Bab Kesembilan Puluh Delapan: Mencari Orang (Minta Berlangganan)

Di pinggiran Kota Xianyang, Akademi Kerajaan Qin

"Li Qing, bagaimana wajahmu bisa terluka seperti itu?" Belum sempat memulai pelajaran, Li Chen sudah melihat ketua kelas, Li Qing, duduk di sana dengan wajah lebam dan memar.

Meskipun Li Qing adalah cucu Li Si, ia tidak menyukai ajaran Legalistis, justru sangat tertarik pada matematika. Anak ini sangat cerdas, sehingga Li Chen menunjuknya menjadi ketua kelas.

"Hmph, aku bertemu orang yang menghina guru di jalan. Aku tak tahan melihatnya, jadi aku bertengkar dengan mereka."

"Tapi aku tidak kalah. Mereka bahkan sampai menepuk-nepuk lantai dan memohon ampun," kata Li Qing dengan bangga.

"Eh, kalau kau menang, kenapa sekujur tubuhmu penuh luka?" Fusu tertawa geli.

"Aku sempat menggigit telinganya, makanya dia menyerah," jawab Li Qing dengan nada bangga menatap Fusu.

"Kalau tak kuat bertarung lalu menggigit telinga, jangan-jangan kau...?" Mendengar soal menggigit telinga, Li Chen teringat seorang petinju dari kehidupan sebelumnya.

"Kalau lain kali bertemu orang seperti itu, jangan dihiraukan," kata Li Chen.

Sejak Li Chen mengajukan rencana kejam itu di istana, para pengikut Konfusianisme di seluruh negeri mulai menyerangnya tanpa henti.

"Jagal."

"Pembantai."

"Si Kecil Bai Qi."

Dan masih banyak lagi julukan yang diberikan kaum Konfusianis untuk Li Chen.

Li Chen sendiri tak pernah menolak ajaran Konfusianisme, namun selama ia masih berada di istana, para Konfusianis mustahil bisa menancapkan pengaruhnya di pemerintahan Qin. Mereka lebih berguna untuk mendidik dan mengajar, sedangkan mengelola negara memerlukan hukum dan logika, bukan hanya moralitas.

"Guru, para sarjana itu setiap hari memfitnahmu di belakang, menjelek-jelekkanmu. Apakah kau tidak marah?" tanya Li Qing.

"Li Qing, ingatlah, seekor harimau tidak akan pernah bertarung dengan anjing liar."

"Karena..."

"Jika menang, kau hanya sedikit lebih baik dari anjing."

"Jika kalah, kau lebih buruk dari anjing."

"Jika seri, kau sama dengan anjing."

"Lihatlah, memedulikan orang seperti itu, bagaimanapun hasilnya, tidak akan baik," ujar Li Chen dengan nada menasihati.

Tiga orang Ren Xiao sudah mulai menata pasukan, logistik juga sudah berjalan tertib, mesin perang Qin pun mulai bergerak.

Namun, rencana Li Chen untuk membakar gunung sepertinya sudah tersebar ke seluruh Qin oleh orang-orang yang punya niat tersembunyi.

Xianyang, Istana Epang

"Ying Shu, cari tahu siapa yang menyebar tipu daya ini di belakang. Aku ingin lihat siapa dalangnya," kata Kaisar Pertama dengan suara pelan, duduk berhadapan dengan adik perempuannya.

"Baik, Kakanda. Para penghambat ini, pekerjaan utama tidak becus, tapi urusan mengacau mereka sangat ahli," balas Ying Shu dengan nada geram.

"Mereka ini bukan sekadar menghambat. Mereka sudah menarik celana Qin sampai ke tumit," ujar Kaisar Pertama sambil menghirup teh.

Semua orang tahu kabar ini pasti bocor dari istana, tapi hari itu ada lebih dari seratus pejabat sipil dan militer di istana. Tak mungkin sembarangan menangkap pejabat tanpa bukti kuat. Jika membiarkan aparat keamanan menangkap siapa saja, administrasi Qin bisa lumpuh.

"Kakanda, di Kota Xianyang pasti ada mata-mata Baiyue. Sekarang rencana ini pasti sudah diketahui semua orang," ujar Ying Shu khawatir.

"Tidak apa-apa. Meski rencana Li Chen kejam, ini adalah strategi terang-terangan," jawab Kaisar Pertama.

Meskipun Baiyue tahu, jika mereka lari ke hutan, Qin akan membakar sampai habis. Kalau lari keluar hutan, itu berarti mereka masuk perangkap sendiri.

Kota Xianyang, Desa Keluarga Li

"Zhao Que, bagaimana perkembangan Biro Statistik Militer akhir-akhir ini?" tanya Li Chen.

Biro Statistik Militer yang dipimpin Zhao Que adalah salah satu kartu truf penting Li Chen. Tugas pertama mereka adalah membuat peta untuk Qin. Peta yang ada saat ini terbuat dari kulit sapi dan sangat sederhana, bahkan ada yang diwariskan sejak zaman Perang Negara-negara beberapa ratus tahun lalu. Dalam rentang waktu itu, banyak perubahan pada kondisi alam terjadi.

"Semua berkat nama baik Tuan Muda, kami sudah memilih beberapa pemuda cerdas dari dinas intelijen dan militer. Pangeran Fusu sudah mengajarkan mereka membuat peta, mereka sudah tersebar ke berbagai daerah. Namun, membuat peta ini pekerjaan yang sangat teliti dan butuh waktu," jawab Zhao Que.

"Zhao Que, bagaimana dengan saudara Du Bishu?" tanya Li Chen lagi.

Beberapa hari ini ia sibuk mengajar, sudah lama tidak melihat saudara Du Bishu. Bahkan Wang Li, siswa tamu, kadang muncul kadang tidak.

"Du Shu sedang bermain-main dengan harimau di belakang gunung."

"Du Bishu, Wang Li, dan Meng Fei itu akrab sekali, pasti sekarang mereka ada di kota," jawab Zhao Que.

"Ayo, kita cari mereka," kata Li Chen.

Li Chen memandang bangunan lima lantai di depannya. Seluruh bangunannya berwarna merah menyala, dindingnya dipenuhi ukiran indah, atapnya pun bermotif rumit. Di setiap teras, berdiri gadis-gadis cantik berpakaian mencolok.

"Menara Tidur Musim Semi."

"Heh, benar-benar tahu memilih tempat, tiga bocah itu," gumam Li Chen melihat plakat besar di depannya.

"Zhao Que, panggil mereka bertiga keluar, aku tunggu kalian di Menara Bulan di sebelah," kata Li Chen sambil berjalan menjauh.

Lebih baik menjauh dari tempat seperti itu. Kalau sampai ada yang tahu ia datang ke tempat seperti ini, kakinya pasti jadi sasaran amukan seseorang.

"Siap, Tuan. Sebentar lagi mereka pasti keluar," jawab Zhao Que.

"Silakan masuk, Tuan Muda! Mari, masuk!" Belum sampai dekat, pemilik Menara Bulan sudah menyambut Li Chen dengan senyum lebar.

Li Chen masih ingat, saat pertama kali datang ke sini, seorang pelayan kecil saja bisa mengusirnya dari pintu. Tapi sekarang, statusnya berbeda, perlakuan pun jauh lebih baik.

Tak lama kemudian, Zhao Que membawa tiga orang masuk ke Menara Bulan.

Dari kejauhan, suara Wang Li yang keras sudah terdengar mengeluh, "Zhao Que, kamu cari kami mau apa? Aku sedang sibuk, tahu!"

"Sibuk apa? Sibuk menambah keturunan keluarga Wang!" Li Chen langsung kesal melihat kelakuan bocah itu.

"Aku lihat negeri Qin kita kekurangan prajurit. Lihat saja kakekku, Wang Jian, lalu ayahku, Wang Ben, lalu aku..."

"Ah, sudahlah, jangan lihat aku..."

"Keluarga Wang memang darah militer. Aku menyebarkan garis keturunan keluarga Wang, itu jasaku terbesar untuk Qin," kata Wang Li sambil memasang wajah bangga, seolah baru saja melakukan sesuatu yang sangat penting.

Jujur saja, Wang Li memang tahu diri.

"Diam! Duduk sana!" Li Chen menatap tajam ke arah Wang Li. Tak habis pikir, kenapa Wang Jian dan Wang Ben yang begitu gagah bisa punya keturunan seperti Wang Li yang lebih cocok jadi pelawak.

Jangan-jangan, Guo tua dari De Yun juga nyasar ke sini dan tinggal di sebelah keluarga Wang.

"Zhao Que, Bishu, aku ingin kalian berdua pergi ke Huaiyin, cari seseorang bernama Han Xin," kata Li Chen.

"Mencari seseorang?" Zhao Que agak bingung, siapa yang begitu penting hingga Li Chen sendiri yang memberi perintah.

"Orangnya tinggal di Huaiyin, selalu membawa pedang di pinggang, gemar membaca buku perang. Ia hidup berkat bantuan seorang nenek tua penenun dan penjahit kain. Kalian akan mudah menemukannya di sana," jelas Li Chen.

Jika sejarah tak berubah, Han Xin di Huaiyin memang sosok yang mencolok. Seorang pria dewasa yang hidup dari belas kasihan nenek tua pasti jadi bahan pembicaraan orang-orang.

"Ingat, bujuklah dengan baik-baik. Jika tak berhasil, ikat saja bawa kemari," kata Li Chen dengan sangat serius.