Bab Sembilan Puluh Sembilan: Han Xin (Pembaruan Kedua, Mohon Berlangganan)

Kekaisaran Qin, Prefektur Donghai, Kabupaten Huaiyin.

Kabupaten Huaiyin terletak di daerah aliran Sungai Yangtze, tepat di titik pertemuan wilayah yang kelak dikenal sebagai Xuzhou dan Yangzhou.

Seluruh Sungai Huai mengalir membelah pusat kota Kabupaten Huaiyin. Kemudahan transportasi air ini mendorong perkembangan pesat industri logistik air. Di seluruh wilayah Kekaisaran Qin, Huaiyin tergolong sebagai negeri subur yang kaya akan ikan dan beras.

"Asah gunting, asah pisau dapur!"

"Bayam, bayam murah, bayam murah!"

"Tanghulu, tanghulu manis sampai merontokkan gigi!"

"Milet, milet, siapa bajingan yang mau beli milet!"

"Tiket bulanan, siapa bajingan yang punya tiket bulanan!"

Di sepanjang jalanan Kota Kabupaten Huaiyin, barang dagangan para penjaja kaki lima berjejer sangat beragam. Suara mereka yang menjajakan dagangan dengan dialek selatan yang lembut terdengar sangat merdu di telinga.

Di sebuah sudut jalan yang sepi, tampak kerumunan orang berkumpul, dan dari tengah-tengah kerumunan itu terdengar suara pertengkaran yang riuh.

Tepat di depan sebuah kedai daging babi, lima orang preman jalanan sedang mengepung seorang pemuda berpakaian compang-camping.

Meskipun pemuda itu memiliki perawakan yang gagah, wajahnya tidak dapat menyembunyikan gurat kemiskinan yang mendalam. Di pinggangnya tergantung sebilah pedang panjang yang tampak luar biasa, namun jubah kain hijau yang dikenakannya dipenuhi tambalan yang bertumpuk-tumpuk. Pakaian itu jelas dijahit oleh tangan yang terampil, dengan jahitan yang sangat rapat dan rapi.

Pemimpin para preman itu adalah seorang pria kekar berwajah bengis dengan janggut lebat yang menutupi pipinya yang kasar. Saat ini, dia sedang mengacungkan sebilah pisau jagal ke arah pemuda itu sambil berteriak, "Han Xin, jangan sok hebat kalau tidak punya uang! Kau yang menyuruhku memotong daging ini, tapi kau bahkan tidak memberiku satu koin tembaga pun! Satu koin pun tidak!"

"Sudah kubilang, utang dulu. Bukankah aku sudah menulis surat utang untukmu? Jika kau tidak mau, aku tidak akan membelinya," kata pria bernama Han Xin itu.

"Tidak beli? Daging milik Tu San ini harus kau beli, mau atau tidak!" ancam pria bengis itu dengan kejam sambil mengangkat pisau jagalnya.

"Aku tidak punya uang, aku tidak sanggup membelinya," Han Xin menggelengkan kepalanya dan secara refleks mundur selangkah.

"Tidak punya uang? Tanpa uang pun masih ada jalan lain, kau bisa membayarnya dengan barang lain." Pria kasar itu memperhatikan Han Xin dari atas ke bawah, matanya tertuju pada bagian selangkangan Han Xin.

"Ini..." Han Xin menciutkan tubuhnya, "Apa yang ingin kau lakukan?"

"Tidak punya uang? Gampang, serahkan pedangmu sebagai jaminan." Mata pria bengis itu berbinar serakah, menatap tajam pada pedang pusaka yang tergantung di pinggang Han Xin.

"Pedang ini adalah warisan leluhurku, tidak bisa dijadikan jaminan. Daging ini, aku tidak jadi membelinya," kata Han Xin sambil melangkah pergi.

"Bocah, mau pergi ke mana kau?" Pria kasar itu memberi isyarat mata, dan beberapa preman segera mengepung serta menghalangi jalan Han Xin.

"Kau pemuda berwajah klimis, setiap hari hanya mengandalkan belas kasihan seorang lansia sebatang kara dan seorang gadis kecil. Apa pencernaanmu lemah? Aku paling benci orang sepertimu yang menumpang hidup tapi masih sok angkuh!"

"Orang yang membaca buku adalah cendekiawan terpelajar, sedangkan orang yang membawa pedang adalah preman bersenjata. Kau membaca buku sekaligus membawa pedang, apa kau ingin menjadi preman yang terpelajar?" Pria berkulit gelap itu bertubuh hitam dan kekar, kepalanya lebih tinggi satu jengkal dari Han Xin. Dia menunduk, memelototi Han Xin dari atas dengan angkuh sambil berteriak.

Kemarahan bergejolak di dalam hati Han Xin, tangannya secara refleks memegang gagang pedang panjang di pinggangnya. Namun, begitu teringat akan pernikahannya yang akan berlangsung tujuh hari lagi, kepalan tangannya yang erat perlahan melonggar. Dia bertanya dengan suara rendah, mengeja setiap kata, "Apa... sebenarnya... maumu?"

"Mauku? Aku tidak mau apa-apa. Bukankah kau punya pedang? Ayo, tusuk aku dengan pedangmu! Ayo, tusuk aku!" Pria hitam itu mendorong bahu Han Xin dengan tangannya, berteriak dengan sangat arogan.

"Pengecut! Kalian lihat sendiri, kan? Sudah kubilang Han Xin ini hanya pecundang tidak berguna yang hidup dari belas kasihan wanita!" Pria kekar itu tertawa terbahak-bahak ke arah langit.

"Berikan pedangmu padaku!" Pria hitam itu mengulurkan tangan untuk merebut pedang di pinggang Han Xin, berteriak dengan congkak.

Han Xin menghindar ke samping dan mengulurkan tangan untuk melindungi pedangnya.

"Menikah katanya? Pria tanpa nyali sepertimu mana pantas menikah!"

"Kau telah merebut apa yang seharusnya menjadi milikku, jadi aku juga harus merebut milikmu," bisik pria hitam itu dengan suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua.

Pada saat itu, samar-samar muncul seorang gadis berparas elok mengenakan pakaian rami di belakang kerumunan.

Han Xin membelakangi gadis itu, sementara si pria hitam kebetulan bertatapan langsung dengan matanya.

Melihat tatapan mata gadis itu yang seolah memohon, kemarahan pria hitam itu mendadak padam.

Setelah keheningan yang cukup lama, pria hitam itu tampaknya telah mengambil suatu keputusan. Dia menghindari tatapan gadis itu, lalu dengan kasar merebut pedang panjang dari pinggang Han Xin.

*Plak!*

"Aku tidak butuh pedang ini lagi!"

Pria hitam itu melemparkan pedang tersebut ke tanah dengan keras, meraung seolah meluapkan kemarahan di dalam dadanya.

"Tapi, kau harus..."

Pria bengis itu mencengkeram kerah baju di leher Han Xin dan menyeretnya hingga terjatuh ke tanah.

Han Xin tersungkur di tanah. Saat dia perlahan mendongak, yang terlihat di depannya adalah bagian selangkangan pria bengis itu yang menonjol.

"Kau harus..."

"Merangkak lewat..."

"Kau keterlaluan!..." teriak Han Xin yang hendak berdiri, namun para preman di sekelilingnya segera menahannya kembali.

"Merangkaklah! Ayo merangkak, cepat!"

"Han Xin, kau mau merangkak atau tidak? Cepat!"

"Kalau kau tidak mau merangkak, tusuk saja dia dengan pedangmu sampai mati!"

"Benar, tusuk dia! Kalau kau membunuhnya, kau tidak perlu merangkak!"

Kerumunan penonton yang menyukai keributan itu mulai bersorak dan memprovokasi keadaan.

"Lao Zhao, kita sudah sepakat ya. Tugas kali ini aku yang memimpin. Aku baru saja bergabung di bawah komando Tuan Marquis, dan ini adalah kesempatan langka bagiku untuk berjasa. Kau tidak boleh merusaknya," kata Du Bishu sambil menuntun kudanya dan mengoceh tanpa henti.

"Baik, tapi jika kau gagal membujuknya, aku terpaksa akan menggunakan kekerasan untuk mengikatnya. Urusan Tuan Marquis tidak boleh berantakan," sahut Zhao Que.

"Aku tahu, aku tahu. Terima kasih atas pengertianmu, Saudara Zhao. Begitu kita kembali ke Xianyang, aku yang traktir, kita ke Menara Chunmian," kata Du Bishu dengan wajah berseri-seri begitu menyebut nama Menara Chunmian.

"Tuan Marquis berkata, tidur di musim semi tidak terasa 'kecil', hanya orang yang tidak percaya diri dengan miliknya yang pergi ke tempat seperti itu," kata Zhao Que dengan wajah serius.

"Anu, sebenarnya pada awalnya aku menolak pergi ke sana. Aku sendiri tidak peduli pergi atau tidak, tapi ini demi menemani Wang Li," jelas Du Bishu.

"Eh, Saudara Zhao, lihat. Ada begitu banyak orang di depan, mungkinkah ada pertunjukan akrobat?" Du Bishu segera mengalihkan pembicaraan.

"Hei, Kak, orang yang mati di depan itu temanku, aku harus masuk dan melihatnya." Kerumunan orang itu sangat padat berlapis-lapis, sehingga mustahil untuk menerobos masuk. Berdiri di lingkaran luar membuat mereka sama sekali tidak bisa melihat apa yang terjadi di dalam. Du Bishu pun mendapat ide cemerlang.

Sebenarnya, pria di depan Du Bishu juga tidak tahu apa yang sedang terjadi. Begitu mendengar ucapan Du Bishu, dia segera bergeser memberi jalan.

"Permisi, Saudara, orang yang mati di depan itu temanku, bisa tolong beri jalan?"

"..."

Taktik Du Bishu ini terbukti sangat ampuh. Dengan menggunakan alasan yang sama berulang kali, dia berhasil merangsek ke tengah kerumunan tanpa kesulitan berarti.

"Permisi, Bibi, orang yang mati di depan itu saudaraku, bisakah..." Du Bishu baru saja hendak mengulangi triknya...

"Kau pikir aku bodoh? Aku bisa melihat sendiri apakah ada yang mati atau tidak!"

"Kalau mau menonton keributan, tonton saja, tidak usah pakai banyak trik!"

"Nenek tua ini menonton pertunjukan ini dari awal sampai akhir, tidak ada yang mati di sana. Anak muda, kau tidak jujur..." Bibi itu mengomel panjang lebar.

"Kalau begitu, Kakak, sebenarnya apa yang terjadi di sana?" Mendengar wanita itu menyaksikan seluruh kejadian dari awal, Du Bishu tidak lagi memaksa maju dan mulai bertanya. Panggilannya pun berubah dari "Bibi" menjadi "Kakak".

Benar saja, semua wanita sangat peduli dengan usia mereka. Panggilan "Kakak" dari Du Bishu terdengar lebih manis daripada madu di telinganya.

"Karena kau tampak jujur, biarkan aku menceritakannya kepadamu..." kata wanita paruh baya itu dengan wajah berseri-seri.