Seratus dua, pergi malam itu juga, membeli tiket berdiri (bagian kedua)

Di sana, Han Xin dan rekan-rekannya sedang menikmati hidangan mewah dengan penuh semangat, sementara Tu San tidak mendapatkan perlakuan yang sama.

Kota Huaiyin, Perusahaan Dagang Chu.

"Brak, brak, brak."

Memanfaatkan momen saat pamannya sedang pulang ke rumah, entah mengapa Tu San berlari ke tempat ini dan menggedor pintu.

"Siapa sih? Malam-malam tidak tidur, apa kau sudah gila?"

"Aduh, Tuan Muda Tu San, ada urusan apa malam-malam begini?" Sang manajer menggerutu saat membuka pintu, namun begitu melihat Tu San berdiri di depan pintu, ia segera mengubah nada bicaranya dan bertanya dengan senyum ramah.

Perusahaan Dagang Chu adalah salah satu perusahaan dagang terkemuka di Komanderi Donghai. Meski sang manajer hanyalah pengurus di Kota Huaiyin, sebenarnya ia tidak takut pada Tu San. Namun, bagaimanapun juga, lebih mudah menghadapi penguasa daripada menghadapi antek-anteknya yang menyebalkan. Tu San bukan hanya seorang penguasa lokal, tetapi juga memiliki paman yang menjabat sebagai perwira daerah, jadi lebih baik tidak menyinggungnya jika tidak perlu.

"Manajer, aku bertanya padamu, apakah rombongan dagang kalian sering pergi ke Hetao?" tanya Tu San.

"Benar, kawasan Kota Yue di Hetao, rombongan dagang kami sudah sangat hafal jalannya. Saat ini karavan sedang memuat barang di desa di luar kota, dan saat fajar nanti, satu rombongan dagang akan berangkat," jawab sang manajer.

"Kalau begitu bagus, bawa aku sekalian," ujar Tu San.

Dalam hidupnya, Tu San tidak pernah tunduk pada siapa pun kecuali Han Xin. Sekarang, Han Xin telah menarik perhatian Ronglu Hou Li Chen. Jika tidak ada aral melintang, seumur hidupnya ia mungkin akan selalu berada di bawah bayang-bayang Han Xin. Tu San adalah orang yang keras kepala; karena sudah memutuskan untuk menjadi tentara, ia tentu ingin pergi ke tempat yang paling mungkin untuk meraih prestasi. Hetao berbatasan langsung dengan bangsa nomaden padang rumput, di mana perang dan gesekan tak terelakkan, sehingga itu adalah tempat yang tepat untuk mengukir jasa.

Mengenai saran pamannya untuk membantunya menjalin hubungan dengan sang Hou, Tu San tidak terlalu peduli. Bagaimanapun, sang Hou datang mencari Han Xin, bukan dirinya. Bahkan jika ia masuk ke bawah komando sang Hou, ia pasti tidak akan dianggap sepenting Han Xin.

"Tuan Muda Tu San sudah hidup sangat nyaman di Kota Huaiyin, untuk apa pergi ke tempat seperti itu?" tanya sang manajer.

"Itu bukan urusanmu, aku pasti pergi hari ini," kata Tu San dengan tegas.

"Bagaimana kalau ikut perjalanan berikutnya saja?" saran sang manajer.

"Tidak bisa, aku harus pergi malam ini juga," tegas Tu San.

Sang manajer menatap Tu San dengan canggung dan berkata, "Tuan Muda, sejujurnya, meski rombongan kami biasanya menerima penumpang, kereta hari ini sudah penuh. Kalau kau pergi, kau bahkan tidak akan punya tempat duduk."

"Tidak masalah, berikan saja aku tiket berdiri," jawab Tu San. Ia terbiasa menyembelih babi, tubuhnya kuat, dan ia pun menguasai ilmu bela diri. Jika bukan karena ia tidak tahu jalan, ia mungkin sudah pergi sendiri.

"Bawalah catatan ini dan langsung pergi ke Desa Chu di luar kota," sang manajer menulis beberapa kata lalu menyerahkannya kepada Tu San.

Paman, aku pergi.
Aku pergi tengah malam, membeli tiket berdiri.
Aku masih muda, aku tidak ingin selamanya menyembelih babi dan menjual daging.
Aku rasa, paman juga tidak ingin orang lain melihatku lalu memanggil, "Hei, si penjual daging itu."

Paman, aku pergi ke Hetao, itu adalah garis depan.
Tunggu sampai keponakanmu ini kembali dengan penuh kehormatan dan membanggakan keluarga.

Keesokan harinya, Perwira Tu memegang sepucuk surat, air mata menetes dari sudut matanya.
"Paman tidak memintamu membanggakan keluarga, Paman hanya berharap kau selamat," gumam Perwira Tu pada dirinya sendiri.

Saat itu, Tu San berada di luar kota, menoleh memandang Kota Huaiyin, pisau jagal di pinggangnya memantulkan cahaya dingin.
"Paman, aku pergi," teriak Tu San. Dia akan menikah, keluarga pamannya adalah satu-satunya ikatan yang ia miliki di kota itu.

Setelah tahun baru, musim semi telah tiba. Meski cuaca masih sedikit dingin, beberapa bunga dan tanaman sudah tumbuh dengan angkuh tertiup angin.
Seketika itu juga, Tu San tenggelam dalam kenangan.

"Rongniang, Rongniang, lihat, apa ini?" Tu San yang masih kecil mengangkat mahkota bunga, memamerkannya pada Rongniang.
"Kakak San, kau baik sekali. Saat aku besar nanti, aku pasti akan menjadi istrimu," kata Rongniang dengan wajah kecil yang mendongak.
"Kalau begitu kita sudah janji, setelah menerima mahkota bungaku, kau adalah istriku," Tu San dengan gembira memasangkan mahkota bunga itu ke kepala Rongniang.
"Janji kelingking, seratus tahun tidak boleh berubah, siapa yang melanggar dia adalah kura-kura besar."

"Kakak San, lihat ada sarang burung di pohon itu, maukah kau menangkapkan satu untukku?" Saat itu Tu San dan Rongniang sudah sedikit lebih dewasa.
"Baik, Kakak San akan menangkapkannya untukmu," ujar Tu San remaja sambil memanjat pohon dengan kikuk. Tu San remaja sudah memiliki tubuh yang tegap, begitu ia naik ke pohon, seluruh pohon pun berguncang.
"Rongniang, lihat, Kakak San berhasil menangkapnya untukmu."
"Krak."
"Brak." Tu San remaja berteriak saat duduk di dahan pohon, dahan itu tiba-tiba patah, dan ia jatuh dari pohon. Dahan yang patah itu sangat tajam, menggores wajah dan tubuhnya hingga berdarah.
"Huhu, huhu."
"Kakak San, ini semua salahku. Kalau bukan karena aku yang memaksa meminta burung itu, kau tidak akan terluka," Rongniang ketakutan dan memeluk Tu San sambil menangis.
"Rongniang, aku tidak apa-apa."
"Lihatlah." Tu San remaja menyeka darah yang menghalangi pandangannya dengan tangan, lalu mengangkat burung kecil itu ke arah Rongniang.
Kali ini, Rongniang dengan lembut mematuk keningnya; itu adalah saat paling membahagiakan dalam hidup Tu San.

"Kakak San, Ayahku akan meninggal."
"Rongniang, jangan menangis." Rongniang sedang berjongkok di tepi sungai sambil menangis, dan Tu San berdiri di sampingnya dengan perasaan bingung.
"Kakak San, Ayah sudah bekerja keras seumur hidupnya, dia bahkan belum pernah mencicipi daging sepotong pun." Setelah berkata demikian, Rongniang kembali menelungkup di atas lututnya dan menangis.

Tu San terdiam cukup lama, lalu berbalik pergi. Malam harinya, Tu San diam-diam meletakkan sepotong daging babi di depan pintu rumah Rongniang. Beberapa hari setelahnya, Rongniang tidak melihat Tu San.

Rongniang tidak tahu, karena satu kalimat yang tidak sengaja terucap, Tu San pergi ke kedai daging untuk mencuri sepotong daging babi. Demi daging itu, dia dipukuli habis-habisan. Luka di wajahnya baru hilang setelah beberapa hari.

Belakangan, ayah Rongniang tetap meninggal, dan ibu Rongniang pun menangis hingga buta. Tinggal seorang wanita buta dan seorang gadis kecil, bagaimana mereka bisa bertahan hidup? Tahun itu, keluarga Rongniang bisa dikatakan hidup di ambang antara hidup dan mati.

Tahun berikutnya, Tu San berhenti dari sekolah swasta. Ia menjadi murid di kedai daging di kota, dan karena itu, ayah Tu San sampai jatuh sakit karena marah. Sebab sebelumnya, nilai Tu San adalah yang terbaik di sekolah swasta tersebut.

Sejak saat itu, Tu San sering membantu Rongniang. Begitu mendapat uang, ia segera mengirimkannya kepada Rongniang. Jika Rongniang menolak, ia akan mengirimkan jeroan babi dari kedainya. Saat hari raya, ia akan membeli daging babi, dan agar Rongniang mau menerimanya, ia berbohong bahwa itu adalah sisa jualan di kedai.

Kemudian, mereka berdua perlahan tumbuh dewasa. Ayah Tu San pun telah tiada, untungnya pamannya cukup gigih hingga berhasil meraih prestasi di militer dan menjadi perwira daerah.
Berkat bantuan sang paman, Tu San memiliki kedai daging sendiri. Selama bertahun-tahun ia terus menabung. Akhirnya, Tu San berhasil membeli rumah dan perabotan di Kota Huaiyin dengan usahanya sendiri. Karena mereka semua adalah tetangga, Tu San menjual daging dengan harga murah. Mengumpulkan harta sebanyak ini sungguh tidak mudah.

"Kakak San, saat aku besar nanti, aku pasti akan menjadi istrimu."
Tu San selalu mengingat kalimat itu, tetapi...
Sejak pria bernama Han Xin itu datang ke Kota Huaiyin tiga tahun lalu, semuanya berubah.
Rongniang menyukai orang yang terpelajar dan lembut. Jadi, meski Han Xin tidak bekerja, Rongniang tetap bersedia dengan tulus menghidupinya. Perawatan itu berlangsung selama tiga tahun.

Terkadang, takdir memang mempermainkan manusia. Apa yang kau perjuangkan dengan susah payah, akhirnya malah menjadi milik orang lain.

"Tuan Muda, kenapa kau menangis?" Saat itu, seseorang di rombongan dagang berbicara, menyadarkan Tu San dari lamunannya.
"Anginnya kencang, mataku kelilipan."
"Jangan panggil Tuan Muda lagi, mulai hari ini, panggil aku Kakak San," ujar Tu San.

Ah, pada akhirnya mereka semua adalah orang-orang yang malang.