambat membuat masalah. Bukan hanya kau, aku pun kadang tak bisa menolong."

Ini memang benar.

Wu Zetian lalu bicara tentang Departemen Hukum, begitu banyak kasus menumpuk, karena Xu Yougong seorang diri, semua pejabat tua di sana akhirnya berhenti.

Memaksa kuda minum air tak ada gunanya.

Sebagai keluarga kerajaan, membunuh orang itu kecil, tapi tak ada orang untuk bekerja adalah bencana!

Wu Zetian baru saja belajar pelajaran ini, tapi Xu Yougong belum...

"Semuanya akan aku ikuti, suamiku."

Setelah memahami, Wu Zetian membalikkan tangan memegang tangan Li Zhi, tapi Li Zhi menarik tangan, lalu berdiri, "Akhir-akhir ini aku harus sering ke tempat Helan Wanwan. Kau perbanyaklah persetujuan dokumen!"

Ekspresi Wu Zetian seketika suram, meski tahu banyak hal hanya sandiwara, tetap saja... ia mengepalkan tangan.

...

Di tempat yang sama, di gang.

Xu Yougong bisa melihat dengan jelas bahwa Cui Xuan dan Lin Ruhai terkejut saat menghadapi pembunuh itu, keterkejutan mereka berasal dari pengenalan. Jika mengenal, maka...

"Itu orang milik Baginda Ratu, ya? Dia ingin membunuhku?"

Setelah Xu Yougong bicara, Lin Ruhai dan Cui Xuan tak tahu harus berkata apa. Setelah saling memandang, mereka meminta Xu Yougong menunggu di situ, lalu keduanya membawa pembunuh itu dan pergi bersama!

Xu Yougong hendak mengejar, tapi dari belakang terdengar suara jatuh.

Xiao Guihua jatuh pingsan.

Xu Yougong hanya bisa menolongnya dulu.

Akhir-akhir ini, Xiao Guihua sering memberi makan serangga beracun dengan darahnya, ingin sekali menghilangkan racun Xu Yougong, tapi akibatnya ia kekurangan darah, sampai akhirnya tumbang saat berlari.

Xu Yougong sedikit paham pengobatan, setelah memeriksa nadi ia segera menggendongnya ke klinik terdekat, dan meminta sup ginseng untuk menambah energi.

Pemilik klinik dan apotek, karena sudah larut malam, hendak menutup toko. Melihat Xu Yougong berpenampilan gagah, ia tak ragu soal uang. Setelah sup selesai, ia meminta pembayaran, Xu Yougong hanya punya sepuluh tael perak dan bingung.

Pemilik mengangkat suara sambil membawa mangkok, "Bagaimana? Tak punya uang? Tak punya uang malah minta sup ginseng yang mahal!"

"Maaf, ini soal nyawa..." Xu Yougong menggigit bibir, lalu menyerahkan pedang, "Ini sebagai jaminan."

Pemilik mengintip pedang itu, lalu mendorongnya, "Huh! Pedang rusak begini tak ada gunanya! Tidak! Kalau tak punya uang, ikut aku ke kantor pemerintahan!" Sup diambil kembali.

Xu Yougong melihat Xiao Guihua masih pingsan, untuk pertama kali ia memutuskan—

"Jika, jika aku... adalah pejabat?"

Orang itu tertawa keras, mengejek, menatapnya dari atas ke bawah, "Kamu? Seperti monyet kurus, kalau kamu benar pejabat, aku akan makan kotoran di depanmu! Kalau tidak, kamu..."

Xu Yougong tidak menunggu dia selesai bicara, langsung berkata dengan serius, "Perbuatan dan ucapanmu melanggar hukum. Pertama, kau tak boleh menghina pejabat. Kedua, rakyat Tang wajib membantu penyelidikan. Aku sedang menyelidiki kasus. Jika kau terus bicara, pelanggaran ringan dua tahun penjara, berat bisa dihukum mati."

Xu Yougong bicara sangat serius, pemilik yang tadi sombong mendadak mengerutkan kening, "Tapi... meskipun kau pejabat, kau tetap harus bayar! Masa pejabat tak punya uang? Suruh orang kirim, baru aku percaya..."

Utamanya, Xu Yougong berpakaian sangat sederhana, pedangnya pun rusak, susah dipercaya.

Xu Yougong tidak kenal siapa-siapa di sini, ia ingin memaksa, tapi pemilik apotek memandang tajam, "Apa? Mau merampok? Aku bisa teriak! Kau tahu hukum, kenapa tidak bicara soal hukuman bagi perampok?"

Xu Yougong tentu tidak akan melanggar hukum, apalagi merampok. Tapi untuk orang seperti ini... bersujud pun tak ada gunanya. Satu-satunya cara—

"Hukum Tang menetapkan, rakyat Tang wajib menolong orang yang meminta bantuan. Jika mampu tapi tidak menolong, dihukum cambuk seratus kali."

Pemilik apotek tertawa, "Bagus, jadikan hukum sebagai uang, ya?! Aku punya kenalan di kantor pemerintahan! Pergi! Tak punya uang, tak usah berobat!"

Xu Yougong menatap wajah pucat Xiao Guihua, melanjutkan, "Pikirkan baik-baik! Menyuap pejabat lebih berat dari perbuatanmu sekarang, hukumannya lebih berat.

Menurut hukum, pejabat yang menerima uang akan dihukum cambuk, mengembalikan barang, jika jumlah suap besar akan dihukum penjara, pengasingan, bahkan hukuman mati. Dan... tolong selamatkan nyawa."

"Ah, tak dengar, keluar! Segera pergi!" Pemilik baru saja mendengar soal hukuman tak menolong, langsung menutup telinga, tapi Xu Yougong tak tahan lagi, ia menggenggam lengan pemilik, tangan seperti cakar hantu, "Aku bilang—tolong selamatkan nyawa!"

Xu Yougong bicara satu-satu, tak lagi sopan, pemilik apotek terpaku.

Xu Yougong melanjutkan, "Aku sudah meminta tolong, kau dengar tapi pura-pura tak dengar, bisa dihukum cambuk enam puluh kali. Aku sedang menyelamatkanmu, jangan abaikan nasihat."

"......"

Pemilik menggertakkan gigi, meski tak paham, tapi ucapannya terdengar sangat meyakinkan.

"Berikan sup ginseng."

Xu Yougong menegaskan kembali.

Pemilik apotek duduk, mulai berkelit, "Tak bisa, kau kan bicara soal hukum? Kalau kakiku lumpuh, tak bisa bergerak!"

Xu Yougong tidak memanjakan lagi, sambil mengambil mangkok ia berkata, "Jika tak mampu menolong, harus segera lapor ke kantor pemerintahan, jika tidak juga dianggap tak menolong, kakimu yang lain bisa lumpuh!"

"Kau! Kau kau kau!"

Xu Yougong membawa mangkok ke Xiao Guihua, mulai menyuapi, pemilik ingin mendekat tapi entah mengapa takut.

Setelah satu mangkok habis, Xu Yougong memberi hormat, "Sepuluh tael akan aku bayar sesuai bunga dan pokok pada waktunya."

Pemilik hanya bisa tertawa getir, tak ada cara lain, soal apakah Xu Yougong benar pejabat, karena jam malam pun tak bisa mengurus, akhirnya ia pergi.

Tak bisa melawan, lebih baik menghindar!

...

Saat kembali, surat hutang sudah tertulis, sepuluh tael hutang atas nama Xu Yougong.

Xu Yougong dan Xiao Guihua yang sudah sadar, telah pergi.

Meski laki-laki dan perempuan seharusnya menjaga jarak, Xu Yougong tak tega membiarkan Xiao Guihua berjalan sendiri, ia menahan, "Mau ke mana?"

"Kakak, jangan urusi aku, aku..." Xiao Guihua tak bisa bicara, hanya berlutut, kakinya lemah, juga merasa bersalah.

Xu Yougong tahu isi hatinya, ia ikut berlutut, "Tenang saja, apapun yang terjadi, kau tetap adik ketigaku, kalau kau bersalah, kakak... akan menerima hukuman bersamamu."

"Tidak, aku bukan adikmu! Soal kakak pertama, aku tak bisa bicara, tapi... kakak kedua, aku benar-benar tak pernah mencelakakan siapa pun, tapi aku juga tak bisa mencegah. Apa yang kau bilang tadi aku dengar, menurut hukum, aku juga pantas dihukum..."

Xu Yougong tak pernah banyak bicara di luar kasus, tapi kesabarannya untuk adik ketiga sangat besar, "Bagaimana hukuman, harus berdasarkan kasus, bukan kau yang menentukan, bukan aku juga, harus pelajari hukum pidana dengan teliti, tanah ini dingin, bangun, dengarkan."

"Kakak, Zhou Xing dan Ni Qiu, aku..." Xiao Guihua ingin jujur, tapi tak mampu, Xu Yougong menariknya berdiri, "Kalau kau bisa bicara, bagus, kalau tidak, kakak pun tak bisa memaksa. Untuk orang lain, aku bisa pakai berbagai cara, tapi untukmu, aku terlalu mengenalmu, kalau kau tak mau bicara, dewa pun tak bisa membuka mulutmu."

"Sebenarnya bisa." Suaranya lirih, "Siapa pun tak bisa, hanya kau yang bisa."

Xu Yougong adalah dewa baginya.

Tapi Xu Yougong tak mendengar, karena saat itu suara Lin Ruhai terdengar dari belakang, "Akhirnya ketemu... Jangan lari, cari tempat untuk beristirahat." Lalu Cui Xuan membawa pembunuh itu, kembali untuk bertanya pada Baginda Ratu.

Xu Yougong tak banyak bereaksi, hanya menuntun Xiao Guihua ke depan.

Hingga Lin Ruhai bergumam, "Entah apa maksud Baginda Ratu..."

Xu Yougong berkata dingin, "Hati-hati, jangan sampai Baginda Ratu membunuh dia juga." 'Dia' merujuk pada Cui Xuan.

Lin Ruhai berkata, "Tak mungkin, urusan ini... panjang ceritanya, tapi kalau benar mau membunuhmu, harusnya mengutus kami untuk membunuhmu. Bukankah begitu?"

Xu Yougong tersenyum sinis, "Kau pernah pikir, kalau dia juga ingin membunuh kalian? Kalau kita masuk ke ruangan jebakan tadi, mungkin kita sudah mati semua."

Lin Ruhai menelan ludah.

Ia teringat ucapan pembunuh tadi, mereka dikirim oleh Kaisar, mengatasnamakan Baginda Ratu untuk membunuh, membuatnya merinding.

Namun ia tak berani bicara pada Xu Yougong, hanya berkata, "Xu Yougong, kau tak boleh menduga-duga Baginda Ratu seperti itu!"

Xu Yougong diam saja.

Lin Ruhai menggertakkan gigi, sebelum Cui Xuan pulang dengan kabar, ia pun bingung, tapi ia dan Cui Xuan sempat berdiskusi, mungkin—

Benar seperti rumor, Baginda Ratu dan Kaisar sudah... tidak akur.

Baginda Ratu orang baik, jika terjadi sesuatu...

Lin Ruhai mengerutkan kening, menatap Xu Yougong, tak enak membahas ini, karena memberitahunya pun tak ada gunanya, akhirnya hanya bisa menjelaskan,

"Meski aku tak tahu apa yang dilakukan Baginda Ratu, tapi... dia pasti tidak akan membunuhmu, apalagi membunuh Cui Xuan. Keluarga Cui Xuan sangat berpengaruh, pasti tidak mungkin mati, aku pun begitu. Sedangkan kau—"

"Aku apa? Aku menemukan Pangeran Kedua, Pangeran Kedua mati, aku menemukan Pangeran Keempat, Pangeran Keempat tak ada bukti. Seperti yang pernah aku bilang, semuanya dia tahu, dia hanya menjadikan aku sebagai kedok, sekarang semua sudah di tangannya, saatnya membuang yang tak berguna."

Xu Yougong sangat memahami, Lin Ruhai langsung mengangkat tangan,

"Tidak mungkin! Aku, Lin Ruhai, bersumpah demi nyawa, bukan seperti itu. Kau adalah orang yang..."

Orang yang didukung Baginda Ratu, belum sempat disebut.

Topik ini selalu tak berkesudahan, Lin Ruhai mengalihkan pembicaraan, "Menurutku tanya saja ayah-anak itu sebelumnya, pasti tahu banyak. Kenapa kau tak bertanya saat itu?"

Xu Yougong berkata, "Aku sudah tanya, aku ingin bekerja sama dengan mereka."

Lin Ruhai terdiam, "Kapan?"

Xu Yougong berkata dingin, "Saat kalian tak ada, sebelum aku ke tempat Pangeran Keempat, mereka yang menunjukkan jalan."

Lin Ruhai terkejut, "Kau bilang kau bekerja sama dengan mereka? Mereka setuju? Kau... apa yang kau katakan sehingga mereka mau membawamu ke Pangeran Keempat?"